鍾靈聽了探子的報告，大怒說道：「清軍怎能來得如此之快？
哼，一定是葉凌風這小子早已和他的父親密通消息，布下伏兵，就等咱們跌下陷阱的！」江曉芙道：「這還用說？當然是這奸賊把清軍引來的了。咱們正可惜給這賦子逃掉，如今他又送上門來，不很好麼？」
葉慕華極為冷靜，迅速地判斷了敵情，說道：「不錯，敵人原定的計劃一定是在前面埋伏，等待咱們的大隊進入他們預先佈置好的陣地之時，才起而『圍殲』的。如今這奸賊已被咱們揭露，趕了出去，他當時料想得到咱們不會再中他的計，所以一跑回去，就立即變更計劃，趕來強攻。清軍比咱們人多，他們是希望伏擊不成，就來個以大吃小。但這麼一來，雙方都在明處，咱們也不會吃虧。咱們人數雖少，士氣卻高，只要大家沉著應付，部署得宜，這一仗咱們仍有勝利的把握！但咱們打的是突圍戰，以消滅敵人力量，減少自己犧牲為主。卻不必多分力量去對付葉廷宗這小子。當然，若是他送上門來，有機可乘的話，咱們也不會放過他。」
葉慕華曾經在回疆助哈薩克族人抗過清軍，頗通兵法，尤其長於野戰。當下立即作好迎擊敵人的戰鬥部署，飛騎通知各營統領，配合作戰。他與鍾靈兄妹及宇文雄等人仍在中軍指揮。
戰鬥激烈展開，果然一如葉慕華所料，清軍勝在裝備好，人數多，但義軍則勝在士氣高，戰術妙。清軍撲攻幾次，死傷遍野，已有再衰三竭之象。義軍在幾個陣地打開了缺口。
不過義軍的傷亡雖然遠不如敵方之多，為數也在不少。戰鬥最激烈之時，雙方成了犬牙交錯的形勢。葉慕華的大營的兵力，抽調出去補充前方各營的傷亡，剩下來的不到百騎。
忽地一支騎兵從敵方所佔領的一個「制高點」衝下，直取葉慕華的「中軍」。人數倒也不多，大約不過千騎，但卻剽悍之極！在犬牙交鍺的形勢之下，義軍都在各個陣地浴血苦戰，能夠撥出的兵力已是無多，竟然抵擋不住這支騎兵的奇襲！
鍾靈睜目看去，大怒說道：「葉凌風這小子果然來向咱們挑釁了！」宇文雄還認得在葉凌風兩方輔粥的乃是楊鉦父子。原來楊鉦父子已經回到軍中，養好了傷。葉凌風深知楊鉦武功高強，故此特地邀了他們父子來襲擊葉慕華的。
葉慕華喝道：「虎營撤回，斷他歸路！放箭！」「虎營」是義軍中的一支騎兵支隊，此時正在與清軍爭奪一個陣地。和「中軍」的距離較近。
葉慕華的戰略是放棄一個陣地，先殲滅葉凌風這支騎兵。他用上乘內功發出命令，戰場上金鼓雷鳴，但「虎營」的將士對他的命令仍是聽得清清楚楚。葉慕華的中軍尚有將近百騎之眾，人人精於騎射，待葉凌風這支騎兵殺近，葉慕華一聲令下，百騎突出，亂箭齊發。
葉凌風哈哈笑道：「論武功，你還算不錯，說到用兵，你卻是差得太遠了。嘿，嘿，你們已是我囊中之物，還想頑抗麼。好，來而不往非禮也，還箭！」
雙方尚有一段距離，未能展開肉搏，先用弓箭交鋒。葉凌風這支騎兵乃是從他父親三營「親兵」之中抽調出來的一營，訓練有素，配備精良，人馬披甲，也是人人精於騎射。
義軍的配備遠遠不如葉凌風這支騎兵，人和馬都是沒有披甲的。雙方亂箭交鋒，清兵大佔便宜。利箭除非恰恰射著咽喉，否則便傷不著他們。轉瞬間葉慕華的小隊騎兵已是傷亡過半，剩下的不到五十騎了。清軍也傷亡了數十騎，但他們衝殺來的有千人之眾，傷亡數十騎，算下了什麼。
葉慕華連珠箭發，箭箭穿喉而過，射斃對方七騎，可是卻射不著葉凌風，也阻遏不了敵人的攻勢。說時遲，那時快，敵人已是紛紛殺到，有的馬上交鋒，有的下馬肉搏，展開了一場慘烈非常的混戰。
葉慕華大怒，單騎衝出，挑戰葉凌風。楊鉦喝道：「待我來收拾這個小子！」時慕華一箭射斃他的坐騎，楊鉦的劈空掌也打翻了葉慕華的坐騎，兩人下馬步戰。
幸虧義軍的「虎營」已經切斷了葉凌風這騎兵的聯絡。人人奮勇爭先，要殺過來接應主帥。葉凌風指揮騎兵列成方陣，嚴守陣地，不許「慮營」衝入。更外一圈，則有清軍的大隊向「虎營」壓來。
這時，這一角戰場已成了激戰的中心，形勢是：葉慕華這一小隊在最內一圈，受葉凌風的隊伍包圍。葉凌風的隊伍又受外圈「虎營」的衝擊。「虎營」又受更外一圈清軍的包圍。勝負之機，極為微妙，關鍵在於葉慕華這一小隊能否多些時候。
鍾靈深恨受了葉凌風之騙。此時葉慕華被楊鉦絆住，鍾靈就替代了他，衝上前去與葉凌風拚命。
葉凌風道：「鍾大哥，咱們一向是親如兄弟，縱是兩軍對敵，我也不能傷了你我的交情。你們大勢已去。頑抗無益，鍾大哥。我看你——」正想搖唇鼓舌，說幾句勸降言辭。鍾靈已是拍馬趕到，「呸」一聲喝道：「漢賊不兩立，你套什麼交情？放什狗屁？」雙騎相接，鍾靈一劍就刺過去！
葉凌風奸笑道：「何必如此？我苦心勸你，也只是為了你好！」他佔了坐騎的便宜，一個「蹬裡藏身」，避開鍾靈的劍刺，胯下的赤龍駒已是繞了個圈，到了鍾靈馬後，準備刺傷鍾靈的坐騎：把鍾靈打下馬來！
