在隨後的幾天裡，韋林和布洛伊爾的生活可謂一團糟。他們每天訓練、巡邏，雖然時間排得滿滿的，卻還是有時間去想那個白骨騎士尤里，那個人本來是讓他們有個好印象的，現在想起來卻只是毛骨悚然。
這天韋林和布洛伊爾在城牆上巡邏，在快要回到裡堡的時候意外地發現，在防線的後面，靠近要塞的方向有動靜。「那是什麼？」布洛伊爾抓起了盾牌問道。
韋林仔細地看了看說道：「應該不是軍隊，我看到了大車，但是好像沒有多少人。」他們往前走了幾步，拍了拍一個城牆上的士兵問道：「我們後面來的是什麼？商隊嗎？」
那士兵只看了一眼就回答道：「好像是的，老爺，他們有時候也從這邊過的。」
韋林布洛伊爾慢慢地沿著城牆走，等他們走到門樓上方的時候，那隊人也到了裡堡。實際上，他們只有不到十個人，其中超過一半是女人，她們跟在大車後面嘻嘻哈哈地打鬧著。
看著這些花枝招展的女人們，布洛伊爾心癢癢地慫恿道：「走吧，我們下去看看，這可比巡邏有趣多了，萬一有什麼意外我們也好幫忙。」
這個借口很爛，但是韋林也跟了下去，因為他在那群女人中看到有幾個是自己在沙塔斯見過的。雖然沒有親密接觸，但是還有點印象。
幾名士兵正在檢查，可是韋林根本就不知道他們在檢查什麼，那些士兵在女人們的身上摸來摸去，女人們也嬉笑著回應他們。
那些放在大車上的東西也是敷衍了事地檢查，看到口袋只是用手在外面捏一下而已，車上堆得最多的，就是口袋和木桶。韋林走過去看了看，發現口袋裡全部是麥子，木桶裡面的是酒。
士兵們只是檢查，沒有一個順手牽羊的，這讓韋林極其詫異，他本來以為雁過拔毛才是正常現象的。
裡堡防衛官麥農正站在這隊伍的前面說著什麼，看到他終於說完了，轉過身來後，韋林走過去問他：「這是什麼？看起來不像商隊啊。」
麥農恭恭敬敬地回答道：「是的，大人，他們的確不能算是商隊，就是領頭的帶了幾個人到我們的集市上買些貨物。在回去的時候帶上一些他們蠻族的人，大家結伴走也好有個照應。」
「那麼你們就沒有收點稅什麼的？並且我看他們也很規矩啊。」韋林一本正經地問著，麥農尷尬地笑著回答道：「啊，那個，我們已經收過稅了，就在兩位大人還沒有過來的時候。他們都習慣了由帶頭的統一交稅了，其他人只需要拿些東西給領頭的就可以了。」
韋林懷疑地指著大車問道：「能夠交什麼？難道是有什麼就交什麼嗎？」
「是的，大人，他們總是這樣。比如那些女人們，很多人都習慣在冬天到來前回家，她們會把掙到的錢用來買些東西，然後隨便找些人一起回去。」麥農用看似不屑一顧的眼神盯著那些衣著艷麗的女人們，猥瑣地笑著說，「她們把自己買的糧食分一些給領頭的，或者乾脆就用自己的身體付帳。」
韋林恍然大悟般地點著頭說道：「啊……好吧，我現在瞭解一些了。你們寧願找領頭的收錢而不是分別收，是因為這樣更方便。你們就算拿到了他們的一些貨物當實物稅，也沒有辦法來處理。比如說麥子，抓幾把麥子可是一點用都沒有的，是這樣嗎？」
「是的，大人，您說的一點都沒有錯。」麥農這樣回答著，韋林沒有問這所謂的稅到底能夠有多少能夠交上去，他不缺這點錢，相信任何一名騎士或騎士學徒都一樣，並且韋林也沒有興趣幫狄德羅公爵查處貪污。
並且韋林還發現，如果這些稅是真的像他想像的那樣，有一定彈性的話，那麼這麼多的通道，路過的人必然會選擇價格更便宜的。也就是說，這樣一來，這個稅肯定不會對他們造成太大影響。
所以韋林心中那麼一點點憐憫弱小的想法也沒有跳出來提醒他，他關心的是另一件事情：「這樣說來，他們就全部都是蠻族人了，對嗎？」
「應該是這樣的，我們這邊的逃亡農奴不會和他們在一起的，太容易被發現了，領頭的不會同意。正式的商隊規模也更大，通常都是不會從我們這邊過去的。」說到這裡，麥農有些委屈的樣子，這可以理解，待在這麼偏僻的地方，當然油水要少很多了。
「剛才你說到她們會用自己的身體付帳，真可憐，那麼士兵們有沒有願意幫助她們的呢？讓他們在這裡休息一下，喝點水，然後幫助一些需要幫助的姑娘。」韋林神情自若地說著。
麥農感覺自己額頭上的汗一下子就出來了，結結巴巴地回答道：「怎麼可能……我們……從來沒有……沒有人會這樣吧？」
「為什麼不呢？我覺得這是個好主意啊，看看他們，應該已經累了，那就休息一下吧。我和布洛伊爾勳爵應該會很樂意做點善事的，想想看，她們就快回家了，突然又能夠得到一筆收入，這是多麼激動人心的驚喜啊。」韋林說著，就轉過頭去對布洛伊爾說道，「你覺得怎麼樣？有沒有喜歡的？」
布洛伊爾猛點著頭，走了過去，抱起一個姑娘就回到了房間，這粗暴的舉動讓蠻族人一陣慌亂。韋林微笑著走了過去，溫柔地一手一個，牽起兩位姑娘的手，對著他們說道：「我是巴雷特家族的韋林勳爵，向公正的審判者、森林的保護者、獵人和漁人以及捕鯨者的保護者、榮耀的第一戰士、威嚴的哈伯爾尼亞之主科內斯裡烏的臣民們致敬。你們快要回到家鄉了，想必是不介意稍微休息一會兒的，另外，姑娘們……」
看著他們鎮靜了下來，卻還是一副無法置信的樣子，韋林注視著兩位姑娘說道：「讓我們到那邊去坐一會兒吧，我們可以聊一聊你們的美食什麼的。」說著，他就摟著兩位女子的腰，向門樓那邊走去。
他們一直到了門樓上面的烽火台，把那名值守的士兵趕了下去。韋林在牆邊上看了一眼，下面人現在都保持著目瞪口呆的姿勢，隨後就是兩隻手把韋林向後拉去，同時韋林的眼睛也被一片雪白擋住了視線。