韋林這時候才知道，卡耳塔人通常所講的北方蠻族其實有兩部分，一部分是土生土長的科爾特人，無論是當初的亞平寧人或是後來的芮爾典人都沒有能夠完全征服他們，只是把他們全部趕到了北方。還有一部分是當年被諾頓王趕走的芮爾典人，他們在休養了許多年後，又陸陸續續地來到卡耳塔。不過他們的力量不足以征服卡耳塔，所以芮爾典人和科爾特人結盟，共同生活在卡耳塔的北方哈伯爾尼亞，他們有時候也自稱為哈伯爾尼亞人。
他們象野獸一樣躲在寒冷的北方，窺伺著南方肥沃溫暖的富庶土地，他們從未放棄過征服整個卡耳塔的計劃，卻對於邊境上堅固的防線束手無策。卡耳塔人也從未放棄過統一整個卡耳塔的夢想，卻無法讓大量的部隊進入北方寒冷的密林裡作戰，最多在邊境衝突時佔一點上風。
這樣的膠著是很讓人無奈的，於是在雙方高層的默許下，軍隊不再進攻商隊，同時允許對方商人在靠近邊境上的幾個地方做生意。
在卡耳塔的這邊，最重要的就是史卡柏集市了。
北方蠻族出售金屬、毛皮、木材、牲畜和魚，另外卡耳塔的貴族女子有很多都喜歡蠻族人的紅黃色頭髮。不得不說這個愛好很奇怪，由於沒有合適的染料，商人們購買紅黃色頭髮後做成假髮，然後高價賣給那些貴族女子。
而卡耳塔的櫻桃蜜酒、穀物、水果、五金工具這些東西在北方也很受歡迎，通常都是供不應求的。商人們賺得盆滿缽溢，也大把大把地向邊境軍隊撒錢，所以在北方邊境可以看到雙方的軍隊廝殺得熱火朝天，卻對附近的敵方商隊視若無睹。
韋林聽得目瞪口呆，忍不住問了一句：「既然這樣，還打什麼？大家老老實實做生意啊。」
「這是絕對不可能的。」騎士嚴肅地說，「做生意是因為可以給我們帶來利益，打仗則是我們的使命。」
韋林似懂非懂，旁邊有人說道：「請允許我來為您解釋吧。」
正是賣皮貨的攤主，笑著走到了身邊，他在行禮和說話的時候就看得出來，很明顯是經常和卡耳塔人做生意的緣故，他雖然穿著蠻族的服裝，看起來卻和卡耳塔人很相似。
「如果您願意的話，非常感謝您能指點我。」韋林看到周圍的騎士一點詫異的樣子都沒有，阿蒂妮小姐還在挑選皮毛，卡金娣和卡麗娣依舊一個在旁邊幫忙，一個在旁邊添亂。
「我的名字是華萊士，請原諒，我並不是故意偷聽你們的談話。」攤主微微點頭，「但是剛才我在旁邊知道了您將要到邊境上去，所以我希望我微薄的知識能對您有所幫助。」
韋林興致勃勃地問：「華萊士？這名字不像是個蠻族人，是你專門起的卡耳塔名字嗎？」
「不，事實上，我曾經是個卡耳塔人。」華萊士鎮定自如地解釋。
「冒充蠻族的卡耳塔人？」韋林的第一反應是遇到假洋鬼子了。
「這是一個很長的故事了，簡單的講，我曾經是卡耳塔的一名商人，現在在哈伯爾尼亞，我是你們所說的北方蠻族商人。」
韋林小心翼翼地問：「好吧，我不想追問細節，但是我聽說哈伯爾尼亞是蠻荒之地，那麼你作為一個商人，為什麼一定要說自己是蠻族人？」
「卡耳塔人幾乎什麼都有：黃金、絲綢、珠寶……連狗都是在銀槽裡吃飯。我們在哈伯爾尼亞，除了麵包、葡萄酒和快樂，就沒有什麼別的東西了。」華萊士說這話的時候，語氣依舊謙遜，神情卻驕傲得像個國王。
韋林知道在所謂的文明世界裡對商人壓搾得很厲害，但是不知道居然嚴重到了這個地步。
「像你這樣的人多嗎？」韋林隱隱地感覺到這也許是自己可以利用的東西，卻一時找不到頭緒。
華萊士的臉上滿是無奈地說：「是的，有不少了，主要是從卡耳塔逃出來的農奴，他們幾乎被自己的主人逼得沒有辦法活下來了。按照哈伯爾尼亞的規矩，他們要為自己找一個主人，就可以在這裡生活下去。還有一些佃農和商人，他們寧願以奴隸的身份享受自由，也不願意以自由人的身份被奴役。」
在哈伯爾尼亞，基本上還是保持了部落的形式。如果有外來人想加入部落，就必須先選擇一個人自願成為他的奴隸，不過實際上是類似於僕人。奴隸沒有權力給自己換主人，但是他可以先和主人商定一個限額，可以是在戰場上殺死多少個敵人，或者是上繳多少糧食之類的。當他達到這個限額，就可以贖回自己，他的主人則會根據這個限額來決定應該給他提供多大的幫助。