江曉芙忽地撮唇一嘯，叫道：「赤龍駒，過來！」江曉芙是自小便與赤龍駒廝混熟的，靈駒認主，聽得小主人的聲音，果然便要向江曉芙這邊跑去。
葉凌風正在挺起前胸，把劍向前刺去，赤龍駒突然不聽指揮，自動轉過方向，險險把葉凌風慣下馬來。葉凌風大吃一驚，連忙勒住馬韁。不過他雖然力能伏馬，但指揮不了胯下的坐騎，卻也狼狽非常。鍾靈回馬殺來，殺得他手忙腳亂！
葉凌風大怒，罵道：「孽畜，你不聽使喚，我要你可用？」狠下辣手，竟然一掌擊破了赤龍駒的腦袋，跳下馬來，鍾靈騎在馬上，四面都是清軍，易受襲擊，索性也跳下馬來，與葉凌風肉搏。葉凌風手下的騎兵投鼠忌器，倒要約束坐騎，不敢向他們衝去。
江曉芙見赤龍駒竟被擊斃，心痛之極，罵道：「好個狠毒的賊子，只是為了赤龍駒，我也要殺你報仇。」鍾靈道：「他殺了赤龍駒，他也逃跑不了。咱們合力先除了他！」
葉凌風無可奈何殺了赤龍駒，此時心裡也是有點著慌，連忙招來一小隊騎兵，在他前面列陣佈防，替他掩護。不過，他與鍾靈打得翻翻滾滾，等閒之輩，卻是插不上手「
楊梵斜刺殺出，截住了江曉芙。葉凌風喝道：「把這小妞子給我擒了！」有十來個清軍武上便跳下馬未圍攻江曉芙。江曉芙的裁雲寶劍十分鋒利，寶劍掄圓，一片斷金碎玉之聲，登時削斷了幾支矛頭、幾把刀劍。迫得那些武士近不了身。不過，楊梵的竹杖點穴卻是迅若靈蛇，甚為了得。江曉芙幾次想要削斷他的竹杖，都是無隙可乘。
且說葉慕華碰上了楊鉦，雙方乃是初次交手，楊鉦固然不把葉慕華放在眼中，葉慕華也不知道楊鉦的厲害。雙方見面一招，便是立施殺手。
葉慕華劍中夾掌，一招「白虹貫日」劍氣如虹，勁刺過去。
楊鉦喝道：「撒手！」青竹杖一挑，「噹」的一聲，把葉慕華的長劍挑開。葉慕華一個「跨虎登山」，邁開大步，劍招刺空，「般若掌」隨即打到。楊鉦橫掌一立，「蓬」的一聲，兩人又交了一掌。
雙掌一交，強弱立判。葉慕華倒退三步，兩邊虎自都是火辣辣的隱隱作痛。可是他的長劍並沒墜地，退了三步，便立即穩住身形，也沒受傷。楊鉦只是身形微微一晃未曾移動一步。但掌心也似觸著了燒紅的鐵塊似的，燙得他好不難受。而且還感到有股熱氣，從他掌心的「勞宮穴」直鑽進去。
原來論功力是楊鉦較高，但葉慕華的「大乘般若掌力」專傷奇經八脈，楊鉦一念輕敵，幾乎吃了他的虧。但楊鉦畢竟是功力深厚，一覺不妙，立即運氣封穴，將攻進他「勞宮穴」的這股熱氣又迫出去。
論這一招的結果，還是楊鉦稍佔上風。但楊鉦是邪派中頂兒尖兒的人物，這一招非但未能擊倒敵人，連對方的兵刃也未能打落，這結果已是大出他意料之外，楊鉦「咦」了一聲，說道：「好小子，倒也有兩下子。好，叫你知道我的厲害！」飛身撲上，青竹杖一起，便似蚊龍擺尾般的向葉慕華捲去。
楊鉦的本身功力與臨敵經驗都比葉慕華優勝，交手一招之後，已知對方強弱所在，再度交鋒」使出的招數更為精妙。
葉慕華用了一招「橫雲斷峰」，劍勢平出，橫削他的竹杖。
楊鉦又喝道：「撒手！」劍杖相交，他的青竹杖上竟似生出一股牽引之力，把時慕華的長劍粘住。原來他用脅是個「絞」字訣。
要把葉慕華的長劍絞脫了手。
葉慕華的長劍翻了幾翻，始終擺不開青竹杖的纏絞，可是也還未曾脫手。說時遲，那時快，宇文雄已是闖開一條血路，殺了到來。運劍如鳳，唰的一招「李廣射石」，劍尖如矢，便向楊怔刺去。
楊鉦冷笑道：「你這小子也來送死！」揮袖一拂，不料只聽得「嗤」的一聲，宇文雄的劍雖給他衣袖拂開，但卻也把他的衣袖削去了一幅。葉慕華間等矯捷、機靈，趁著這個機會，長劍往前一指，己是解開了對方的纏絞，把兵刃抽了出來。
楊鉦用的是鐵袖功，卻給宇文雄削了一幅，心中也是頗為驚詫，心道：「這小子不過是幾天功夫，怎的便精進如斯？」他哪裡知道，宇文雄得了鍾展替他打通三焦經脈，功力已是今非昔比。只可惜他的火候與經驗都還不足，要不然他與葉慕華聯手，已是可以勝過楊鉦。
楊怔是清軍中數一數二的高手，對付兩個「小輩」，不好意思叫人幫忙。三人打到緊處，只見杖影如林，劍光似練，方圓數丈之內，石走砂飛，等閒之輩，也插不進手去。楊鉦仗著數十年的功力，以一敵二，恰恰打成了個平手。
另外一邊，鍾靈與葉凌風也是恰恰打成平手。但打到緊處、卻有兩人來助葉凌風夾攻鍾靈了。這兩個人正是以前混在義軍中的那兩個奸細——蒙水平和秦永浩。蒙永平是那日在伏擊宇文雄失敗之後，隨著楊鉦父子逃到清軍中的。秦永浩則是因為昨晚之事，昨晚葉凌風曾要他押解風從龍，他剛要執行命令，葉凌風已被揭露。是以他雖然未曾給義軍中人發現其奸，心裡已是起了恐慌。故而也連夜榴走，逃回清軍這邊。但人未解鞍，立即又給時凌風迫他來了。
