參奴掀開第二個木盒，只見裡面平躺著三隻幾乎一模一樣的生曬參。那參奴問：「裡面有一隻是山參，兩隻是園參，你選出山參。」
谷昭逐一拿起，細細觀察，又湊至鼻前聞聞。約摸半盞茶的功夫，舉起中間的人參，對參奴道：「這只為山參。」
歏善歪眼看參奴，只見參奴一點頭，似乎沮喪至極。這三支人參乃是他為了難住參民，在皇宮參庫上萬隻參裡，挑出來的最容易混淆的三隻人參。歏善道：「你且說說看你是從哪裡能分辨出來的？」
谷昭拿起一隻園參道：「真正的參民應該都知道，看參主要是從參的皮、蘆、體、腿、須、芋、味，七處入手逐一分辨開來。其一，山參表皮多為黃色、金黃色和黃褐色，有又深又細的紋理；而園參表皮較顯蒼白，大多數並無紋理，少數有紋理的也不如山參連貫。其二，山參蘆頭較長，多數可分三節，少有兩節，蘆痕密密匝匝排列的極為緊密，四面環生；而園參的蘆頭較粗，多為縮脖蘆，莖痕粗大且稀疏。其三，山參多為橫靈體和疙瘩體，少有菱角體、順體和笨體；而園參短而粗壯，與山參正好相反，多數為順體和笨體。其四，山參多為兩條腿，少有多腿和單腿，分襠處自然寬鬆；而園參又恰恰相反，不僅腿多，分襠處還比較緊湊。其五，山參鬚根細長且有彈性，不易折斷，上有類似珍珠的小疙瘩；而園參須多且短，形如掃帚，雜亂不清。其六，山參芋多數像棗核形，垂直向下，毛芋極少；而園參多為毛芋，無棗核狀，並大多向上或橫向伸展。最後，讓在下最終確信無疑的還是味道，園參味苦並帶有辣氣，而山參雖味苦卻伴有清香之氣。」
這時歏善走至谷昭身前，接過山參湊至鼻前一嗅。點頭道：「果然有股清香之氣。第二關你已闖過，開始第三關。以前的都是參人的基礎知識，難度不大，這一關才是考驗你是不是真參人的一關。」
參奴打開第三個木盒，只見裡面並排躺著兩個一尺餘長的人參。谷昭不禁暗驚，怎麼看都與當年姬沅送給師娘的那支千年人參大小相仿。要知道，當下一支千年人參足可換取一座城池。當年姬沅去皇宮盜取的千年人參，一直被視為宮廷密寶，連皇帝都捨不得服用，而眼前的小木盒裡，就安靜的躺著兩支。參奴道：「這兩隻高麗參其中一隻是假參，看你能否分辨出來？」
谷昭輕輕舉起木盒，端至眼前，這一看足足看了一炷香時間，還是難以分辨。谷昭不禁眉頭緊蹙，內心憂急，又端至鼻前，清香中透著一股子極為輕微的說不清道不明的刺激味道。歏善等武官俱已不耐。道：「怎麼還沒看明白。」
谷昭緩緩放下木盒，把心一橫道：「稟將軍，這兩支俱是假參，系桔梗根仿造。」
此言一出，好比晴天霹靂，廳內武將聞言立時炸了鍋。使鞭的紅袍將上前道：「大將軍，此人危言聳聽，其心可誅，末將以為該當拉出去鞭刑一百。以儆傚尤。」
「對，膽敢污蔑咱們的參是假參，該當鞭刑。」眾將官附和道。
歏善做了個噤聲的手勢，廳內立刻鴉雀無聲。歏善面色有些難看，道：「趙老弟，你可知此參乃是高麗國兵敗進貢至我朝的貢品，我們故意設此迷局，說真為假，讓你一辨真偽。你若真有學問，便可看出，此乃兩隻上好的千年高麗參。怎知你竟全然看作是假的，你且說說，你有何憑據說他們都是假的？」
谷昭道：「啟稟將軍，剛剛在下已經說過了，真正的山參鑒別之道，無外乎『看五形、識六體』。看五形者，指的是須、蘆、皮、紋、體。長條須，老而韌，清疏而長，其上綴有人稱『珍珠點』的小疙瘩。色白而嫩脆者，則不是純野山參。」說著，輕輕一扯，一根斷參須便捏在谷昭手裡。眾人大嘩，他們雖不懂參，卻也經常吃參。知道老參堅韌，一般牙口不好的根本咬不動，別說輕輕一折了。
