今天是一個陰天，沒有陽光的黑暗森林中顯得有些陰暗。艾倫和傑西卡在黑暗森林中摸索著前進，速度並不快。他們通過傳送門魔法進入黑暗森林已經好幾天了，可是一直沒有找到精靈的族人。由於傑西卡沒有與族長薩繆爾直接聯繫的途徑，他們只好在黑暗森林裡四處尋找。艾倫估計族長大概是等不及他們回來，已經帶領族人們向西出發了，因此建議直接往西面去尋找。傑西卡也想不出什麼更好的辦法，於是兩人一同往西進發。就這麼一直走了三、四天的時間。
「他們為什麼不等我們回來呢？」傑西卡的語氣裡有著明顯的抱怨。一直找不到族人的蹤跡，她已經變得越來越容易生氣了。走在前面的艾倫停下腳步，回頭對她說：「這也不怪他們，畢竟我們已經離開他們有兩個多月了。等這麼長的時間，你的族人們一定會不耐煩的。」說完繼續往前走。
「那至少也應該一路留下訊號，好讓我們及時趕上他們啊！現在什麼線索都沒有，根本就不知道我們的方向對不對！」傑西卡抱怨地說。她一腳踢飛了掉在地上的一段樹枝，賭氣說：「我不走了！」
艾倫微微皺了一下眉頭，回身過來說：「那麼我們稍微休息一下吧。」他拉著傑西卡走到旁邊的一棵倒伏的大樹邊坐下，伸手從空間戒指中掏出水罐和食物來，遞給了傑西卡。「我們的食物快沒有了，看起來從明天開始就得打獵了！」
傑西卡一邊吃著東西一邊說：「艾倫！你是怎麼能做到這樣的沉著冷靜的？好像你永遠也不會發脾氣一樣！」
艾倫微笑了一下說：「以前我也經常發脾氣，後來發現不管用，就很少發脾氣了。」他撕了一塊肉乾扔到嘴裡細細地嚼著，思緒飄向了遠方。
「我一開始是在家裡學習魔法的，我的老師每個月都會來教我一些新的東西，同時也會考察以前學習過的內容。我那時候很調皮，由於學會了魔法的緣故，我經常都會因為調皮而闖禍。每一次都是我父親來收拾殘局，我的哥哥安迪也替我背了不少黑鍋。那時候我三天兩頭就會被父親懲罰，他懲罰我的方式很特別——罰背書。根據我犯的錯誤的情節輕重不同，需要背的書的厚度也不同。你不知道，背書是一件很痛苦的事情，我會被關在一間小房子裡，沒有背完書之前，不可以出來，也沒有東西吃。可是每一次安迪和艾琳總會偷偷地塞吃的東西給我。有一次被父親抓到了，把我們三個人同時關了禁閉，後來還是母親求情，才把我們給放了出來。現在回想起來，那一段時間是我最快樂的時光。」
「我八歲的時候就離開了家，跟著我的老師去學習魔法了。老師隱居的地方你也去過了，很偏僻，但是周圍的風景非常的漂亮。我一有空，就會到外面去玩，只要通過老師的考試，他也不怎麼管我。老師的考試就是把我關進黑暗結界，我必須用掌握的魔法去同各種敵人搏鬥，直到戰勝所有的敵人才能出來。我剛去的時候害怕極了，覺得自己會死在那裡，後來就習慣了，其實也沒什麼。」
「我十五歲那年，有一次又被老師關進去考試。我本來以為跟以前一樣，幹掉幾個敵人就好了。可是我錯了，那一次我在黑暗結界裡被關了整整一個月才放出來。剛開始的兩、三天我還能對付，可是到後來，由於沒有食物和水，我的身體越來越虛弱，而我的敵人卻是越來越強大。為了生存，我殺死敵人以後，只好吃它們的肉、喝它們的血。還好我的敵人大多數是黑暗生物、沼澤生物什麼的，雖然它們的肉很難吃，但是至少有肉。要是我的敵人是亡靈的話，我老早就餓死、渴死了。」
「我一開始的時候非常的歇斯底里，簡直跟一個瘋子一樣。我甚至在心裡罵過老師，說他是一個變態的老瘋子，要把我折磨成一個同樣變態的小瘋子。可是這都無濟於事，於是在進入第三個星期的時候，我就不再說一個字，只專注於在黑暗中搜索我的敵人了。當我終於幹掉了最後一個敵人，從黑暗結界中出來之後，我逃跑了。我不想再繼續這種折磨，我也想不通這樣的訓練有任何的意義，因此我決定逃走，逃得越遠越好。」
「當然我最終還是沒有逃脫，老師輕而易舉地就把我抓了回來。我原本以為會受到嚴厲的懲罰，沒想到老師並沒有那樣做，他只是搬了一張凳子坐在我對面說：『艾倫，我知道你心裡有很多想不通的地方，讓我們來聊聊天吧。』於是我們就開始了，一直聊了五天五夜。真不知道老師那裡來的這麼好的耐心，我一直認為他是一個絕頂聰明但是脾氣暴躁的人。可是那一次他的確非常的耐心，這讓我很吃驚。」
