片刻後，隆隆的戰鼓聲響起。緊接著，操練場上的各營兵馬開始有規有矩的行動起來。隨後，操練正式開始。
一開始是各營自行操練，隨後是各營之間的模擬對抗性操練。大壽一邊觀看一邊就各種軍事實戰中的問題向三桂指點著，三桂聽得連連點頭，深感受益匪淺。各營操練結束後，最後由祖大壽親自下台上馬，指揮各營之間的戰役配合操練、戰術陣形操練。三桂在台上看的是津津有味，他還是第一次近距離的觀看到幾千人的操練情況。雖然以前也在父親的營中看過幾次，但都是上百人最多幾百人的操練，沒有多少戰術含量。這次可不同，幾千人在一起明顯的壯觀多了。戰馬的嘶鳴聲、戰士的怒吼聲以及腳步的迅速移動聲不斷的傳入他的耳中。漫天的塵土嗆得人喘不過氣。三桂看著看著，腦中突發奇想，眼前這支軍隊的軍事素養看著還不錯啊！可是為何一碰到女真人卻是屢戰屢敗呢？真是搞不懂！想到這裡三桂不由搖了搖頭。
大壽操練完畢，下馬走上台來。三桂連忙迎上前去道：「舅舅！適才我在台上看到您騎在馬背指揮千軍萬馬的那種雄姿真是異常威武，心中真是羨慕非常啊！等我長大後也要像舅舅這樣做個當世的猛將！」
大壽聽了哈哈大笑，對三桂道：「你能有這種志氣，我這當舅舅的也甚是欣慰啊！」說罷又對三桂道：「我聽聞你自小就對軍事感興趣，對單兵及兵團作戰也很有研究，不知現今研究的如何？」
三桂答道：「舅舅，不是你外甥誇口，我自認為單論戰役指揮方面，已能夠達到一名百戶的標準。唯一不足的就是缺乏實戰方面的經驗。」
大壽聽後喜道：「哦？三桂竟對自己這般有自信？」看著台下這幾千兵馬，突然間腦中靈光一閃，對三桂道：「你不是說還缺乏實戰方面的經驗嗎？今日舅舅給你這個機會，就不知你敢不敢了？」
三桂問道：「什麼機會？」
大壽答道：「舅舅就讓你在這練兵場上向這幾千官兵當場操練一下，你敢嗎？」
三桂聞言扭頭向台下看去，此時幾千官兵都已操練完畢，正在場上歇息。他心裡暗暗道，這不正是展示自己能力的一個好機會嗎？於是下定決心，回頭對大壽道：「舅舅，您也太小看三桂了！別說這區區幾千官兵，就是上萬的人馬在我眼中也是絲毫不懼！」
大壽點頭讚道：「好，有膽色！」隨後招來傳令兵，命他到練兵場向各營的百戶解釋一番。
一會兒後，戰鼓聲又咚咚的響了起來。練兵場上的幾千官兵聞聲立時重新整隊站好。大壽回頭對身後的眾人道：「列位兄弟，今日操練已經完畢，大家一定奇怪為何戰鼓聲又響了起來吧！方纔我那外甥三桂說，他從小就熟讀兵書戰策，可惜就只停留在紙上談兵的階段，沒有實戰經驗。因此今日我就給他這個機會，看他敢不敢操練咱們這幾千兵馬了！」說罷回頭對三桂道：「還不下台去，我們大家可都在拭目以待啊！」
三桂沖大壽一抱拳，便向台下走去。郭師剛、王崑崙也想跟在身後，被三桂攔住了。
三桂下得台來，早有人將祖大壽的坐騎「萬里煙雲獸」牽了過來。三桂一見此馬，心中登時一股豪情湧起，跨上馬去，來到陣前。
此時各營中的百戶都在馬上盯著三桂，他們方才得到大壽的命令，一切配合他外甥行事。雖已都上馬準備好，但心中卻都有些不滿。這操練場就有如戰場，而今卻讓一個孩子來指揮這幾千官兵，簡直太兒戲了！因此這些百戶對三桂這個小孩兒來指揮自己都不以為然，也並未將他放在眼裡，心中都只是想著哄哄他玩兒算了。
只見三桂催馬來到陣前立定，望著眼前的各營兵士，大聲道：「在下吳三桂！受祖將軍之命前來練兵場操練指揮，請各營將士盡心盡力配合，務求操練圓滿！」頓了一頓又道：「現在操練開始！」
隨後三桂大聲對各營帶頭的百戶們道：「各營聽令！迅速成契形組隊！」
話音落後，只見各營百戶們邊相互聊著天邊懶洋洋的命令自己的所屬營成立隊形。下面將士們見領頭的各百戶都這樣不在乎，也都鬆鬆散散、稀稀拉拉的動作著。
三桂一見皺起了眉頭，這樣子哪行？這區區幾千人自己都指揮不好，日後還怎麼率領千軍萬馬？三桂對那些互相聊天的百戶們叫道：「操練既是實戰，任何人不得竊竊私語！迅速成立契形隊！」
這時其中的一名百戶對其餘人笑道：「看看！搞得還真像那麼回事兒！他要不是祖將軍的外甥，咱們誰會理他！」說完衝自己營的軍士們喊道：「大家聽到了沒有？小將軍說了既是實戰，大家都準備實戰吧！」故意將那「操」字拖了長音，用意十分明顯。下面的軍士若有所思的都笑了起來。
