在那剛發生的鬧劇中，幾乎所有人都得到了自己想要的東西。韋林將自己控制範圍內的大麻煩解決掉了一部分，並且是正大光明的。
因為隨後王室的調查組宣佈說，那裡的確是發生了這一可恥的罪行，韋林向京城塞克斯輸送糧食的車隊被匪徒劫持了。
一些人因此對韋林軍隊的戰鬥力嗤之以鼻，更加認定南方全是一群鄉巴佬，韋林能夠脫穎而出，只是因為其他的領主更爛。
還有人借此機會，大肆攻擊當地領主無能管理地方，由此又牽扯出了地位更高的政敵相互口頭攻擊，京城塞克斯很是為此熱鬧了一段時間。
那些可憐的士兵現在下落如何，似乎根本就沒有多少人操心了。雖然韋林也因此搭上了一些糧食和禮物。但是在韋林看來，那都是必要的損耗。
如果韋林明目張膽地去消滅掉那些士兵，不但自己要損失些士兵，還需要耗費糧食軍餉的。更何況，那樣做的話，就不像現在這樣進退自如了。
如今的那些領主們，就是無計可施。他們就算是不相信韋林，也不得不承認，如果是韋林設下圈套，來謀害他們的士兵，那王室也沒有任何理由去遮掩。
所以那些士兵就不明不白地消失了，這讓南方某些不安分的領主們有些疑神疑鬼的。他們懷疑韋林，懷疑王室，懷疑周圍的一切人。
本來他們鬥爭下去的最大動力，就是王室是暗中站在他們一邊的。但是現在當他們為王室付出了犧牲的時候，王室卻先是洗清了韋林的嫌疑。
這關鍵就是韋林故意製造的信息不暢，在帕塞恩斯騎士的指揮下，那些間諜被利用著傳遞出了一些消息後，就被逮捕了。另外南方邊境突然嚴密審查偷越邊境者，這就暫時堵住了消息傳遞的渠道。
如果北方能夠知道，護送車隊的。全部都是在不同程度反對韋林地領主派出的士兵，恐怕會改變主意的。可惜的是，這個消息沒有能夠傳出去。
其實大家這次也知道，肯定是哪位貴族下的手。膽敢打劫一位大貴族向王室進貢的車隊，如果是土匪的話，這需要讓人瞠目結舌的愚蠢，和匪夷所思的實力。
如果大家要列個嫌疑人的名單，像瑞恩斯坦公爵這樣地人，肯定可以排進前三名去。但是大家樂得什麼也不說，其中幸災樂禍的。佔了絕大部分。
韋林最終選擇的是沉默，還是讓很多人大感意外的。雖然知道那不大可能，但是很多貴族可都期望著韋林揮軍北上，然後見人就打呢。
既然韋林認為自己還算是佔了便宜地。所以甚至都懶得裝成要不顧一切復仇的樣子了。他現在需要處理的事情，可主要得多了。
當扈從稟報說，阿魯貝利亞求見的時候，韋林還一時反應不過來。他迷惑地問道：「阿魯貝利亞？那是誰？」
幸好有朱娜提醒道：「我記得是你上次到集市地時候撿回來地。他做了個奇怪的模型。你讓他做出來，然後就沒有管他了，那已經是很久以前的事情了吧？」
「好吧，那就讓他進來吧。」韋林對那扈從說著，然後又低下頭去處理公務。當門被再次推開的時候，韋林看著來人，一時還無法將他和自己記憶中的形象對上號。
這傢伙好像……更胖了，難道他是把這裡當成什麼休閒聖地嗎？韋林有些不滿地看著，同時在認真考慮著。如果結果不能夠讓自己滿意，是不是要在這傢伙的肚臍上點盞燈——用他自己的脂肪做燃料。
「爵爺，東西造出來了。」阿魯貝利亞一進門，就簡明扼要地說道，「您現在有時間過去看看嗎？」
雖然不知道到底怎麼樣。但是韋林還是恰到好處地表達了一下自己的不滿道：「等等。我記得時間已經過去很久了吧，為什麼這麼久？」
