華盛頓特區
威爾和馬克被滯留在波斯灣巴林機場了幾個小時，他們終於有機會刮一下鬍子了。不過，他們沒有乾淨的衣服。而當他們坐在一架美國軍用707空中指揮運輸機的空餘座位上時，他們的衣著看上去更加糟糕。這架飛機將駛向安德魯空軍基地。
飛機在週日黎明降落在安德魯。馬克要去往馬里蘭州貝塞斯達美市的國家海軍醫療研究學院，他將在那裡匯報自己試圖獲得伊拉克生物武器樣本的過程。威爾得去匡恩提科市的聯邦調查局學院。他們都已經被聯合國解雇，他們引起了一場外交事件，因而，他們需要對此作出許多解釋。華盛頓的這個週日早晨依然晴好，能夠活下來，威爾覺得非常幸運。「我們先去喬治敦找個咖啡館坐一會兒吧。」他說，「要點咖啡，吃點早餐，享受一下陽光。咱們需要減壓。」
「我覺得這個主意不錯。」馬克說。
他給妻子安妮打了個電話，告訴她自己已經安全。他告訴她，他估計會在幾天之內回到波士頓，即在匯報完畢之後。「把你的游泳衣找出來，親愛的，我們要去佛羅里達了。」
他們打算找一輛豪華轎車去華盛頓。可剛到路邊，威爾的傳呼機就在包裡嘟嘟地響了起來。他拉開包的拉鏈，看了看呼叫機上的號碼。號碼並不熟悉。但是他還是從口袋裡取出無線電話，回撥了那個號碼。他表明了自己的身份。聽話一分鐘後，他說：「戰略情報管理中心？什麼？噢，啊。她什麼時候來？我要等她？」突然，馬克低下頭看了看，皺起了眉頭。他包裡的呼叫機也響了。
「這是集會。」威爾對他說。
馬克取出自己的移動電話打開。這是個在政府通信波段上的秘密電話。他走到一邊。過了一會兒，他回來了。他說：「你能不能帶我去那個會議？在你接完那個醫生之後？」
奧斯汀走下「衝鋒8」時，威爾和馬克正在安德魯停機坪上等候。
威爾說：「嗨。特別監督探員威爾。」他和奧斯汀握了握手，「這位是馬克博士。他是聯邦調查局有關生物恐怖主義問題的顧問。我們將陪同你參加會議。」
奧斯汀認為特別監督探員威爾的穿著有些過於樸素。她注意到那個塑料口袋套，腦子裡蹦出了「瘋狂雜耍演員」這個詞。
一輛聯邦調查局的汽車出現了，他們急速地趕往華盛頓市區。汽車在環形公路上稀少的車輛間穿梭，然後向西轉個彎，來到賓夕法尼亞大街。
威爾清了清喉嚨：「我就是局裡處理生物學恐怖事件的。你能告訴我發生了什麼嗎，博士？」
奧斯汀把情況簡要地向他們介紹了一下：「已經出現了幾個死亡病例。這看起來像是使用病毒進行的一系列謀殺案，但我們根本不知道這是什麼病毒。」
「恐怖多重態，呃？」
「如果這是你稱呼它的方式的話。」奧斯汀說。
「我們有點像是在說炸彈。」他說。
「這些就是炸彈。」
「類似的事情。」
「這是使用傳染性疾病的謀殺案。」她說。
「我們可以處理的。」威爾說。
奧斯汀懷疑地看著他說：「你認為是這樣嗎？」
汽車環繞國會大廈一圈後又回到了賓夕法尼亞大街上。櫻桃樹已經過了它的盛開期，可城市仍然佈滿了久不凋謝的花朵。一個無家可歸的人在一家飯店旁的垃圾堆前遊蕩。他們的汽車繞過商業街北邊，駛向第9街。
「現在輪到我說些什麼了。」馬克說。
「請說。」奧斯汀說。
「我們將與整個聯邦政府一同進行現場直播。你們以前做過這種事嗎？」
「沒有。」威爾說。
「如果你們倆出了差錯，那會是非常尷尬的事。」馬克說。
奧斯汀和威爾沒有說話。
一棟出奇醜陋的碩大建築出現在賓夕法尼亞大街。它由未加工的灰黃色混凝土製成，帶有牢固的防彈排煙窗戶。這是胡佛大樓，聯邦調查局的國家總部。這座大樓的頂部比底部寬，像一個倒置的冰山。調查局的汽車拐入第9街，駛進胡佛大樓。它經過一個秘密地點，繞過爆炸屏障，衝下一個斜坡，駛入地下車庫。他們乘電梯來到五樓，走到一扇門前。這是一扇帶有數碼鎖的鋼製拱門，門上有個字碼鍵盤，還有一行紅色標誌字——「限制進入——正在使用」。
「看起來他們已經開始了。」威爾說。他按下授權密碼，門鎖卡嚓一聲開了，他推開了門。這是戰略信息操作中心的入口大廳。