谷昭繼續道：「真正的野山參蘆較長，分為二節蘆、三節蘆、線蘆、雁脖蘆。各蘆根據形狀又分許多種，在下不一一細表。各位請看，這兩支參蘆雖較長，但長而無形，全不在四種蘆形之內。再看參皮，在下之前講過，皮嫩而白者，不是純山參。想必不需在下再多費唇舌了吧？」說罷，將參翻轉，列給眾人觀看，果然參皮稍顯白嫩，缺乏老參滄桑感。
「在毛根上端肩膀頭處，有細密而深的橫向紋理。橫紋粗糙，浮淺而不連貫者則不是純山參。」說完，谷昭環視眾人，靜待回音。廳內一時安靜的可怕，針落可聞。原來這兩枚山參，象徵著歏善大敗高麗人，高麗人屈膝服輸的憑證。金皇帝為了表彰歏善，特賞賜於他。而歏善一直把它視為畢生的最高榮耀加以保存，那是準備傳家的。
歏善臉色陰晴不定，突然哈哈大笑道：「我記得方纔你說聞味可知真假。那我問你，這兩株參可有清香之氣？」
谷昭坦然道：「有。」
「那你如何自圓其說？」
「將軍營中可有女眷，或是香粉之類亦可。」
歏善環視眾將，眾人面面相覷無人作答，都不知道谷昭葫蘆裡賣的什麼藥。歏善歎道：「此次行軍，時日不久，俱未帶女眷？」
谷昭無奈，拿起人參走至歏善面前道：「將軍請聞聞這是何種味道。」歏善仔細一聞，一股清香之氣中摻雜著莫名的刺激氣味。然後谷昭走至綠笛兒身前，一拱手道：「綠笛兒姑娘得罪了，請你將它放於懷中。」說罷，臉色有些紅潤。綠笛兒不知所以，嬌羞萬分，本欲推拒但又不願違拗谷昭之意。無奈接過人參，轉過身去解開個領口絮了進去。不一時，取出交與谷昭，谷昭給歏善道：「大人請在聞聞。」
歏善聞言一嗅，但覺少女身體幽香絲絲入鼻，心神為之一醉。谷昭道：「將軍絕頂聰明，現下可曾明瞭。」
歏善哈哈一笑，猛地用力將參往地下一扔，那參立時摔成數段。真參假參，此時一目瞭然。歏善怒道：「好你個高麗棒槌，膽敢欺我如此。明日我便奏明大汗，本將親自出征，不將這高麗棒槌趕盡殺絕，誓不罷休。」
眾將聞聽有仗要打，齊聲鼓噪，直要追隨將軍左右。
谷昭輕抹頭上汗水，一顆心總算是歸位。眼見群情激憤，萬沒料到，一場大戰要因己而生，正琢磨如何規勸。卻見參奴眼角閃過一絲狡狤得意之色，心念急轉道：「將軍不可動怒，請聽在下一言。當今世上自上黨參絕跡之後，世間只有關外、高麗盛產人參。高麗進獻假參，焉有不知金國參黨無數之理，草民自小採參，所學儘是參民所授，僅十幾年採參齡，尚且能夠分辨真偽。那天下間能分辨真偽者何止千百，高麗國一國之智，豈能無知至此？」
歏善本就文韜武略，一腔的智謀，只是一時動怒亂了方寸。經谷昭這一提醒，頓時醒悟。凝神沉吟片刻，把眼一瞧那參奴，大喝道：「你好大的膽子。」
眾人這才發現，那參奴趁歏善沉吟期間，已經溜至廳門口。待歏善看過來，急忙一個箭步竄出，門旁正好撞見那紅袍執鞭將軍，紅袍將剛剛出去換了根長鞭，就等著谷昭答不對題，準備抽谷昭用的。剛剛谷昭叫他在士卒面前丟了臉，心裡攥了把狠。陡見人影一晃，還以為谷昭要跑，兜頭就是一鞭。不想那參奴瞅也不瞅，伸手攥住鞭梢用力一甩，紅袍將軍只覺一股大力湧至帶動身形，急忙撒手棄鞭。不想，那股大力竟吸著他，把他一下子扔出內城牆，身形筆直下落。參奴緊隨其後飛身便從內城牆躍下。谷昭一驚，城高二十餘丈，此人竟敢直接躍下，跑出去一看。但見，參奴落至一半，用力一提鞭子，紅袍將軍本來落在當前，身形突然提起本以為得救，卻見一人急速下壓，在其胸前一點，胸骨立碎，沒到地上已然慘死。而那參奴藉著一點之力，下墜之勢立緩，臨近地面輕飄飄一個翻身，翩然落地。谷昭不禁暗道了聲好。此等功夫，怕已不弱於自己。