「這個……您去看看就知道了。那是因為涉及到的東西太多了。」阿魯貝利亞猶豫了一下說道，「我們改進了很多，並且在設計上就要考慮到今後能夠大規模量產地事情，所以耗費的時間多了點。但是如果您去看一看，就知道一切等待都是值得的。」
阿魯貝利亞這樣信心十足的話，的確讓韋林期望起來。他放下了手中地一切，跟著阿魯貝利亞來到了實驗場上。
沒錯，就是實驗場。韋林軍中，有很多地火器，特別是各自燃燒彈。那些東西當初製造出來就經過了不少實驗，如今研究人員們還在企圖將其改進。
這樣危險的東西，當然要找個安全地地方，雖然韋林倒是希望把所有的重要建築物放在城堡裡面，但是他也擔心那樣萬一出點什麼事，恐怕整個城堡都要受到波及。巴雷特家族的主堡只是一座大點的城堡而已，並不是城市。
所以實驗場是在明鏡湖裡的一個小島上，那裡容易防守，敵人也很難想到那裡有如此重要的目標。萬一敵人來襲，那麼研究人員就會攜帶重要物品退回城堡，只留下戰鬥人員防守。如此一來，即使小島被攻破，留下的那些建築和大物件，也不用怎麼擔心。
那湖心小島的邊緣，已經壘起了堤壩，再靠後一點，就是高高的圍牆，是按照普通城堡圍牆的規格築成。圍牆上隨時都有士兵巡邏，幾個塔樓上，還安裝了巨弩。
整個小島只有一個中等碼頭，被嚴密防守著，至於秘密通道，就不是普通人能夠知道的了。
韋林他們直接從主堡的碼頭上了船，在到了島上以後，便直接到了實驗場。這裡有各種泥土和岩石，還有不知道重建了多少次的一段圍牆，用來檢驗各種武器的威力。
地上沒有想像中的坑坑窪窪，因為每次被砸出大坑或者是燃燒得一塌糊塗後，大家都會讓地面恢復原樣。至少要看起來差不多，這樣才好繼續下一次實驗。
在幾台投石機的旁邊，韋林一下子就看到了目標。沒辦法，因為那實在是太引人注目了，那簡直是非同一般的醜，但是卻又有種邪惡的美感。
那是一輛四輪戰車，四個輪子顯得有些低矮，這就表明了它在很多地形下都不適用。但是同時又可以肯定的是，這輛車一定會很穩。
韋林走近了點，看到那車輛並不是傳統地木車輪。而是金屬製品。因為沒有能夠弄到橡膠，所以當然也就沒有橡膠的車輪。
但是這車輪外面，固定了一些動物肌腱。在很久以前，人們就已經會用動物肌腱作各種用途了。比如說在扭力式投石機上，動物肌腱就是重要的部分。
這東西及其堅韌，要換的話，也比較方便。阿魯貝利亞他們想得出用這種方法代替輪胎。也算是不錯的了。
在堅固的底座上。是讓人望而生畏的車體。戰車的板壁是厚木板釘上鐵皮，對於弓矢有一定防禦能力。
板壁上留有三個窗戶，外面是蓋著的，這個是薄鐵板做成。上段用鉸鏈連在窗戶上部，下面有根繩子，穿過窗戶上的一個小孔，連接到了車裡面。
阿魯貝利亞招呼著韋林他們站到一邊去，然後他向戰車那邊大喊道：「準備！」話音剛落，那三個窗戶板就被拉了上去。每一個裡面都迅速伸出一根……炮管？
韋林向前走了兩步，仔細看著，終於確定這東西就是炮管。他心中地驚愕簡直無法形容，作為一個穿越者世家，無數代的巴雷特家主。都在企圖製造出火藥武器。
但是結果卻讓人沮喪。他們的火藥配方一直沒有過關。幾乎每一個巴雷特家主都知道大概的比例，但是製造出來地火藥。卻都無法爆炸。
