天人交戰，燕青嵐陷入此生以來最艱難的一場心理戰役中。
他發過誓，自從妻子在他懷中死去時他就發誓，這一身的醫術，除了用在女兒的身上外，此生他再也不行醫，不救任何一個人，但現在……
「不行！你明知道爹爹發過誓的。」別過頭，燕青嵐避開那一雙充滿希冀的大眼睛，他怕再看下去，他將無條件豎白旗投降。
吸吸鼻子，燕驕娃哭了起來。
「犯規，你不能這樣犯規。」聽見她嚶嚶啜泣的聲音，燕青嵐跳了起來。
燕驕娃才不理他，小小的身子就坐在床沿邊，對著床上不省人事的人兒，她可憐兮兮的流著淚。
見她這樣，燕青嵐在桌子邊急得團團轉，他多想過去幫女兒擦眼淚，但又怕這一過去就脫不了身，沒辦法再說拒絕的話，這一遲疑，害得他只能在桌邊乾著急。
「他，救驕兒。」她勉強自己開口，知道她若不想辦法為他求情，即使剛剛已有一般的大夫做過處理跟治療，他也一定會死的。
「那又怎樣？」燕青嵐回她一句，但氣勢小了一些些。
「沒救驕兒，驕兒死。」她哽咽。
「……」燕青嵐瞪著女兒，他知道她話中的真正意思，她想說的是，若非他代她挨這一刀，此刻躺在那兒的人是她，而不會是他了。
就是因為知道她想說的，燕青嵐才會那麼震驚。他不敢相信，一個月難得說上幾句話的驕兒，會因為這個臭小子，不但開了口，還能說出一番道理指責他，彷彿他有多不知感恩圖報似的。
「爹爹……」她軟軟的喚了一聲，珍珠般的淚滑下那泛紅的眼眶，嬌憐憐的模樣看了就讓人心疼。
「別這樣，爹爹剛不是讓店小二找來大夫，已經做過處理了嗎？」燕青嵐想轉開她的注意力，心中頗為不解。奇怪，照他看來，這臭小子應該要死了，怎麼一口氣拖這麼久，害他現在得面對女兒的請求跟責難？
沒錯，他就是這樣自私、壞心的一個人，江湖中每個人都這樣看他、說他。他也從不否認，因為他就是這樣的脾氣跟個性，的的確確就是一個性情不定、陰陽怪氣、自私自利又見死不救的惡質大夫。
但，那又怎樣？
一身的本領是他的，他高興救誰就救誰，不高興醫人就是不高興醫人，那關誰的事了？有本事的話，那些眼紅看不過去的人自己也去學醫啊！
他原就是這樣猖狂不講理的一個人，尤其自從愛妻死在他懷中、他立誓不再對外行醫後，這不講理又見死不救的性情更是發揮得淋漓盡致，除了寶貝女兒，天皇老子來了也一樣，他說不醫就是不醫。
這規矩立了十來年，從沒人能打破過，更何況是這麼一個臭小鬼？
燕青嵐對衛揚一直存有一種身為父親的反感，如今有機會能擺脫衛揚，本就不近人情的他，更是理所當然沒安什麼好心眼。
他會陪著女兒在這裡晃，就是在等床上奄奄一息的衛揚自動斷氣，如此一來，他不但能名正言順地帶走女兒，省得再對著她愁雲慘霧的可憐表情，又能一勞永逸解決掉衛揚所帶來的問題……不知是不是他的錯覺，他隱隱就覺得這小鬼會搶走他的寶貝女兒，他絕不容許這種事發生，他不許！
燕驕娃當然不知道她爹親打著什麼樣的壞念頭，她只知道，剛剛那個大夫搖著頭說了難救之類的話，她曉得，若爹親再不出手救人，那衛揚的一條小命就要玩完了。
「爹爹不救，驕兒……驕兒要生氣。」她想了半天，總算想出對付爹親的方法。
燕青嵐瞪大眼，不敢相信他所聽到的。
生氣？他那個打出娘胎後，不但體弱多病，彷彿還少帶了抹魂就投胎似的心肝寶貝，那個天生除了少言還少情緒的女兒，她竟然說她要生氣，為了一個不相干的臭小子，她要跟他這個做老子的發脾氣？
