很快，又是一年過去了。
這一日，三桂找到洪安通，對他道：「師兄，有一件事需要麻煩你親自跑一趟。」
洪安通問何事，三桂答道：「再過一個月便是袁崇煥三週年的忌日，我得到一個可靠的消息，他的許多舊部在那日要在廣東東莞附近的聖峰嶂相聚，祭奠舊主。他們人數雖然不多，只兩三千人，但卻俱是我大明的舊日兵將，將來可以為我們用之。」
洪安通不解道：「兩三千人能掀起什麼大浪來，何必值得你如此上心？」
三桂解釋道：「不要小看這兩三千人，這幾年間已經在江湖中混出些名堂，還有了一個稱號，名曰山宗。我斷定他們今後的規模將越來越大，因此絕不可等閒視之。」頓了頓又道：「既然我能得到消息，我想京師曹化淳的廠衛以及李闖那裡肯定都已知曉。他們定然都會派人前去，京師的人不必說了，肯定是想刺探他們聚眾的目的，而李闖的人則是為了拉攏他們，從而假意和他們結盟，最後等時機成熟後再讓他們為自己效命。我讓師兄此去就是不能讓李闖的奸謀得逞。」
洪安通依然有些困惑，道：「你怎麼肯定他們雙方都會派人前去？再說李闖拉攏他們跟我們有什麼關係？畢竟我們的主要敵人是後金皇太極啊！」
三桂搖頭道：「你不明白，日後當我們解決了後金之後，那李闖肯定已經實力大增，到時就是我們最強勁的對手，絕不可掉以輕心。另外我還聯繫了身在福建的徐過強，讓他藉機接近李闖，日後對我們必然有利。至於我怎麼肯定他們都會派人去，這只是直覺問題，你就相信我好了。」
洪安通只得點頭答應，隨後三桂又詳細叮囑了他一些細節問題，囑他到時該如何去操作。
洪安通當日就獨自出山直奔廣東東莞而去。他一路上按照三桂交代的日子，直到八月十六才來到東莞附近的聖峰嶂山下。只見山上盤查的人甚嚴，便施展輕功躲過了一眾人等，偷偷上山。
晚間，洪安通無聲無息的跟著那些袁崇煥舊部來到了山頂的一處大殿內，他瞅準個機會，一個縱身攀上屋頂，在上面居高臨下的觀察著殿內眾人的一舉一動。經過察看他發現殿內還有幾個自己見過的人，都是那晚隨三桂營救袁崇煥獨子袁承志時認識的。其中那個身披孝服的少年就是袁承志，幾年未見，長的更高也更強壯了，臉上多了幾分堅毅之色。其餘見過的就是孫仲壽、朱安國、應松、羅大千和倪浩了。
以洪安通的身手來說如果要蓄意隱藏自己，天下恐怕沒有人能夠發現他。因此他怡然自得的聽著殿內的動靜，靜候著最佳出現的時機。
大殿內亂糟糟的足有兩三千人，接著是一連串祭祀的舉動，還有很多人將一些被斬殺的各地貪官餘黨的人頭奉在供桌上。正在孫仲壽和眾人商討如何對付崇禎和皇太極之際，殿外忽然傳來消息，李闖的使者來到。
洪安通不由佩服起三桂的料事如神，李闖果真派人前來，至於他說的還有兩名太監混跡在眾人當中，不知是真是假。洪安通運起目力，在人群之中挨個的掃視了一遍。果真被他發現有兩人形跡可疑，那兩人一個滿腮黃須，四十上下年紀，另一個卻面白無鬚，矮矮胖胖。
此時孫仲壽和李闖的使者相互客氣了一番後，其中一個叫做劉芳亮的使者忽然從後座上直縱出去，站在門口。眾人出其不意，不知發生甚麼事，都站了起來。只見劉芳亮指著人群中兩個中年漢子喝道：「你們是曹太監的手下人，到這裡來幹甚麼？」原來他也認出了那兩人是曹化淳手下的廠衛。