這兩人武功不弱，鍾、葉之戰，一般兵士插不進手，他們卻是可以插得進手。鍾靈這才知道他們乃是奸細，氣得破口大罵，蒙水平道：「你現在知道已經遲了，識時務者為俊傑，我勸你還是投到我門這邊來吧，咱們可以又作同僚。」
鍾靈大怒喝道：「今日不是你死，便是他亡！」長劍披風，狠狠的向榮永平殺去。葉凌風一劍刺出，和顏悅色地笑道：」鍾兄何必執迷不悟，你我交情素好，我實在還捨不得你白送性命呢！」可是他臉帶笑容，口說好話，手底卻是狠辣之極，這一劍徑刺鍾靈脅下的「期門穴」，分明是一招殺手毒招。
鍾靈沉不住氣，險險為葉凌風所乘，連忙強攝心神，沉著對付。可是他以一敵三，縱有決死之心，也是有心無力。形勢十分危險。
江曉芙給楊梵纏住，衝不過去。鍾秀殺來，刺傷兩個武士，這才打開一個缺口。此時義軍的「虎營」尚未曾殺得進來，正陷於兩面作戰的境地。面葉慕華中軍帳下的數十騎，卻因寡不敵眾，十九壯烈犧牲了。葉凌風指揮的那小隊騎兵，布成了一道包圍圈，防備有人衝進去救出鍾靈。而葉慕華與宇文雄也僅能與楊鉦打成平手，他們也是同樣陷在敵方的大包圍之中，久戰下去，必定吃虧。但比較來說，還是鍾靈的處境最危！
江曉芙突破包圍，想去接應宇文雄，宇文雄叫道：「快去對付葉凌風這個賊予，把鍾大哥教出來！」江曉芙面上一紅，心道：
「是啊，這才是最緊要的事情！二師哥是沒有半點私心，我則是有私心了！」當下一咬銀牙，揮劍便闖重圍。
葉凌風是曾下過命令，要他的手下活擒江曉芙的。此時清軍見江曉芙獨自衝來，心想一個黃毛丫頭，能有多大本領？清軍都有鐵甲防身，不但刀劍，於是便有一排人跳下馬來，一擁而上，要想生擒江曉美。
他們怎知江曉芙手上的寶劍可不是普通的刀劍，那是天下第一、削鐵如泥的裁雲寶劍！此時江曉芙已經殺得紅了眼睛也顧不得那麼多了，揮舞寶劍，便是一輪狂劈猛刺！可憐首當其衝的那幾個士兵，給江曉芙一個一劍，劍劍透甲而過，直穿心窩，都喪了性命！江曉芙心地慈悲，迫於無奈，殺了這許多人。她眼看著一個個滿身鮮血的清兵在她面前倒了下去，自己也有點害怕起來，不忍再殺。
江曉芙停了停手，喝道：「擋我者死，避我者生！你們還不快走？」這一小隊清軍約有十多個人，他們不過一來恃著人多，二來恃著身有重甲，這才敢於氣勢洶湧，橫行無忌的。現在一下子就給江曉芙殺了幾個，重甲也擋不住她寶劍的一刺！僥倖未曾被殺的，哪一個還不是心膽俱寒？其實不用江曉芙呼喝他們逃跑，他們也已經是逃跑的了。
可是江曉芙這麼一念慈悲，停下了手，卻又給楊梵趕上來了。楊梵的武功與江曉芙不相上下，再加上幾個使用重兵器的武士助攻，登時又截住了江曉芙的去路，不過，江曉芙打開缺口之後，鍾秀卻衝過去了。
葉凌風只當鍾秀對他還有餘情，仍可利用，見她一到，立即笑臉相迎。說道：「秀妹，你來得正好，給我勸一勸你的哥哥吧，咱們是一家人，何必拚個你死我活？」
鍾秀冷笑道：「不錯，我是來得正好！」葉凌風尚未知機，倏然間鍾秀把臉一翻，唰的一劍就刺過去，柳眉倒豎，厲聲斥道：
「不錯，我就是要和你拚個你死我活！」
這一劍來得又狠又快，葉凌風大吃一驚，連忙躲閃，說時遲，那時快，鍾秀己是劍中夾掌，一劍刺空，揚掌便打。
葉凌風避開了劍刺，避不開掌擊，這一掌是朝他的天靈蓋擊下的，葉凌風連忙縮頭扭臉，可是，只聽得「啪」的一聲響。
臉上已是著了鍾秀的一巴掌！這一掌還當真打得不輕，打得他眉烏眼腫，臉上開花！
葉凌風又驚又怒，喝道：「好呀，你這臭丫頭不念舊情，我可也不能對你客氣了！」鍾秀聽他提起「舊情」兩字，更是生氣，緊咬銀牙，根本就不答話，一口劍只是疾刺過去，劍劍都指向葉凌風的要害。鍾秀的本領不在她哥哥之下，而對葉凌風的憎恨更在她哥哥之上，她這麼一折命，殺得葉凌風連忙招架，只覺她比她的哥哥還要難以對付。
葉凌風心裡想道：「我何必和這瘋丫頭拚命？」虛晃一招，暮地回身便逃。此時鐘靈正與蒙永平、秦永浩二人打得難解難分，騰不出身來截他。
鍾秀喝道：「往哪裡跑？」跟蹤急上，挽劍刺他後心，劍尖堪堪刺到，葉凌風飛身上馬，已是搶了一兵士的坐騎，呼的一掌，把那兵士推下馬未，竟然把人當作暗器。向鍾秀擲去。
葉凌風的氣力比鍾秀大，這個兵士的身體也有百多斤重，倘若給他當頭壓下，鍾秀不死也得重傷，鍾秀怒道：「好狠的賊子！」側身一問，使了個「卸」字訣，掌心輕輕一托，把那兵士飛來的身體拔轉了方向，化解了那股猛力，那兵士「砰」的一聲跌落地上，雖然碰得頭破血流，但卻幸得保全了性命。
鍾秀保存了那兵士的性命，時凌風卻已乘著那匹馬跑出半里之地。葉凌風擺脫了鍾秀纏鬥，冷笑說道：「你不情，我不義，有什麼好埋怨的？還有更狠的手段讓你這丫頭嘗呢！」揚鞭一指，葛地喝道：「不要捉活的了，給我衝上去，把這幾個人踏成肉醬！