這時，外牆弓箭手已經擁至內牆上，弓箭齊發。立時匯成一片箭雨，罩向參奴。參奴落地後身形急轉，下面俱是參天古樹，圍樹繞行，箭箭射空。歏善亦拿著五石之弓趕到，搭箭瞄準，「嗖」地一箭射出。這位有「女真箭神」之稱的神箭手出手果然不同凡響。箭去勢如閃電流星，後發先至，正中參奴後心，參奴撲倒。歏善哈哈大樂，笑聲未歇，有個眼疾手快的部下高喊：「將軍小心。」卻見參奴驀地翻身一揮，一點寒星電射而至。歏善倉惶後退，手下忠心衛士，立即擋在歏善身前，寒芒透體而出，餘力仍然直奔歏善咽喉，歏善大驚，神情慌亂趔趄後退。這時，一隻大手橫在覲善咽喉前，一把擒住那點寒芒。展開一看，竟是歏善射去的箭頭被反投回來。參奴一揮之力，竟不弱於五石之弓，眾皆駭然。誰都沒料到，這二月來，整日跟在身邊被他們呼來喝去，毫不起眼的參奴竟如此了得。參奴冷冷看了眼谷昭，閃身樹後，消失無蹤。
谷昭見這眼神，暗自一愣，從這似曾相識的眼神裡似乎讀到不同尋常的東西。如果是仇恨？必定是刻骨銘心的仇恨。可是到底在哪裡見過這雙眸子呢？谷昭一時茫然失措。
眾人擁促歏善回至大廳，因為谷昭救了歏善一命，對他的態度俱有改觀，恭敬不少。歏善下令懸賞緝拿那參奴，畢竟戎馬一生，久經沙場，稍作休息，已然恢復從容之態，對眾人哈哈大笑。
屬下不明所以，問道：「將軍為何大笑？」
覲善道：「我笑我大金人傑地靈，區區一個參奴都有如此能耐，大汗何愁大業不成？」
一名將官手撫脖頸道：「單憑這份堅忍的功夫，那參奴絕對是個人物。以往末將總對他呼來喝去，現今想來，直不信頭顱還在。」眾將大笑。
覲善轉首對谷昭道：「好兄弟，今日你救了本將一命。本將該如何賞賜於你，給你三次機會，但說無妨。」
谷昭抱拳道：「救人乃俠義之本，大將軍何須掛懷，在下別無他求。」
歏善搖頭道：「不行，本將戎馬倥傯二十餘年，善罰分明，從不欠別人人情。」
谷昭看他態度決絕，心道：此人功高蓋主，自養成桀驁不馴的性子，不依他恐怕沒完沒了。那參奴已然進山，心急如焚，只想速速進山。遂道：「那好，在下就提三個要求。」
歏善眉毛一揚，「講！」
「這第一嗎，請賞賜賤內一身金人服裝。」谷昭想到，在金人地界，綠笛兒的裝扮過於扎眼。
歏善及眾將不禁一愕。有人心下嘀咕：這個參民，腦袋進水了怎地？要求個黃金千兩什麼的，別說一套衣服，就是滿洲最大的二道河子製衣坊都買下了。
歏善略一沉思，一點頭，道：「允了。」
谷昭道：「第二件嗎，請將我的參鏟還我，好日後採參用。」谷昭那把參鏟尚留在城牆上。
底下眾將官，有人已經氣笑了。歏善再點頭，「允了。」
谷昭道：「第三件嗎，請大將軍賞個小帳篷。」谷昭想到一入深山或許就是數月，綠笛兒一個女孩家，怎能跟他長期風餐露宿。三個要求一說完，底下人見慣不怪了，俱沒反應。
歏善自嘲道：「本將一直以為自己個兒身價不菲，怎麼也是個萬金之軀。不想在兄弟你眼裡卻只值一兩銀子都用不了的尋常物件，看來人不可自大啊。」
谷昭為人絕不因功邀賞，沒想到卻傷了歏善的自尊心，一時語塞。
歏善略加思考，猛一揮手，「來人，拿本將令牌。」
手下不一時送來一面金牌，上面龍飛鳳舞刻著四個字：「大將軍令」。歏善將令牌親自交到谷昭手裡，道：「兄弟乃是人中之龍，不因功邀賞更顯高風亮節。本將焉能以黃白俗物辱沒於你。這塊令牌你且收著，將來不管何事何時，但凡需要本將相助，只須將令牌交回，本將便是赴湯蹈火也在所不辭。」