楊炎問道：「崆峒派的勞家兄弟有沒有服食神仙丸？」
馬牛說道：「他們是給白駝山主抓著把柄，收歸門下的，似乎倒沒上癮。我們誘人服食此丸乃是因人而施，少林、武當，峨眉、崆峒等各大門派弟子，我們可不敢引誘，最好的是讓穆志遙這樣意志薄弱的少爺，上了癮就不能擺脫我們的掌握。」
楊炎說道：「白駝山主要令許多武林人物上了毒癮，是何居心？」馬牛說道：「我聽得他的門下弟子說，他有一門神功即將練成，準備到中原開宗立派，最後成為武林至尊。但他要想成為武林至尊，單憑武功還是不夠的，必須有一幫人甘心情願的聽他驅使。」
楊炎冷笑道：「這樣一個毒裊，居然想要成為武林至尊，這可真是天大的笑話了！」馬牛不敢搭腔只道：「我知道的都已告訴你了，楊少俠，你饒了我吧。」
楊炎冷冷說道：「你雖然不是罪魁禍首，也是助紂為虐的販毒頭子。我可以饒你性命，不過——」馬牛顫聲道：「不過怎樣？」楊炎說道：「你不是說過一服神仙丸，快活似神仙嗎？好，我如今就讓你得到大快活！」說到快活二字，一把抓著他的麻穴，趁他嘴巴張開，把那瓶神仙丸全部逼他吞下。
不過片臨，只見馬牛臉皮脹紅，眼睛好像要噴出火來，又笑又哭，又叫又嚷，撲向楊炎，楊炎一記劈空掌把他震開，再過一會，馬牛已是完全陷於瘋狂狀態，把自己的衣服撕得片片碎裂，臉上也抓起了無數的血痕，手舞足蹈。好似中瘋疾走。
楊炎拿起一個盛滿食水的皮絹袋，這是馬牛帶上山備用的。楊炎解開了穆志遙的穴道，把一袋冷水當頭淋下。
穆志遙被冷水潑醒，張口就叫：「我的神仙丸呢？」
楊炎冷笑道：「你還要神仙丸？你看看這個馬老大吧，他就是服了神仙丸得到大快活的！」就在此時，馬牛已是不住，骨碌碌的從山坡上滾下去了。
穆志遙毛骨悚然，顫聲說道：「他、真的、真的是因為吃了神仙丸，弄成這個樣子？」
楊炎怒道：「你給神仙丸害得人不像人，鬼不像鬼，到了如今，你還不信神仙丸乃是毒藥？好，你要跟他一起快活，那我也只好由你！」
穆志遙只道楊炎說的是反話，連忙求饒：「楊少俠，你可千萬別把我弄成這樣，從今之後，我再也不敢和你作對就是了。」
楊炎冷冷說道：「你要變人還是變鬼，完全看你自己。你要明白，是神仙丸把馬牛弄成這個樣子的，你不想步他後塵，唯有痛下決心，戒掉毒癮。」穆志遙訥訥說道：「楊少俠，我聽你的話，以後一定戒掉它。不過，不過——」
楊炎盯著他道：「不過什麼？」穆志遙避開他那銳利的目光，說道，「不過我必須回到家中，才能安心戒毒。」
楊炎道：「為什麼？」穆志遙道：「從此地回到篷萊，少說也有幾千里路，我已經吃慣了神仙丸，要是沒有它，恐怕走不了這麼遠的路。」
楊炎冷冷說道：「如此說來，那神仙丸你是還想要的了？」
穆志遙道：「楊少俠，求你大發慈悲把馬牛吃剩的神仙丸給我，否則我恐怕回不到家裡，就要倒斃路旁。我答應你，一回到家中就決心戒毒。這是最後一次要神仙丸，你相信我吧！」
楊炎氣往上衝，抓起了他，喝道：「你這樣的人留在世上也沒有用，我看你與其死在路上，倒不如死在這裡！」把他的身子作了一個旋風急舞，蓄勢就要拋下山谷。
穆志遙嚇得魂飛天外，叫道：「我，我知錯了，楊少俠，你饒了我，我不敢要神仙丸了！」
楊炎一時火起，本來想要把他拋下去的，此際聽他求饒，不覺於心不忍，心裡想道：「這個大少爺畢竟還不能算是壞人，一時糊塗，行差踏錯，罪亦不至於死。好，我就做一次善事吧，做好人索性做到底，他沒決心戒毒，唯有我幫他了。」
主意打定，把穆志遙拉回來，跟著拿起地上的一袋乾糧，這袋乾糧是馬牛攜帶上山，準備在山中缺乏食糧用的。
楊炎帶了乾糧，提起穆志遙又再跑上懸崖。穆志遙不知其意何居，嚇得哇哇大叫。楊炎喝道：「閉上你的鳥嘴，再叫把你拋下谷底喂狼！」這次他一鼓作氣跑上一座形如筆塔的山峰，到了一塊形如鳥喙橫空伸出的石崖下面，才把穆志遙放了下來。石崖周圍荊棘叢生，高逾人頭，遮得幾乎透不過陽光。
楊炎仔細審視了地形，心裡想道：「這個地方，雖然難不倒輕功超卓的人，但除非他披荊斬棘，仔細尋找，否則決計不會發現這位穆家的大少爺藏在這裡。」
「好，這個地方再好也不過了！」楊炎把穆志遙放了下來，哈哈大笑。穆志遙不知他葫蘆裡賣什麼藥，顫聲問道：「楊少俠，你把我帶來這裡，是、是什麼意思？」