三桂大怒，如此行為態度明顯是不把自己放在眼裡！他回頭向台上望去，見大壽正和身旁的一干人等談笑風生，顯然也沒對自己抱多大期望。不由得氣惱非常，回頭向方才喊話的那名百戶道：「你叫什麼名字？」
那百戶依然笑嘻嘻的道：「哎呦！我叫徐奇成，小將軍莫非操練完畢後要請我吃酒不成？」
三桂冷冷道：「我再說一遍，在這操練場上就是戰場，戰場之上，軍法無情，任何人再有違犯軍令者，休怪我不客氣！」說罷大聲道：「先命你營成契形後撤，快！」
徐奇成依然滿不在乎道：「我說小將軍，方纔你說各營都成契形隊，現在又單叫我營成契形隊，這不是前後不符嗎？」說完後心裡還在沾沾自喜，這下非把你難住不可！
三桂不由得怒火中燒，心中漸漸的起了殺意。心道看來不殺一儆百是不行了。想罷「唰」的抽出腰間的「暗夜」寶刀，怒吼道：「休得囉嗦！速速整隊，再敢違抗軍令，我刀下決不留情！」
那徐奇成兀自口中還在絮叨：「我說小將軍，你那口刀太小了，應該換上我們這種才像個樣子。不過又怕你拿不動！」其餘的那些百戶們也都一臉輕鬆的看著熱鬧。
三桂冷冷的看著面前的徐奇成，雙目中殺機大盛。口中一字一字的道：「膽敢擅違軍令者……殺！」在「殺」字剛出口時，身子已從馬上猛然間高高躍起，揮刀砍向徐奇成的面門。
徐奇成見此心中一驚，但他畢竟也經歷過不少陣仗，迅速的拔刀向三桂檔來。豈知三桂這一刀乃是虛招，見徐奇成揮刀檔來，身體立刻向右一轉，同時暗夜刀交右手，猶如一條毒蛇一般向徐奇成的咽喉抹去。徐奇成大駭，但此時力已用盡，無法及時收回，無奈下只得盡力向後縮回身子，企圖躲過這毒辣的一招。
一聲輕響，三桂的暗夜詭異的劃過徐奇成的咽喉，同時腳踏他的馬背，借力翻身回到自己的萬里煙雲獸身上。
徐奇成瞪大了雙目，不能置信的看著三桂。咽喉處的細微創口正逐漸擴大，突然，「撲」的一聲，噴出一道血箭，灑濺在自己胯下的戰馬上，徐奇成的瞳孔不住放大，嘴巴張著，卻一句話也說不出來。終於，隨著手中的鋼刀落地，他在馬背上搖晃了幾下，一頭栽了下去，再也沒有任何動作。
全場的幾千官兵登時全都驚呆了，目瞪口呆的望著馬背上的三桂及地上的屍身。場上此時寂靜的出奇，甚至落針可聞。
三桂將頭向四周來回看了幾遍，對這些人的反應很滿意，看來也達到了自己想要的效果。他若無其事的將刀用衣角擦了擦，沖面前的幾千官兵喊道：「如再有不聽號令者，定殺無赦！徐奇成就是你們的榜樣！如有不怕死的可再試試看！」此時的他手握寶刀，端坐在馬上自有一股沖天而起的霸氣，隨後面無表情的望著各營的領軍，冷冷道：「下面我命令，各營迅速成契形隊後撤五十步！」各營的百戶們互相看了看，紛紛面露驚懼之色，再也不敢囉嗦，馬上回頭快速地組隊。下面的軍士也都迅捷的行動起來。
此時台上觀看的祖大壽等人包括郭師剛、汪崑崙此時也全都傻了眼，這還是一個年僅九歲的孩子嗎？不知多少人家九歲的孩子還在母親的懷裡撒嬌，而這個同樣九歲的孩子卻已經開始指揮千人並且揮刀殺人了。而且殺人之後面不改色心不跳，這些就連許多剛剛從軍的新兵都做不到。想到這裡大壽長歎一聲，暫時忘卻方才三桂帶給自己的震撼以及殺人之後的嚴重後果，對周圍的幾個弟弟感歎道：「你們看三桂年僅九歲就敢作出這等事來，他日此子定非池中之物！」幾個兄弟都點頭深以為然。
操練進行得非常順利，幾千官兵此時再也沒有一個人把三桂看作一個人人可欺的小孩兒，認真執行著三桂發出的每一個號令。
操練完畢後，三桂來到台上立刻向大壽跪倒道：「適才三桂一時衝動殺了人，請將軍按軍法處罰！」他此時不稱舅舅而呼將軍，更顯得重視軍規。
大壽拉起三桂道：「適才發生的一切我都看到了，此事也並不全怪你，那徐奇成也有很大的責任。再說你年齡尚幼，也不屬軍職，和軍法無關。」隨後對身旁的祖大樂道：「徐奇成的後事就由你負責料理，並備好雙份撫恤，到時我親自去他家賠罪解釋！」要知徐奇成也是一名低級軍官，就如此輕易的被殺死也不好了結。由祖大壽以參將的身份親自去向他的家裡及上峰解釋也是在情理之中。
經此一事後，三桂九歲殺人的事跡開始在遼東軍中廣泛傳播。而吳三桂這個名字也開始在遼東地界變得家喻戶曉。