垂正十二年，九月二十一日，夜
城裡已經安靜，重要的街道口有著巡兵，盤查偶爾過往的行人，家戶裡燈光昏暗，多上著油燈，卻是女人在紡織。
街道和胡同裡，有更夫提著小燈籠，敲著銅鑼或梆子。
文陽府節度使王遵之，正於書房內，思索著事情。
在他面前，放著一物，被收於一錦盒中，他在考慮，是否送出去。
許久，王遵之終是下定決心，喚進一個近侍，令其取起桌上這錦盒，說著：「此乃我遞交朝廷的奏表，你速速派人送給胡策，不可有誤。」
好奇奏表中所寫內容，這人卻是極知分寸的，垂首只恭聲應了。
退下去之後，便尋來一隊五十人，將此物交給隊正，命他們立刻出發，送到大夫胡策手中，由他將奏表呈送朝廷。
胡策實際上是朝廷在節度使的官員，原本是監督，現在已經有名無實了，雖然掛著監軍的官位。
雖然有名無實，但是和朝廷來往，還是由他來牽頭。
垂正十二年，十月十五日
金陵
大司馬魏越車駕浩蕩回府，到了門口時，近衛已經一排半跪，迎接著回來。
魏越沒有理會這些，下了車，穿過前園，一直走到後面的一處房間，在一個大椅上坐下，喘了口氣。
魏越年近五十，中等身材，兩鬢和鬍鬚烏黑，紫眸炯炯有光，給人一種威嚴。
這時，一個中年人聽到聲音，習慣性把衣袍整了一下，走出值房，他正要小心地向裡走去，恰好一個近侍走了出來。他趕快搶前一步，拱一拱手，小聲問著：「大將軍心情如何？」
近侍沒有說話，只是略點了點頭，二人交錯而過。
這人進了裡面，向著魏越跪下去，行了大禮，魏越漫不經心的讓他起來，問著：「最近宮廷之中，有什麼消息？」
這人恭謹的回答說著：「皇上又大怒了，摔了幾個杯子，據說是為了長定鎮的事。」
魏越冷笑，接過來一杯茶，淡淡的茶香沁人心脾，用嘴唇輕輕咂了一下，若有所思端詳著這一隻杯子，說著：「說來聽聽。」
長定鎮之事，由於走水路方便，因此十三日就傳至朝廷，魏越先看了，不置可否，交給了皇帝批閱。
此時的大燕皇帝，其實已是一傀儡般存在，即便是傀儡，亦有少許權利。
皇權在此時，還尚未微弱到可令人徹底無視地步。
魏越不斷的吞食著朝廷的權力，欲以自立，但是名義上還是把奏章給皇帝，讓他當個掌印官。
也許是心情不好，也許是魏越故意噁心皇帝，這長定鎮的消息，使皇帝大怒，回轉寢宮，不久之後，寢宮內，便傳來砸物之聲。
皇帝如此，有內侍上前勸慰：「陛下，莫要氣壞了身子呀！」
「你這東西，又能知道些什麼？！」又一件器物被砸於地上，皇帝憤怒的說著：「真是好大膽一群人！他們這些人，仗著手裡有兵權，皆不把朕放在眼裡！朕才是這天下之主！他們居然私下互鬥，把朝廷把朕當成什麼了？混賬！簡直是一群混賬！」
口中大罵著，手裡不斷朝地上猛擲物件，幸好多數為金銀器，沒幾件有所損壞。
只這砰砰乓乓聲響，服侍的內侍，都嚇的大氣也不敢出。
皇帝再如何傀儡，殺他們，不費吹灰之力。
好一會，將心中火折騰夠了，皇帝這才累的坐倒在椅上，面色卻越漸陰沉起來。
朝廷何等局勢，他自是知曉，各藩鎮名義上敬朝廷為主，卻實際上，各行其政，根本就沒把他這個皇帝看在眼裡！
這個皇帝，看上去還是天下之主，享有四海，卻不過是一個傀儡。
皇帝早過了年幼，自能明白自己如今處境，可到底還是氣盛，心裡依舊是不甘，他怒吼著：「不批，作這等逆事，還想讓朕批准，不批！」
這人一一稟告著，偷偷打量著魏越面部表情和他的端詳茶杯的細微動作。
魏越站起來，在房間內來回踱了片刻，失笑說著：「皇上真是還沒有長大啊！」
這人心中思量：「若不是連皇帝的老師都不請，任憑在宮中遊戲酒色，哪會如此？皇帝少年時可是聰惠。」
口中卻連連應是。
魏越走了幾步，在案前坐下，展開了一圖，這圖是山水畫，名家高少成所作，魏越十分稱賞，這時又隨便看了一下，看見上面有著多處印記，現在又多了一個「承乾大印」的陽文朱印，這就是他的野心了。
有段片刻工夫，失笑後，魏越默不做聲。