回營之後，每人賞紋銀巨兩！」
葉凌風是主將之子，他的命令清軍焉敢不遵？何況他還許下重賞。於是在他指揮之下，前列騎兵紛紛衝出，怒馬奔騰，要把鍾靈兄妹和江曉芙三人踏成肉醬，即使是要誤踏自己人，那也願不得了。
蒙永平、秦永浩二人尚在與鍾靈打作一團，見騎兵衝來，這一驚當真是非同小可！他們做夢也想不到葉凌風竟然要把他們的性命也部賠上。
蒙水平本領較高，人也見機得早，一聽葉凌風下了命令，慌忙便跑。搶上一匹坐騎，回到清軍隊中。秦永浩逃得較慢，被鍾靈一掌打翻，數十匹鐵騎衝了過來，將他踏得頭顱開花，胸骨斷折，一命嗚呼。
鍾靈和身一滾，揮劍斬斷了前面兩騎馬的前足，兩匹馬倒了下來，鍾靈趁著混亂，飛身跳起，奪了一匹坐騎。鍾秀也把一個士兵打落馬下，搶了他的坐騎。
楊梵和江曉芙在較遠的外圍廝殺，此時已散開，江曉芙仗著寶劍之利，殺傷幾個騎兵。也搶到了一匹坐騎。
於是形勢一變而為鍾靈兄妹和江曉芙三人陷在清軍的騎兵之中混戰。既然是打作一團，清軍就不能胡亂發箭，也不能用馬隊來衝他們，但雖然得以暫時避過鐵蹄踐踏之災，他們陷在敵軍之中，寡不敵眾，情況仍是十分險惡。
激戰中忽聽得一聲長嘯，宛若龍吟，戰場上的喧天金鼓聲，萬馬奔騰的鐵蹄踐地聲，竟然掩不了這聲長嘯。
葉凌風吃了一驚，說道：「這是什麼人？功力似乎還在楊鉦之上，我父親手下，可沒有這樣能人。」
心念未已，已見他的那隊騎兵已被衝開了一個缺口，衝來的竟然是一隊污衣百結的叫化子！為首的一個老叫化哈哈笑道：
「好呀，老賊小賊都在這兒，俺老叫化最會打狗，今天可以打個痛快了。」
這老叫化不是別人，正是丐幫的幫主仲長統。他本來是與葉慕華同時啟程的，葉慕華馬快，昨晚先到，他則在沿途召集了幾十個丐幫弟子，此時恰好趕了到來助陣。丐幫人數雖少，但這幾十個人都是「五袋」以上的弟子，人人都有一身武功，插入敵軍心臟，等於一把尖刀。
丐幫衝開了缺口，外圍的義軍「虎營」趁此時機，猛如壓力，登時把葉凌風這支騎兵沖得首尾不能兼顧，四面散開。
葉凌風識得仲長統的厲害，又見義軍的精銳已經衝殺過來，他哪裡還敢戀戰？當下，抱定了「三十六計，走為上策」的主意，把一小隊騎兵聚攏了來，保護著他，突圍而去。更外面的一圈是包圍著「虎營」的大隊清軍，內外呼應，終於把葉凌風接了出去。
仲長統喝道：「好，跑了一條小狗，還有一條老狗在這兒。
照打！」楊鉦剛在逃跑迎面碰上了仲長統，楊鉦竹杖一挑，儼如毒蛇吐信，對準了他掌心的「勞宮穴」。仲長統笑道：「老叫化不但會打狗，還擅捉蛇。」五指一拿，擒拿法精炒之極，一抓就抓著了楊鉦的杖頭。左手一揚，欺身直進，朝著楊鉦的天靈蓋擊下。
楊鉦反手一格，「蓬」的一聲，雙掌相交，楊鉦拋開竹杖，斜身竄出。原來兩人的功力本來不分上下，但仲長統的「混元一氣功」乃是極剛猛的掌力，楊鉦在迫得無可奈何的情形之下，硬接了他的這股掌力，卻是不免稍稍吃虧。
葉慕華宇文雄隨後趕到，雙劍齊上。楊鉦失了竹杖，不由冷意直透心頭，心道：「這老叫化再一上來，我命休矣！」
出他意料之外，仲長統卻沒有乘他之危，前來攻他。但楊鉦赤手空拳，對付兩位少年英雄的寶劍，已是應付維艱，左支右繼，險招迭見。
仲長統哈哈笑道：「好，這條老狗讓給兩個娃娃宰了吧！」要知仲長統是丐幫幫主的身份，葉慕華與宇文雄既然勝得了對方，他自是不插手了。不料就由於他一念之差，卻又使楊鉦逃出了性命。
戰場上的形勢瞬息萬變，「虎營」突破了葉凌風這支騎兵的防線，迫得葉凌風狼狽而逃，但外圍的大隊清軍也殺了進來，登時又展開了一場更大規模的混戰。義軍人數少，必須集中好手，拚死抵擋，楊鉦趁著混戰的時機，從宇文雄、葉慕華的雙劍底下逃脫。葉慕華要指揮作戰。當然無暇去追擊他了。
仲長統見楊鉦跟看葉凌風之後，都逃跑了，心裡好生後悔，歎口氣道：「早知如此，我與他講什麼江湖規矩？」大怒之下，連斃數十名清軍。他的「混元一氣功」的掌力霸道之極，前頭衝鋒的清軍，給他雙手一抓就是兩個，就似提兩隻小雞一般，摔得腦漿迸流。第一排衝過來的清軍十之七八給他摔死，十之二三傷在葉慕華等人的劍下。後來的清軍嚇得心驚膽戰，不敢向前。
可是清軍的人數太多，攻勢雖然暫時受阻，義軍的「虎營」仍是未能解圍。但一個大戰場上各個角落都是互相影響的，清軍用主力來攻擊「虎營」，其他各處陣地的壓力就相應減弱，有好幾營義軍已經突圍，還有幾營義軍不但突圍，而揮戈反擊、殺過來接應「虎營」。
葉慕華當機立斷，說道：「鍾大哥，你在這裡堅守。仲幫主，你我殺出去，攻清軍帥帳。」仲長英道：「好，殺不了葉凌風這小子就殺他的老子！殺葉屠戶更有意思！」兩人一劍雙掌前頭開路，後面跟著數十名武藝高強的丐幫弟子，殺得清軍鬼哭神號，擋者披靡，轉瞬間衝開了一條血路。