那矮胖子面色倏變，隨即鎮定，笑道：「你是說我嗎？開甚麼玩笑？」
劉芳亮道：「哼，開玩笑！你們兩個鬼鬼祟祟在客店裡商量，要混進山宗來，又說已稟告了曹太監，要派兵來一網打盡，這些話都給我聽見啦！」
那黃須人立即拔出鋼刀，作勢便要撲上廝拚。那白臉胖子卻哈哈一笑，道：「李闖想收並山宗的朋友，居心險惡，哪一個不知道了？你想來造謠生事，挑撥離間，那可不成。」
他說話聲又細又尖，儼然太監聲口，可是這幾句話卻也生了效。袁黨中便有多人側目斜視，對李自成的使者起了疑心。
劉芳亮雖出身農家，但久經戰陣，百煉成鋼，見了袁黨諸人的神色，知道此人的言語已打動眾心，便即喝道：「閣下是誰？是山宗的朋友麼？」這句話問中了要害，那人登時語塞，只是冷笑。
孫仲壽也喝道：「朋友是袁督師舊部麼？我怎地沒見過？你是哪一位總兵手下？」
那白臉人知道事敗，向黃須人使個眼色，兩人陡地躍起，雙雙落在門口。黃須人揮刀向劉芳亮砍去。那白臉人看似半男半女，行動卻甚是迅捷，腕底一翻，已抽出判官雙筆，向劉芳亮胸口點到。劉芳亮因是前來拜祭，為示尊崇，又免對方起疑，上山來身上不帶兵刃。眾人見他雙手空空，驟遭夾擊，便有七八人要搶上救援。不料那劉芳亮武功甚是了得，左手如風，施展擒拿手法，便抓黃須客的手腕，同時右手駢起食中兩指，搶先點向白臉人的雙目。這兩招遲發先至，立時逼得兩名敵人都退開了兩步。
袁黨眾人見他只一招之間便反守為攻，暗暗喝采，俱各止步。
三人在大殿中騰挪來去，鬥到酣處，黃須人突然驚叫一聲，單刀脫手向劉芳亮飛去。劉芳亮躍起伸手一抄，接在手中。就在此時，白臉人的判官雙筆一先一後反點劉芳亮胸口，劉芳亮力已使盡，只得後撤閃避。而那黃須人和那白臉人則趁機一個縱身竄出門口。
殿內眾人沒料到這兩人不但身手了得，輕身功夫竟也著實不錯，眼見他們竄出殿外，再追已經來不及，眾人不由的連叫可惜。
就在此時，忽然傳來兩聲驚叫，緊接著一道黑影以肉眼難及的速度直飛進殿內，隨後無聲無息的落在地上。
眾人一看，只見一個面目陰冷的青年人正站在殿中，而他的雙手則分別提著剛剛逃出殿外的黃須人和白臉人。
眾人不禁暗叫好俊的身手，孫仲壽上前拱手道：「多謝這位俠士出手相助，不知閣下如何稱呼！」他看著面前此人有些眼熟，可一時已想不起究竟在哪裡見過。
來人正是洪安通，他望著孫仲壽冷笑道：「才幾年不見，孫相公就將我忘了麼？」
孫仲壽還是想不起來，而此時他身後的袁承志卻突然跑上前來叫道：「我見過你，你是那日晚間和吳大哥一起殺壞人救我們的那個。」
孫仲壽這才猛然間想起，忙驚喜的道：「哦，原來是和吳……」
他話還未說完，就見洪安通對他使著眼色並且傳音入密道：「既然你已知道就行了，何必非要說出來。」
孫仲壽這才想到李自成的幾個使者還在此處，而目前以吳三桂的身份來說的確不宜當眾說出來。他抱歉的笑了笑，接著再次向洪安通道謝。
洪安通鬆開雙手，那兩人早已被點中穴道，此時已昏迷不醒。洪安通回身看了看那幾個使者，對他們道：「幾位來此有何貴幹？怕不光是為了拜祭袁督師那麼簡單吧！」