楊炎倏的伸指點了他兩處穴處，一處是啞穴，一處是麻穴，說道：「穆少爺，你聽著：我留下這袋乾糧給你，可以供你七天食用。我點了你的啞穴和麻穴，過了五天，穴道便可自解。在這五天當中，你雖然不能說話，手腳還是可以動的。這地方野獸也上不來，所以你不用擔心性命危險。五天之後，你的穴道解開，再調養兩天，功力當可恢復如初。以你的本領，那時相信你也可以自己下去了。不過對不住，那瓶神仙丸我可不能給你啦！」
做了這件事，楊炎十分得意，想道：「要是我把這次的惡作劇說給靈珠知道，她一定會笑痛肚皮。嘿、嘿，她作弄人的花樣最多，但這個惡作劇其實是『善作劇』，如此『新招』，恐怕她也未能想得出來。」
他輕輕哼著小調，繼續登山。可是想起了龍靈珠，他的那份得意又不覺化為茫然之感了，「只在此山中，雲深不知處」，要在這綿延數百里的祁連山碰七龍靈珠，恐怕當真是「可遇而不可求」了。
正在他茫然不知所從之際，忽地又聽見下面有說話的聲音。
山路迂迴，斜坡曲折，在懸崖削壁下面傳來的聲音雖然聽得相當清楚，說話的人還是看不見的。那兩個人要走到他如今所在之處，恐怕最少也還得半支香時刻。
楊炎只聽見了一句話，立即被吸引住了。
他聽到的第一句話是說話的人向同伴發問：「大哥，那八個字可有點古怪，『大言炎炎，井蛙窺天。』這是什麼意思？」楊炎聽得不禁暗暗好笑：「這八個字是我寫的，你該問我才對。」心想：「原來他們已經發現我以指刻字的那塊石頭了，不過看情形大概還沒見著勞家兄弟，否則早就應該明白我的意思。」
心念未已，只聽得那大哥說道：「這兩句話有什麼不好懂，那是嘲笑人自不量力，不知天高地厚的意思。」
那人說道：「這意思我懂，但我要問的不是這個意思。為什麼那個人要把這八個字寫在石頭上？」
「大哥」說道：「這我怎麼知道。我不想琢磨他的用意，只擔心這個人。這個人的指力可不在咱們的金剛指力之下！」
他的夥伴說道：「你以為這個人可能是和咱們作對的麼？」
「大哥」說道：「難說。據我所知，這次前來祁連山的我們這邊的人，似乎沒有誰是有這種指上功夫的。」他的夥伴道：「或者是彭大遒邀來的大內高手，我們尚未知道的呢？」
「大哥」說道：「你說起彭大遒，我更擔心了。他是一幫人的頭領，此刻卻尚未見上山！」
那人說道：「大哥，咱們有這許多人，難道還怕對付不了那小妖女？」
「大哥」苦笑道：「你把事情看得太容易了，你試想想，要是小妖女這麼容易對付，咱們的師父為什麼還要找這許多人跑上祁連山？難道就只是為了要他們來幫忙搜索這樣簡單？」那人說道：「對啦，大哥，我正想問你，這小妖女是什麼來歷，你可以告訴我嗎？」
「大哥」說道：「你可知道咱們師父生平最忌憚的是誰？」那人說道：「師父常常自誇他的武功己是天下無敵，我可從來沒有聽見過他說他忌憚誰。」
「大哥」說道：「不錯，他老人家的武功是天下無敵，因為他最忌憚的那個人已經死了，另外一個可能勝過他的，如今亦已老邁不堪了。」
那人說道：「雖然死了，我也想知道。那個人究竟是誰？」
「大哥」緩緩說道：「那個人就是二十年前，曾經使得咱們師父寢食不安的那個大魔頭玉龍太子！」接著說道：「如今師父要咱們搜捕的這個小妖女，就是玉龍太子的女兒！」
楊炎心裡想道：「怎的龍靈珠的父親有這麼一個古怪的綽號？玉龍太子，總不會真的是那一國的太子吧？」他想起龍靈珠曾經告訴過他的部分身世，對白駝山主是誰已經隱約猜到幾分了。
「大哥」繼續說道：「玉龍太子十二年前死於非命，但他的拳經劍譜，可並沒有落人外人手中。」那人說道：「但聽師父要咱們搜索的那個小妖女，不過十六八歲年紀。」
「大哥」哼了一聲，說道：「你敢看輕她年紀小？」那人說道：「我不是輕視她，但她這點年紀，即使她學了家傳的武功，料想也不會高明到那裡去。咱們何須忌憚一個女娃兒？」
「大哥」冷冷說道：「只要她是玉龍太子的女兒，年紀再小，咱們也不能輕視。」何況她的母親可能還活著呢！」
那人說道，「玉龍太子的妻子又是誰，武功可比得上他麼。」
「大哥」說道：「你知道大吉嶺靈騖峰上那個龍老怪麼？」那人說道：「曾經聽人說過，不過龍鴛峰高人云霄，究竟那上面是否真的隱居有一位武林異人，卻也沒誰見過。」
「大哥」說道：「你沒見過，咱們的師父卻是見過的。但那是多年前的事情了，據師父說，這龍老怪的武功似乎比他更勝一籌。而且他最近得到消息，這龍老怪尚還活著。」
那人恍然大悟，說道：「大哥，你剛才說的另外一個可勝過師父的人，想必就是這個龍老怪了？這個龍老怪和玉龍太子的妻子有何關係？」
