立宛城東面緊鄰大鮮國，西面為池寧城，北面是龍門關，不過這裡已經不再是往昔那座隔斷大周與北沂的龍門關，大周朝的疆土早已經向北方推進了數百里，三面將大鮮圍繞，若是不繞道大鮮，如需北上便需要繞道池寧城，或者繞行他國，此刻是萬萬來不及的，大鮮在這個時候也是危險重重，劉祭帶著眾人逃出立宛城以後便開始尋思該如何與龍門關外的軍隊聯繫。
此刻比較奇怪的是，城內雖然戰火連綿，龍門關上的大周守軍卻是毫無動靜，眾人分派出幾隊人馬引開追兵，這才選了一個易守難攻之處安頓下來。
這樣的情況是劉祭所料未及的，他本無意與皇帝作對，所以只帶了數十人進城，又安排了一千人在城中潛伏，以防談判生變，卻是萬萬沒有料到城內生變卻是北沂人的手筆。城內到底有多少守軍北沂人未能知曉，而城南皇帝留在城外的一萬人馬也沒有動靜，如今他們有兩條路可以選擇，一則出關匯合龍門關外的大軍，一則則是去城南匯合那一萬人馬。
此刻，還有兩百名殘兵在手，一百人警戒，一百人休息，將皇帝等人團團圍在其中，劉祭斜斜的靠在樹上仔細想著對策，不遠處滿身狼藉的皇帝虛弱的靠在樹上，身邊陪伴著的是佟進、佟衛兩人。
寧不凡站在劉祭身邊，身上的官服也是狼狽不堪，不時看看皇帝那方，不時瞧瞧劉祭，皺著眉頭不知道在想些什麼，劉祭突然道，「寧大人，如今的局勢不太妙啊！」
寧不凡道，「不知劉將軍可有法解？」
劉祭道，「伯愷想了許久，還是覺得只有南行！」
寧不凡一愣，即否決道，「不可！」
劉祭笑望寧不凡，「繞行大鮮？」
寧不凡聽了這句話立即苦笑道，「伯愷啊伯愷，你明明就有辦法，卻偏偏不肯說出來。」
劉祭挑挑眉，心知寧不凡也該是想到了，卻故作不知的問道，「伯愷愚昧，寧兄若是有法不妨一說。」
寧不凡歎息一聲道，「罷了，就由我來做這個惡人罷，你現在的身份確實不太適合……」
「什麼惡人不惡人？」兩人輕鬆的表情已是引起了佟進的注意，嚷嚷著大嗓門道，「若是有法書說出來便是，只要能保皇上平安，即便要了我等的項上人頭又有何妨？」
寧不凡問道，「此言當真？」
佟進拍拍胸口道，「我佟進說話，誰敢懷疑？」
佟衛凝色問道，「寧大人真有辦法？」皇帝聞言也是雙目帶著期盼的光彩望著寧不凡，寧不凡不答反問，「佟將軍熟通兵事，依佟將軍之見，如今咱們還有幾條路？」
佟衛道，「一，南下，情況不明，且如今追兵都被引到南邊，不妥；二，繞道大鮮，依照大鮮王的習性，亦不妥。」
寧不凡撫了撫鬍鬚，笑道，「佟將軍卻是還忘記了一條路。」
佟進不解，佟衛凝眉，「回立宛城？」寧不凡點點頭，隨即又搖了搖頭，佟進性書急，破口罵道，「你這人又是搖頭又是點頭的作甚？行就把法書說出來，我們兄弟兩人就算搭上性命也會去拼一把，不行就算了。」
佟衛則是望著寧不凡，眼中有一些疑惑，寧不凡含著笑意回望，知佟衛已是明白，此人雖然在一些事情上不太想的通透，也還算的上一個聰明人，關鍵時刻還是能以大局為重的，否則太后也不會派他來統領這三萬大軍。
不過片刻功夫，佟衛咬咬牙問道，「寧大人有幾分成算？」
寧不凡道，「若是將軍能成功，自然是十成把握，若是將軍失敗，則是一分勝算也無。」
佟進一頭霧水，拉著佟衛問道，「大哥，你們這是說是什麼？」
佟衛道，「當日若不是我通知龍門關上的守軍不論城內有何異動，沒有我的親令都不可回來，咱們也不至於坐困愁城，至於城外的那一萬大軍，也該發現城內的異樣了吧？」
寧不凡點點頭，「北沂到底有多少兵馬咱們不知道，不過那一萬大軍即便有損失，也不會很大，北沂人若是攻打，城內必然會得到消息，可見那一萬大軍必然是被瞞過了的，此刻應該還無損，等主將發現異常，必然會攻城，我估計也就是這一兩日的事了。」
「但是，攻城比不得守城，一萬人馬肯定不足，唯一的辦法便是趁著攻城之時偷偷的潛進城中，再想辦法到龍門關求援！」
「不行！」寧不凡話聲剛落，佟進便反對道，「這樣太危險！」
佟衛厲色喝道，「住嘴！」佟進不服的指著寧不凡道，「你便是想要大哥去送死的！一萬人馬，要護皇上周全還不容易麼？何況，上京必然不日便會得到此消息，定會派兵來援！」
佟衛道，「上京！上京！咱們領了三萬雄兵出來，被區區幾個北沂人困到要人援手，你讓我拿何面目去見太后？去見伯父大人？」
佟進悶悶的不做聲，眼神卻是不屈，寧不凡道，「北沂人丁不多，如今沒有派許多追兵便是想借用立宛城的優勢用較小的兵力吃下我一萬大軍，即便真能匯合大軍，怕是咱們一動便有追兵來，此刻咱們人少還好，一萬人馬的行跡卻是不好隱藏，騎兵勝在速度，追上咱們無須超過一日。城南一馬平川，最是有利騎兵衝刺，一萬大軍怕非五千突厥人馬的對手。」
寧不凡這話是客氣了，劉祭手上的步兵也做不到以二敵一個騎兵，更不說皇帝所帶的那一批不習慣北地作戰的兵丁了，只消一千人馬，集其陣型，幾番衝刺，一萬大軍怕就要死傷過半，剩下的若是不逃，是什麼下場也可想而知。
佟進諾諾嘴唇反駁道，「那派幾個人去便是了，何須勞動我大哥？」
寧不凡望向佟衛，佟衛笑了笑，「是我種的因，自然由我來結果，佟進你莫要再多說，劉將軍若是真有二心，大可趁亂便將你我殺了，如今咱們的兵還剩下幾個？你且仔細瞧瞧？」
佟衛做這個決定也是滿口泛苦，現在他與佟進身邊的親兵不超過二十人，雖然與因果之說沒什麼關係，不過之前做的糊塗事如今必須有個善了，否則皇帝怕是對佟家人就此有了成見，此刻皇帝還無怪罪之意，那是因為沒有人在皇帝耳邊進讒言，回到上京，這次的事情必然會掀起驚天的波浪，即便沒有蕭太師，那幫清流，以及朱家人都是不會放過他的。
他身為主將，卻是犯下如此嚴重的錯誤，一個死字是逃不脫的，不如去龍門關賭一把，贏了便可將功贖罪，輸了到也死的轟轟烈烈，也不會連累到佟家。
此事就此定議，眾人皆在夜色中等候立宛城方向的硝煙升起。