州長島的法醫調查行動已經展開了將近18個小時，「至深行動」小組的工作也取得了許多情報信息，然而這些信息並沒有給整個案件的調查指明方向。
疾病控制中心的流行病學專家已經趕到州長島，並在海岸警衛隊一棟空閒的建築內開始了工作，他們開始通過電話搜集各方信息，在城市裡到處尋找新的感染者和死者生前的密切接觸者。沃爾特已經帶著屍體解剖得到的標本飛往亞特蘭大的疾病控制中心分子生物學實驗室，並且美國陸軍傳染病研究中心（USAMRIID）也正在開始對眼鏡蛇病毒進行分析。
「至深行動」是在幾乎與世隔絕的情況下進行的，馬薩喬認為小組的工作應該集中在搜集罪證上。沒有馬薩喬辦公室的允許，任何人不得同「至深行動」小組成員通電話，不過小組成員可以向外面的任何地方打電話。沒有馬薩喬或威爾的允許，任何人不得在島上著陸並進入「至深行動」工作地，而「至深行動」的小組成員可以隨時乘坐待命的直升機去任何地方或去接相關方面的專家。「我都把你們這些傢伙放到了象牙塔裡了，」馬薩喬對他們說道，「一個帶有直升機降落區的象牙塔」。
海鷗落在了「至深行動」會議室外面的望甲板的扶手上，它們透過窗子看著裡面忙碌的通訊設備和穿著黑色防毒衣的人們。
兩架直升機從下曼哈頓的直升機場起飛，穿過東河和海岸警衛隊醫院的上空，在島中央降落。五分鐘後，馬薩喬和一群FBI的男女探員以及紐約警察局的警員們從直升機裡走了出來，他們是這次眼鏡蛇行動的領導者，來這裡部署工作安排。他們還帶來了中餐外賣作為午餐。
紐約FBI在飲食供應上非常有經驗。因為這些探員們沒有時間自己做飯或去餐館吃（在餐館吃飯還有可能暴露身份），所以總部會向安全的地點提供外賣食物。送食物的人會直接威脅到整個行動的安全，因此必須由FBI其他探員擔任。紐約FBI在保障食物供應安全方面比美國的任何其他部門都要好，這一點都不奇怪。
送來的食物很豐盛，裡面還有北京烤鴨。
房間裡的椅子不夠用，人們就坐在了地板上，沒有一個人說話，大家都在吃飯，最後還是馬薩喬最先發佈命令。
「威爾，你先匯報一下吧。」他說道。
奧斯汀剛才一直背靠著牆壁蜷坐著沉思，這麼多天以來她第一次覺得這麼舒服。馬薩喬的聲音把她從沉思中驚醒。
威爾站起來，走到費利克斯基因掃瞄儀前面，向大家敘述了「至深行動」調查的進展狀況，他說「至深行動」小組已經對眼鏡蛇毒劑作出了一個試驗性的判斷，它是一種嵌合體，是經實驗室改性的病毒組合體，他還說這種嵌合體是由昆蟲病毒和感冒病毒的基因混合得到的。「這些僅僅是病毒研究結果的一部分，」威爾說，「我們計劃從病毒中尋找更多的改造過的DNA濕件，我確信我們能夠找到。」
奧斯汀匯報了她的屍體解剖結果。蘇珊展示了病毒顆粒照片和鑲嵌有病毒顆粒的晶體的照片。吉米報告了對盒子的材質進行分析的結果。
「我的第一個問題是：你們的調查結果距罪犯還有多遠？」馬薩喬說道。
「這很難說。」威爾答道。
「威爾，你的回答讓人很不滿意，我要盡快找到證據抓到阿基米德。」馬薩喬講述一下最近外界發生的一些事情，國家衛生部官員和市衛生局專員已經知道了目前的情況。「已經成立了市長緊急情況處理辦公室，」馬薩喬說道，「由於工作不力，我們已經撤銷了羅斯福島的有毒化學品及危險品處理小組，重新組建了紐約市警察特勤中隊，我們正在盡力向媒體保密……另外一個就是：市長很不滿意。」
「對誰不滿意？」威爾脫口問道。
「對我，他在市政廳上大發脾氣，在電話裡衝著我大喊。眼鏡蛇行動組的大部分成員都在發呆，這讓市長很惱火。你們在這方面也沒有起到好的帶頭作用。我已經派出了許多人去城市裡尋找這種小盒子，但是沒有什麼發現。」他還提到了一點就是他的辦公室向媒體透露了「一小點消息」。
「什麼？」威爾不假思索地脫口問道。
「威爾，我們必須要警告市民小心這種盒子，要告訴外界這種盒子有毒，絕對不能說是生物武器，可是我們是不可能永遠對外封鎖消息的。我們必須盡快破獲這個案子。一旦你們有什麼實質性的進展，你要馬上通知我。」
「我需要一名藝術史學家。」威爾說。
「什麼？」
「一個藝術史學家，馬薩喬，我們需要一名能通過盒子的外觀判斷盒子的來源的藝術史學家。」