「月裳姐姐，您趕快請娘娘過去一趟，皇上正在大發雷霆呢！」一個刻意壓低的聲音道。
月裳披著衣服皺眉問道，「發生什麼事了？這大半夜的。」
那太監歎息一聲道，「劉將軍回來了，深夜進宮，呈上了一份折子，皇上讓劉將軍回去了以後就在御書房裡久坐不出，奴才們見狀便勸皇上休息，皇上卻是一下子就惱了，摔了不少東西，直言要砍腦袋，小的們勸不住，只得偷偷的過來請娘娘了。」
月裳啊了一聲道，「你先回去，我這就去喚娘娘起身。」
匆匆將凌霄喚醒，將事情一說，替凌霄隨意的挽了髻穿了件衣服，匆匆趕往永和宮。
凌霄頗有些意外，在夏宮之時，皇帝已是定下了與程家周旋之計，在這種時候，無論是發生什麼樣的事，只要不是程家叛變，皇帝都不該如此大發雷霆才是，也不知道劉祭帶回來的是怎樣的消息。
御書房門口站了一大群宮人，神色慌張，見了凌霄的到來無不舒了一口氣，小廉子不見人影，凌霄問身邊的一個宮人，才知道小廉子在裡面跪著呢。
宮人們雖然不敢離去，到底也不敢推門進去，替凌霄開了門便遠遠的躲開了。
進門就瞧見地上摔了一地的東西，房間裡悄無聲息，小廉子跪著，皇帝坐著，沉默的可怕。皇帝的表情很奇怪，臉上似笑非笑，似怒非怒，凌霄從來沒瞧見過皇帝這樣的表情，心中湧上來一股不好的預感。
輕輕的走過去，皇帝連眼皮也不抬一下，只是愣愣的望著不知名的所在，「皇上。」
皇帝唔了一聲，便不再說話。凌霄注意到地上摔了一地的折子，其中一個折子被扔的特別遠，走過去撿了起來略掃了一眼。
這是一個彈劾地折子。寫地很短。劉祭地文采不錯。三言兩語就描述出了一個迫不及待地情況。甘羅江沿岸皆成了程家地天下。實實在在地土皇帝。也難怪程家越發地趾高氣昂不把皇帝瞧在眼裡了。
這些東西是皇帝一早就知道地。斷然不會是這上面地東西讓皇帝如此震怒。或者劉祭又對皇帝說了什麼？凌霄輕手輕腳地將地上地折子都撿了起來。放在御案上皇帝地手邊。
撿了許久才將所有地折子都收好。凌霄又去收拾掉到地上地筆墨硯台。「你不要再去撿了。小心傷到手。」
皇帝突然道。凌霄笑了笑站直了身體。小廉子聞言就要起身來幫忙。凌霄衝他使了個眼色。小廉子便悄悄地退了出去。
皇帝終於有了反應。凌霄走過去。替他捏肩膀。笑著道。「皇上怎地半夜裡到御書房來了？賢妃妹妹怎麼辦？」
皇帝這才想起自己還將曾賢妃扔在永和宮。摸著自己地額頭道。「朕這是被氣糊塗了。」說著歎息了一聲。瞧著那桌子上地奏折道。「太后折騰了個爛攤子給朕。朕現在頭疼啊。現在又幫襯著程家。你說我該拿她老人家怎麼辦才好？」
凌霄凝眉問道，「皇上怎麼知道太后幫襯著程家？」
皇帝道，「甘羅江處處都有佟家地影子，太后是朕的生母養母，對朕的恩情片刻不敢遺忘。因此，朕處處都顧慮著太后的想法，為何她從來就不肯為朕留點餘地？」
凌霄道。「皇上，依照臣妾看來，此事未必如此。太后的心願未必如此。」
皇帝擺擺手道，「是不是如此都無妨了，這江山是太祖皇帝傳下來的，是先皇留給朕的，朕年少不懂事的時候就知道什麼都能做，唯獨不能敗壞了江山，朕曾經希望能開疆僻壤。讓我大周萬國來朝。到如今才知道這有多麼的艱難，如今朕也不求有多大地功勳。但求少犯下些過錯，與後來者打下一個堅實的基礎，不留給他們一個爛攤子，讓他們在心中埋怨朕就好了。」
皇帝說這話的時候有些洩氣，在大臣面前的皇帝斷然不會是這樣的，只有在親近的人面前，才能透露出些許的軟弱。但是，凌霄深深的知道，皇帝還有一顆青年的心，胸中依舊有雄心壯志，希望能夠萬世景仰，讓子孫後代像記住太祖皇帝一樣地記住他的名字。
凌霄問道，「甘羅江到底如何了？」
皇帝苦笑道，「與皇后所預料的相差無幾，否則朕也不能這般的洩氣，按照目前的情況，咱們慢慢的來，也不知道在有生之年會看見程家發展成什麼樣子。」
這才是皇帝真正發火的原因吧？因為發現了他自己的目標越來越遙遠了，這一生都不得不困在朝爭之上，也許一不小心就會將大周的江山葬送。