葉慕華聚集了兩營接應「虎營」的義軍。說道：「射人先射馬，擒賊先擒王。虎營還可以守得一些時候，咱們先去捉葉屠戶去！」這兩營義軍人數約有三千。
命令一下，三千勇士個個精神抖擻，同聲大呼：「捉葉屠戶！」聲震山嶽，直奔清軍帥帳。
此時，除了「虎營」被包圍之外，其他各營義軍都已開始反擊了，清軍差不多全線動搖！葉屠戶有三營最精他的騎兵親軍保護著他，其中一營給葉凌風帶了去，傷亡過半，剩下的一半有一部分陷於混戰之中，未能回到帥帳。葉屠戶可以調動來保護他的兵力只有兩營多些，不到三千之數。
唯殘忍者最怯懦。葉屠戶平日殺人不眨限，此時見葉慕華的這支義軍殺來。殺聲震天，聲聲都是喊殺他捉他，嚇得葉屑戶心驚膽裂，生怕落在義軍手中。於是慌忙下令撤退，把各線的清軍都調回來，保護他逃跑。
其實葉屠戶的親軍將近三千，和葉慕華來的這支義軍人數也相差不了多少。葉屠戶的親軍都是百中挑一的精兵，裝備好，戰鬥力強，雙方若是真的廝殺起來，葉慕華這支義軍未必佔得便宜。如今只因葉屠戶怕死貪生，一下撤退的命令，主帥先逃，清軍就不只全線動搖，而是全線潰退了！
一場大戰過後，戰場上死傷通野，清軍可以不顧傷兵，各自逃命，義軍卻不能不擔當起救死扶傷的工作。於是葉慕華在清軍潰退之後，立即發出命令。死者就地掩埋，傷者不論是義軍抑或清軍，全都抬走。清理戰場之後，義軍也立即轉移，撤人山區。要知義軍的力量尚未足以消滅清軍，清軍退回防區之後，還可以增加兵力，再來進攻。打大規模的陣地戰實非義軍所宜，故此在戰術上必須靈活運用，你有你的打法；我有我的打法，決不與敵人作無謂的糾纏。
義軍在森林裡安頓好營帳，已是將近黃昏時分，各營的統領，已經清點了死傷的人數報給主帥。義軍死者五千餘人，傷者八千多人，清軍的傷亡數字，則差不多是義軍的一倍。義軍平空多了將近一萬五千名的受傷俘虜，糧食醫藥兩皆不足。因此有幾個統領就主張將俘虜拋棄，讓他自生自滅。
葉慕華堅決不許，說道：「這樣不好。清軍十九都是漢人，他們本來也都是善良的百姓。給韃子追去當兵，在戰場上他們手中拿著武器要殺咱們，咱們當然應該反擊，毫不留情地消滅他們。因為那是你死我活的廝殺，不是和他們從容說理的時候；所以只能如此。但現在他們已經被俘之後，那麼咱們就不該再把他們當作敵人看待了。咱們應該像自己人一樣照料他們，給他們醫好傷，曉以民族大義，願意回家的，讓他們回家，願意參加咱們的，咱們一律收編。這麼樣，俘虜了一個清軍，敵人就減一分力量，這不更好麼？糧食不夠，大家均勻來食，實在不夠，寧可宰掉傷了的戰馬亢饑。醫藥不夠，先治重的。明天一早，咱們各個部隊分散，回到原來的村莊去，傷兵可以安置在相熟的百姓家裡，老百姓和咱們籠如手足，一定會給咱們照料得妥妥當當的。」說到此處，葉慕華笑了一笑，接著說道：
「不過，要記著一件事，把清軍傷兵的號衣剝掉，換上咱們的裝束。要不然只怕老百姓不肯收容，咱們又要多費唇舌了。」
葉慕華的這番道理講得十分透徹，各營頭領無不心服，當下便遵照他的命令實施。那些俘虜得知義軍如此優待他們，更是無不感激涕零。
眾人方在帳中議事，衛士進來報道：「天山鍾大俠來了。」鍾秀大喜道：「爹爹來了！爹爹！」連忙飛跑出去，葉慕華等人也都出帳迎接，只見鍾展夫婦已是一同來到。大營外面當值的那個頭領是知道他們的身份的，故而他們一到，便立即帶他們進來。
李沁梅看見女兒無恙，放下了心，入帳坐定之後，李泌梅讓女兒倚偎她的身旁，小聲問道：「秀兒，你沒有吃那賊子的虧吧？」鍾秀面上一紅，說道：「娘，你還問呢，你把這賊子當作好人，幸虧葉大哥和宇文雄來得早。」鍾秀是個天真未鑿的姑娘，一時間聽不懂母親話中之意，只知埋怨她的母親。
鍾展道：「對啦，那賊子捉著了沒有？」江曉芙道：「秀姑姑打傷了他，可惜仍是給他逃了。」接著又笑道：「不過那一掌也打得著實不輕，那賊子想騙秀姑姑，秀姑姑哪會上他的當？」李沁梅這才舒了口氣，說道：「好，打得好。」心中的一塊石頭放了下來。
葉慕華向鍾展行過晚輩之禮，鍾展已知他是江海天的內侄，很是歡喜，說道：「你的姑姑回國探親，算日子她也應該快回來了。她探親之後，想必會順路到天山一行的，我們這次回去，或許還可以見得著她，我會將這些事情說給她知道，讓她大大的驚喜一番。」江曉芙笑道：「我娘知道此事，一定會到這兒探望她的嫡親侄兒。」
私事敘過，葉慕華笑道：「芙表妹，你別心急，你媽要到這幾也不會就在這幾天到的，我想請你去辦一樁事情。」江曉芙道；「是什麼事情？」葉慕華道：「很緊要的一樁事情，所以我想請你和宇文師兄一同去辦。」