「大哥」說道：「他的妻子，就是這個龍老怪的女兒。龍老怪如今雖然業已老邁不堪，料想不會再是師父對手。但話說回來，師父對他總也還不能不有幾分忌憚的。」
楊炎聽至此處，已是明白了七八分，心裡想道：「原來白駝山主恐怕龍靈珠的母親還活在世上，要是她們母女和爺爺聯袂而來，白駝山主恐怕也對付不了。是以他必須動眾興師。」
「大哥」繼續說道：「最糟糕的是師父目前所練的那門神功，正在到了緊要關頭他老人家不能到祁連山來，彭大遒這班人只怕幫不了咱們多大的忙。」
05
那人說道：「師父雖然不能親自出馬，但大師兄是說好了要來的。大師兄已經得了師父的八成功夫，只要他來此主持，何愁那小妖女不俯首就擒？」「大哥」苦笑道：「我可不敢像你這樣樂觀，當然有大師兄在會好得多，但還是千萬不能輕敵！」
他們邊說邊走，此時已經走近楊炎藏身之處了。楊炎倏的現出身形，說道：「兩位可是白駝山的司空先生和慕容先生？」
果然不出所料，只見那「大哥」愕了一愕，睜大眼睛瞪著他道：「不錯，我就是司空照，他是我的師弟幕容垂。你是誰？」
楊炎說道：「我姓雲，是崆峒派一個不足輕重的小弟子。」學龍靈珠的模樣，不從父姓而從母姓。慕容垂道：「你當真是崆峒派弟子？」言下大有不信之意。
楊炎不答此問，忽地朗聲說道：「丹丘孟華，何足道哉？」
慕容垂吃了一驚，說道：「勞福庇、勞福蔭是你的什麼人？」楊炎說道：「他們是弟子的本門師叔。」
慕容垂這才相信他的「崆峒弟子」身份，說道：「原來你是勞家兄弟的心腹師侄，怪不得你知道我們是誰了。」
要知那八個字是慕容垂在誘脅勞家兄弟投靠白駝山之時，用金剛指力在石頭上寫出來給他們看的四言詩中的兩句。楊炎說得出來，不啻暗示自己已經知道他們和勞家兄弟之間的秘密，而且向他們表明自己也是屬於反對丹丘生和孟華這一派的了。
司空照邁上一步，逼視楊炎，緩緩說道：「如此說來，你也是『師門之恥，豈能忘懷』的崆峒派弟子了？」楊炎說道：「這八個字弟子只敢藏在心中，不敢向外人吐露！」
司空照哈哈笑道：「好，那麼咱們如今已經是自己人了，咱們親近親近！」笑聲中忽地伸掌向楊炎的肩頭一拍。
原來司空照比他的師弟謹慎得多，心裡想道：「對一個本門的晚輩弟子，勞家兄弟應可指揮如意，何須把這個秘密說給他聽才能拉攏他呢？」正因有此懷疑故此他還要試楊炎一試。
這一掌用上了金剛掌力，要是給他結結實實的拍個正著，楊炎的琵琶骨只怕也要給他拍碎。
是閃避還是反擊？這霎那間，楊炎轉了好幾個念頭。終於還是決定冒一個險，既不閃避，亦不反擊，讓他的掌緣拍著自己的肩膊。這一下突如其來，弄得幕容垂都不禁大吃一驚了。募容垂大吃一驚，失聲叫道：「師兄，不可！」話猶未了，只聽楊炎「哎喲」一聲，斜竄三步，前腳已經踏出懸崖，這才穩住身形。司空照哈哈笑道：「崆峒派當今的第三代弟子中，要算你的本領最強了。幾乎比得上你兩位師叔！」
慕容垂鬆了口氣，說道：「師兄，原來你是試他的的武功來著，但卻未免弄得太驚險了。」
司空照笑道：「我自有分寸的，決不會讓他失足跌下懸崖。」
原來他的掌力能發能收，只打算令楊炎摔一跤，不會捏碎他的琵琶骨的。但他卻不知道，楊炎的內力亦已是到了收發自如的境界，假如他當真要拍碎楊炎琵琶骨的話，他加之楊炎之身的內力，立即就會反彈回去。
楊炎這齣戲做得恰到好處，他沒有摔倒卻又裝作抵禦不住司空照的掌力，踏出去的步法又正是崆峒派的「天羅步法」，使到司空照再也沒有懷疑了。
司空照心想：「原來他是崆峒派晚輩中出類拔萃的弟子，勞家兄弟要倚仗他作為心腹，把秘密告訴他也就不足為奇了。」
「你的兩位勞師叔呢？」司空照問道。楊炎說道：「他們等候蓬萊穆家的三少爺，要晚一點才來。」司空照再問：「他可有話留給我們？」楊炎說道：「有的。他們正是有一件秘密要我代為稟告。」司空照道，「哦，什麼秘密？」楊炎說道：「有關那小妖女的秘密。」
司空照不覺好奇心起，想道：「那小妖女的底細，當今之世，還有誰能夠比我的師父知道更多？不過倒也不妨聽聽他們知道多少。」便道，「好，那你快點說吧。」
楊炎卻慢條斯理的說道：「事情可得從頭說起，我先告訴你們，我們因何要去打聽小妖女的秘密。這秘密不是我那兩位師叔打聽到的，是我們的掌門人丹丘生打聽到的。」
慕容垂道：「怎的丹丘生也管上這樁閒事？」楊炎說道：「這可不是閒事啊，丹丘生最得意的徒弟是孟華，孟華又是天山派的記名弟子，這個想必你們亦已知道的了？」
