出京後，谷昭一路向南，為了防止被人認出打草驚蛇，遂易容換面。自己功力未復需要幫手，便順路找到楚雲傲，假扮楚雲傲僕人前來惠安。欲伺機戳穿李維假面目，見到白鶴仙人在此，不知白鶴仙人和李維是否狼狽為奸，是以故意將白鶴仙人引至此地。白鶴仙人見二人遠離客棧，又武功平平，遂原形畢露。谷昭最後一點希翼化作泡影，知道武功不敵白鶴仙人，事先棍中藏劍，打鬥中屢屢示弱便是為了輕白鶴仙人之心，最後趁白鶴仙人分心，用盡全身之力，使出必殺劍——白羽幻仙劍最後一式，此劍之前只對宮本武藏使過一次，要不是自己手下留情，宮本必死。此刻，白鶴仙人背對谷昭，倉促間防守，焉能抵擋？
谷昭拭去紅泠腮邊的淚水，經過這半年再世為人。此刻在他眼裡，紅泠直如親妹妹或是女兒一般乖巧可愛。撫摸著紅泠腦袋，心想這世上的親人是越來越少了，感慨俱是因李維而發。本來，李維對谷昭而言，不是親兄弟更勝親兄弟。
這時，人影閃動，楚雲傲過來。原來，楚雲傲早在一邊守候，要不是谷昭不讓他出手，他早就現身一戰了。谷昭的意思是冤有頭債有主，他跟白鶴仙人的恩怨，要自己解決。
谷昭在樹林裡簡單挖了個坑，將白鶴仙人掩埋。楚雲傲道：「這個老道這麼可惡，幹嘛還要多此一舉，就讓他曝屍荒野。」
谷昭歎道：「好歹他也是我兄弟的師父，人死為大，入土為安吧。」
忙活完了，紅泠才得空問道：「師哥這將近一年時光去哪裡了，可有找到綠笛姐姐？」
谷昭愴然道：「小鈴鐺，師兄這一年被李維害慘了。」遂將這一年發生的事情簡要將給紅泠聽。
講到花青瑛被魏孤行虐死，紅泠不禁淚如雨下，道：「師兄，這個好漢子，我們大事一了，師妹陪你去給他燒香。」
谷昭歎道：「大事一了，師兄定會將他的遺骸送回老家。」
楚雲傲歎道：「楚某以前太狹隘了，不跟谷大哥認識，真不知天下間有這樣多的好漢子。」
谷昭道：「綠笛兒姑娘的事，師哥現在是越來越沒時間去想了，眼下萬事當以幾十萬義軍生命為重，希望綠笛兒姑娘能體諒。現在，趕快回去休息一會，明日一早咱們快馬加鞭趕赴陣前，希望在他們奸謀得逞前趕到才好。」
旋即谷昭又道：「揭穿他們的老底前，師哥還不能亮相，所以小鈴鐺你跟葉子說好，千萬不要讓外人看出來，你們就當我是僕人。」
紅泠點頭應是。
第二日曙光初露，谷昭叫起眾人，店小二早早準備了早飯。因為要連續一整天趕路，谷昭特意要了些葷食。店小二端著一鍋香噴噴的排骨湯來至桌前，竹葉兒驀地發現忘愁在不住地嗅鼻子，忙用左肘碰了下紅泠，紅泠眼睛立時放光。眾人齊齊注視著忘愁，谷昭將一調羹排骨湯端在忘愁臉前，忘愁竟然尋味去嗅。又把調羹偏移，忘愁腦袋跟著調羹轉動。紅泠也舀了一調羹湯湊至忘愁嘴前，忘愁如同能看到般，一張口便吞入，吞得有滋有味。
紅泠和竹葉兒相擁歡呼一聲：「呀，忘愁嗅覺恢復了。」
谷昭示意眾人安靜，歎道：「現在看來，白鶴仙人便是五行封印施術者之一。」
竹葉兒道：「怨不得當日老黑山，突然就碰見那個牛鼻子，還號稱自己打跑了魏孤行搶下的忘愁，真是滿嘴謊言。」
紅泠道：「可惜，我們全被老道仙風道骨的外表迷惑了，當時，竟無人懷疑他。」
谷昭道：「魏孤行定然是控心者，還有其他三人不知是誰？」說著，心下卻有一股子涼意直衝心扉，難道李維也是其一。這麼一想，更是心如刀割。
紅泠道：「不管是誰，只要是魏孤行那邊的人就都不是好人，見一個殺一個，忘愁很快就復原了。」