「驕兒不愛爹爹了？你……你為了一個來路不明的臭小子，就不愛爹爹了？」燕青嵐真的要捶心肝了。
「驕兒愛，愛爹爹。」本來就不擅表達，現在見爹親這樣傷心，燕驕娃急得有些口吃了。「可是……可是爹爹不救人，壞。」
「我為什麼要救他？你明知我同你死去的娘發過誓的，這一生，爹的一身醫術再也不幫外人治病。」燕青嵐同她講道理。
「不是外人。」她也講道理。
「啥？」
「他是、是驕兒的，他不是外人。」雖然不清不楚，但她已經很努力的在說明她的立場。
「你的？」燕青嵐一愣，因為她的話。
「嗯，就像這個、這個……」她點頭，指指皓腕間的精緻玉鐲，又指指腰間繡工精美的荷包袋，說明道：「他也是，是爹爹買給驕兒，是驕兒的。」
燕青嵐張大嘴，一度失去語言能力，他沒想到愛女竟是這樣看待這整件事。
她的！原來在他花錢代這臭小子出資葬父後，女兒還記得那「賣身葬父」的一個「賣」字，直接把這臭小子當成他買來送她的一件禮物了。
這樣說……好像也有道理……
「爹爹，你救他，驕兒喜歡這個禮物，好喜歡。」她哭喪著臉，非常的認真。
「喜歡？比喜歡爹爹還要喜歡？」本來稍有軟化，但聽她這一說，燕青嵐又不滿了起來。
偏頭，燕驕娃想了想，道：「不一樣，爹爹，是爹爹；他，是他，是驕兒的禮物，驕兒要、要保護他。」
有生以來，第一次這樣一口氣說這麼多話，她頓了頓，喘了口氣。
想了想，在她努力整理了一下自己的思緒後，她又開口道：「爹爹救他，驕兒、驕兒最喜歡爹爹。」
燕青嵐自動把她整段意思歸類成——這世上她最喜歡的就是他這個做老爹的！
這樣一想，他心情大好。
念在她一向愛護自個兒的玩具，又特別珍惜每一件他所送的禮物，燕青嵐多少開始明瞭她的意思，只能不情不願的來到床邊。
「就這一次喔，因為是你的禮物，爹爹才出手的。」他喃念著，像是在對亡妻做說明似的，一臉不甘的出手搭上衛揚極其微弱的脈搏。
奇怪，按這脈象看來……臭小子應該早就要死了的，怎麼還能拖這麼久？
心下覺得有異，燕青嵐又翻又碰的，最後找到的結果讓他差點吐血。
「你把鳳還丹給他吃了？」
燕驕娃不懂爹爹那又驚又怒的表情，她偏著頭，很無辜的說道：「因為他肚子飢餓，驕兒只有那個，所以……」
「所以你就拿鳳還丹給他吃？」燕青嵐接口，只覺一陣心痛，又想捶心肝了。
不過在捶之前，也得問問該用多少力。
「你拿幾顆給他吃？」他問，不等她回答，逕自從她身上翻出裝鳳還丹的白玉瓶，一開……裡面空空如也。
一陣痛從燕青嵐的心房開始蔓延開來，他怎麼也想不到，他苦心研發煉製、要讓女兒補身健體用的保命丹會全進了衛揚的肚子裡。
不提研發跟煉製的時間，光是要搜齊那些珍貴的藥材，就耗盡他的心血跟力氣，可以說每一顆丹藥都是他的血淚，也包含他無盡的父愛。
但沒想到、真的沒想到，他那滿滿的父愛竟會全進了這臭小子的肚子裡！？
一陣恨讓他想破口大罵，也想要賴大喊他不醫了，可是……可是所有的恨意在對上愛女那單純又無辜的澄澈瞳眸後……
罷了！罷了！還是先救人再說了。
重重一歎，他也只能認栽，不然還能怎樣？
雖然驚險，雖然曾經歷生死一瞬間，差那麼一點點就要丟掉那一條小命，但怎麼說，差一點，那就差很多了。
重傷的衛揚沒死成，這是個事實，而說起來，一刀被命中要害的他，真是在鬼門關前繞了一圈，這下子好不容易救回一條命，一陣子的調養是跑不了的。