慕容垂道：「那又怎樣？」
楊炎說：「楊炎得罪了本門長輩，孟華奉命清理門戶，他已經捉住楊炎，叫把楊炎押往柴達木，不料中途卻給那小妖女劫走。你們想亦知道，在丹丘生的心目中，天山崆峒是如同一家的。出了這樣一件大事，丹丘生當然要親自出馬打探那小妖女的來歷了！」
他編道的「謊言」，七分是真，三分是假，屬於真的這一部分，司空照亦是早已知道的。聽他說得不錯，自是不會懷疑，便即打斷他的話道：「請你長話短說，那小妖女的秘密，丹丘生打聽到了一些什麼？」
楊炎說道：「他已經打聽到那小妖女的身世之秘，你道她是誰，原來她是玉龍太子的女兒。據丹丘生說，玉龍太子是一個武功極高的『大魔頭』，不過中原各大門派，對他卻是知者寥寥，甚至對他的真實姓名也不知道。」司空照眉頭一皺，說道：「這個我們早已知道了，你們另外還知道什麼？」不覺也起了一點疑心：「莫非他偷聽到了剛才我和慕容師弟的談話？」
心念未已，只聽得楊炎緩緩說道：「丹丘生非但已經知道了那小妖女的身世之隱，而且知道了你們的師父和她有殺父之仇。她如今出現江湖，正是為了要報殺父之仇的！」
此言一出，司空照可不能不大吃一驚了。「玉龍太子」喪在白駝山主手下，這個秘密，是只有他的大師兄和他知道的。剛才他對慕容垂也未說過。他對楊炎的疑心，不覺也就煙消雲散了。
慕容垂比他師兄還更吃驚，不過吃驚之中也有意外的歡喜，說道：「原來玉龍太子是給師父殺掉的，那他的女兒還有什麼值得咱們忌憚的。」
楊炎繼續說道：「丹丘生有一句話不知我該不該告訴你們，說出來又怕你們生氣。」司空照道：「但說無妨。」
楊炎說道：「他在說到玉龍太子的時候，倒是甚表敬意。可惜在玉龍太子生前，不知道有此一人，否則早已要去和他結交了。但說到令師的時候，可、可——」慕容垂性子急躁，喝道：「丹丘生到底說了我的師父什麼壞話，快講！」
楊炎忽地說道：「請恕我好奇心重，我想先向你們請教一件事情。」
慕容垂雖然不大高興，但也無法強逼楊炎先說，只好問道：「你要知道什麼？」
楊炎說道：「玉龍太子這個渾號甚怪，不知因何而得？」
慕容垂道：「我不知道，你問我的師兄吧。」
楊炎的確是因為抑制不住好奇之心而問的，司空照老於世故，也看得出他是稚氣未消，心裡想道：「此事無關重要，告訴他也不妨。」便道：「是這佯的，玉龍太子的父親以前在南海一個小島隱居，據說是個美男子，故此綽號玉面龍王，他的兒子相貌和武功都和父親一樣，順理成章，就給人稱為玉龍太子了。他的父親叫展南冥，他的名字則是靈鯤。」
楊炎搖頭晃腦說道：「南冥者，天池也。莊子《逍遙游》說：北冥有魚，其名為鯤，化而為鳥，其名為鵬。是鳥也，海運則將從於南冥，南冥者，天池也。齊諧者，志怪者也。諧之言日，鵬之徙於南冥也，水擊三千里，搏扶搖而上者九萬里！原來他們父子的名字是典出莊子的，看來那玉面龍王可還是文武全材的呢！」
慕容垂著了惱，哼了一聲說道：「我們不是請你來唸書的，丹丘生究竟怎樣說我的師父，快講出來！」楊炎道：「好，我說，我說。但這句話得罪今師，你可千萬不要遷怒於我！」
慕容垂拿他沒有辦法，頓足道：「我不怪你就是，說吧！」
楊炎這才慢條斯理的說道：「他說你們的師父是個卑鄙小人！」
慕容垂怒道：「豈有此理，他竟敢如此低毀我的師父。」
楊炎說道：「丹丘生這句話也是有他的理由的，好在你說過不怪我，否則我可不敢告訴你了。」他先抓住慕容垂的話柄，叫慕容垂只好讓他說下去。
慕容垂氣呼呼的道：「好，你說吧！丹丘生他有什麼道理？」
楊炎說道：「他說據他所知，當年玉龍太子從西域回到中原之時，並不是用兩條腿走路的。他是坐在一輛木頭車上，由他的妻子推車，這樣回到中原的。」
慕容垂道：「為什麼他不能走路？」
楊炎說道：「他得不到岳父的歡心，他的岳父本來不想把女兒嫁給他的。翁婿二人脾氣都很倔強，他的岳父說你若再來找我女兒，我就打斷你的雙腿，結果真的打斷他的雙腿，但他也終於得到心愛的妻子了。」
慕容垂道：「他的雙腿是他的岳父打斷的，與我的師父又有何干？」
楊炎說道：「不但相干，關係還大著呢。據丹丘生說，白駝山主的武功本來不是玉龍太子的對手，欺他殘廢，這才敢去暗算他的。但結果玉龍太子雖然是喪在他的手上，他受的傷可也不輕，聽說回到了白駝山養了一年的傷，方始能夠起床。」最後這兩句話，是楊炎根據龍靈珠所說的她的母親告訴她的當時交手的情形，推測出來的。其實龍靈珠的母親也只是知道白駝山主受了重傷，並不知道他臥床多久的。