忘愁恢復嗅覺後，吃東西香，食量大增，紅泠和竹葉兒輪番喂的手都酸了，忘愁仍然要吃。谷昭道：「別餵了，吃得太飽，在馬上顛吐了。」
眾人結帳出了小鎮，一路快馬加鞭直奔重慶。臨近重慶尚有三百餘里，沿途逃難的難民驟然增多，其中夾雜著許多傷殘的散兵。
谷昭截住一位拄拐的傷兵問道：「這位大哥，這是怎麼回事？」
那傷兵看看眾人，尚有些謹慎道：「你們是哪裡人？」
谷昭道：「我們是琉球過來的商販，正準備去重慶運貨，那後面的是我家公子。」
傷兵看楚雲傲果然一副公子哥派頭，穿的亦不俗，便道：「唉，別提了，重慶戰亂，這些人都是重慶那邊跑出來的。」
谷昭道：「是哪兩方在打仗？」
傷兵道：「是李維大將軍起兵對付魏閹，本來好好的在福建，非要跑到四川來支援西南叛賊王祖用。結果，在重慶遭遇伏擊，十八萬兵馬損失慘重。」
谷昭心下一寒，壞了！還是來晚了。急問道：「李將軍本人呢？」
那傷兵道：「在下在潰亂中受傷昏厥，多虧幾個善良百姓為我止了血，醒來後，只是聽說李將軍已帶領殘兵敗將退守合州去了。」
谷昭故意道：「傳聞李將軍驍勇善戰，如何中了埋伏？」
那傷兵道：「唉，我只是一名小旗，如何敗的我也說不清楚。但是，對方肯定是出動了神機營，我們前進途中突然遭遇猛烈炮火的襲擊，那一瞬間大地都在顫抖。試問當今除了神機營誰還能有這麼強大的火器？前方一潰，兵敗如山倒，我們只能跟著逃跑。」
送走傷兵，谷昭又打聽了幾個散兵游勇，俱說李維殘部已被明軍團團圍困在合州，岌岌可危。
谷昭思索一陣，對眾人道：「看來李維果然在按魏閹的計劃行事，這一切都在魏閹的掌握之中。我們此刻前去，亦無濟於事。先不說義軍眾人信不信得過我，就算揭穿李維陰謀，目前義軍被困合州也無法脫身。為今之計，只有去搬兵來個裡應外合，方能扭轉敗局救出大家。」
楚雲傲道：「搬兵？去哪裡搬兵？誰會借兵給咱們？」
谷昭道：「谷某自有地方去搬兵。」轉首看著紅泠道：「小鈴鐺，這次可用著你了，你速去找到歏善，他不是認你做義妹了嗎？拿著他的令牌，記得當年他說過，憑這枚令牌任何事他都會相助一次。你去請他出動黑旗箭手，旱路過不來，便走水路，仍從惠安登陸，我們在那裡會合。」
紅泠聞言道：「這麼老遠的路，往返怕不得一個月，不知道還來不來的及？」
谷昭道：「李維既然帶兵退守合州，自然是想憑借昔日的天下第一堅城來抵禦。這麼一看，他為了顧全自己的聲譽，絕不會馬上投降，定能堅守一段時間。你們走水路，從桃花浦登陸速度能快些，也省了許多車馬勞頓。這麼重要任務交給你，師兄拭目以待。」
紅泠聞言咬牙瞪眼，信誓旦旦地道：「師兄你保重，我一定會把黑旗箭手帶回來。」
楚雲傲見紅泠要走，急忙想跟上。谷昭看了他一眼道：「楚老弟，谷某也委託你去做一件最重要的事。」
楚雲傲聞言立時來了精神道：「但說無妨，兄弟赴湯蹈火，在所不辭。」
谷昭道：「待會兒，我和小鈴鐺就去分頭求救兵。可是，小鈴鐺擔心的不無道理，萬一合州那邊李維無心抵抗，不等我們救兵來到他便投降，那咱們豈不白忙活了？因此，我希望你能想方設法混進合州，找到一位叫武奔的將領，告訴他谷某正在聯絡救兵，叫他聯繫好一班將官，一定要守住，少則一個月，多則四十天，谷某一定會帶兵來救。到時，咱們裡應外合殺他們個措手不及。」