義軍回到福建，武奔派人將浦城、興田、松溪三座城池修復，並加高加固加厚，每座城設佛朗機炮八百門。以三城為核心，勢控東南。邵德，劉長今打了兩個多月游擊，終於與大軍會合。
谷昭在軍事上集思廣益，特設立「議軍堂」。但凡軍情要事，必召集武奔、邵德、王安、劉長今、張平海、余新六人齊聚議軍堂共同磋商。
轉眼間，大戰過後已然三個多月，此刻正值寒冬，南方氣候雖不如北方寒冷，卻也人人穿上棉襖。
這一日，許巍協同白菡前來探營，谷昭急忙有請。喊著紅泠，竹葉兒等熟人一一出來相見。谷昭手下正缺許巍這樣的文學博士，有意相留。便試探問道：「許兄弟，意欲何往？」
許巍道：「在下一來是探望老朋友，二來正要謀個差事。」
谷昭大喜，許巍文武雙全，便安排個都司。他知道憑許巍的文武全才指揮一支人馬，應該綽綽有餘。有白菡在，枯燥的軍營內日日響起曼妙的箏音，谷昭聽到箏音，不覺便想起綠笛，要不是手頭事情太多真想立即就去尋找綠笛。
時間過得飛快，轉眼間新年即將來到。紅泠和竹葉兒整日待在軍營早已悶得發慌，很想出去透透氣，但是谷昭生怕有奸細暗中窺伺，是以不允許營中女眷隨便出營，出入大營須憑借令牌。
這日日上三竿，小姐倆正跟忘愁在院中嬉鬧，老遠就見許巍和白菡向營外走去。紅泠急忙跑去拉住白菡道：「姐姐去哪裡？」
白菡道：「昨日彈箏斷了根弦，姐姐去買弦。」
紅泠小嘴一撅道：「師兄不是不許女眷出營的嗎？」
白菡臉一紅道：「姐姐獨身一人，不是家眷，自然不受軍令的約束咯。」
紅泠一指許巍，滿臉壞笑道：「沒有令牌焉能出去？姐姐獨身一人那許大將軍幹嘛去？」
許巍窘道：「在下是領了軍令出營辦點事，順道嘛——小鈴鐺，是想我們帶你出去玩吧？」
紅泠見詭計被戳穿，詭笑道：「嗯，要去一起去。不然，我就去告狀。」
白菡笑得花枝亂顫，一點紅泠額頭，道：「你這壞蛋，那好吧，到了外面可要聽話。」
紅泠，竹葉兒大喜，拉著忘愁跟在許巍二人後面。許巍出示令牌，守衛放行。不多時，五人便來至城內最繁華的所在。經過半年的休養生息，城內商業逐漸恢復，沿街酒樓商舖大多已正常經營。
二女嘰嘰喳喳，看什麼都透著好奇。白菡雖然莊重，但畢竟是女人，天生購物慾。不多時，便跟著紅泠，竹葉兒打成一片，儼然一副小女兒樣貌。不同的是白菡每看中一樣事物，便要拿許巍比量。弄得許巍窘迫不堪，極力推卻，實則心裡早樂開了花。紅泠，竹葉兒效仿白菡，將女兒家的物什穿戴到忘愁身上，一會功夫就把忘愁打扮得「花枝招展」。忘愁渾然不知，嘴裡嚼著零食，美滋滋地任二女擺弄。忘愁天生細皮嫩肉，眉清目秀，個頭也不高，經二女一頓打扮後，白菡不由一聲驚歎，道：「忘愁要是個女的，定然是個美女。」
竹葉兒退後幾步打量道：「白菡姐姐說得對，乾脆以後就把忘愁當成我們妹妹得了。」
紅泠道：「那哪成？妹妹我多了去了，弟弟還沒有呢？」
白菡故意逗紅泠道：「小鈴鐺不要妹妹，只要弟弟，妹妹不能抱，弟弟能親又能抱。」
紅泠羞急，一聲大叫，揮起粉拳，朝白菡撲來。二女鬧成一團。
竹葉兒趁她們鬧，仔細端量忘愁，覺得還有點美中不足，便拿起描眉筆畫了畫眉，又在唇上印了硃砂，臉上輕施了胭脂。就連女店主都忍不住道：「啊喲，真是天仙一般的人兒喲。」