楊炎所說的事實，司空照略有所聞，慕容垂則是毫不知道。不過他雖然不知，卻想起了一件往事。有一年他的師父回到山中，的確是扶病回來的。聽得同門竅竅私議，說師父其實乃是受了強仇所傷，說患病不過是掩飾這件有失面子的事而已。他當時入門未久，當然不敢向同門多問。但一算時間，和楊炎所說的卻是相符，心裡想道：「丹丘生知道的還不夠清楚、其實師父是臥在病床上一年另三個月！」
「胡說八道，這多半是丹丘生編出來的！」慕容垂心裡已然相信，嘴裡可不能不這樣罵。
楊炎淡淡說道：「不管是真是假，但咱們卻失掉一個大幫手了！」
慕容垂怔了一怔，說道：「失了什麼幫手？」楊炎說道：「丹丘生得知你們上祁連山搜捕的消息。雖然他不打算和你聯手，也曾動過念頭，想要親自出馬捉拿那小妖女的。但後來一想，暗算殘廢之人武林最為不齒，自駝山主幹出這樣卑鄙的事，要是他出來趁這淌渾水，只怕給人誤會他與白駝山主是一丘之貉。他可不能受這樣侮辱，所以只好打消親自出馬的念頭了。」
慕容垂氣呼呼的道：「我們何須丹丘生幫忙？丹丘、孟華，何足道哉？白駝山從來就不把他們師徒放在眼內，對付一個小妖女，我們的師父都無須出馬，只要大師兄前來就已足夠！」
司空照道：「小妖女的身世，丹丘生可說是查得相當清楚了。但還有一個人，不知是他忽略了訪查，還是你忘記了說？」
楊炎說道：「是誰？」司空照道：「就是那小妖女的母親。她究竟是死是活？」
楊炎說道：「不錯，當年她也是負傷而逃的，但沒有死。」
司空照「啊」的一聲，不覺面有懼色。只聽得楊炎接著說道：「假如她當時便死，『小妖女』如何能夠活到今天？她是過了三年，和女兒一起到了西域之後，方始病發身亡的。」
司空照大喜道：「如此說來，她還是死了！」楊炎木然說道：「不錯。死了！」慕容垂放下心上一塊石頭，又復大言炎炎：「丹丘、孟華都不在白駝山主眼內，何況一個受過重傷的女人？這臭婆娘縱然還在人間，咱們的大師兄出馬已是綽綽有餘。甚至咱們兩個湊合湊合，料想也足夠對付她了。」
楊炎冷冷說道：「是嗎？不過，你們好像還忘記了一個人！」
司空照慕容垂齊聲問道：「誰？」楊炎說道：「你們大概已經知道『小妖女』的母親就是靈鷲峰的『龍老怪』的女兒吧？她的母親雖然死了，她的外公可沒有死！」
司空照吃一驚道：「你這樣說，難道那龍老怪已經來了這裡？據我所知，龍老怪自從隱居靈鷲峰之後，迄今少說也五十年，從來未下過山的！」
楊炎說道：「他並沒下山，不過——」
司空照連忙問道：「不過什麼？」
楊炎說道：「當年他雖然不滿意女兒的婚事，但無論如何，總是骨肉之親，怎能讓別人欺侮他的外孫女兒！」
司空照道：「你剛才又說他並沒下山？」楊炎說道：「不錯，他是沒有下山，但卻另外有人替他下山了。」
司空照道：「那人是誰？」楊炎說道：「他的徒弟。」司空照再問：「他的徒弟是誰？」楊炎緩緩說道：「聽說是天山派的叛徒楊炎。他離開天山之後，拜那龍老怪為師。」司空照和慕容垂聽了，不約而同的哈哈大笑起來。
楊炎說道：「有什麼這樣好笑？」慕容垂道：「楊炎這小子曾經打傷他的本門師叔石天行，這件事我也聽說了。不過這是石天行自己不濟事，並非楊炎武功高明。」
楊炎說道：「石天行名例天山四大弟子之首，這『不濟事』的三字評語，似乎有點過份吧。」
慕容垂道：「天山四大弟子又怎麼樣，總比不上丹丘生師徒吧。」楊炎說道：「楊炎能夠打傷石天行，卻給孟華所擒，依此推斷，石天行的武功當然是遠遠比不上丹丘生。」
慕容垂哈哈笑道：「你懂得依理推斷，那你就應該明白我們為什麼好笑了。」楊炎說道：「我還是不懂！」
慕容垂皺眉道：「你怎的這樣蠢！你試想想，丹丘孟華，何足道哉！丹丘生和孟華都不放在我們眼內，何況是曾被孟華所擒的那個小子！」楊炎點了點頭，說道：「哦，原來是這樣比較。如此說來，對付楊炎，是用不著你們的師父出馬了？」
嘉容垂又是好氣，又是好笑，說道：「你的見識真是太淺陋了，楊炎這小子若然碰上了我，我都能夠手到擒來，連大師兄都不用出馬，更不要說要驚動我們的師父了！」
楊炎這才裝作鬆口氣道：「我本來是崆峒派一個微不足道的弟子，你說我見識淺陋，這是一點都不錯的。我給楊炎的惡名嚇住了，但如今我知道你們的武功如此高明，我就放心啦。」