其實，宮廷的情況，他隨時都能夠得到報告，有三個眼線，不僅僅是眼前這人，皇帝再沒有權利，也有大義名分在內，他就是靠朝廷起家的，豈敢大意。
「宮廷最是要緊，這是皇帝龍駕所在，務必好生防守，不可使小人窺探。」魏越平靜的說著。
「請大將軍放心，小的會照看好皇上！」
「嗯，你可以回去了，至於長定鎮的事，誰叫他惹了皇上大怒呢，只有駁回了。」魏越漫不經心的說著。
蜀地已經是鞭長莫及，實際上多少對朝廷沒有意義。
雖然批准了，節度使多了一層大義，朝廷也多了一分臉面，但是也僅僅如此。
二個郡的藩鎮，還不是特別引他注意，既然這次正巧遇到皇帝大怒，他也無可無不可的駁回了。
「是！」這人又叩了一個頭，從地上站起來，畢恭畢敬地退了出去。
胡策此時就在客棧。
雖然是朝廷命官，但是此時監軍既然無用，這官也就沒有意義，堂堂四品監軍，回到了金陵，連個官宅也沒有，只得委屈住在客棧。
本金陵是名城，現在是帝都，水旱碼頭俱全，倒也繁華，胡策和胡鶴父子並不算闊綽，只是包了一間套房，老闆給了二個夥計，搬行李，上了飯，又燒了一大桶的熱水，送到了房間內。
胡策這時在屋裡歇了一會兒，隨意半躺在被子上，取出了一本書，正在看時，突然之間，外面一陣聲音，就見得兒子胡鶴怒氣沖沖的回來了。
胡策示意坐了，說著：「怎麼了？」
「父親你看，皇帝駁回了大帥的奏章，沒有任命少帥繼位的明確旨意，甚至還有著呵斥！」
「什麼？」胡策這一驚非同小可，站了起來，在房間裡度步而行。
「父親，怎麼辦？」胡鶴眼巴巴的問著。
胡策下炕趿了鞋走出房門，也不說話，前店夥計早已看見，忙上前問：「客官，您要什麼？」
胡策望著天上密密麻麻的繁星，淡然一笑說：「出來透透風！」
說著，帶著兒子，度著步，轉腳便出二門。
這旅店房舍一小間挨著一小間，有二十間左右，也算是不大不小的房間了，這時有幾間房裡的客人在聚賭，呼吆喝六，有幾個在房裡獨酌獨飲，敞著門。
在外面，街道上繁榮，人來人往，呆著看了半響，胡策歎息的說著：「梁園雖好，終非久居之所啊！」
胡鶴口上蠕動了一下，卻沒有言聲，等了片刻，胡策說著：「向朝廷辭了官了吧！」
「什麼？」胡鶴這一驚，非同小可。
「我們胡家在蜀地也呆了三十年了，這監軍的官也沒啥意思，既不受朝廷信任，也不受大帥信任，這就是首鼠兩端。」
「這次沒有取得朝廷的旨意，只怕以後也未必要我們這個來回跑腿的官了，說起來，如果我們現在回來，還真能當個官？」
「三十年了，這故土就真的是故土了，什麼人情家族都沒了。」
「現在還不如把朝廷的官辭了，以後就專心當大帥和少帥的官吧，說不定還時來運轉，能有著前途。」
聽了這話，胡鶴不由嚥了嚥口水，問著：「那下一步怎麼辦？」
「還能怎麼辦？如果是大帥忍了，還有個法子，那就是大帥有著開府授節，可以任命以下官員，最多是正五品，大可封少帥知府銜，或者其它五品官銜。這空名告身和敕牒都是原本有著，並無困難。」
「五品官銜，這樣的話，在官身上，只怕難以控制二郡。」胡鶴喃喃的說著：「父親，還有呢？」
「還有就是大帥根本不應命，也不要朝廷批准了，直接自封，這事也多的是，成都哪位，不就是自封起家的嗎？」胡策冷笑的說著。
「父親，那你說，大帥會選擇那個？」
「若是以前，說不定委屈求全，現在得了二鎮，外無大敵，也沒有說能利用這個討伐，哼哼，只怕是自封的多，所以我才說，這朝廷的官，不能當了——如果自封的話，我們以什麼名義留在鎮內？」
「可是朝廷……」胡鶴始終還有些介意。
「朝廷更不能指望了，這藩鎮的事，能上表，朝廷就要批准，還留下些臉面和大義，現在不批准就是逼著反……皇帝不知道，難道魏大司馬，魏大將軍都不知道？」
「若魏越還需要朝廷這面子，怎麼不維護？看這樣子，魏越已經下了決心篡位，所以才不愛惜朝廷臉面了。」
「這樣的朝廷，我們回來，又有什麼用？」胡策說到這裡，雖然口氣激越，眼睛卻忍耐不住紅了。
朝廷衰微，竟然如此！