威爾在回憶自己和馬克在伊拉克發現的病毒。眼鏡蛇盒子上的生物反應器的圖片看起來有點像他曾經在伊拉克的一個卡車內看到的那個反應器——至少是在伊拉克看到的這點他記得非常清楚。紐約的人員傷亡是由伊拉克資助的恐怖分子所為的念頭突然出現在威爾的腦海中，他在電話裡與馬薩喬討論了這個想法。馬薩喬聽後非常焦慮，說：「威爾，如果這是一次外國政府資助的恐怖活動，那麼戰爭就在眼前了」。
「我知道，馬薩喬。」威爾答道。
威爾與位於貝塞斯達市的海軍生物防護研究組取得了電話聯繫，那裡有他的一個聯繫人在值夜班，是一個名字為約翰?萊特爾斯蓋的海軍醫生，他也是向FBI提供費利克斯基因掃瞄儀的小組成員之一。他還在威爾和馬克被鎖到休息室時幫助他們分析了他們用衛星傳輸過去的基因數據。
「威爾，你還好吧？」萊特爾斯蓋問道。
「事實是，我很害怕，約翰，我們的該死的調查進了死胡同。」
「我在聽你講。」
「你要告訴我關於我們在伊拉克見到的是什麼啊？」
「情況糟糕透了，威爾。」萊特爾斯蓋說道。
「怎麼啦？」
「你還記得在卡車上擦掉的晶體嗎？這些晶體看起來像埃博拉病毒的晶體，但其中的一些DNA序列卻顯示出了和流感病毒的一些類似。問題是，你拿到的DNA的量太少了，我們不知道那些伊拉克人在卡車裡放了什麼，除了可能是埃博拉病毒外還有可能是流感病毒。」
威爾長出了一口氣，看來紐約的病毒與他在伊拉克發現的沒有明顯的聯繫，這就讓他感到輕鬆了許多。由於一些原因，他不能對萊特爾斯蓋說出太多的東西。
「那麼白宮方面打算怎麼處理伊拉克的那些埃博拉病毒？」他問道。
「沒有任何打算，試圖說服白宮注意生物武器的襲擊比虎口拔牙都難，我們將向聯合國呈上一個報告，現在也只能做這些了。伊拉克人會宣稱我們弄錯了或在撒謊，之後白宮會撤銷這個報告。你們可以不在這個限制之內，可是我們現在手中沒有標本，而且那輛卡車早就不見了。」
威爾返回到費利克斯基因掃瞄儀前繼續工作，在下午的晚些時候他的工作取得了突破性進展，在其中的一台費利克斯基因掃瞄儀顯示了下面的基因序列：
gaccatattcaggagaaccaaagcccaagac
taaaatcccagaaaggcgtgtagtaacacag
這些字母對於威爾和其他的遺傳密碼看起來沒有什麼區別，人類大腦在讀生命天書——基因密碼時顯然不如讀莎士比亞的作品輕鬆。不過基因銀行的電腦卻可以容易地讀懂這些序列，威爾把上面的這些序列給基因銀行的電腦發過去不久就得到了下面的回復：
相關度較高的結果有：
人類2型鼻病毒（HRV2）．．．．．．．．．．．．．．．．3105.8e－18
BAC（32281）中的人類DNA序列．．．．．．．．1100.53
小家鼠震盪型病毒．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．1070.87
「人類鼻病毒」，威爾嘀咕道，「人類鼻病毒，感冒！」他跳了起來，「我的天！眼鏡蛇病毒已經獲得了一部分感冒病毒的基因！」
他跑到中心的窗戶旁邊拍打著玻璃大喊道：「大家注意了，我們從眼鏡蛇病毒基因中發現了感冒病毒的基因序列！」
威爾繼續用費利克斯基因掃瞄儀進行基因分析。他不敢相信眼前的事實，這幾乎使他窒息。這怎麼可能呢?眼鏡蛇病毒中竟然含有了一部分感冒病毒的基因，他不明白感冒病毒是如何與蝴蝶病毒結合的。現在對他來說弄明白也沒有什麼意義了。發明眼鏡蛇病毒的那個人設法使病毒顆粒帶上了某種粘性分子，從而使病毒能夠粘附在身體的黏膜上，尤其是口腔和鼻腔的黏膜區域。
「這些受害者最初發病時的症狀是感冒，」奧斯汀對他說道，「尤其是凱特的感冒症狀更明顯。」
威爾說，「毫無疑問她當時就覺得自己得的是感冒。這個該死的病毒可能像感冒病毒那樣粘到眼瞼上，也可能吸入到鼻黏膜上。這就解釋了眼鏡蛇盒子為什麼要設計成那個樣子的原因——這樣的設計可以把病毒直接吹到臉上。我現在不明白的是病毒能否攻擊肺部。」
「可是它又是如何進入大腦的？」奧斯汀問道。
他回答說：「像神經傳輸那樣，因為視神經和嗅神經和大腦是直接相連的，是這樣嗎，奧斯汀？」
她點點頭。
「因此，眼鏡蛇病毒首先攻擊黏膜系統，之後向腦部發展，」他說道，「眼鏡蛇病毒是一種生物導彈，其攻擊目標是大腦。通常的感冒沒有有效的療法，而且傳染性極強。眼鏡蛇病毒就是大腦的感冒病毒。」
此時，其中一台費利克斯基因掃瞄儀嘟嘟地叫了起來。他眼睛盯著屏幕，手指在鍵盤上飛快地跳動著。「是的，這又是一個遺傳密碼，周圍被一些生物功能未知的密碼所包圍著。嗨，你好嗎？這是什麼呢？」他的手指把鍵盤敲得啪啪作響，這些遺傳密碼在屏幕上漸漸展開，生命的語言此時卻成了殺人的咒語。