崔鐸不由的破口大罵道：「都是一群笨蛋！飯桶！這麼多人竟然還是被他跑了！非但仇未報成，回去之後更是讓我如何向父親交代！」
崔名貴手捋著山羊鬍，瞇著眼道：「為今之計我們只有迅速派人分頭去對岸尋人，另外還要交代好臨穎城主事，讓他派人嚴密搜捕吳三桂他們三人。據我估計就算他們能順利游到對岸，但如今已是嚴冬季節，雖然河水還沒有結冰，可是一樣也會涼的嚇人，再加上他們方纔的一番劇烈搏鬥和拚命的逃跑，身體肯定吃不消。因此他們絕不可能走遠，我們需趕緊派人仔細搜索才是。」
崔鐸聽了臉色好看了點，點頭答應。隨後命令手下分頭行事。
當三桂、郭師剛、徐過強跳入河中的一剎那，冰冷刺骨的感覺立時襲遍他們的全身，直刺入心肺。但他們卻一刻也不能懈怠，因為身後的追兵已近在咫尺，且還有一幫手持弩弓的敵人，隨時可能向水中放箭。因此他們強忍著寒冰般的河水，毅然以最快的速度向對岸游去。
隨著岸上敵人的幾輪弩箭射出，不斷的有多枝弩箭從三人的身邊穿過。三人此時已沒有辦法躲避，只能拼盡餘力向對岸游去，希望能迅速到達弩箭射程不及之處。
這三人中屬徐過強的水性差，他本來就多在山上活動，水性不強，且更沒想過會在冰寒刺骨的河水中暢遊。因此他儘管奮力向前游動，但卻依然落在三桂、郭師剛的後面。
突然，一支弩箭穿過水流，直接刺在徐過強的右肩頭。立時，一股血流由創口處湧出。還好此時他們已游至弩箭射程的最遠處，且射入水中時被河水抵消了一部分力道，否則只這一箭便會廢了徐過強的右臂。而今則只是入肉少許，沒有傷及筋骨，但血液卻依然流了出來。徐過強強忍著肩頭的劇痛，繼續艱難的跟在三桂、郭師剛的後面。
終於，三人總算是游到了對岸。渾身濕漉漉的爬了上來，坐在岸邊大口大口的呼吸著空氣。此時一陣西北風吹來，三人情不自禁的激零零打了個冷戰，登時一股強烈的寒意湧上全身。
此時郭師剛見徐過強的肩頭上插著一支弩箭，連忙掙扎著疲倦冰冷的身體走到徐過強的身旁，替他拔去肩上的弩箭。
三桂忽然道：「你們發現了沒有，如今對岸已看不到一個追兵。這說明了什麼？崔鐸他們一夥正在繞道向我們這裡趕來，因此我們要想逃得性命，必須還要再游回到對岸。這樣一定會大大出乎敵人的預料，他們只會認為我們從這裡逃生，絕不會想到我們竟還會游回去。」
此時徐過強已簡單將傷口包紮完畢，聽了三桂的話站起身符合道：「公子的主意的確高明，不過這河水冰寒刺骨，我怕到時堅持不住就麻煩了。」
三桂搖頭道：「我們必須要堅持游回去，這是目前唯一逃生之道！否則只有等死一途！眼下我們抓緊時間恢復一下體力，敵人都騎著馬，會很快到達此地，因此留給我們的時間不多了。」說完盤膝坐在地上，閉目養神，默運起真氣。
郭師剛、徐過強兩人也趕忙坐下運行真氣，希望能在有限的時間裡多恢復一些真氣及體力。
過了大概一炷香的時間，三桂忽然睜開雙目，道：「夠了，我們不能再在這裡耽誤時間了，趕緊準備準備，馬上游回對岸。」
郭師剛、徐過強兩人連忙睜開眼，站了起來。雖然此時恢復的不多，但要堅持游到對岸應該是沒有問題了。
三桂又道：「在下水之前，我們還要幹一件事。就是盡量把咱們的足跡再弄得遠些，否則敵人找到這裡，只看到此處有痕跡，肯定會起疑心的。而且這樣做也會拖延一段時間，如此一來我們就又多了一些生還的機會。」
郭師剛、徐過強都算是老江湖，聽了三桂的話連忙開始設計一些假的痕跡，以此來吸引敵人的注意。他們先將三人的足印一直延伸到岸邊的遠處，隨後在那裡的一塊大石頭上灑了些水跡，最後將足印又由濃轉淡的延伸了一些方才由另一個方向不留一點痕跡的回來。
三桂見兩人回來，向四周望了望，隨後一招手，帶頭鑽入水中。兩人連忙跟在他身後下了水。
儘管已有了心理準備，可是當三人乍一鑽入水中的時候，還是被冰寒的河水凍得渾身難受，那種滋味就好像渾身上下被無數鋼針扎上一般。但無論如何都要堅持下去，三人咬著牙奮力的向著河對岸游去。
終於又到達了岸邊，三人艱難的爬出了水面，拖著又濕又沉的身體緩慢的上了岸。此時三人都已凍的臉色發青，嘴唇發紫，身體瑟瑟發抖。
三桂雖然還是少年，但由於身體內的真氣無時無刻不在自動運行，因此恢復的比郭師剛、徐過強反而還要快出不少。他站起來，道：「雖然我們重新回到這裡，但依然不能鬆懈。以那個催命鬼的奸狡如狐，在對岸長時間的搜索不到我們，必然會疑心我們原路返回。因此我們現下首先要做的就是將眼前這裡留下的一切痕跡抹除，隨後盡快找一個隱秘的居所暫時躲避起來。慢慢恢復我們的內力與體力，待恢復如初後再另行打算。」
