袁崇煥拉住三桂的手，上上下下打量了一番，見三桂雖渾身帶血，但卻並無大恙。不由放下心來，急切道：「三桂你來得正好！快，趁現在後金軍全軍出動，後防空虛，你趕快出城逃生去吧！」
三桂聞聽不由雙目一翻，大聲道：「不，及此生死存亡之際，我怎麼能獨自逃生？要走大家一起走！再說您不是搬救兵了麼？」
袁崇煥惱怒道：「休得倔強！俗話說留得青山在，不怕沒柴燒！如果我們都走，寧遠城只怕會頃刻被攻佔！快走！」隨後歎了口氣，道：「別再提援兵了，我派出去的斥候在路上就被後金軍劫殺了。此城如今已是一座孤城、一座死城，再不走就來不及了！」
三桂還要固執，這時一個負責炮擊的游擊將軍跑了過來，對袁崇煥道：「大人，我們的紅衣大炮如今只剩下一座能用了，而且僅僅只餘下三顆炮彈。接下來我們該怎麼辦？」
袁崇煥還未答話，三桂的腦中卻突然靈光一閃。對啊，紅衣大炮！自己前世中不是當過兵、對槍炮有一定的研究嗎？怎麼忙亂中竟把這個給忘了！反正橫豎都是死，何不就此試一試？
想到這裡三桂對袁崇煥道：「大人，請再給我半柱香的時間，我弄完之後不管成與不成立刻就走，再不說二話！」說完也不待袁崇煥答應，不容分說便拉著那游擊向那座僅存的紅衣大炮跑去。那游擊回頭見主帥沒有拒絕，又見三桂一副急迫且凶悍的神情，不由自主的跟隨而去。郭師剛、汪崑崙唯恐三桂有失，連忙緊緊跟隨。
來到這座僅餘的紅衣大炮前，只見依托的炮台已經被各種飛蝗流矢轟擊的不成樣子了，崩塌了不少。不過這樣反而更加符合三桂的標準，可以就此隨意的調校方位、距離。
三桂仔細察看了這座紅衣大炮的結構，腦中琢磨著它的工作原理。片刻後，對它如何使用已經瞭然於胸，畢竟這座大炮和他前世的相比簡單的多得多。他凝目向城下望去，只見在城下不遠處的昂首立著一匹高大的駿馬，馬上端坐著一名高瘦老者，身著戰袍。在他的四周有上百名後金軍士簇擁著，防衛在他的身旁。料知這老者應該便是後金的大汗努爾哈赤，心中不禁想起這努爾哈赤在前世所知的歷史之中就是因為被紅衣大炮擊中而導致傷重而亡的，至於現在能否一擊成功他可沒有半分把握。但值此寧遠城生死存亡的一刻，必須要豁出去試一試。想到這裡他從旁邊的士兵手中接過一枚黑乎乎的橢圓形炮彈，裝入大炮，隨後調準好方位，拿過火把點燃了引線。
隨著一聲炮響，整個炮台都一陣震動。炮彈火速的發射而出，結果卻令三桂大失所望。只見這枚炮彈從空中迅速滑去，遠遠的落在努爾哈赤等人的大後方。三桂搖了搖頭，心中默默計算著方位距離，將炮身向下移動了少許。隨後再次裝彈點火。
第二枚炮彈繼續發出，卻依然沒有擊中目標，而是落在了努爾哈赤等人的大右方。三桂看著落彈點，心中暗罵，這古代的破炮彈打得實在是太差勁了。還剩下最後一枚炮彈，生死就在此一舉。三桂用力將沉重的炮身向左方移動少許，又瞄了瞄方位距離，確定無誤後，咬了咬牙，從一名士兵手中奪過炮彈和火把，並將他們全部趕開。自己穩了穩有些紊亂的內息，望著城下耀武揚威的努爾哈赤，深深吸了一口氣，將炮彈裝進去，並迅速將其點燃。
只聽「通」的一聲巨響，這顆炮彈帶著三桂最後的希望向城下飛去。
方纔那兩聲炮響雖然已引起努爾哈赤的注意，但畢竟距離他很遠，因此並未放在心上。要知這時代的大炮精準度特別的差，全憑著密集的炮火才有可能傷到敵人，這是人所共知的事。而這零星的炮聲根本沒有引起努爾哈赤的警覺，他此時正望著手下的幾萬兒郎在城上城下殊死拚殺，直逼得遼東軍節節敗退，眼看頃刻間就要將寧遠城攻陷，不由得豪興大發，抬起馬鞭指向城樓對四周的親衛朗聲道：「待會攻下此城後，本汗允許你們屠城一日，以告慰死去的八千多名英勇戰士！」剛剛話說到此，忽然間心生警兆，不由抬頭望向城上。正看到一個黑乎乎的東西以驚人的高速由半空中向自己身處的地方直直的砸來。他心道不妙，高呼一聲「不好！」立時想驅馬躲避開去，但哪裡還來得及，炮彈正掉落在他的馬前，登時發出了一聲巨響。
努爾哈赤身前的兩名親衛被砸個正著，立時給炸得連人帶馬斷成幾截，當場死於非命。而努爾哈赤的胯下駿馬也被驚得猛抬前蹄，嘶嘶驚叫。努爾哈赤更是被震得頭部發炸，五臟六腑急劇的翻滾。平日裡御馬有術的他此時卻再也無力控制胯下馬匹。在馬上搖搖晃晃，面色通紅，忽然間猛地噴出一口鮮血，隨後軟軟的栽倒於馬下。周圍的親衛頓時發出一聲聲驚呼，連忙紛紛擁了上來。
