黃沙漫漫，頭頂的烈日幾乎能將人烤出油來，如果有人端出一盆水往下倒去，保證那水還未曾接觸地上的沙土便已化做裊裊煙霧，頃刻間便會被蒸發的無影無蹤。
無論什麼季節，薩拉沙漠的中午永遠是如此的炎熱，導致那幾匹極為抗旱的駱駝都有氣無力起來，每次踏出一步都要猶豫一會，好似生怕那灼熱的沙粒會將那厚厚的駝掌燒焦一樣。
「啊，讚美主，能讓我們能在這地獄中擁有甘甜的水……」一個身著紅色神袍的男子在胸口劃了一個十字，而後將罩在臉上的面罩揭開了一道縫隙，從身旁的駝峰上解下了一個水囊，大口大口的喝了幾口，滿足的歎了口氣，轉身又問道：「尊敬的教皇陛下，雖然我們有主的眷顧，不會渴死在這裡，但如果用上瞬移的魔法，這幾百里的沙漠片刻之間便可穿越……又何必這麼受罪呢，難道……這也是修行的一種途徑嗎？」
從那面罩上的縫隙看去，裡面的人鷹鼻凹目，一雙有著藍色瞳孔的眼睛閃閃發光，正是當年曾與帝江等一起攻打狐族的羅丹，只是此時他那原本略顯鬆弛的皮膚已經變的平滑如玉，面容看上去反而年輕了許多。
他身旁，一支數百人的隊伍正在這沙漠裡蜿蜒而行，在這酷暑之下，人人都沒了說話的力氣，大部分人都帶著厚厚的面罩，只是默不作聲的走著，彷彿一開口，那些灼熱的空氣便會捲入口中，將人由內而外的烤成肉乾一般。
只有離他最近的地方有三人有些與眾不同。
三人都披著一身純白的神袍，並排而行，走路時步驟驚人的一致，每一步的距離絕無半寸差異。
那白色神袍的二襟上各繡著一隻金色的羽翼，在中央相合，成為一雙，無論三人用何種姿勢行路，行過那高低不平的沙丘時，也無論是上坡下坡，那一雙羽翼都絕無半點移動，看上去，給人一種奇異的感覺，彷彿那雙羽翼根本不是繡在神袍之上，而是單獨存在的一般。
三人頭上也沒有與其他人一樣戴著厚厚的面罩，似乎毫不在意那能將人曬脫皮的烈日，三張滿是皺紋的老臉上絕無半滴汗水，仔細看去，則能看見有一層極淡的白色光芒籠罩著他們全身，就好似是陽光對著那白色神袍的反射一般。
他們便是天主教的三大教皇，比爾、卡耐、西蒙。
自有天主教以來，在凡間，教皇便是神的代言人，也是最接近神的人，但在天主教歷史上，一般新教皇誕生後，便是老教皇蒙主召喚的時候，除了數百年前天主教與血族戰爭最為激烈的時候，曾有四位教皇同時在世之外，有三位教皇同在的時期也極少，但也正因為同時擁有三位強者，如今的天主教，實力正值巔峰。
聽到羅丹的抱怨，離他最近的西蒙教皇側過頭來微微一笑：「蒙主恩慈，我們只要牢記主的教誨就能時時刻刻的沐浴在主的榮光之下，修行在於自心，和環境無關。」
上次在北蠻鎩羽而歸之後，羅丹的修為反而大有長進，在天主教內三人之下萬人之上的地位也越發穩固，三教皇也對他另眼看待，非但沒有因為損失了人手而責罪與他，反而更為重用了起來。
當然，對於一個為了報訊，而在無數嗜血的魔鬼手中掙扎求生、最後又大義凜然的斷去雙手，最後得以在鐐銬中逃脫的信徒，無論如何都應該得到他該有的獎勵的。
至於那些因為被血族埋伏而在歸途中全軍覆沒的教徒，想來也不會再有機會和羅丹去爭辯了，那斷去的雙手，在最擅長光明魔法的西蒙教皇的手中，也並非便是不可治癒的創傷。
持寵生驕這樣的情緒，一般只出現在兒童和女人身上，但看來，就算對羅丹這樣活了大半輩子的傢伙來說，這種情緒也是一個無法克服的劣根。
自從得到了聖.約翰的《光明聖典》之後，羅丹的精神力有了極大的飛越，就算對三教皇，也失去了應有的敬意。
有時候，實力倍增後自信滿滿的羅丹甚至忍不住有殺人的慾望。
如果這三個風燭殘年的老頭忽然暴斃，想來也並不會是什麼奇怪的事情。
只可惜，每個教皇在進階時都要沐浴梵帝城主教堂的聖光，而那聖光中得到的聖力又實在強大的讓人恐懼，同時面對三個擁有聖力的教皇，羅丹究竟還是沒這個膽量。
雖然《光明聖典》能掩飾住他被初擁後的黑暗氣息，但卻壓抑不住他心底那黑暗的萌芽。
況且光明的背後本就是黑暗，天主教的歷史上，諸如此類的陰謀也並非從未出現過，而只要成功，主神卻還是會一如既往的將他的神跡顯現，聖力的繼承也絕不是問題。
可能信仰和強大，主神選擇的是後者吧……也只有更強者，才能將主的榮光灑到世界的每個角落，而主的力量，據說是根據信仰者的多少增減的，所以每一任的教皇，都不遺餘力的開脫著疆土。
只可惜與血族那數千年的糾葛卻將天主教的腳步停滯了下來，但現在，血族已經很久沒有大的行動，看來實力已被壓制到了最低點，天主教也終於可以騰出手來進行榮耀的傳播了。
此次面向東方的行動，雖然冠上了尋找失落神器的名頭，但無疑也是其中的步驟之一。
想到這裡，羅丹冷笑著：「愚蠢的老頭，等到你們從東方回去，只怕大食國已經是我們血族的天下了。」
連羅丹自己也不知道，究竟何時，他已經將自己完全的融入了血族的身份之中，看來沉迷黑暗畢竟要比信仰光明容易的多啊。
此時面對著比爾教皇這樣等若沒有的回答，羅丹就很不滿意，但還沒等他再發問，比爾教皇已經指著前方說道：「還有半天路程，我們就能到達天竺異教的據地們一共為這段痛苦的旅途多浪費了三天時間，在此期間，如果他們和那些漢土的異教徒起了摩擦並因此造成了一些損失的話，我想，我們也並不會為此而感到難過的……畢竟，大規模的瞬移魔法需要的精神力太過巨大，而我們已經老了……羅丹，我們老了……」
「狡猾的老東西。」看著比爾臉上那一絲微笑，羅丹心裡暗罵了一聲，聖.約翰給他的任務是『要用一切辦法消耗天主教的實力』，當然這其中，這三個老頭是關照的重點。
雖然那位英俊的主人並未提出什麼具體的要求，但羅丹知道，只要他們中間任何一個能安全的回到大食，而因此破壞了聖.約翰的安排的話，等待自己的絕對沒有什麼好的下場。
希望那些天竺的光頭們不要那麼愚蠢，也希望東方的異教徒們不要讓自己失望吧，畢竟上次的東方之行，羅丹也算見識過他們的實力了。
羅丹只能這樣的安慰自己。
遠處，梵音寺的金頂已隱約可見，空氣中，似乎已經能聞到淡淡的檀香……
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