這聽起來很像是借貸關係，雖然奴隸還需要為自己的主人承擔部分勞役，也比在卡耳塔好得多。按照卡耳塔的法律，農奴不完全屬於自己的主人，主人不能隨意處死他們，但是他們也沒有任何的東西屬於自己，就連茅草屋都是主人的財產。
他們不是活生生的人，而是依附於土地的一部分，就像地上長的野草一樣。人們買賣土地的時候，農奴就和土地一起被賣來賣去。如果某個農奴精於耕作，那麼這塊土地的價格就可以再高一點，就像是肥沃的土地總是比貧瘠的土地貴一樣。
這聽起來有點詭異，文明世界對待農奴居然比蠻族更苛刻。韋林當然不會蠢到相信蠻族本身就是仁慈而愛好和平的，那不過是因為在邊境上佔不到便宜，擄掠不到多少居民，這才變個方法來增加人口而已。
「我還是無法……」韋林正要說話，卻被一陣鼓聲打斷了
「最好的葡萄酒，來自公爵大人的葡萄園。」有人在大聲喊叫著，「只要你嘗一嘗，就會管不住自己的嘴。」
韋林看見幾個人走了過來，一個人敲著鼓，其他的人背著酒桶，拿著酒杯。
旁邊有商人走了過去，拿起小小的木頭杯子，從桶裡舀了點葡萄酒出來，一飲而盡。
「真不愧是公爵大人的葡萄酒，」商人在問清價格以後又說，「先給我送兩桶過來吧，我想很快就會喝光的。」
華萊士對韋林說道：「您看，既然叫賣葡萄酒的來了，就讓我們談一談葡萄酒吧。對於農奴來講，他不但要在所屬土地上勞作，還必須在領主的葡萄園裡做工，這是葡萄稅。如果是一名自耕農栽種的葡萄，那麼他必須給領主繳納一定數量的葡萄，這是實物稅的一部分。當有人準備自己釀酒的時候，按照法律規定，他必須使用領主的釀酒器具，並繳納一部分釀好的葡萄酒，這是釀酒稅。」
韋林感到了一些不快，不是對華萊士，而是對自己。這些知識本來是貴族必須掌握的東西，現在一個商人在談到的時候，自己竟然插不上嘴。在巴雷特的時候，韋林學習的知識更多是集中在歷史方面，還有一些稀奇古怪的東西，一個領主需要掌握的知識反而沒有多少。雖然在公爵這裡沒有人教自己這些，但這並不是無知的理由。「是不是我以前稍微懶了點？還是缺乏身為領主繼承人的覺悟。」韋林想著，「別說阿蒂妮小姐了，恐怕就連卡金娣都不會正眼看一下這種白癡懶鬼的。」
華萊士繼續說著：「當然了，所有的酒店和賣酒人都必須給領主繳納葡萄酒稅。在進入市集以後，每桶葡萄酒都是要另外再繳納市集稅的。哦，對了，如果葡萄酒是從水路過來的，肯定要給路過的領主繳運酒稅，如果是陸路，就是車輪稅了。還有，別忘了禁售權，當領主準備賣自己的葡萄酒時，他可以下令在一個月內禁止任何人在自己的領地裡賣酒。這就是葡萄酒相關的稅了，幸好不算太多，我們還能夠有些利潤。」
韋林大笑著說：「是不少利潤吧。」
華萊士謙卑地彎了彎腰說：「一點點，只是一點點而已，全憑諸位大人的照料，才讓我們得以養家餬口。」
這時候，阿蒂妮小姐已經挑好了一條小白狼的皮，華萊士急忙跑了過去收錢。
韋林看著旁邊一臉正義莊嚴的騎士，突然想起了東扯西拉了這麼久，還是沒有說到正題上。不就是大家都想發財嘛，多大點事，我還以為是搶雞蛋呢。
看樣子是大家都發現了對面的敵人不好對付，只好老老實實做生意了，當然直接殺過去可以搶更多，但是殺不過去呀。
如果雙方和解了，必然這些生意要由王室來主持。按照狄德羅公爵的影響力，使卡耳塔和哈伯爾尼亞始終處於戰爭狀態很容易，大家在邊境上打得熱火朝天，暗地裡大做生意。當然了，如果發現了可乘之機能解決對手，雙方也是絕對不會放過的。
看起來阿蒂妮小姐的心情很好，決定繼續逛下去，其他人當然也是緊緊跟隨。雖然市集裡人很多，但是如果有人不知趣地到處亂竄影響交通，就會被配劍持矛的扈從用木柄狠狠地抽打，直到對方退到路邊為止。