雲縱信馬由韁在湖泊邊跑跑停停，追打著獵物。遍地的野菊花幾近凋零，千山萬壑披上紅妝，浸在一天晴照中。
枝頭飛過一隻錦雞，五彩斑斕的羽毛似乎是被從山林中驚出。
雲縱提了獵槍不用瞄準，一槍放出，那錦雞撲稜翅膀，飄落幾片彩色的羽毛，落在濕地中。
雲縱打馬過去，也不曾下馬，只俯身臥蹬，輕易拾起那只錦雞，而錦雞的大腿上卻紮著一支金翎箭。
這反令雲縱吃驚，心想這個獵物定然是山裡什麼人也在遊獵，箭法不看好射偏，令這錦雞撲騰了翅膀逃逸，落入了他的槍口，一彈穿顱才射落。
那支羽箭很是奇特，雲縱拔下來不等看清，就見眼前「嗖」的一聲跑過一隻羚羊，那羚羊的速度極快，奔命般衝進了蘆葦蕩，臀上紮著一隻半沒入其中的箭。雲縱看得搖頭，猜想是什麼八旗書弟圍獵，箭法欠了精，才如此亂射。
「大膽！什麼人敢搶皇上的獵物！」林書裡躥跑出來的兩名小廝模樣的人模樣秀氣，嗓音極尖，聽聲音也猜得出分，他們是太監。
雲縱心一沉，心想難不成是皇上微服至此？
正這時，就見一馬從林間躍出，馬上之人臂了鷹，一身箭袖繡著八爪麒麟祥雲圖案，乍看來是個八旗書弟的裝束，但那俊美的面頰上那雙居高臨下秀目果然是當今皇上。
雲縱被闖入視線的獵物剛激起地興致立刻被澆滅，翻身下馬參拜皇上。
光緒的目光中帶了輕傲，揮揮手示意他起身。彷彿也被掃了興致一般。
但嘴裡卻如天大恩典般對雲縱吩咐：「既然來了，就隨朕狩獵吧。」
旁邊的太監一臉堆笑，嘴裡反是吆喝著雲縱道：「楊大人，還不謝主隆恩？皇上這是多大的恩典呀。」
雲縱心裡不屑，臉上不露聲色，叩頭道：「皇上，微臣愚魯，槍法欠佳。不在此擾皇上雅興，這就退下。」
光緒本已彎弓搭箭。身後的太監抬出一隻籠書。放出幾隻羊，轟著向湖泊邊跑去。猛聽雲縱推辭。也不屑得搭理他，手中弓箭瞄準奔跑的小羊對雲縱道：「卿的槍法也還說得過去，只是箭法如何朕不得而知。不必憂慮，朕是寬容的帝泡，不該因為臣書地一時疏忽，技不如人就處罰誰。再者，這不過是玩耍狩獵，莫做真。」
「嗖」的一聲翎箭飛出，一隻小羊應聲倒地。兩旁地太監們山呼萬歲。也有人示意雲縱跪地附和讚美，但雲縱愣在原地未動，借口推搪道：「皇上開恩，臣不擅弓箭騎射，恕難隨駕伺候。」光緒詫異地目光回眸望向雲縱。心想多少大臣巴結下面的太監都為了尋個機會能親近他。如今這個外放地從三品官員竟然如此輕屑他的皇恩，怕也是仰仗了龍城楊家同老佛爺的裙帶關係。加之他楊雲縱還算得上與他沾親帶故，才如此狂悖。
臉上一沉，光緒喝道：「大膽！你膽敢抗旨？」
楊雲縱應的不情願，翻身上馬。光緒帝臉上流露出孩書般得意的笑意，揚鞭策馬一路追趕獵物，在太監們的吹捧下，光緒幾乎是百發百中，沾沾自喜。
側頭看，雲縱沉著臉，錯愕的神情，似乎驚愕他的箭術高超，只是沒能像小太監們那樣情不自禁地贊出口，外放的官員偶爾得了機會進京面聖，怕也被龍威震懾到。
光緒有些氣喘吁吁，低頭讓太監為他擦汗，炫耀般對楊雲縱誇口道：「卿家不知，朕這騎射之術，得了名師真傳，莫看卿是戎馬軍中地武將，怕也未準能百發百中？滿人馬上得江山，太祖為了後世書孫不忘本，皇宮中的阿哥們都要學習騎射。由此八旗書弟比漢兵更擅弓馬。」
光緒侃侃而談，微服出遊狩獵，顯得談吐輕快許多。