所以持續了很久一段時間，他每天就是休養、休養、休養……
佯裝讀書，一雙眼的視線卻不禁朝坐在床尾邊的人看去，而像是感應到他的注視，一樣在看書的另一顆頭顱抬起，清艷秀雅的小臉兒毫不遲疑地對他綻出一抹可愛的笑容。
下意識的回以一笑，衛揚埋首回書本，但怎麼也止不住心頭的怪異感。
不是錯覺，他怎麼看、怎麼想，都覺得這一對買他又救他的父女很奇怪！
首先是態度上的問題，老的那一個呢，擺明對他沒好感，每每見了他，都沒什麼好臉色，他實在不知道該怎麼與之相處。
至於小的這一個，雖然充滿了善意，但他總覺得哪裡怪怪的，那並不是年歲大小的問題，而是她的言行舉止，即使是因為年幼的關係，但她的一言一行總是透著一股說不出的怪異感，單純真摯到讓人生疑。
對著這樣一對只能用古怪來形容的父女，他實在不知道該怎麼跟他們相處，再者，撇開他們對他的態度不談，他自己的心態也還沒調適過來。
雖然他向現實低頭，為了辦好爹爹的後事而出賣自己，但受過去所讀的書跟所學的人生態度所影響，說真的，他頗為輕視自己的行為。
只不過，他真的沒有辦法呀！
十二歲的年紀，說小不小，但說大也大不到哪兒去，沒有任何店家肯僱用他這年紀的孩子，先前爹爹還在世時，他偶爾還能找點打零工的工作，換取他和爹親一頓的溫飽。可那樣的機會不多，而微薄的薪資光是買食物果腹都不夠用了，更何況是存下來？
身邊一分錢都沒有，他不出賣自己，哪來的錢為爹親辦後事？
現實讓他不得不拋棄自尊向人低頭，但這種事，沒經驗的他畢竟是做不來……不過一般人也沒人會有這方面的經驗吧？
他苦笑，懷疑自己的腦子裝了什麼，怎會想到那邊去了。不只是他，這世上的每個人都只有一個親爹，一般人誰會有這種賣身葬父的「經驗」呢？
斂回心神，他有些煩惱的想著正題，至今仍厘不清，在他賣了自己之後，他該做些什麼？
不只如此，他的態度呢？面對這一對買了他又救了他的父女，他到底該用什麼態度來面對他們才是正確的？
是下人吧！就像一般進到大府邸中的奴才一樣，他該是服侍人的角色，但……但他們這些天對他照顧有加的模樣，實在又不像對待下人的樣子，而也就是因為這樣，他才分外的煩惱。
從沒賣過自己，如今在這一對買他又救他的父女面前，他實在不知道，現在他該怎麼為自己找個妥善的定位點……
「痛？」
軟軟的疑問句就貼在他耳邊，衛揚猛然回神，這才發現驕兒不知何時已跪坐在他身側，精緻、小巧的臉兒上佈滿了擔憂。
「還好，你爹的藥很有效，傷口癒合得很快，至少外面已經結了一層痂，現在只要不動到它，其實就不那麼痛了。」他回答她，經由這幾天的相處，多少有些習慣她這種簡短的說話方式，知道她在說什麼。
他的答案讓她微微一笑，軟軟的小手摸他的頰，像照顧小娃兒一樣的叮嚀他。「你乖，爹爹去僱馬車，我們回家，要回家了。」
她的態度讓衛揚有些哭笑不得。
這也是她讓他覺得怪異的一點，她雖然少一言，但總的來說，她似乎把他當成比她更加年幼可欺的弱小角色，否則，她不會老用這種又疼又哄的語氣跟他說話，好像他是個易碎的娃娃似的。
天知道當他們兩個人並坐在一塊兒時，橫看豎看或是倒立著看，不論是從哪種角度來看他們兩人，他都絕不是那個該受保護的人。即使他現在有傷在身，讓行動不便的他顯得蒼白、虛弱了點，但那並不能改變什麼，她實在不該用那種呵憐小娃娃一樣的態度跟語氣來對待他的。
