第二日早朝之時，三桂便頒布聖旨，當眾宣佈廢除周天峰皇帝義子的身份，並從即日起立即生效，但禁衛軍大統領之職還依然給予保留。
這個決定一經發出，文武百官紛紛不解，不知道三桂為何突然做出這個決定。如果說周天峰失去了三桂的寵信甚至惹惱了三桂，絕不應該是僅僅廢除他義子身份這麼簡單，應該連禁衛軍大統領的職位都給予剝奪。因為這個位置最接近於皇帝，對皇帝的威脅也最大，如果周天峰得罪了三桂，沒有理由還讓他繼續留在這個位置上。可是如果說周天峰沒有在三桂面前失寵，可這個廢除他義子身份的突然舉動卻又作何解釋？眾臣紛紛愁眉苦思三桂此舉的用意所在，猜測他的真正用心。但卻沒有幾人能真正領會三桂的用心，不知他葫蘆裡賣的什麼藥。
又過了兩個多月，中華帝國出師海外的兩支龐大艦隊終於順利完成任務返航國內。此次出兵由於涉及東南亞多國，甚至牽扯到西班牙帝國，因此這一連串的戰爭持續了長達半年多之久。結果中華帝國海軍憑藉著壓倒式的兵力及先進威猛的武器裝備而獲得最終的完勝。在徹底保護了海外僑民之外，還大量屠殺了當地的反抗者，先後使多達七十餘萬人喪命。最終使得菲律賓、馬來、印尼繳械投降，並承諾願意成為中華帝國的藩屬國，除了此次交付的戰爭賠款共計達兩億四千萬兩白銀之外，每個國家每年還要向中華帝國貢奉白銀三千萬兩，連續貢奉二十年為止。至於西班牙帝國，由於中華帝國海軍屠殺了駐紮在菲律賓的數萬西班牙國民，並驅趕了那裡的總督。使得西班牙國王大為惱火，仗著自己乃是遠近聞名的海上霸主地位，幾乎派遣出國內所有的海上力量，浩浩蕩蕩的前往東南亞誓與中華帝國海軍決一死戰。
可是縱使西班牙出動國內所有的海上力量，也只是戰船幾百艘，戰士七八萬，還沒有中華帝國海軍一半那麼多。而且雖然西班牙的海軍也已經開始普遍裝備各式洋槍洋炮，但與中華帝國相比明顯的遜色不少。無論是戰船的堅固及靈活性，還是大炮的威力及武器裝備的有效性上都大幅度落後於中華帝國海軍。因此這場戰爭從一開始就意味著西班牙一方的失敗。結果這場海上大戰持續了半個多月，西班牙海軍損失超過一半以上。消息傳到國內，立即舉國震驚，西班牙國王更是遭到國內強烈的批評指責，在這種壓力下便準備收兵回國。但更糟糕的消息接著傳來，本國的數百艘戰船和兩萬多名海軍戰士在菲律賓海域被中華帝國的兩支龐大艦隊給團團圍困，根本就闖不出去。而且每天都有己方的船隻沉沒和戰士喪命，看樣子如果再不想辦法，己方將是全軍覆沒之局。西班牙國王聞訊大驚，慌忙命自己的親信大臣立即前往東南亞與中華帝國方面商談放人的條件。最後得到對方的要求是每贖回一人便是一斤黃金，每贖回一艘船隻便是一百斤黃金，並且還要為此次這場戰爭支付賠款五萬斤黃金。共計需要支付黃金十萬斤，折合白銀一億五千萬兩。西班牙國王雖然聽了之後整張臉都變綠了，但為了贖回自己的海軍以保存海上力量，不得不答應了中華帝國的要求。最終以十萬斤黃金的代價換取了己方失利的海軍殘部。
經過此役之後，雖然西班牙保住了一部分海上力量，但他一方面支付了太多的黃金，險些將整個西班牙掏空。另一方面海上力量損失大半，並且戰爭失利也使得西班牙的聲譽嚴重受損。而隨著西班牙整體的逐漸衰落，他附近的諸如葡萄牙、荷蘭等國家則迅速崛起，嚴重削弱了西班牙多年來在海上好不容易才建立起來的霸權地位。
三桂得到消息後喜不自勝，此次出兵海外不但狠狠打擊了東南亞各國，展示了中華帝國強大的武力，而且收穫頗豐，光是得到的戰爭賠款便高達四億兩白銀，相當於整個中華帝國兩年的財政收入，大大充實了國庫。這個驚人的喜訊傳到國內，立即激起了全國民眾的熱烈響應。不但是朝中及各地的官員，就連普通的民眾都興奮不已，甚至熱淚盈眶。想當年各朝各代在鼎盛之時都曾對外國用兵，但最終無一不是無終而返。不但浪費了巨額的軍費，還損失了數萬乃至數十萬無辜的戰士，並且最終也帶動了整個國家開始走下坡路。而今自三桂登基為帝以來，接連的對海外用兵。不但屢屢的大獲全勝，大漲中華帝國的威風，還獲取了巨額的金銀補償，這在有史以來都是從未有過之事。因此豈能不讓他們欣喜若狂！
趁著舉國歡騰之際，三桂又擬了聖旨，並且昭告天下，半個月後，將要把明珠公主華莎下嫁給禁衛軍大統領周天峰。