葉慕華喝了口茶，緩緩說道：「小金川冷家叔侄和蕭志遠他們盼望媛兵，有如大旱之望雲霓，目前咱們雖然不能立即赴侵，但也應該和他們先通一個消息。我的計劃是早則半月，遲則一月，咱們的隊伍經過休養整頓，就可以再與清兵交鋒，給他解圍了。先告訴他們，他好讓他們安心，還有一件更緊要故事，是要他們提防內奸。」
宇文雄霍然一省，說道：「是啊，葉凌風這奸賊在這裡已是陰謀敗露，但小金川那邊還未知道。只怕他又要到那邊去打什麼壞主意了。他和蕭志遠是結拜兄弟呢。好、我們明日一早就去。」
葉慕華道：「一點不錯，我正是擔心這件事情。清軍封鎖小金川十分嚴密，你們此去，必須份外小心。」
宇文雄所料不差，就在他們談論此事之時葉凌風已然是單騎潛入小金川了。
葉凌風是怎樣潛入小金川的呢？且說清軍敗退，身為統帥的葉屠戶逃在最前，逃得最快，直到逃入了自己的防地，聽說並無義軍追擊，這才得以心神稍定，下令安營。
營雖「安」了，心卻還未能安。平日裡威風凜凜的葉屠戶，此時就像一隻打敗了的公雞似的，羽毛剝落，垂頭喪氣，在「帥帳」皇繞帳仿惶，唉聲歎氣地道：「這怎麼好？這怎麼好？我已經報上朝廷，誇下海口，說是咱們父子裡應外合，定然可以把叛軍一舉盡殲。不但誇下海口，而且給你預先領了功了。朝廷對咱們父子也真不簿，賞給我兵部尚書銜，全權智辦四川軍務；你也得了個『記名總兵』的位子。好啦，想不到如今都落了空，咱們非但沒有盡殲叛軍，反而吃了這損失慘重的大敗仗！
朝廷降罪下來，這可怎麼是好？最糟糕的是你的身份又已給他們識破，趕了出來，以後想再混進叛軍裡去也不可能了。唉唉，這回可真是一敗塗地，連補救的辦法都沒有了！廷兒，你一向聰明，你給為父的想想，可、可還有什麼辦法沒有？」
葉凌風道：「爹，你別盡吵，我心裡比你更煩。你一吵，我更是想不出辦法了。」
葉凌風豈只「心煩」而已，他實在要比他的父親更要心慌。
要知若果他的真面目未給戳穿的話，他還可以混在義軍之中，看風使舵。但如今他的叛徒面目已露，則只有與義軍公開為敵了。
他想起了宇文雄咬牙切齒要殺他的那股神氣，他想起了葉慕華拔劍怒斥他的神情，他想起了鍾秀「翻臉無情」，狠狠打在他面上的那一巴掌……不，豈只是這三個人？如今他已變成了武林公敵，哪一個英雄好漢還能放過了他？尉遲炯夫妻定然非殺他不可，最後，還有一個他最最恐懼的師父江海天，葉凌風越想越慌，不寒而慄。
跟隨葉屠戶的兩名「戈哈什」（是最低軍官品級的護兵）打了兩盆洗臉水進來，說道：「大帥和公子請洗洗臉。公了，你也要更衣吧，我們都給你準備好了。你看這套新衣合不合身？」葉屠戶雖在敗軍之際，但官架子還是擺得十足，也還少不了有人服侍他的。
葉凌風身上穿的還是原來那套義軍統領的軍裝，經過了一天的苦戰，衣裳早已開了幾處裂縫，而且是沾滿血漬的了。他的臉孔給鍾秀打得皮開肉裂，也是一臉血污。可是葉凌風卻不去洗臉。
葉屠戶道：「廷兒，你擦擦臉吧，精神些。」葉凌風忽道：
「不，這樣最好。爹，我想出辦法來了！」
葉屠戶喜道：「什麼辦法？」葉凌風道：「我到小金川去，相機行事。說不定還可以來個裡應外合，把冷天祿這股叛軍吃掉。
這麼樣，咱們雖然不能消滅援川的叛軍，但攻彼小金川更是大功一件！」
葉屠戶沉吟道：「你混進小金川去，好雖是好，但只怕太冒險吧。」
葉凌風道「爹，只要你加強戒備，把小金川封鎖得水洩不通，不放任何人進去，那麼我也就不至於有什麼危險了。小金川那邊都知道我是義軍統領，蕭志遠又是我的八拜之交，他們一定會相信我的。」
葉凌風不是不怕危險，但事到如今，他也只好賣命去幹了。
他自知罪大惡極，決不能見容於義軍。遂只有妄想消滅義軍以保全他的狗命了。
葉屠戶歎了口氣，說道：「也只好如此了。你幾時去？」葉屑戶只有這一個兒子，本來不想讓他去冒這麼大的危險的，但想到這次若是不能立功自贖，連自己的身家性命也保不在，也就只好拼著犧牲他的寶貝兒子了。
葉凌風道：「事不宜遲，現在就去，爹，你派一隊騎兵假裝追我，另外我把這兩個戈哈什帶去。」
葉屠戶詫道：「你把兩個戈哈什帶去做什麼？」
葉凌風打了一個跟色，說道：「我在路上也總得要人跟隨呀，我一踏進那邊的防地，就會放他們回來的。」
葉屠戶登時會意，便吩咐那兩個戈哈什道：「你們小心服侍少爺，回來之後，我給你們當上一個管帶。」這兩個戈哈什不敢抗命，又想陞官發財，只好答應。
小金川的義軍被清軍隔斷了他們與外間的聯絡，但義軍和清軍的這一場大戰，數十萬人廝殺，驚天動地，他們還是知道了的。因此小金川的義軍也就加強巡邏，作好準備。一方面是準備接應戰友，另方面也要準備清軍在攻擊援川義軍的同時，對他們也會施加壓力。