「我一直記得老師跟我說過的一句話，他說：『我之所以用最嚴厲、最殘酷、最不近人情的方法來訓練你，是因為你將要面對的世界，比這更殘酷、更加的血淋淋！要想戰勝你的敵人獲得生存的機會，你就必須變得比你的敵人更狡猾、更冷酷。』從那以後，我就不怎麼發脾氣了。」
傑西卡搖搖頭說：「艾倫！你的老師真是太可怕了！我始終難以理解他為什麼要這樣訓練你，難道就是為了把你變成一個冷酷的殺人機器？那些在黑暗結界裡被你殺死的敵人，命運對於它們而言，豈不是太不公平？」
艾倫並沒有馬上回答，他看了看傑西卡困惑的眼神，沉吟了一下才說：「我也問過我的老師同樣的問題，當時老師回答我說，這個世界本身就是一個不公平的世界，只有強者才能生存，而強者，必須是從弱者的屍體堆裡站起來。我當時並不理解老師所說的話，甚至認為在這樣的一個世界上生存，實在是一件很悲哀的事情。可是自從阿梅莉婭死後，我的想法就變了。要是我足夠的強大，阿梅莉婭就不會死！卡洛加他們也不會死！甚至露茜的母親也不會死！」
傑西卡沮喪地說：「那又有什麼用！他們都已經死了！而我們現在連族長他們都找不到！」她看了艾倫一眼，美麗的眼睛裡滿含著淚水。「我跟你不一樣！我從來不去想什麼強大不強大的事情。我最喜歡做的事情就是躺在草地上，呼吸著新鮮的空氣，辨別空氣裡各種花草的味道，聽小蟲子們在草叢裡唱歌。當我被選中加入守護武士的時候，我其實很猶豫。實際上我一點也不喜歡殺戮，因此武技的提升非常的緩慢。當然我最後還是加入了守護武士的隊伍，因為那是精靈的榮譽。可是那並不是我認為的榮譽，我是為了父親才決定加入的。」
「當我們的村子被那個魔法師毀掉的時候，我簡直恨透了他，因此當我知道需要有人保護阿梅跟著你去拿書的時候，我毫不猶豫地報了名。實際上那時候我恨所有的人族，正是由於人族的貪婪，才導致了我們時代居住的精靈村莊的毀滅。可惜我們精靈的力量太弱，沒辦法報復人族，所以才不得不決定遷徙。」
「後來跟你在一起，我才慢慢地改變了看法。人族是一個複雜而古怪的種族，人族當中有好人，比如你，當然也有壞人，比如那個霍尼維爾，還有那個襲擊我們村子的魔法師。這簡直太複雜了，已經超出了我的想像。所以我還是喜歡以前那種簡單而直接的生活，什麼都不用操心，只要快樂地過著每一天就行！」
艾倫嗯了一聲說：「是啊！誰不希望那樣呢？可是我們還得面對現實啊！」兩個人都不再說話，坐在樹幹上發呆。
過了一陣，艾倫準備叫傑西卡出發了，他突然感覺到有兩個人逼近了這邊，立即警覺地跳起來，抽出了掛在腰間的佩劍。傑西卡也跟著跳起來，順手摘下了背在背上的弓。
兩個精靈出現在他們的視野裡。那兩個精靈也注意到了艾倫和傑西卡，下意識地舉起了手中的弓。
「佩裡！是你嗎？」傑西卡突然高興地尖叫起來。對面的精靈也認出了她，高興地喊著：「傑西卡！我的天啦！真的是你回來了嗎？」兩個精靈收起手中的弓，快步走了過來。
傑西卡高興極了，她抓住佩裡的手一個勁兒地問：「你們走到哪裡去了？我們找了好幾天了都沒找到！這下好了！」
佩裡也高興地說：「你們一直不回來，大家都著急了。於是族長決定慢慢往西邊走，同時派出一些族人落在後面等你們回來。對了，阿梅呢？卡洛加他們呢？他們沒有回來嗎？」
傑西卡的笑容一下子凝固在了臉上，艾倫也難過地低下了頭去。「阿梅她們都死了！」傑西卡低下頭去，眼淚已經湧了出來。
「怎麼會呢！不是有卡洛加在嗎？怎麼會死呢？」佩裡顯然不能接受這個事實，大聲喊了起來。他的眼光看向艾倫，眼中有著些許的敵意。
「族長他們呢？我們先去跟大家會合，然後再慢慢說吧。」艾倫不理佩裡的眼光，若無其事地說。
「在前面，我來帶路！」佩裡回答。他雖然不喜歡人族，但是艾倫畢竟出手就過他的族人，因此他也不好太過於冷漠。「我來介紹一下，這是尼森，我的弟弟。」他指著一隻站在旁邊沒有出聲的年輕人說。艾倫禮貌地跟尼森打了個招呼，然後跟著佩裡向前走去。