這個致命的問題，已經困擾巴雷特家主很久了。後來他們還發現因為鍛造技術的問題，即使他們能夠弄出來可以用的發射藥，但是也無法製造出合格地槍管和炮管。
如果是製造奢侈地消耗品，巴雷特家族還沒有富裕到那種程度。更關鍵的是，後來的巴雷特家主們經過推算後發現，自己就算是能夠擁有火藥武器，但是也無法形成壓倒性的優勢。按照當時的國內局勢，那種不合格的火藥武器，還不可能壓下所有的反對者。
並且後來還有其他的家主認為，巴雷特家族無法長期保持火藥武器的秘密。在洩露以後，就是變成了生產力地競賽。過於依賴國際貿易的巴雷特家族，很可能無法在那樣的競賽中勝出，因為如此重要的武器，會讓任何人眼紅的。那些所謂忠實地貿易夥伴，很有可能翻臉或者是要挾。
所以這件事情就無限期地停了下來，只是偶爾有研究人員有了新想法，就來實驗一番，但卻沒有多少進步。
巴雷特家族地新式武器研究，就幾乎不再有火藥武器的位置了。他們地研究重點現在多是些古老武器的改進，以及各種用途的燃燒彈。這些武器強大，但是也沒有強大到讓人改變時代的程度。這既增加了家族軍隊的戰鬥力，又保證了不會增加一些不必要的敵人。
但是任何一個穿越者，來到了這樣的時代後，幾乎都會夢想著大炮轟鳴，衣著嚴謹的士兵，排成橫隊齊射的華麗場景。
那瀰漫的硝煙，應該比花香更醉人。那些士兵按照條令整齊地上刺刀、衝鋒，然後一聲不響地倒下，應該比任何表演更感人。
巴雷特的祖先們，因為各種原因而擱下的火藥武器，竟然就要出現在今天，又怎麼不讓韋林激動。
旁邊有人按照慣例去提了幾隻野雞過來，現在正將它們的腳用繩子連在一起。這樣它們可以跑，但是跑不快，算是在模擬戰場情況了。
其實這主要還是研究人員們一致認為，在進行武器實驗的時候，如果不見點血，那就不能夠算是真正的實驗。當然不可能用活人做實驗，即使研究人員們沒有道德方面的束縛，也沒有那麼多的人來給他們實驗。
韋林正缺人手呢，無論是商人還是士兵，都需要在普通人中間挑選。就算是沒有什麼天賦，種地挖礦也不嫌人少。
同時因為豬羊等牲畜太貴了，大家都捨不得，所以每次新武器實驗，大家都是用野雞的。這邊正準備著，韋林已經在幻想了。
在碧藍的天空下，衣著華麗的士兵們，在鼓點的伴奏下，齊步前進。進入射程後停下，裝彈，大致瞄準一下就開火，如此反覆。
無論是炮彈落在身前，還是戰友在身邊倒下，都不能夠讓士兵們有絲毫退縮。他們目光堅毅，他們英勇無畏。也許還可以加上風笛？當進攻受到阻攔後，就由風笛手上前，在陣列前來回演奏。
就在韋林幾乎無法自拔的時候，阿魯貝利亞提醒道：「爵爺，聲音有點大，您最好是摀住耳朵。」
聲音大？還以為我是沒有見過火藥武器的野蠻人嗎？韋林大笑著，不以為意地擺著手。阿魯貝利亞無奈，只好高舉起手，揮動著小旗。
那三門大炮對準茫然無知的野雞輪流開火，一時間硝煙瀰漫，周圍什麼東西都看不清了。因為後坐力的影響，整個戰車都向後面退了三次。幸好車體低矮，底盤紮實，沒有散架的跡象。
韋林摀住自己的鼻子，用另一支手瀟灑地揮了揮，等待硝煙散去。然後他突然感覺到不對勁，有什麼東西在自己腳下。
他仔細看去，透過正在消散的煙霧，韋林看到自己的腳邊，好像有只野雞？