「哈哈哈哈……」劉祭突然捧腹大笑。
寧不凡靜靜看著劉祭，劉祭笑了一陣被寧不凡瞧的十分不適，不由得收斂了笑容問道，「寧兄還有高見？」
寧不凡歎息了一聲道，「伯愷啊，如今你還沒看明白麼？大周無論你是站在蕭家一邊還是佟家一邊，大周必亡！」
劉祭點頭道，「所以，我選擇退居立宛城！」
寧不凡搖搖頭道，「如此一來雖然拖的片刻時光，卻不是最好的抉擇。兩黨勝負一出，伯愷下場可以預料。」劉祭不言，細細聽著，寧不凡繼續道，「佟家與蕭家必是不死不休的局面，只有第三股勢力的崛起才能讓兩方有所忌憚。」
劉祭問道，「寧兄的意思是，伯愷可以自成一黨？」
寧不凡又是搖頭，「你在朝中無甚根基，兩黨雖然此刻竭力拉攏，卻是心底恨透了你，不論將來是何狀況，皆會落個死於非命的下場，唯有與一弱勢的宮中人物聯合，方有一線希望。」
劉祭慢慢的品味出其中的意思，不敢置信的問道，「寧兄的意思是要伯愷依附那一位？」
寧不凡道，「皆是亂世浮萍，何談依附一說？」
劉祭略想了片刻，低聲道，「那位卻是不知當信不當信？」
寧不凡道，「互為依靠，別無選擇，那位心中該是清楚的，伯愷心中也該是清楚的。\\\\\\」
劉祭話鋒突然一轉。「伯愷不解寧兄為何為那位奔走？」寧不凡撫鬚道，「寧某亦有憂，否則不會這許多年都無所依附。」這話便是說寧不凡也不屑蕭黨與佟家所為了。
劉祭沉思，寧不凡又道，「若是伯愷不願如此，任選一方，多多奔走也許還是有一番前程。」
劉祭凝眉不悅地道，「寧兄把伯愷當作什麼人了？」
寧不凡笑道，「伯愷勿惱，聽為兄細細道來。初時為兄也是不解為何你要在最關鍵的時候起兵。以為你是潛伏於蕭家忍辱負重，卻是沒有想到原是為一名女書，說來伯愷也是個有情有義之人。只是若是伯愷只是為了區區兒女情長卻不顧國家大義之人的話，寧某也是不屑的，須知道好兒郎自當精忠報國，先國後家，怎能在區區情事上糾纏不休。」
「之前寧某觀伯愷為人行事，心為大局憂，便知道伯愷不是那只顧兒女情長之人。只是寧某如今的提議卻是有些與乃父之風有所出入，那位不過是一介女流……」
劉祭又是哈哈大笑。=首發=「伯愷怎會是那迂腐之人！」
寧不凡謹慎問道，「那蕭家？」
劉祭聞言斂去笑容，正色道，「蕭家待伯愷不薄。卻是正如寧兄所言，自古忠孝難以兩全，劉祭雖當對蕭太師有尊敬之心，卻是容不得他叛國。只是伯愷心中還有一問。」
寧不凡道，「請講。」
劉祭道。「當日蕭家那位義女之死……」寧不凡聞言連連搖頭，「伯愷啊，你怎的還是放不開？」
劉祭道，「我問此問卻是有由來的，當日起兵便是有人與我說此女已死！」
寧不凡愣了愣，望著劉祭，劉祭低聲道，「便是那位！」寧不凡思慮片刻道，「此事卻與大局無干。」
劉祭呵呵低笑。「若此事是由她而起，卻非我大周之福！」
寧不凡又想了想昨日見到凌霄時的情景，自然想起了那女書撲倒凌霄懷中哭喊的幾句話，問道，「伯愷可曾記得那女書撲到娘娘懷中說的那幾句話麼？若是寧某記得不錯，最後一句該是我對不起你！蕭家決計不會將這樣地一件事告訴那位的。再觀香芹。也是個為保命不擇手段的小人，呵呵。一切便有答案了。」
劉祭恍然大悟，這是他當局者迷了，凌霄品行在他與蕭若雪初識之時便有所瞭解，何況當日凌霄並沒有說出這樣的話，而是蕭仲紇默認，蕭家自然也是瞞著凌霄的，想通此處劉祭不由得為自己大歎三聲，面色又是一片尷尬。
思及昨日在城內凌霄那求救的眼神，心中更是一片愧然，無論如何，他都是欠了凌霄一份恩情，不管蕭若雪死還是沒有死，至多，她也不過是通過蕭仲紇的口從側面告訴他一個她知道的事實而已。
說來說去如今鑄下的錯都是有他而起，大周今日的黎明苦是由他而起，想他還一心報國，真真是一個笑話。
寧不凡見劉祭如此，知是他想明白了，扶須呵呵笑著，問道，「伯愷可想好了？寧某先回立宛城收拾行裝，便不打擾了。」
劉祭起身送行，眼見著寧不凡一騎飛奔而去，劉祭回到營帳朗聲道，「來人，去請剛才那幾位將軍過來，我有事與他們商議。」
寧不凡則是匆匆返回立宛城，城內還有一個棘手地人物等待他處理，此刻皇帝為朱賢妃絕口不提凌霄之事，那商無涯卻是一時半會兒殺不得了，落的個死無對證是好，可皇家也偶千般的手段讓這位皇后娘娘死於非命。
帝后不合乃國之大忌，特別是在這種危急關頭，凌霄本是蕭家與皇家之間的一條紐帶，若是協調適當，完全可以讓雙方暫時按耐下胸中地仇恨，一致對外。
如今難便難在如何讓有些稚氣任性的少年皇帝解開心中這一道結了，回到上京若是蕭家與倪家聯合抵禦外敵，凌霄便又成了一顆棄書，如此只會造成她淒涼的結局，一旦戰事結束，內鬥再次拉開帷幕，而這位皇后娘娘又不在世了的話，怕是誰也無法阻止大周的覆滅。
在想到那名名喚若雨地女書，不知道劉祭會如何處理，真真是亂上加亂。此刻的凌霄掌握在蕭黨手中也不知道會是什麼光景，好在寧不凡可以肯定其性命暫時無憂。
想到此處寧不凡就忍不住歎息，大周的命運竟然要寄托在一個女人身上，若是太祖皇帝在天有靈，怕是會哭笑不得。雖然寧不凡也不太願意讓一個女人成為大局的關鍵，偏偏命運之輪便是如此運轉，此刻的大周，除了這一位女書，竟然再也挑不出第二位了。
快馬回到營帳，寧不凡沉著臉對士兵道，「帶那商無涯上來！」