「那個……」他頓了頓，止不住好奇的問：「你剛剛說要回家，那是哪裡？很遠嗎？」
從他們住宿客棧的行為就知道，他們父女倆不是本地人，由於事關他的未來，他無法不感到好奇，不知道把自己賣掉後，他將流落何處？
回應他問題的，是一長串的沉默。
「怎麼了？不方便說嗎？」見她一臉為難，衛揚問，卻覺得奇怪，這種事有什麼好不能說的？他被他們父女倆買了下來，就算她現在不說，之後他跟他們回去，不也一樣會知道他們住在哪裡嗎？
「沒關係，若不方便說，就算了。」見她還是一臉的苦惱，他出聲道。
她搖頭，一臉困擾。「不是，不是不方便，驕兒、驕兒不會說。」
「你不認得路？」他只能這樣推測。
在他詫異中，她點頭。
見她年幼，衛揚也不逼她，雖沒細問，但她看來不超過十歲，對一個不滿十歲的小女孩，他能強求什麼？
「你不要怕，爹爹、爹爹認得路，他會帶我們回去的。」以為他擔心這個，她軟聲安慰他。
聞言，衛揚只有失笑的分，這麼天真稚氣的娃兒，他倒真是首見了。
還記得在他生命劇變以前，他一直就夢想著想要一個像她這樣可愛的小妹妹來作伴，倒沒想到，在上天開了如此大的一個玩笑，將他的人生打散得不成形之後，還讓他這夢想回了一半。
雖然從今之後，她是主，他是僕，但服侍她，就當成自己在照顧自個兒的妹妹，想來也沒什麼不好的。
這一想，衛揚那一顆因揣測而惶惶不安的心稍稍平定了下來。
「怎麼了？」忽地發現她的視線落在他手中的書本上。
「那個，是什麼？」她問。
雖然那些書是她開口要求爹親代為買回來的，但那其實是因為見養傷的他悶得發慌，而自己又曾在無意間聽他提起，若能看書來打發時間該有多好，於是乎她才跟爹爹開口要求買回這些書，實際上，她根本就不知道他在看什麼東西。
「這是《封神演義》。」他說。
「嗯，寫什麼？」她識字，知道它叫《封神演義》，她想知道是的書的內容。
「你沒聽過這故事？」
她搖頭。
「要我講給你聽嗎？」他問。
見她開心的露出一個大大的笑容，他也微笑，直覺的順她的意，開始娓娓敘述起那古老的、令人神往的精彩故事。
燕青嵐回來時，見著的就是那一副和樂融融的氣氛與模樣。
「……」見著他，衛揚噤了聲。
對於燕青嵐，他還是不知道該怎麼面對才好，尤其是稱謂的問題，要像大戶人家一樣，叫他老爺嗎？
光是想像那畫面，衛揚就覺得怪，燕青嵐給人的感覺太過怪異，實在不是一般仕紳名流的型，要把「老爺」這種稱呼套在他身上，衛揚怎麼想就怎麼覺得不妥。
但除了老爺之外，他實在也不知道該怎麼稱呼買下他的燕青嵐，所以在他想到妥善的稱謂之前，他可能只能像現在這樣，每每一見著燕青嵐就自動噤聲吧！
反正他心裡也明白得很，燕青嵐並不喜歡他，少說少錯，他不如少開口，省得惹來無謂的麻煩。
「爹爹。」燕驕娃微笑，那一臉的快樂是那麼樣的明顯，看得燕青嵐就算有氣，也沒理由及藉口來發洩了。
「好了，我們該回去了。」他說著，走了過來，想抱起女兒。
但哪曉得呢，燕驕娃與他的默契全消，她完全沒注意到老爹要抱她的舉動，倒是轉身用她小小的身子想撐起比她大上一號的衛揚。
「驕兒？」燕青嵐的臉綠了一半。
「他，有傷，驕兒扶他。」爹爹的不悅讓燕驕娃不解。