直到三桂發出這個消息，滿朝文武這才恍然大悟。原來三桂將周天峰義子身份廢除掉最終的目的在此。不過雖然他們都已清楚三桂的真實用意，但一方面這一舉動並不算違反國法，另一方面現今正是舉國熱烈慶祝兩支艦隊大獲全勝返航之際，並未有多少人特意關注此事。因此當三桂昭告天下之後，沒有任何的反對、質疑的聲音出現，這才使得三桂終於徹底放心，他所施展的一系列策略也終於奏效。
北洋艦隊、南洋艦隊順利的返航至國內，三桂除了大肆犒賞兩支艦隊的官兵之外，還特意召見兩位元帥入京面聖，並順便參加華莎公主的大婚儀式。
公元1668年十月十六日，正值秋高氣爽之際，三桂在京城為女兒華莎公主舉行了隆重且盛大的婚禮。不但京城內的文武百官悉數到場，就連各地的朝廷大員、八大軍區的元帥和兩大艦隊的元帥均來到京城祝賀並參加公主的大婚儀式。不但如此，三桂還特意讓京城的百姓放假三日舉行各種狂歡、慶祝活動，共同參與公主的大婚。
這場婚禮成為了有史以來規格最高、場面最宏大、參與人數最多、花費金銀最猛的一次公主大婚。總共連續狂歡三日才算勉強結束，其熱鬧的程度絲毫不亞於歷朝歷代皇帝的大婚。在這期間最幸福的並非是華莎公主，而是周天峰。他不但成為有史以來最受人矚目的當朝駙馬，而且在喜宴舉辦之際，三桂還當眾宣佈，決定冊封禁衛軍大統領、當朝駙馬周天峰為明王。這一決定立時將喜宴推向一個高潮，周天峰不但成為了當朝駙馬，皇親國戚，而且一步登天，成為了名副其實的王爺。如今在整個中華帝國，只有三桂的兩位皇子被獲封王位，分別是大皇子唐王吳間道和二皇子宋王吳間廟。而今周天峰也一躍而升為明王，可算與其他兩位皇子並駕齊驅了。雖然論起遠近親疏來他始終比不過兩位皇子，但如單論個人所掌握的實力來看，周天峰這個手握京城及皇宮防禦安全的禁衛軍大統領無疑要超過兩位皇子。而今再加上他當朝駙馬兼明王的尊貴身份，足以想見三桂對他的寵信喜愛程度如何了。
公主與駙馬的大婚終於結束，而周天峰也由此攀上個人權力的巔峰。自從三桂登基為帝以來他就一直負責京城以及皇宮的安全，手中牢牢掌控著多達五萬的禁衛軍。除了三桂之外，只有他能夠隨意的出入皇宮各個角落，可以說是三桂眼前的第一紅人。朝廷中的文武百官可以說各色人等都有，其中也有不少桀驁不馴之輩，但卻沒有一個人敢對周天峰有任何刁難。就連貴為皇子的唐王吳間道和宋王吳間廟都對他禮遇有加，每次出入皇宮遇見他都顯得異常的親切。他們二人都有繼承三桂皇位之意，因此身為負責城防與皇宮安全重任且手握五萬禁衛軍的周天峰自然成為他們拉攏的第一對象。
這日晚間，三桂在御書房單獨召見情報監察部尚書李健暉。他手中握著一沓密折，皺著眉頭對李健暉問道：「這上面所寫的都屬實否？」
李健暉忙躬身答道：「裡面的內容都是經過臣一一仔細認真的核查而成，絕對沒有半點虛言！」
三桂微瞇雙目，緩緩的道：「神龍教究竟有多大的魔力，為何只是區區一個江湖上的教派，竟能夠召集到數以百萬計的教眾？甚至超過我中華帝國的軍隊人數？」
李健暉答道：「神龍教之所以能夠發展到今日這個地步，其實原因很多，很複雜，其中，其中……」猶豫了半天也沒有接著往下說。
三桂不悅道：「有什麼話儘管說來，不要如此吞吞吐吐！在這等關乎帝國存亡的大事上面怎能有諸多顧忌！當年朕之所以破格提拔你為情報監察部尚書，正是看中你不畏強權的勇氣及膽量，以及慎密的心思及多方面的才華。如今你有這樣顧慮，是否因為官當久了也沾染上了官場那種習氣？」
李健暉連忙答道：「臣不敢！其實之所以令臣顧慮，實是因為造成神龍教今日之威脅與陛下有莫大的關係！」
三桂聽了並未像李健暉所想像那樣陡然變色或面露驚奇，而是沒有任何表情的繼續道：「說下去！」
李健暉定了定神，道：「當年陛下親自立神龍教為國教，並且立下軍規，凡是神龍教教眾從軍者，當優先於其他人。這條軍規一出，全國各地入教者便日漸增多，因為誰都知道從軍之後不但待遇極佳，足以養活普通人家的四五口人。而且在軍中表現好的話還有很多機會成為軍官，因此要求從軍者是年復一年的增多。而隨著戰爭的基本結束，每年徵兵的名額日益稀少，又由於要求從軍的人實在太多，幾乎是百里挑一，很多人都沒有機會得償所願。因此在這種情況下，首先入得神龍教，再以神龍教教眾的身份要求從軍，那機會就會比別人大的多得多。所以年復一年的如此，神龍教也由最開始的數百人，逐步增長至如今的數百萬人。」