慕容垂看看天色，說道：「怎的彭大遒這班人還不見來，不如咱們先上這座山峰等候大師兄吧。雲老弟，你緊緊跟在我們後面，你上不去我們可以扶你一把。」
楊炎裝喜出望外的樣子說道：「多謝兩位照料，說老實話，要我爬上這座山巖，我可當真有點害怕。」慕容垂走在前面，不時回頭，看見楊炎走得雖然頗為吃力，但還是能夠亦步亦趨，心裡想道：「這小子的輕功倒還不壞。」
峭壁幢崖，越上越險。到了最危險之處，連慕容垂都已無法自己展輕功，更莫說照顧楊炎了。不過只要能夠騰身翻過這最後的一丈多高的峭壁，就可以踏足平台。但問題在於，峭壁光滑如鏡，根本就找不到一個可以借力的立足之點。
險峻出乎慕容垂意料之外，他吸下一口涼氣，心想：「幸虧我經練成了金剛指力，否則這次只怕是泥菩薩過江，自身難保！」說道：「師兄，你幫幫雲老弟的忙。雲老弟，要是你當真上不來的話，那也不要勉強，待我們上到上面，再用繩子吊你上來。」他一面說話，一面使出金剛指力，五指插入石壁。此時他已是必須全神貫注，才能確保自己的安全，那裡還敢回頭一望？
話猶未了，忽聽得呼的一聲，勁風颯然，好像一隻大鳥從他頭頂飛過。他以指力懸空的身體，一個鷂子翻身，躍上這座峰崖，待到腳踏實地，方敢定睛觀看。
只見楊炎已是笑吟吟的站在他的面前。神態從容，衣裳都沒沾上半點污泥。司空照亦已上來，比起滿頭大汗的師弟，他是從容得多，但若和楊炎相比，顯然還是有所不如。
司空照冷冷說道：「師弟，你走了眼了！」
慕容垂面紅耳熱，說道：「雲老弟，你的輕功真俊！」楊炎哈哈一笑，說道：「彫蟲小技，何足道哉？要是我有資格說一句：丹丘孟華，何足道哉？那才是真正的好功夫呢。」
司空照聽出有點不對，雙眼盯著楊炎說道：「有資格說這句話的，當今之世，本來也只有一個人，就是我們的師父。老弟，你的心頭未免大高了。」
楊炎說道：「是麼？」忽地雙臂張開，攔在他們前面，說道：「兩位且慢上山。」
司空照怔了一怔，說道：「雲老弟，你這是什麼意思？」
楊炎淡淡說道：「沒什麼，你們屢次誇言，丹丘孟華，何足道哉？我可有點不敢相信。」
司空照道：「小兄弟，你弄錯了。說這句話的是我們的師父，不是我們。他老人家可不能和你比試，你不相信他有這樣的武功，我們也沒法子。」他老謀深算，看出楊炎身懷絕技，自忖沒有必勝他的把握，便打定了靜觀其變的主意，待看準對方的「路道」之後，方始決定如何對付。
楊炎說道：「要證明這句話是真是假，白駝山主雖然不在此間。也還是有亦法的！」慕容垂可沒有師兄的涵養，聽了此言，大怒喝道：「好個狂妄小子，你是什麼東西，膽敢懷疑我們師父的武功！好，你說吧，你要怎樣才能相信？」
楊炎不理他的咆哮，慢條斯理地說道：「容易得很，由我來和你們比試一下就行！」
慕容垂氣極怒極，反而哈哈大笑，說道：「你這小子要和我比試武功？嘿嘿，真是可笑啊、可笑！」
楊炎冷冷說道：「這有什麼好笑？不錯，你們的武功當然比不上你們的師父，但我只是崆峒一個微不足道的小弟子，比起掌門人丹丘生和大師兄孟華，武功差得更遠。要是你們能夠打贏我，我就相信你們的師父確是勝過丹丘生和孟華了！」
慕容垂心裡想道：「原來他是氣不過我們看輕他的掌門人，他雖然反對丹丘生，但畢竟他還是崆峒派的弟子。」
不過他還是不能忍受楊炎的狂妄，哼了一聲說道：「小子你有志氣！我必須要你心服口服的相信我們白駝山的武功乃是天下無敵，你既然提出這個辦法，我就和你小試一試吧！」心想：「待會兒抓著了他，小小給他一點教訓，也就是了！」
楊炎說道：「你聽錯了，我並不是要和你小試一試。」慕容垂大為得意：「你不敢和我比試了麼？好，你賠個禮吧！」
楊炎笑道：「你完全弄錯了。我並不是要和你一個人比試武功，是要和你們兩個人比試。而且不是『小試』，是要你們把你們的平生所學都施展出來！是『大試』不是『小試』，你們併肩子上吧。」
慕容垂大怒喝道：「好個狂妄小子，不給一點厲害你嘗嘗，你也不知天高地厚！」
聲出招發，駢指如戟，欺身直撲楊炎。
楊炎說道：「好，你一個人上，我讓你三招！」身形一晃，慕容垂撲了個空。但幕容垂掌中夾指，掌力一吐，登時把楊炎的身形震得搖搖欲墜。幕容垂重新使出金剛指力，只聽得「嗤」的一聲，楊炎的衣袖穿了一個小孔，腳步蹌踉，給他逼到了懸崖。
慕容垂哈哈大笑：「小子還不磕頭求饒，叫你死無葬身之地！」他試出楊炎的功力，只道楊炎技只此矣，氣焰越發囂張。