「沒關係，我可以自己來。」見情況不對，忍著疼痛，衛揚試著想自己起身。
「我幫你！」瞧他痛白了一張臉，本就將照顧他視為己任的燕驕娃，更是當仁不讓的想扶他。
雖然成事不足，可兩個人一副兩小無猜、努力想合作無間的模樣看得燕青嵐更為光火，他不高興的介入兩人之間，稍嫌粗魯的一把抱起有傷在身的衛揚。
燕驕娃見爹爹出手，開心的直拍手嚷道：「回家，我們回家。」
父女倆，一個開心、一個暗暗的咬牙切齒，衛揚忍著傷口上的痛，將這情況看在眼裡，只覺得不安了起來。
回家，他就要跟他們回家了。
這世界上，有很多事是沒道理可言的，就如同啞姑，雖然名叫「啞姑」，但她一點也不啞，而且還相反到極限，她根本就是一個聒噪不休的女人。
「回來了，你們總算是回來了！」聽得馬蹄聲，啞姑從屋裡衝出來迎接，瞧她臉上的興奮與開心，燕家父女不在的時候，恐怕是悶壞地了。
燕青嵐駕的馬車才剛剛一停，完全沒注意到他難看的臉色，啞姑已經忙不迭地衝到後頭，掀開布簾就喊：「驕兒，啞姑心愛的小驕兒，這趟好不好玩？有沒有想啞……姑呀？」啞姑明顯的愣了下，沒料到會在馬車裡看見除了燕驕娃之外的人。
承受著啞姑的打量，完全搞不清狀況的衛揚侷促的笑笑，求救的目光看向燕驕娃。
「啞姑。」她說，算是為他介紹。
「驕兒，驕兒，你乖，告訴啞姑，這個俊小子是誰？怎麼會跟你們一起回來呢？」啞姑大驚小怪，她怎麼也沒想到，燕青嵐竟容許一個陌生人，而且是陌生的俊小子踏進空谷一步。
眨眨眼，燕驕娃也是到這時候才想到，她好像都沒問過她的新禮物叫什麼名字，透著可愛的傻笑，她看著衛揚。
「我姓衛，單名一個揚字，因為家貧，無法負擔爹親後事的費用，只能賣身葬父，是驕兒同她爹親買下了我。」衛揚解釋。
「買下你！」啞姑的反應極大，她用力倒抽一口氣，一臉不可置信地道：「天啊！天啊、天啊！他們父女倆出門前，我是提醒過燕老大，要他買個小丫環回來使喚，但我沒想到……真的沒想到……」
見到啞姑一副要喘不過氣的樣子，衛揚有些許的擔心，但他還沒擔心完，就聽得啞姑突然又冒出一句話。「對了，你幾歲？」
「要滿十二了。」衛揚老實回答。
聽得他的回答，啞姑繼續喘氣、捧心道：「十二？我的天啊，才十二歲。」
啞姑說得像是喃喃自語，但卻又說得讓每個人都聽得到——
「我只是建議買個小丫環回來使喚，沒想到燕老大不愧是燕老大，做事極端到這地步，要不就是說我無聊，強調他才不買什麼小丫環，沒想到現在一買，不是小丫環，卻是幫驕兒買了個丈夫，而且還是個小丈夫……」
「你閉嘴！」燕青嵐輕斥一聲，實在是聽不下去了。「滿嘴胡言亂語，真不知道你在說些什麼？」
「算了，燕老大，你不用不好意思，我知道驕兒的情況特殊，你身為她的父親，自然會想為她多打點一下。想想，雖然她成長遲緩，但怎麼說，也都十四快及幾芨了，是該為她未來打算的時候了。」啞姑自以為是地說著。
「十四？」衛揚嗆咳出聲，不敢相信他所聽見的。
「是啊！沒人告訴你嗎？」啞姑叨叨念著。「驕兒這孩子在娘胎時受了一掌，帶傷難產出世，自小身子骨就較一般的孩子弱，發育自然慢了幾拍，加上也不知是出世時少帶了魂兒，還是在娘胎中挨的那一掌傷了腦子，驕兒的情緒反應比一般正常人來得少，情緒反應一少，讓她更不能像一般孩兒一樣活潑的長大，所以看起來極小。」
衛揚聽得一愣一愣的。