這一切都被城頭上時刻關注事態發展的三桂看在眼裡，知道果然被自己賭中，努爾哈赤被大炮擊落馬下。他回頭看向興奮異常的幾人，清楚這種好時機稍縱即逝，連忙對幾人道：「快！你們快分散著跑向四處，尤其注意敵人人多的地方，邊跑邊大喊：努爾哈赤死了！努爾哈赤死了！聲音越大越好！快！看到自己的同僚順便也叫他們幫著喊！」
郭師剛、汪崑崙聞言二話不說就領命而去，另外幾人包括那名游擊在內雖都不知三桂葫蘆裡賣的什麼藥，但見已有人聽命去了，又確實看到紅衣大炮擊中了後金軍的人，便也跟著四處高聲叫喊：努爾哈赤死了！努爾哈赤死了！
在眾親衛的急救之下，努爾哈赤終於從昏迷中醒來。此時的他已是面色慘白，呼吸急促。他努力的睜開雙目，右手勉強的虛抬著。口張著似要說話的樣子。幾名親衛連忙將耳朵湊過去，只聽到他斷斷續續的命令道：「快音虛弱無力。
一名親衛急問道：「大汗，你再說一遍！快什麼？」而此時的努爾哈赤已是氣若游絲，又處在半昏迷的狀態中，根本說不出話來。眾親衛焦急的湊在一起商量對策，最後一致認定大汗方纔所說的意思就是要快退兵。其實也難怪他們會這麼認為，在一軍的主帥況且又是國主生死未卜的情況下，唯一的選擇只能是退兵了。主帥不在，就算打下了寧遠城又如何？因此他們經過短暫的商議過，馬上以努爾哈赤的名義命令退兵，然後準備火速回國對大汗進行救治。
城上城下的幾萬後金軍戰士正將遼東軍逼得再無退路，馬上就將徹底佔領寧遠城。忽然由四面八方傳來一聲聲高呼：努爾哈赤死了！努爾哈赤死了！眾後金將士聞聽此言頓時人人側目，心中驚疑不定。攻擊的速度明顯的降了下來。
帶隊攻城的將領見狀大怒，高聲喝令手下不要聽信遼東軍的蠱惑之詞，並命令繼續猛烈攻城。而就在此時，突然由城外傳來一片急劇的鳴金收兵的聲音。正是命令攻城的後金軍火速退兵。這一下，全體後金軍登時懵了，怎麼眼看就要取下寧遠城，後方卻突然命令退兵呢？而此時大呼努爾哈赤死了的人數也越來越多，聲音也越來越大，加上退兵的命令一下，後金軍終於相信了自己的國主已經去世這個天大噩耗。在這種情勢下，幾萬名後金軍戰士不等帶隊將領的命令，已經紛紛掉頭跑向本部陣地。
面對著潮水一般退卻的後金軍，幾千遼東軍雖不知他們到底為何撤軍，但卻知道和他們適才被教的「努爾哈赤死了」這句話有關。他們一個個氣喘吁吁，神情疲憊，眼睜睜的看著後金軍驚慌失措的攀下城去，狼狽的回歸本隊。此時他們縱是想在後面追擊也已沒有半分精力與體力。
直到幾萬名後金軍悉數回到陣地，城上的三千餘名遼東將士才紛紛聚攏到城頭，驚疑不定的望著城下的後金軍。不知他們下一步打算要幹什麼。
兩柱香後，只見城下的後金軍紛紛打點好行裝，隨後後隊變前隊，緩緩的向遠處奔發。看樣子竟是要撤退而走！城上的遼東軍將士都露出不敢相信的神色，同時心中奇怪為何後金軍在即將攻陷寧遠的最關鍵時刻卻突然抽身而退！
直到後金軍全部遠去，再也看不到他們的身影，眾人才相信這一切都是真的。沉寂了片刻後，終於從心底裡爆發出震天的歡呼！
三桂看著城上的遼東軍將士那種劫後餘生，喜極而泣的表情，也從心底裡為他們高興，同時也為自己感到高興，畢竟能得到這樣的結果完全出乎所有人的預料。這時只見人群中呼啦啦走過來一群人，為首的正是寧遠主帥袁崇煥。身後跟著祖大壽等一眾將領，人人臉上都帶著欣喜的笑容。
袁崇煥適才已從那名游擊口中得知了事情的全部經過，知道能得到後金軍退兵的結果完全是三桂一人之力。他快步來到三桂的面前，情緒激動的望著他，隨後單膝著地，給三桂行禮，口中高聲道：「袁崇煥謹代表全體寧遠城軍民感謝你！你不但挽救了這麼多人的性命，而且還保住了城池！」
這一手令三桂始料不及，慌的他連忙搶前扶起袁崇煥，謙虛道：「大人，嚴重了，我是大明的臣子，在這危急時刻應該傾獻出我個人所有的力量，甚至是生命也在所不惜，這是身為大明的子民義不容辭的責任。但是您現在這樣做，卻是萬萬使不得！三桂年幼，擔當不起，會折壽的！」
袁崇煥站起身，激動萬分地看著三桂，眼睛裡流露出讚賞的目光，本來有許多感謝的話想對三桂說，但卻一句也說不出口，只是一把將他緊緊擁住，這使得圍觀的眾將士立時又發出了一陣陣歡呼。