這一點，凌霄無法幫到皇帝，抿抿嘴道，「或許寧大人劉將軍能想到什麼辦法？」
皇帝道，「便是劉祭與了朕這個奏折，私下裡卻是道，此事干係太大，不好輕易動作，若是朕不希望他在此事上多言，他便不會再上折子。」
凌霄唔了一聲，「劉將軍真是這麼說地？」
皇帝點頭，凌霄奇怪地道，「皇上覺得劉將軍是如此輕易屈服的人嗎？劉將軍並非皇上，當不會考慮地那般周全。」
皇帝愣了愣，朝中大臣無不是為了自己的利益或者夢想而奮鬥，而不像皇帝一般需要帝王心術來玩弄平衡，自然考慮不到那般的多，特別是劉祭是武將，打仗一向是武將的最愛，沒有戰爭就沒有功勳，朝中非佟家的人或多或少對太后都是有些意見的，也知道皇帝與太后這兩年的關係不算好，加上太后在朝野間的風評也不見多好，巴不得能打壓一下佟家的氣焰，畢竟政治威望極高的佟老太師已經去世了，佟家老大佟承乾領著家中上下守靈三年，看得出有心避開朝野間的紛爭。餘下的沒去守靈的若是在這個時候爆出什麼不利的傳言，必然會遭受到毀滅性的打擊。
皇帝疑惑的道，「皇后的意思是說劉祭在跟朕耍小心眼？」
凌霄捂嘴笑道，「也不算小心眼，不過是不明白皇上心裡的意思罷了。」
皇帝點點頭，凌霄又道，「這事兒臣妾以為必然不會是太后的意思，雖然太后專權，到底有朱賢妃一事在前，定不會養了只會反噬的老虎在身邊，至於佟家的人做的事，實是佟老太師去了，沒了管束罷了。皇上若是要罰他們，不妨去問問太后的意思呀，何必在這兒自己跟自己過不去？」
皇帝聞言揉揉發疼的額頭，歎息道，「糊塗了，糊塗了，老了呀！」
正推門進來的小廉子聞言撲哧一聲笑了出來，「皇上正當盛年，哪兒老了？」
凌霄也是咯咯直笑，「皇上都說笑了，那臣妾便不再打擾皇上休息了，皇上快些回宮罷，莫要讓賢妃妹妹惶恐。」
皇帝看了看外面的天色，歎息一聲道，「這都到什麼時候了，回了宮也睡不下，小廉子回宮去讓賢妃早上起來自行回宮吧，皇后，陪朕走走好了，差不多就去上早朝吧。」
凌霄應了，果真隨著皇帝在院中走了一圈，待皇帝去了早朝才回到宮中，這麼一來自然便錯過了各宮妃嬪來請安的時間，順帶的，也錯過了去向太后請安的時間，凌霄回來的時候，各宮的妃嬪都在鳳藻宮外候著，唯獨程德妃與那個異國的貴妃找了由頭離去了。
凌霄聽見這個消息，只是淡淡的笑了笑，將眾位妃嬪都散了，太后那邊也不再過去，只是讓人去告罪，到底月裳機靈，已是派了宮人過去與太后說凌霄昨夜被皇帝召了去，太后那邊也沒有怪罪下來。
這時辰還早，凌霄便留了香芹下來敘話。
說來，兩人足足有兩年沒有交流了，香芹出宮一年，凌霄出宮一年，這一來一往之間，時光匆匆，錯過了許多，物是人非之餘，兩人的容貌卻是沒有多大的變化，唯一變化的唯有心情。
如今的香芹看起來更像是宮中那些從宮女位置爬上來的才人，而不是初入宮那個鋒芒畢露的女子，只是，從她偶爾閃爍的眼神中，依稀的可以看見她心中的一些不甘，也許，還有一絲倔強。香芹恭恭敬敬的跪倒在地上，磕頭請安，虔誠的像是凌霄一直就是她的主人，眼神馴服的低垂著，雙手並在身側，恭恭敬敬的回答凌霄的話，若不是聲音未變，她知道香芹知道的一切，凌霄還真要懷疑眼前這個人真的是那個女人嗎？
那一次的瘋狂不再，是壓在心底的最深處了，還是真正被現實打磨的失去了希望？
每次看見香芹，凌霄總是忍不住心中一陣陣的揪著疼，那一段她人生最灰暗的日子，就是眼前這個人陪著她度過的，她當日也許堅強，每每回頭的時候卻總覺得心驚膽寒，真不知道自己是怎麼堅持過來的。
凌霄不願意去回想當初的日子，當年的每一天，她都強迫自己不要去思考，腦中有一根緊繃的弦，隨時都可能崩斷，正是這樣緊繃的狀態讓她快速的適應了宮廷的生活，而不是像其他的人一樣，需要太多的時間去習慣，去被磨平菱角，這是面對死亡的時候人性中最大的潛力，凌霄回過頭的時候也會驚歎自己的堅強。