紅泠，白菡聞言過來，忙七手八腳又一頓精心打扮。然後付了錢，帶著忘愁出得門來。許巍見眾女衝進女店，哪好意思跟進，便守在門外。見到白菡等人出來，顯然眾女都經過一番修飾，更加美艷不可方物。不禁讚道：「在下今日幸甚，得四位仙子相伴……」一想不對，看來看去，怎麼多了位美女？三女見許巍如墜霧裡的一副傻相，笑成一團。許巍仔細一看忘愁，方恍然大悟，知道被戲弄。
自嘲地朝忘愁一揖，道：「這位仙子，小生有禮了。」忘愁渾然無覺，仍舊美滋滋大嚼，三女樂得腰都直不起來。
這時，一陣奇香傳來，眾人四處探看。卻見忘愁最先嗅到香氣的來處，是從前面街道拐角處傳來。
紅泠道：「不鬧了，餓了，咱們去吃飯。」抓著忘愁向前跑去，轉過街角前面，果然有一間小店。小店不大，裡面也就能放開三、四張桌子。
五人落座，過來位白髮蒼蒼腰身佝僂的老婆婆。道：「幾位吃點什麼？」
紅泠道：「婆婆，煮的什麼這麼香？」
婆婆道：「呵呵，這是本店最拿手的糊塗湯。」
竹葉兒奇道：「糊塗湯？沒聽說過。」
婆婆道：「我們老兩口原本住在西方大月氏國，我老頭子曾是大月氏國的御廚，這糊塗湯便是大月氏國主最喜歡喝的湯。此湯用牛肋骨文火慢熬三個時辰，湯內共加入九九八十一種佐料。喝上一口，包你們三月不知肉味。」
紅泠聞言，哈喇子都快流出來了，急道：「快上，快上。」
不一時，老婆婆便端上一盆糊塗湯。
紅泠嘴饞不怕燙，迫不及待地舀起一湯勺倒入嘴裡，然後一副回味無窮的樣子，道：「啊，真香。」
眾人嘗罷，紛紛讚不絕口。忘愁聞得香味腦袋直往前衝，要不是紅泠摁著，早一頭紮到湯盆裡。
紅泠道：「莫急，保管你喝個夠。」舀起一勺湯湊至忘愁唇邊，忘愁一吸，湯勺見底。竹葉兒又一勺送來，忘愁左吸一下，右吸一下，一盆湯眾人沒等喝幾口全叫忘愁喝了。忙又點了一盆，那婆婆轉身進了裡屋。
白菡道：「大月氏國是在哪裡？」
許巍道：「聽說是在極其遙遠的西方，不知他們這麼大年紀為何還要萬里迢迢的來至中土？」
那婆婆從裡屋接話道：「還不是為了一個人。」
許巍道：「定是為了孩子。」
那婆婆從裡屋出來，手裡卻沒端湯。道：「不錯，是個孩子，而且是個很不聽話的孩子。」
紅泠還沒喝夠，道：「婆婆湯呢？」
婆婆搖頭道：「一盆就足夠了。」
紅泠虎道：「不夠，還要喝。」
那婆婆道：「夠了，這湯裡九九八十一種佐料，每一種都足夠你們睡上三天三夜的了。」
眾人聞言面面相覷，竹葉兒想說：有詐！沒喊出來，便覺眼前天旋地轉，腦袋一沉伏在桌子上。紅泠拽著忘愁緊跟著溜到桌子下。白菡功力最高，但她從未行走過江湖，哪知江湖詭詐，尚不明白發生了什麼，急忙看了眼許巍，卻見許巍突然長出三個頭來。心裡一驚，便什麼也不知道了。
只有許巍依然清醒，因為，許巍是個謙謙君子，見忘愁爭著喝湯，便主動讓她們先喝，因此，就他中毒最輕。
許巍拔出佩劍，指向老婆婆道：「老人家，我們無心冒犯，還請交出解藥。」
那婆婆驀地挺直腰身，原來是假裝佝僂。笑道：「哼哼，交出解藥，想得美。我老人家在此恭候你們大駕光臨都快兩個多月了。好不容易逮到這幾隻小饞貓，焉能說放就放？」這一笑，聲音與外表極不相符，許巍心知她必是易容了。
許巍道：「那晚輩只好得罪了。」說罷，劍花一抖，直刺向那婆婆。那婆婆不退反進，一伸手竟然抓住許巍的劍身。許巍大驚，道：「婆婆快撒手，否則你的手……」
那婆婆意味深長地看了許巍一眼，道：「念在你小子對我老人家謙恭有禮的份上，今日就不殺你。」說罷，手一揚，許巍但見一團淡紫的煙霧飄來。兩眼一黑，什麼都不知道了。