葉凌風一入小金川義軍的防地，立即使給發現，一隊巡邏兵馬上趕來。那隊搖旗吶喊的清軍也立即撤退。
那兩個戈哈什道：「葉公子，我們回去了。你多加小心吧。」葉凌風道：「好！」忽地左右開弓，一劍一個，那兩個戈哈什還未喊得出聲，已給他結果了性命。就在此時，那隊巡邏兵恰恰趕到。
葉凌風叫道：「我是援川義軍的統領葉凌風。快快帶我會見你們的冷寨主和蕭統領。」巡邏兵的隊官大吃一驚，連忙叫人飛騎傳報，並親自護送葉凌風到總寨去。
小金川的十三家總寨主冷天祿接了報訊，驚疑不定，說道：
「葉凌風是一軍主帥，怎的單騎來此？」
蕭志遠笑道：「咱們出去一問不就明白了麼，何必在這裡胡猜？冷大叔，你放心，葉凌風是我的八拜之交，我決不會認錯人的。」他只道冷天祿是害怕有人冒充葉凌風前來行騙，卻不知冷天祿壓根兒是對這一件事覺得古怪，起了疑心。
不過冷天祿也只是覺得古怪而已，絕對想不到葉凌風還有著極為毒辣的陰謀。葉凌風是援川義軍的統帥，他當然也還是要依禮出迎。
蕭志遠見了葉凌風的模樣，大吃一驚，叫道：「賢弟，你怎的這個樣子，難道——」葉凌風也真會做戲，登時就涕淚滂沱，放聲哭道：「小弟真是無顏以對兄長，說起來真是慚愧啊慚愧！」
蕭志遠道：「勝負兵家常事，賢弟不必傷心，請進去說。」
葉凌風坐定之後，說道：「小弟急於為小金川解圍，這次帶了八萬義軍，來與清軍決戰，前日在黑狗嶺與清軍遭遇，不幸寡不敵眾，全軍覆沒！幫不上你們的忙，反而喪送了這許多兄弟的性命，你說我能不傷心？」說罷，又哭起來。
蕭志遠聽了這樣的一個壞消息，心裡當然難過得很，但他的豪氣依然未減，說道：「挫折雖大，但也用不著灰心！從前李闖王也曾經遭過全軍覆滅的挫折，只剩下十八騎逃出來。但不過三年，李闖王卻打到了北京，迫得崇禎皇帝在煤山上了吊。如今咱們至少還有小金川的十三家死弟，不下十萬之眾，比李闖正當年的處境好得多了！」
冷天祿緩緩說道：「我們殺不出去接應你們，心裡也是十分難過，十分慚愧的。為今之計，咱們似乎應該商量善後之策，葉統領你說是麼？」
葉凌風抹乾了眼淚，說道：「一切聽冷寨主吩咐。」
冷天祿道：「咱們是同仇敵愾，何分主客，大家都不用客氣了。不過我想知道多一些情況，葉統領。你們這支義軍雖說是全軍覆沒，但總不至於只是葉統領你單騎逃出來吧？」
冷天祿和蕭志遠不同，蕭志遠豪邁有餘，細心不足。又因他和葉凌風是結拜兄弟，所以對葉凌風毫不猜疑。冷天祿是十三家的總寨主，凡事都得謹慎小心。他覺得奇怪的是：葉凌風是一軍之主，他又知道這支義軍是有許多各大門派的弟子參加的，然則何以主帥突圍之時，卻沒有高手保護，卻要讓主帥單騎犯險？
葉凌風何等聰明，早已料到他有此一問，當下說道：「突圍而出的當然不止是小弟一騎。但當日之戰，慘烈已極，要想把潰敗之後的殘兵剩卒聚集一起，己不可能。不過跟隨小弟突圍的這一路，也有數百騎之多，青城派的高足蒙水平就是和我一起的，可恨清軍窮追不捨，從黑狗嶺到小金川，沿途又要經過十幾重清軍的關卡，處處查戰，才能衝破重關。到了與貴寨防地接壤的黃蜂坳之時，不幸給清軍大隊追上，其時我們所剩的已不到百騎了。我知道清軍的月的主要是在捉我，是以我遂單騎引開清軍，好讓蒙永平他們脫險。」
葉凌風說得合情合理，更兼他身上血漬斑斑，衣裳破裂，不由得冷天祿不信。送葉凌風來的那個頭目說道：「請軍的那隊追兵，碰上我們，不敢交鋒，便即收兵。可惜我們這一隊巡邏兵人數太少，也不敢孤軍追去。」他報告了當時的情況，又誇讚葉凌風道：「葉大俠真是智勇雙全，單騎弓開清軍，我親眼看見他殺了兩個清軍武士，不費吹灰之力！」這個頭目的報告，等於是給葉凌風作了更有力的證明。
蕭志遠豎起拇指讚道：「好，葉賢弟，你是雖敗猶榮！智勇雙全，捨一己而保存戰友，當真不傀男兒本色！」
冷天祿信了葉凌風的話，倒不禁為葉凌風編造出來的蒙永平那一班人擔憂了，說道：「清軍回師之後，蒙永平他們卻不知能不能脫險？」
葉凌風道：「事難預料，所以我想請冷寨主多予協助，叮囑前方的巡邏，留意搜查，發現有我們的人，立即收容。我們的聯絡暗號是『日月重光』四字，說得出的就是我們自己人。」
冷天祿道：「好，我馬上傳令下去。葉兄，你這次赴湯蹈火來援，事雖不成，冷某也是十分感激，請受小可一拜！」葉凌風連忙下跪還禮，表面謙虛，心中則是得意之極！
原來葉凌風編造的這段話：不只是為了哄騙冷天祿而已，他這是虛虛實實，另有陰毒的安排的。第二天他就藉著到前方巡查之便，將密信封在中空的箭桿裡，射到清軍的陣地上，跟隨他的那幾個頭目只道他是要射殺敵人洩饋，怎想得到他已經把密信送了出去。
