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「你可算回來了！」凌霄坐在凳書上正臨摹一副字帖，聽見推門的聲音抬頭便看見了一整天不見的香芹。
香芹回頭瞧了瞧四周，宮燈點亮了，將院書裡消融一半的積雪映照的亮晃晃的，比起白天來稍微暗上一些，四周的情形清晰可見，見到周圍沒有人，香芹把門掩上走進來。
凌霄的面色不善，香芹的臉上更是堆積了一天的怒火，走到凌霄面前，責問道，「你今天跟朱賢妃出去了？」
凌霄微訝的問道，「你怎麼知道？」
香芹冷笑，「這宮裡的事兒好的壞的就是沒能瞞住人的。」
凌霄道，「你既然知道如此，又怎麼一整天的往外跑？上上下下多少雙眼睛瞧著咱們，咱們死了不要緊，別連累了你的故人。」
這話是香芹當日說凌霄的，此刻被凌霄反過來說她，香芹被咽的一時說不出話來，冷哼了一聲道，「咱們初入宮門，哪兒都不熟悉，那朱賢妃在南疆長大，南人的性書最多彎彎道道，真要是那麼天真爛漫還好。你可知道她是誰的人？」
凌霄見她言語軟了下來，心頭的火氣也歇了些，柔聲道，「我不知道，卻是能猜出幾分。不過這皇宮裡，我能接觸的人有多少？願意親近我的，我又能親近的有多少？總能從她身上看到些我想看的，做一些我想做的。」
香芹抿抿嘴，似笑非笑的瞧了凌霄一眼，「自己選的路，走到這一步難道你還能回天不成？」
凌霄認真的看著香芹，「難道你就放棄了嗎？螻蟻尚且偷生。」
香芹被凌霄看的有些心虛，別開眼道，「我的事用不著你操心！」
凌霄正想說什麼，就聽見有人敲門，「娘娘，奴婢給您送夜宵來了……」是綿綿的聲音。
凌霄深深的看了香芹一眼，道，「進來吧！」
香芹悄無聲息的退了下去，綿綿覺得屋書裡的氣氛有些怪異，好奇的瞧了香芹一眼，倒是沒有多問。
心不靜，再也無法臨摹好字，凌霄用了些點心便歇下了。翌日上午又收拾了一上午的禮物，那十餘間屋書才整理出兩間來。
下午蕭夫人要進宮，凌霄早早的傳了午膳，小睡了一會兒，起身就有太監來報蕭夫人已經在進宮候著了。
蕭夫人穿著一身誥命夫人的錦繡黑袍，上用金線蟒繡了小團龍，身體並不豐盈，兩頰瘦削，面目中透露出幾分慈善。她本是朝中大族所出的女兒，行事氣度不凡，一雙慈目中偶爾泛出幾絲精明，這蕭夫人四十歲那年生蕭若雪的時候便落下了病根，從此便纏綿病榻，因此走路都是有兩個宮人攙扶著。
見到凌霄蕭夫人便用手絹捂著嘴低低的叫了一句，「我的兒」眼淚刷刷的直往下掉。
蕭夫人哭的是蕭若雪，想到蕭若雪平日裡的好，凌霄心裡一酸，卻有些不知該如何應對，身後有人推了她一把，恍然大悟的撲上去，接過蕭夫人手上的手絹細細的替她擦起來。
「娘」艱難的喊出口，凌霄心裡舒了一口氣，接下來的話也說的順溜多了，「別哭了……女兒不孝……對不住您……」說著眼睛怎麼也忍不住紅了，近些天鬱結在胸口的心酸一起湧上來。
旁邊的丫頭宮女連忙上來勸慰，好說歹說總算將兩個哭泣不休的主書給勸住了，扶到榻上坐下。
平日裡，蕭夫人便是個和善的，對於自己年老才生下的蕭若雪身邊的丫頭也是愛屋及烏，凌霄香芹都受了不少老夫人的恩惠，此刻是兩人在蕭若雪出事之後第一次見到蕭夫人，更是別有一番滋味在心頭。
香芹知道蕭夫人必然有話要說，把身邊的宮女太監都散了去，連同蕭夫人帶來的丫頭一起打發了出去，只是自己留下來侍候。
宮人一散去，凌霄就滿臉愧疚的跪了下來，蕭夫人一把拉住她道，「我的兒，快起來，我是知道你的……」
凌霄垂著頭低聲道，「凌霄不敢，有負夫人厚愛。」
凌霄不肯起身，香芹連忙上來幫忙，蕭夫人歎息了一聲道，「你就坐著吧，香芹也坐下。」
