第一部初到貴地第五章大展手腳
秦州，即甘肅天水，原治成紀，後因地震改治上邽，它位於渭水上游，是秦朝的發源地，也是大唐連接隴右道乃至安西的交通要衝。大隊人馬從西京出發，過京兆府的咸陽，興平，武功，再走鳳翔府的扶風，寶雞，就進入秦州境內了。剛出京兆府，就看到有流民，不過數量不多，積聚於官道兩邊。難道真是大唐的鼎盛時期已經過去了，而衰落的跡像已經顯現出來了。越往西走，流民越多。一進入秦州，就發現餓莩滿道，到處是衣絡破爛的流民。這還是盛唐嗎?劉鎮宇在驛站住下，吩咐護衛悄悄地帶幾名流民過來問話。
「你叫什麼名字，家住何處?」劉鎮宇問道。「回大老爺，小人叫陳小二，家住本縣地陳家村，家裡有四口人。」流民中的一位老漢說到。「那你為何做了流民了呢？」劉鎮宇問道。漢沉默了許久，終於說道，「前幾年，秦州地震，又連著乾旱，沒了活路，只好賣田賣房，慢慢熬唄。」「朝廷不是有賑災糧嗎？」「大老爺，如果但凡有一絲活路，絕不會去賣田賣房了，那可是命根子呀！」劉鎮宇明白了，又是官富勾結，欺壓百姓。唐朝的豪族高門歷來就勢力巨大，唐玄宗繼位以來，天下太平，顯姓高門越發的勢力高漲，加上代表士大夫的宋璟和張九齡死去，壓制它的力量越來越少了。「這道上太平嗎？」劉鎮宇問道。「聽說北邊有幾股流寇，都是強壯的流民被逼無奈的，聽說有數千人。南邊是幾伙吐谷渾，吐蕃等胡人盜賊，殺人放火，無惡不作！聽說現在結成一股了，有上萬人，連官府都沒辦法。」另一個流民中年人答道。劉鎮宇一聽，心裡有數了，「來人，給他們發糧食。」流民千恩萬謝的走了。
劉鎮宇口述，師爺羅真平執筆，給唐皇寫了一封奏折。對途中事情簡單的述說了一下，特別提到那一南一北的盜賊，尤其是南邊的胡賊。
很快，一路緩行的，一路訪糧的劉鎮宇大隊伍等來了三千右神武軍騎兵。到了上邽，各級官員以及大群鄉紳在東門外的十里亭早早等候，一時，鑼鼓齊鳴，眾人均作揖叫到：「恭迎刺史大老爺。」劉鎮宇馬上還禮，「有勞各位同僚和賢士了。」於是，大家一團和氣地到了刺史府，這裡早已備下大宴。於是大家你來我往，喝得不亦樂乎。當夜，眾人送來薄禮，劉大人也是老規矩，叫各位留下名諱住址，一一笑納。一連幾天，新上任得刺史一邊繼續和各同僚賢士打成一片，一邊叫手下人在上邽開始放糧。可流民太多，而且多集中於秦州的南部西和，成縣。手下人稟告劉鎮宇後下令，流民向西和集中，並將糧食也集中到西和縣。
新來的刺史大人要在西和放糧了，而且很多人都看到上千輛糧車運到了西和城北的一個堡子裡，秦州還派了一千五百名府兵看守著。消息很快流傳開了，流民爭相奔告。這個消息也傳到了同樣非常缺糧的南北兩股流賊的耳朵裡。北邊的流賊只能流流口水，他們沒有這個膽子，也沒有這個能力。可人強馬壯的南賊可就不只是流口水了。
「撥蕃圖頭人，你說我們能搶到糧食嗎？我都餓了好幾天了。」故度安圖問道，「應該可以，固僕安都首領已經派人去看過了，的確好多糧食，只有一千多府兵，那個唐刺史聽說還在上邽尋歡作樂呢。」撥蕃圖和故度安圖都是吐谷渾人，吐谷渾亡了後，他們的小部落就在隴右晃悠，後來彙集在了吐蕃人固僕安都的旗下。他們開始時四處攻襲唐隴右的河州，秦州，蘭州的小縣，不敢右太大的動靜，畢竟這裡理隴右節度使駐地鄯州和關內道太近了。可當地官員不敢上奏，他們就越發的膽大，殺人放火，劫道奪商，無惡不作。可這裡的地主富戶都躲進大城，剩下的人連自己的糧食都不夠，他們再搶也還搶不足糧食。好容易等到了這次機會，豈不大撈一把。固僕安都是個謹慎的人，他自小生活在吐蕃阿巴，經常送牛羊到邏些和大小勃律。三年前，在邏些城跟一位貴族發生了糾紛，一刀捅死了他，只好逃到大唐的隴右來了。在一幫弟兄的幫襯下，收絡了一幫人馬。如果不是斷糧許久，他也不想幹這票。他主要是怕引來大唐的圍剿。
圍子堡到，望著黑幽幽的堡牆，固僕安都一咬牙，大叫：「弟兄們，給我上啊」。頓時，圍子堡外燃起無數火把，閃著寒人的刀光，無數人吶喊著，配著馬的嘶叫聲，衝向圍子堡。