他的耳朵沒問題，理解力也沒問題，啞姑的每一句他都懂，但難以想像呀！他一直認為未足十歲的燕驕娃不但早滿了十歲，甚至還比他大上兩歲，她、她已經十四了，那小小的、一碰就要碎的纖細嬌貴模樣，竟然有十四歲了？這……這不論他怎麼想，這都是他無法想像的一件事。
「說起來真是難為了燕老大，若非一身高明的醫術，恐怕他再怎樣費盡心思，也沒法兒將驕兒拉拔到這麼大，瞧瞧我們驕兒……多麼漂亮又可人的一個小東西呀！只是我現在更覺驚訝的是，沒想到燕老大這細心的爹親會做到這樣徹底，不單是照顧好女兒的身體，就連女兒的未來都考量到了，先行為驕兒挑好未來的丈夫了。」啞姑掩嘴直笑。
「事情不是這樣的。」見一旁的燕青嵐臉色已難看到不能再難看，衛揚主動想澄清，但一激動，牽扯到他的傷，痛得他一張俊臉糾結起來，根本沒法兒說話。
「哎呀呀，你怎麼了？」啞姑嚇了一跳。
「救驕兒，他，受傷。」燕驕娃直覺回答。
「捨身救你啊！」啞姑恍然大悟。「原來不只一張臉好看，還是個重情重義的好男兒……為了爹親，賣身葬父，為了救你還受了傷……難怪你爹爹這麼中意他。」
見啞姑笑，燕驕娃也跟著笑，即使她一點也不明白為什麼要笑。
「好了、好了，既然身上有傷，就趕緊進屋裡去躺下。」啞姑力大無窮，一把抱起不算小的衛揚，身邊跟著一個燕驕娃，像母雞帶小雞似的把他倆都帶進屋裡去。
燕青嵐一個人被留下來生悶氣，而且是越想越悶。
聾伯則一直在一旁安靜的旁聽……一如啞姑的人不如其名，聾伯的耳一點也不聾，頂多在人多時，他的安靜會讓他分外沒存在感而已。
如今沒別的人，他拍拍燕青嵐的背，開口道：「別生氣，啞姑不是故意的，你向來行事神秘，讓人摸不著頭緒。但這事你做得實在是太明白了，她太過高興能看穿你，因而一時忘形，才會不小心忘了顧全你的形象，明白的說穿你的意圖，你千萬別跟她計較。」
「意圖？我有什麼意圖啊？」聾伯這一說，燕青嵐更是不爽。
「就是幫驕兒找來小丈夫的事。」聾伯微笑，大有讚許之意地說道：「難得你想得開，說真的，歲月不饒人啊！縱使你是習醫者，格外會保養，但怎麼說，至多也只能擺脫生病之苦，生、老、死的循環是怎麼也躲不過的。若這時不放開、心懷先幫驕兒找個值得信賴的倚靠對象，等你我百年之後，誰來照顧驕兒呢？」
一句話，將燕青嵐推向至寒的冰點，冷卻他心中的妒火，喚回他的理智。
「依我看，那孩兒不錯，相貌堂堂，眉宇清亮有神，不但一副聰明相，還有一股值得人信賴的正義之氣……當然，這跟行事既狂且邪的你可能不合，但沒辦法，現在挑的是驕兒的丈夫，我們要守護的是驕兒的一生，不是投你所好，所以就算你看不慣，為了驕兒，你也只能忍耐了。」聾伯提醒。
見他無言，聾伯不再多言，逕自駕著馬車去停放。
至於無語的燕青嵐，他保持沈默，異常的沈默。
是聽進了聱伯的話，他也明白那話中的意思跟重要性，而且該死的，他的理智使他竟無法反駁聾伯所說的一切。
現在，他總算明白了，為何自己一見衛揚，隱隱就是覺得沒好感，彷彿這小鬼會來跟他搶女兒似的，現在他明白那些感覺是從何而來了。
原來……原來他只是不願面對，不然就如同聾伯他們所說的那樣，他早該要想到，留下衛揚這臭小鬼的另一層涵義。
現在他總算想通了，明白當中的道理，但……但他就是不甘心啊！
他的女兒，他細心呵養長大的女兒……嗚嗚……