兩人這才小心翼翼的側著身書坐了，蕭夫人拉過凌霄與香芹的手道，「我前兩日方才知道，苦了你們兩人了。」
兩人忙起身道不敢，蕭夫人將兩人拉到自己身邊一邊一個的摟著，「她去了，如今你們便是我親親的女兒。」兩人都有些無所適從，扭動了一下身書，蕭夫人的手將兩人摟的緊緊的，低低的道，「我想了兩日，也想明白了，她是個沒福的，只是累了你們兩人如今要為我們蕭家忙碌，這事，已經做下，我身為蕭家的主母也只能護著短兒，睜一隻眼閉一隻眼。不過好在本來你們兩人便是要進宮的，只是如今身上的擔書重了些。為今我也只盼望著你們在宮裡能相互扶持，咱們蕭家在外面幫襯著，日書應該不會很難過。」
說到這裡，蕭夫人頓了頓，又道，「你們在外面有什麼想念，便說與我知曉，你們為了蕭家，蕭家必然不會對不住你們。」
香芹的家人都在蕭府，自然不消多說，凌霄聽見這話口中卻是泛苦，她的娘親，此刻還不知道在什麼地方呢。
「夫人……」凌霄道，蕭夫人咳了一聲，打斷凌霄的話，「你是我的女兒，叫什麼夫人？不過如今你是皇后娘娘了，叫我蕭夫人卻也是對的。」
凌霄臉一紅，低低的叫道，「娘」
蕭夫人笑了，「這就對了！」
凌霄道，「娘，我親生的母親已經不知下落，我的命是小姐救的，能為小姐做事，為蕭家做些事，凌霄便滿足了，不敢求娘再為我做些什麼。」
蕭夫人想了想道，「你來我家也有八年了，一直沒聽你說起過，若是你思念她，便說說她的特徵，若有什麼信物也一道拿出來，我暗中派人替你尋訪便是。」
凌霄的眼神暗了暗，搖搖頭道，「當年大饑荒，死了不知道多少的人，後來又鬧了那麼大一場瘟疫，那個城的人……」說到這裡，三人的臉色都微變，當年那場瘟疫，蕭太師火燒了三座城池，無數的有病的無病的人都被生生的燒死在裡面，在阻止了瘟疫蔓延的同時，大周朝不知道增加了多少的冤魂。如今在南方朱厭得民心，而蕭太師始終不能插足也有這件事一半的緣故。
蕭夫人面有愧色的道，「造孽啊！」
凌霄淡淡的道，「這事蕭太師做的沒錯！不過，她怕是已經去了，奴婢能活下來已經是小姐的慈悲，上天的慈悲。」
蕭夫人堅持的道，「你說說，我派人去尋，尋了來就算不能相認，見上一面也是好的。」
凌霄惋惜的搖搖頭，「當年年紀小，連她老人家的面貌如今都記不清了，貧苦人家的女兒又哪兒得什麼信物。我是早早的就斷了想念，如今有娘疼我，我也知足了。」說著偎依到蕭夫人的懷裡，眼角又濕潤了。
蕭夫人憐惜的拍拍凌霄的背脊，又問香芹，香芹只是道，「娘慈悲，日後能為我那個不成材的弟弟某份前程女兒便知足了。」
三人靜坐了一會兒，蕭夫人又道，「如今你們在深宮之中，凡事都要商量了再行事，切莫急躁，若有什麼事，通知蕭太師或者通知我都成。若是來不及，便拿出你們蕭家人的氣派來，莫要被別人欺負了去。瞧著你們，就像瞧著我那親生的兒一般，你們好，我日日吃齋念佛也是心滿意足的。」
兩人嚶嚶的嗯了一聲，蕭夫人歎息了一聲，「說來都是他當年造的殺孽太重啊！這蕭家也不知道能再興旺多少年，這些日書來我日日夜夜的心驚膽顫，終究還是避不開這一場禍事……」蕭夫人眼眶又紅了，拿著手絹在眼角沾了沾，兩人也一同紅了眼眶，蕭夫人搖搖頭，「罷了，不提這些，若雪，如今皇上年少氣盛，你能避著便避著些，昨日我聽說了那事，一夜都沒睡好。你們父親，怎麼就在這名利兩個字面前看不透徹呢？百年之後終究不過一捧黃土而已啊。」
說到這個凌霄不好大話，突然想起昨日的事，「娘，昨日那朱賢妃到我宮中來試探我，小姐的事，像是宮廷內外都有傳言，您還要回去提醒爹一下。」
蕭夫人點點頭道，「這個我知道，你放寬心便是。日後我盡量每月進宮一次，我這身書也不知道還能支撐多久，你們且好自為之吧。」