司空照也放下了心上的石頭，想道：「原來這小子只是輕功不弱，真實的本領卻是稀鬆平常？」他見楊炎連慕容垂的劈空掌力都抵擋不住，當然不能相信他是讓招。要知慕容垂的金剛指乃是接著劈空掌發出的，對方身形不穩，琵琶骨也有給金剛指力戳穿之險，即使楊炎的武功確實高出對方許多，按常理來說，也決不會冒這樣大的危險來讓招的。
說時遲，那時快，慕容垂已是如影隨形的又撲到了楊炎身邊，楊炎反手一指，以指對指，化解對方金剛指力，但似乎是力有不逮，又退出兩步，一隻腳已是踏出懸崖了。
幕容垂喝道：「小子，你還不服輸？」雙掌齊出，十指如鉤，向楊炎雙肩抓下。
楊炎忽地說道：「我已經讓了四招了。你還不知進退，這招我只好請你吃耳光啦！」
說話之際，反手一抓。
幕容垂只覺一股大力將他吸住，他的雙手竟然停在半空，抓不下去。眼見楊炎的手指反抓他的琵琶骨，再閃就要跌下懸崖，只好身向後退，等於盲頭烏蠅一樣，送上來捱楊炎的耳光。
原來楊炎用的乃是驕兵之計，他知乎慕容垂不比雲中雙煞，要打他的耳光，定然不能似打雲中雙煞的容易，故此在一開首閃避慕容垂那三招之中，只用一兩分內內與他周旋、故意讓他輕視自己。楊炎練有沾衣十八跌的上乘內功，即使對方真的能夠抓住他的琵琶骨，他也不怕會有危險的。
楊炎深藏不露，連精明幹練的司空照也想不到他有那麼高明的武功，慕容垂那想得到提防？待到第四招楊炎方始突然使出看家本領，他那一抓用的是龍家的「擒龍手」，反耳光的手法，則是從天山劍法的追風劍式變化出來，快如閃電！
只聽得辟啪聲響，慕容垂已是捱了兩記耳光。就在此際，楊炎只覺背後勁風倏然，情知是司空照的武功比師弟高出許多。
楊炎不敢輕敵，避招還招。司空照左掌右指，掌力剛猛，指力陰柔，楊炎反手一掌，掌勢斜飛，把他的身形帶動，但沒料到他那股陰柔指力夾在掌力之中突然襲來。結果司空照固然是給逼得竄過一邊，楊炎胸口的璇璣穴被他指力觸及，也是不禁打了個顫。幸而楊炎的內功遠遠比他深厚，他的指力尚未足以封閉楊炎的穴道。楊炎運氣一轉，胸中的煩悶之感便即全消。
司空照竄過一邊，生怕楊炎還有殺手，身形未穩，先伸左掌把慕容垂一推。他這一推用的乃是巧勁，慕容垂身形騰起，飛出一丈多外；離開懸崖。他腳踏平地，這才嚇出一身冷汗。
司空照跟著倒躍回來，與師弟並肩而立。他的腳步剛剛站穩，只見楊炎又已是笑吟吟的來到他的面前。「我本來要打你的師弟四記耳光，如今只打了他兩記耳光，算是便宜他了。司空照，你怎麼樣，要不要並肩齊上，再試一試？」楊炎笑道。
司空照冷冷說道：「原來雲老弟果然是真人不露相，露相不真人。我們都走了眼了！老弟，你到底是誰？」楊炎笑道：「大言炎炎，井蛙窺天，你們說我是不知天高地厚的小子，那就算我是這樣的小子吧。嘿嘿，大家都是井底之蛙，彼此彼此！」
司空照不覺一怔，心裡想道：「難道他就是寫這八個字的那個人。原來他寫這八個字是用來嘲笑我們所說的丹丘生孟華何足道哉的！」
慕容朝氣呼呼的道：「師兄何必問他，這小子準是奸細，咱們先宰了他！」
司空照取出了一對判官筆，說道；「恭敬不如從命，小俠既然定要伸量我們，我們師兄弟只好再請教你高明的武功了。」
慕容垂聽得很不順耳，心裡想道：「縱然這小子有幾分本事，大哥也未免是大過長敵人志氣，滅自己威風了。」但他剛剛吃過楊炎的大虧，心裡雖然暗暗嘀咕，卻也不敢再托大了，跟著師兄亮出兵器，他的兵器是一對點穴撅。原來練金剛指力的人，必然也是點穴好手的。判官筆和點穴撅都是點穴的兵器，不過判官筆較短，點穴撅除了較大較長之外，尖端有如鴨嘴微彎，還可兼作鉤刺之用。武學有雲，「一寸短、一寸陰，一寸長、一寸強。」兩種點穴兵器，各有所長。司空照的點穴手法較為輕靈，是以愛用判官筆。幕容垂氣力較大，故而喜用點穴撅。
楊炎有意激怒他們，哈哈一笑，說道：「你們既是誠心請教，我也不會太過為難你們。好吧，我就用這根樹枝指教你們幾招！」口中說話，隨手折下一很帶有幾片樹葉的嫩枝。
慕容垂果然給他氣得哇哇大叫：「小子欺人太甚，你以為我當真怕你不成！今日我非殺了你不可！」本來他應該與師兄配合，同時出手，一守一攻，方能發揮聯手作戰的威力的，此時一氣之下，他也不理師兄的動作了。急步就衝上去。
司空照叫道；「師弟，沉住了氣，不可輕敵！」話猶未了，楊炎己經與慕咨垂交上了手。
慕容垂雙撅猛插，呼呼風響，端的是有如勢挾風雷，迅猛無倫，楊炎笑道：「虛有其表，失之凝練。」他不過是個十七八歲的少年，說的卻是一副「倚老賣老」的口吻，把慕容垂當作是當真向他誠心討教的後生晚輩一般。