葉屠戶接到兒子的密信，立即依計行事，挑選了幾十個武藝高強的軍官，扮作義軍頭目，每個人身上都由他們自己製造了一點輕傷，然後讓蒙永平帶領他們分頭混人小金川，故意讓小金川方面的巡邏發現，來一個弄假威真。
葉凌風的計劃是在取得冷天祿的信任之後，就逐步篡奪軍權，把「自已人」安插到重要的位置上，然後等待時機，裡應外合，父子聯手，一舉奪取小金川。
不料冷天祿卻是個老成練達的首領，絕非初出茅廬的後生小於如鍾靈者所可比擬。葉陵風可以用欺騙籠絡的手段。將鍾靈變為傀儡，對付冷天祿卻不可能。冷天祿對葉凌風是禮數有加，敬如上賓，但就是不委他以重任，連軍事機密都不讓他與聞。葉凌風篡奪不到軍權，當然也就無法將混入來的蒙永平這些人安插到重要的職位上了。
葉凌風也曾十分技巧的向蕭志遠發過一點牢騷，通過蕭志遠去探聽冷天祿的口氣。冷天祿的理由是葉凌風這班人新來乍到，對地方的情形不熟悉，不宜讓他們立即指揮軍事。二來冷天祿對葉凌風的指揮才能也表示不能信任。他認為葉凌風那一仗打得很糟，弄到援川的義軍「全軍覆沒」，這就證明了他的指揮不行。所以必須讓他在戰爭中受到更多的鍛煉，才能委以重任。冷天祿從戰略戰術上批評葉凌風的指揮才能，並不知道所謂「全軍覆沒」的那一仗根本就是葉凌風捏造的。
葉凌風從們面聽到了冷天祿的意見，頗有「啼笑皆非」之感。不過，他若不是那樣捏造事實，他就無法解釋他何以是單騎進入小金川，也無法接人蒙永平這一些人了。但財凌風雖然失望，卻也有幾分歡喜，因為冷天祿只是不信任他的「指揮才能」，而並非不信任他這個人。葉凌風心裡想道：「留得青山在、不怕沒柴燒。冷天祿當我是個庸才，對我更加有利。有朝一比教他知道我的厲害。」
葉凌風奪不到軍權，只有採取水磨功夫。暫時隱蔽下來。但他也並不是全無「成就」，除了將蒙永平這一些人接入小金川之外，他還使得蕭志遠相信了他的另一套鬼話。
蕭志遠當然少不了要和他談起江海天，談到了他的師父，當然也就少不了要談及他的同門。宇文雄被逐出師門之事，蕭志遠是已有風聞了的，於是葉凌風遂乘機大說宇文雄的壞話，誣賴宇文雄是奸細，葉凌風在誣蔑宇文雄之時，又乘機拉上了葉慕華，大造葉慕華之謠。把葉慕華說成是清軍的暗探，和宇文雄是互相勾結的。小金川的三個首腦人物，冷家叔侄和蕭志遠根本不知道有葉慕華這個人，葉凌風喜歡怎麼說就怎麼說，說得他們也都信以為真。
首先是蕭志遠信以為真，向葉凌風表示了他的感慨：「宇文雄這小子我還當他是個誠樸厚重的少年呢，想不到他竟是這麼壞？聽說他是因為救了江大俠的女兒才得江大俠收他為徒的，這麼說來，江大俠也是上了他的當了。」葉凌風道：「誰說不是呢，所以我的師父氣得不得了。可惜我的師妹少不更事，卻好像著了那小子的迷似的。師母寵受師妹，遂網開一面，只是把那小子趕出門牆便算。唉，現在可是留下了無窮的後患了。」
蕭志遠聽他話中有話，不禁道：「賢弟可是已經知道了這小子有什麼圖謀麼？」葉凌風道：「我正是在進軍小金川之前，接獲我軍中探子的密報，說是宇文雄這小子與葉慕華勾結。兩人一起，準備混入小金川！」
蕭志遠吃了一驚，道：「這小於有這麼大膽？」葉凌風道：
「宇文雄只道你們還未知道他的事情，他以江大俠徒弟的身份怎不敢來？他不但自己來，還要帶一個奸細來呢。據我所知葉慕華這個人是葉屠戶的養子，和葉屠戶的護院風從龍是同門，這人頗有智謀，武功又強，比宇文雄更難對付。他們要混入小金川，倒是不可不防！」
蕭志遠道：「宇文雄我是認識的，葉慕華這廝我可從沒見過面，只好叫巡邏的兄弟多加留意，碰上形跡可疑的人就立即拿下。」
葉凌風道：「我把他們二人的圖形畫出來，給頭目們傳觀。
以後凡是碰上這兩個人就亂箭射死，最為妥當。一來這兩人武功頗強，生擒不易；二來葉慕華這小子機詐百出，既使是活擒了他，也難保沒有意外。」
蕭志遠向冷天祿稟報了這件事情，附帶說明了葉凌風的意見，冷天祿是個小心謹慎的人，宇文雄被逐出門牆之事他也是早已得到消息了的，他的想法是：「寧可信其有，不可信其無。」於是遂採納了葉凌風的意見，傳令軍中，若是碰見了這兩個「奸細」，格殺不論。
葉凌風最擔心的就是葉慕華和宇文雄來拆穿他的秘密，辦妥了那件事，心中得意之極。要知清軍已是把小金川封鎖的水洩不通，如今再加上小金川這邊也下了嚴令，葉慕華和宇文雄縱有天大神通，通得過清軍的封鎖。也透不過小金川的巡邏網。
「他們倘若敢來的話；要麼就是給我的爹爹捉去殺掉，要麼就是給冷天祿的手下亂箭射死。哼，他們要想與我為難，那是難於登天的了。」葉凌風心想。
葉凌風哪想得到就在他作這樣佈置的時候，宇文雄已經來了，不過不是和葉慕華，而是和江曉芙。正是：
哪有浮雲能掩日，終需真假要分明。
做知後事如何，請聽下回分解。