二人聽了言之有理，連忙拖著又冷又餓、精疲力竭的身體繼續掩蓋痕跡。
完成之後，三桂帶領郭師剛、徐過強向東北方向逃去。
三人一路上躲躲藏藏，不敢見人。直到黃昏時分，人跡稀少的時候，這才敢偷偷摸摸的進入一個叫做常社鎮的地方。
進鎮之後，三人在沒有摸清楚此地的情況之前也不敢輕易的去客棧投宿。只是東奔西走，到處找適合過夜的地方。
終於，三桂看中了一個大戶人家的空屋，看樣子好像很久沒有人在此居住過的樣子。屋子裡到處都是灰塵及蜘蛛網，而且屋子地處也非常偏僻，在這戶人家的最後面。三人沒有把門鎖撬開，而是穿窗而入。
直到進去之後，三人這才暫時的放下心來。三桂立時端坐炕上，默然不語，不停的默運真氣，很快身上的濕衣開始冒起白氣，逐漸有化干的跡象。
徐過強見了不由的心中暗讚，雖然這吳公子年紀小，但就憑這一手深厚的內力就比自己要強，何況還是一名游擊將軍呢！心裡不由的起了要一輩子追隨他的意願。
郭師剛見徐過強只顧盯著運功的三桂看，忙伸手輕輕拉了他一下，衝他示意。隨後自己也默默坐在地上運起功來。徐過強明白了郭師剛的用意，當下也不能閒著，抓緊時間運功恢復內力及體力。
大約過了有一個時辰，三桂才收功起身。見郭師剛、徐過強依然在閉目養神、全神貫注的運功，就沒有打擾他們。而是默默的注視著窗外的黑暗，心中思緒萬千。自己真是大意啊！原先只想到魏忠賢那閹賊在從中作梗，卻沒想到崔呈秀竟敢如此膽大妄為，派兒子帶領百名東廠高手不遠千里前來奔襲自己。完全不顧自己游擊將軍、新軍團練的身份，由此可以想見魏閹一黨是多麼的氣焰滔天！唉，就因為自己的疏忽大意，才導致憨厚耿直，對自己忠心耿耿的汪崑崙無辜喪命林中。而汪崑崙被崔鐸一劍將頭顱砍下那一刻的畫面仍然歷歷在目，一想到這裡，三桂的心彷彿在滴血。憶起昔日與汪崑崙的相識、相交，回想起當初至現在的一切，他在自己的心中已不再是什麼老師或是手下，他的份量可以與至親相比，若不是因為自己，怎麼會將最親的人失去？在深深自責的同時，也對魏忠賢、崔呈秀一夥恨之入骨。對親自下此毒手的崔鐸以及屢出毒計的催命鬼更是恨不得立馬除之而後快。三桂心中暗暗發誓：此仇不報，誓不為人！
徐過強、郭師剛兩人先後睜開了雙目，見三桂一人靠窗獨坐，知道他心裡很不是滋味，同時也在考慮下一步該如何走。這時三桂聞得動靜，回過頭來，勉強擠出點笑容，道：「怎麼樣，恢復的如何？」
郭師剛、徐過強都道差不多了。三桂站起身，對兩人道：「天色已經不早，我們已有大半天未吃過東西了，肚子早就該餓了。」隨後又對徐過強道：「你肩上有箭傷，此時還需好好療養，不宜妄動。另外這裡也需要一個人看護，因此你不要動，就守候在屋子裡。我們倆出去找些吃、喝的東西，另外查探一下風聲，很快就回來。」
徐過強雖在黑暗中看不清三桂的眼睛及臉色，但由他說話的口氣中感覺到了不容拒絕的意思。而此時自己確實不該跟著亂跑，便點了點頭，道：「公子放心，我一定會看好這裡。希望你們注意安全，一見風聲不對便馬上回來！」隨後他又叮囑郭師剛道：「無論如何也要保護好公子的安全，要確保萬無一失！」三桂、郭師剛紛紛點頭答應，隨後仔細的觀察傾聽了四周的一切，待沒發現有什麼異常之處後，兩人輕輕推開窗子，縱身跳了出去。
三桂、郭師剛經過一個時辰的靜修，內力已恢復了不少，因此他們倆一路上飛簷走壁，穿房過瓦，仔細的尋找既不被人發現，又能找到吃的地方。
終於，兩人在一家小酒館找到一些饅頭和熟肉。此時酒館內已沒有客人，只有稀稀拉拉的兩、三個夥計在打掃清理，冷冷清清的甚是方便下手。三桂與郭師剛沒有敢多拿，怕被夥計發現東西少後到處找起來打草驚蛇，匆匆裝入懷裡後，兩人重新來到房上，由原路返回。
正經過一間客棧時，裡面嘈雜的聲音立時引起了三桂的注意。他輕輕拽了拽郭師剛，兩人輕手輕腳的爬上了這家客棧對面房子的屋頂。隨後隱藏在房簷上，向對面的客棧內偷偷望去。
只見在幾盞碩大的氣死風燈照耀下，客棧的老闆連同夥計正忙著招呼到此的一批客人。在這批人的中間，為首的兩個人似乎正在爭論著什麼。三桂聽聲音有些耳熟，定睛向那說話的兩人看去，登時驚出了一身冷汗。此二人正是到處追殺他們的崔鐸和崔名貴。