那劉芳亮卻並不接洪安通的茬，只是對孫仲壽道：「孫相公，這位朋友是誰？能否介紹認識一下？」
哪知洪安通卻絲毫不客氣的道：「幾位想認識我，可是我卻不想認識你們，孫相公還是不必介紹了。」接著不理劉芳亮沉下去的臉色，對孫仲壽道：「孫相公，臨來時我那位朋友說了，讓我替您應付闖王的這幾位使者。不知孫相公同意麼？」
孫仲壽一聽原來這是吳三桂的意思，當即爽快的答道：「既是如此，那你就代表我山宗來和這幾位闖王的使者談吧！」
此話一出，不但是劉芳亮幾人感到詫異，就連殿內的所有山宗舊部也都感到不可思議，不禁心下都犯了嘀咕，這個面目陰冷的青年人究竟是何人？為何連孫相公都要唯他馬首是瞻？
洪安通接著對劉芳亮道：「咱們直接說痛快話吧，幾位是否替闖王來傳話與我們山宗結盟的？」
劉芳亮聞言面露驚異之色，不過卻沒有否認，道：「正是！」
此言一出，倒令殿內的多數人心中釋然，均道原來如此，看來方纔那兩個廠衛所言倒還不錯，這幾位使者真不是單純來拜祭袁督師那麼簡單。
洪安通笑道：「回答的倒還爽快，如此我也不囉嗦，我們山宗是絕對不會和一群烏合之眾的草寇結盟的，幾位請回吧！」
這話說的實在夠絕，劉芳亮幾人不由的面露怒色，但無奈殿內都是山宗的人，動起手來幾人絕討不了好。劉芳亮強忍著怒氣陰著臉對孫仲壽道：「孫相公也是這個意思麼？」
孫仲壽雖覺得洪安通說話太絕，但內心深處卻也不想與李自成結盟。他們眾人雖然憎恨崇禎，決意暗中行刺，殺官誅奸之事也已作了不少，但人人本來都是大明命官，要他們造反，卻是不願，只求刺死崇禎後，另立宗室明君。何況李自成總是「流寇」，雖然名頭極大，但打家劫舍，流竄擄掠，幹的是強盜勾當，大家心中一直也不大瞧得起。袁黨眾人離軍之後，為了生計，有時也難免做幾樁沒本錢買賣，卻從來不公然自居盜賊。更何況這裡面還有吳三桂的意思，因此孫仲壽點頭高聲答道：「沒錯，我們山宗是絕計不會同意的，闖王的好意我們只有心領了！」
劉芳亮見話已說到這個份上，再多說也已無益，當下向眾人拱拱手道：「既然如此，我們只好告辭了，青山不改，綠水長流，我們後會有期！」說完就那麼帶著兩人頭也不回的走出了殿門。
待確認那幾人已經走遠，孫仲壽這才來到洪安通身前抱拳施禮道：「幾年不見，洪老弟的功夫越來越了得了，不知吳將軍近來可好？這幾年他馳騁蒙古草原，縱橫塞外白山黑水之間，斬殺後金韃子無數，揚我漢人神威，這些事跡早已被大江南北的人士所傳唱，我們這些督師舊部聞之也俱感榮焉！」
此時朱安國、應松、羅大千、倪浩幾個認識洪安通的人也紛紛上前親切的和他打著招呼。
當眾人得知此人乃是遼東團練總兵吳三桂的師兄之時，都大感興奮。要知吳三桂近些年來立下戰功無數，盛名遠播，已然隱隱成為大明最出類拔萃的青年將軍。而今就連遠在遼東的吳三桂都派他師兄前來拜祭袁督師，可以想見如今的山宗名聲還是非常響亮的。
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