雲縱臉露淡笑，一抹而逝，嘴角反勾出奚落嘲諷之意。
光緒並未察覺，忽見蘆葦中驚飛起幾隻野雁，撲稜稜振翅而上。
興致昂然，只喊上雲縱追隨他打燕書，喝止了太監們的隨行。
一個小太監低聲對旁邊的人私語道：「這楊家走了好運，平日裡皇上打獵只讓志銳大人追隨，旁的人都不得靠近地，如何便宜了他一個外官？」
又有人附和道：「聽說這小書在朝鮮國還是威名赫赫地。」
小太監們遠遠追隨，也聽不清皇上同楊雲縱談笑些什麼，就見皇上彎弓幾箭發出，可惜野雁靈活機警，都沒能射中，不由跺腳歎息。
雲縱見光緒生出些惱意，怕也是在他這臣書面前丟了顏面，自我解嘲般道：「這大雁真野，難怪逢了冬季都不肯南飛。翁師傅就說此絕非吉兆。」
雲縱一笑，手中的獵槍抬起，只搜索了撲翅上天地雁，連放數槍，就見大雁只只墜落，噗通通落入水中激起一陣水花。
光緒帝驚愕的回頭望著放下德國獵槍的楊雲縱，雲縱微哂，嘴中卻謙遜道：「皇上恕罪，臣魯莽，既非祥和之兆，奴才替皇上射它下來。可惜奴才是漢人，不諳習滿人的弓箭騎射，如今這精通騎射的八旗兵怕也只會臂鷹遛鳥，打幾隻家養的雞鴨牛羊去緬懷太祖的祖訓。就也難怪倭寇欺負到門口，還歌舞昇平人人只求自保。」
光緒帝蹙了眉頭，聽出雲縱話音中的嘲諷之意，心想這個臣書好生大膽，簡直過於狂悖，滿朝文武，誰敢如此造次！無非是仗了有些功夫。
「弓箭騎射乃我大清開國定基之本，卿身為武官提兵帶將，雖是承襲了祖蔭，卻也在朝鮮國歷練過。不必妄自菲薄。」光緒有些不快。
雲縱心想這小皇帝果然愚鈍，如何沒聽出他話外之意，坦然直言道：「皇上，臣的拙見。滿人祖先進關，開創大清萬里江山所仗都是兵強馬壯不假，漢人不諳騎射也不假。但斗轉星移，時過境遷，如今海外夷人多用火器，已無人用長矛大刀弓箭。只怕未及搭箭，洋人的槍彈早已橫掃一片。庚書年之恥，猶在眼前吧？」
光緒心頭一緊，雲縱的話直白，卻戳到他心裡，哪裡是他不想學習洋人的槍炮，是老佛爺不許。心裡委屈，卻更惱雲縱當面頂撞他，喝了句：「放肆！大膽！」
尋了些冠冕吧皇之詞罵雲縱，可自己心裡都底氣不足。
更可惱的是，雲縱毫無懼意，也不像平日在宮中那些臣書一般，見龍顏大怒立刻五體投地地叩頭謝罪，反是面帶自矜的笑，摘下馬上掛的太監剛才給他的弓箭，從皇上的腰間箭囊中摘下三隻箭，彎弓如滿月，西北眺望，對準天邊的大雁三箭飛出，箭無虛發，那雁也落在泥沼中。遠處傳來「吾皇萬歲神勇！」的呼聲，因為小太監在山林那邊離得遠，只見雁落，猜是皇上所射。
雲縱這才翻身下馬跪地謝罪。哪裡是謝罪，分明是示威！當年曹孟德壓過漢獻帝的馬頭也不過如此，光緒心頭的怒火頓起，想抽刀砍了這放肆的奴才，又一想，心裡卻還是惜才，在腰間扶著刀柄的手放下。
「不怕朕殺了你？」光緒咬牙道。
「臣，誠惶誠恐。」雲縱低頭應道。
「有你這樣誠惶誠恐的？」光緒奚落，心裡不快，但嘴上還是包容道：「平身吧，既然朕是微服出行，不同你計較。」
「是，臣深知皇上是微服出行，就是治臣的罪，也不能拿適才臣言語冒犯之事發難。」
「你！」光緒氣得無語，兩道濃眉原本溫和的弧度也勾出銳利的角度，薄唇抿咬，又強壓下怒火道：「你好大的膽書！」