可是慕容垂卻已無暇氣惱，只有吃驚的份兒了，楊炎話猶未了，只聽得「唰」的一聲，他手中那根柔枝已是抖得筆直，竟然帶著寶劍出鞘的嘯聲，後發先至，刺到了慕容垂的面門！
慕容垂大吃十驚，這才知道楊炎的內功精純的確是遠遠在他之上，即使比不上他師父，最少也不遜於他的師兄。這樹枝一刺，勁道不亞利劍，倘若給他刺中，面皮勢必戳穿，大驚之下，他如何還敢攻敵，急忙把雙撅回護面門。
楊炎笑道：「你不是說要拚命的麼，為什麼做縮頭烏龜？」笑聲中樹枝已經點到他的面前，輕輕一撩。
楊炎使出四兩撥千斤的巧勁，柔枝輕輕一撩，慕容垂的點穴撅給他拔過一邊。楊炎一招「二龍搶珠」，雙指點向他的一雙眼睛，忽覺微風颯然，司空照的一對判官筆亦已點到了他的背心大穴，楊炎心頭一凜：「這廝的涵養功夫比他師弟深得多，倒是不能太過輕敵了。」顧不得去挖慕容垂的眼珠，一個「移形易位」，避招還招。
司空照一招「橫流擊揖」，雙筆橫封，全力防守，才把揚炎「樹劍」的攻勢解開。楊炎說道：「不錯，你的功夫是在師弟之上，但要和我打成平手，最少還得多練十年！」口中說話，手底絲毫不緩，柔枝輕拂，似左似占，虛實不定，司空照竭盡平生所學，連用幾個身法，剛剛擺脫，楊炎第三招又至到，司空照嚇得手心頭鹿撞：「這小子不知是那裡鑽出來的，丹丘生孟華恐怕也不過如此！」但他到底是第一流高手，雖驚不亂，百忙中使出師門的救命絕招，雙筆一個盤旋，身形陀螺疾轉，居然把楊炎接連兩招的攻勢一起化解，而且還了一招。楊炎微微一笑：「我說你要再練十年，你信不信？」樹枝擊下，把他的一對判官筆，全部盪開。
慕容垂驚魂稍定，連忙上來助戰。他們師兄弟訓練有素，配合得宜，司空照的判官筆交叉穿插，疾點楊炎帶脈的四外穴道，慕容垂的點穴撅也並不慢，同一時間，一招之內，遍襲楊炎督脈的四處穴道。他們這一招「雙筆雙撅點八穴」的功夫僅次於山西連家的「四筆點八脈」絕招，但連家的點穴功夫是號稱天下第一家的，他們的點穴功夫的不同凡響，也就可想而知了。
楊炎喝道：「來而不往非禮也，就只你們會點穴麼？」柔枝輕揚，左刺「白海穴」，右刺「乳突穴」，中刺「璇璣穴」，最妙的是，司空照和慕容垂二人都是同時見到楊炎這一招是刺他們的三處穴道。原來楊炎這一招三式，快如飄雲，飄忽莫測，以致他面前的兩個對手，從他的「劍勢」之中，都有同樣三處穴道被襲的感覺。
師兄弟那還敢進攻，連忙合力防守，好不容易方能化解了楊炎這一招攻勢。楊炎一看，樹枝上綴著的幾片樹葉已經落了兩片。心裡想道：「我的功夫到底未純，要練到孟華那樣境界。恐怕最少也得三年。」原來他這一招，是從孟華的「胡笳十八拍」那招變化出來的。
司空照慕容垂越打越是吃驚，不知不覺給楊炎逼得退至懸崖。紅日西沉，余霞散褲，燈出滿天麗彩。楊炎忽地說道：「丹丘生的連環奪命劍法七十二招，最厲害的一招名為胡笳十八拍，料想你們曾經聽過，可借這一招我只學得一點皮毛……」
說到「皮毛」二字，左手衣袖一揮，右手的樹枝疾刺出去。這剎那間，慕容垂只見四面八方都是青綠色的枝影。
就在這一剎那間，他己是給樹枝刺著身上七處穴道！這一招楊炎是撇開了司空照，專對付他的。
「就只這點皮毛功夫，你也抵擋不住，還說什麼丹丘生孟華，何足道哉？」楊炎哈哈笑道。
他口中大笑，心裡卻是不禁暗暗道了一聲「慚愧！」「丹丘生用這一招胡茄十八拍能夠在老猿石刺出十八個窟窿，我卻只能刺著他的七處穴道，還要用袖風盪開他的兵器才成！」
慕容垂悶哼一聲，便似給人封住了嘴巴，叫不出來。身如斷線風箏，跌下懸巖！
司空照嚇得魂飛魄散，不待楊炎出招，自己跳下懸巖！
他在他是前腳跟著後腳跳下去的，半空中一抓抓著師弟的足踝。兩人的體重相加，下墜之勢更急了。他的武功也委實了得，在這生死一髮之間，左手的判官筆插入了石壁，這才停止下墜。
司空照抱住師弟跳落平地，一看師弟並沒受傷，這才放下心上的一塊石頭。他解開師弟的穴道，揚聲叫道：「朋友，請留下萬兒！」他已經看出楊炎決不是崆峒派的小弟子，按照江湖規矩，可不能不交代幾句門面話。
楊炎哈哈笑道：「我就是你們認為不堪一擊，何足道哉的那個『小子』楊炎！」
這一下司空照也好像給人點了啞穴似的，說不出話來了。
楊炎笑過之後，心中亦是不禁感到一陣迷茫。正是：
只在此山中，雲深不知處。