「瑞王爺，請您別同雪曦說笑了。」
斂了斂心神，雪曦判定他是尋她開心，神情不悅，心裡也極為不悅。
她不愛這玩笑，一點也不愛！
「本王像是會同人說笑的樣子嗎？」玄睿回想，若他沒記錯，下屬們似乎都覺得他過於嚴肅了些，沒一個人認為他會說笑。
「有，你剛剛就說了一個。」她轉身想走，可是他拉住了她。
雪曦試了試，掙脫不開他的箝制，她只得開口：「如果沒事的話，請王爺放開雪曦，雪曦想先行告退。」
玄睿注意到了，當她想拉開彼此的距離時，就會用「您」來稱呼他，可有時忘了，就冒出「你」了。
他微微一笑，因為這小發現。
「在我們把事情談開之前，你哪兒也不能去。」他很坦白地告訴她。
「我們沒什麼好談的。」掙不開，她氣惱地瞪他一眼。
「意思是，整個嫁娶都由我主導，你全沒意見？」他握住她的柔荑，暗暗懷疑，女孩子的手都像她這樣細柔嫩嗎？
「你……你又在胡說了。」她有些著急，不喜歡他一再拿這種事開玩笑。
「你知道我不是胡說。」他正色：「我想過了，如果這是唯一能讓你釋懷的方式，等解決這回皇子內鬥的事，我們馬上成親。」
「釋懷？釋懷什麼？」她跟不上他的話題。
「雖然我們沒人再提起，但我知道，關於勳勳所說的，看見你身體的事……」
她的臉倏地紅了起來，沒想到他會提到這件事。
「別說了！」她連忙制止他。
他停下，看她。
「忘了那件事吧，那是意外，再說，也沒人知道。」這事她已經問過勳勳，知道了整個事情的經過。
「忘了？」她的提議讓他詫異。
「是的，你把它忘了吧，勳勳還小，人們不會信他的話，只要別再提，根本就不會有人知道發生了什麼事。」她不要他記得這件事，更不希望他是因為這件事，因為顧忌到她的身份而娶她。
「別再提起？」他像是懷疑她說的話。
「是的，只要勳勳別再提，你我也不說出去，根本不會有人知道，你曾經……」她住了口，不再往下說，因為她說不出來，要她說出他看光了她的身子這種話，打死她，她都說不出來。
「曾經怎樣？」他故意的，故意問她。
她白了他一眼，頰邊的兩朵紅雲讓那嬌顏更添幾分妍麗之姿。
「雖然你要我忘了，但很不巧的，我沒辦法忘，關於你的一切都好好的藏在……」他用握住她的另一隻手指指自己的腦袋。
她非常懊惱地看他，不懂他怎能……怎能對她說出這種種話？
「而你實在用不著故做大方無所謂，要我忘記那件意外。」玄睿又說道：「我知道你介意，女子首重貞潔，你介意是自然的，確實也該耿耿於懷。」
「我沒有！」她覺得被冤枉了。
「你有。」可是他也極篤定。
「亂講，我真的沒有。」她真要讓他給氣死。
「若不是耿耿於懷、介意在心裡，那你可否告訴我，這些天你為什麼要躲我？」一語命中，他問道。
「我沒有…沒有躲你。」她說，語氣不自覺的心虛。
「是嗎？」他才不信。
「我只是……只是需要一點時間，好好的一個人獨自思考而且，那不算躲。」她低嚷，覺得他的話對她很不公平。
「哦？思考什麼？」他很順口地問。
他的問題讓她不悅。「雖然你身為主人，但我沒必要什麼事都跟你稟明。」
「雖然你當我是這兒的主人，可我從沒把你當成客人。」他凝視她，溫言道：「因為，你就要成為這兒的女主人了。」
「你又在胡說了。」她氣得想……想咬他兩口洩氣。
「你在逃避問題。」他點出她的心態。「其實你明知道，我是認真的。」
就是這幾句，這幾句好像很理智的話激怒了她。
「是的，我知道你是認真的，可你知道我怎麼想的嗎。」
如果可以，她一定會煩躁地開始繞圈子，可惜她不能，因為她的手一直讓他緊緊握住了，這讓她走不開。
所以她只能用力反握住他的手，有些失控地急道：「我需要一個人靜心思考，就是因為我怕……我就怕你會這樣，因為發現我的身份，所以顧忌禮教、顧忌名聲的，然後不得己的做出要娶我的決定……而現在呢？不出我所料，你果然很君子的提出要娶我的建議。我不要，我不要你娶我。」
她絕對不知道，在她怒氣沖沖的這時候，大異於她平日冷靜從容的美麗，那精神奕奕的盎然生氣，讓她彷彿火焰般的散發一股光與熱，看得玄睿目不轉睛，直想……直想做點什麼…
「你說話啊、為什麼一直看著我？說點什麼好不好？你沒聲音了，再也沒有聲音了，當他用唇封住她喋喋不休的檀香小口後，世界化為寂靜，言語再也不是最重要的事。
良久，交纏的唇瓣分了開來，他目光深沉地看著懷中的她，那種想把她留在身邊照顧一生一世的意念是益加的堅定。
情難自禁，玄睿俯下身，朝那花瓣似的嫩唇又輕啄了口，然後將她的小臉蛋貼著他的心口，輕擁著她。
「不為禮教，不為顧慮名聲，當然更不是什麼見鬼的君子風度，才開口說要娶你。」他開口，低沉的嗓音飄散在這書香滿滿的書閣中。
她聽著，才平靜下的心又躁動了起來。
「那是為什麼……」她從他的懷抱掙了開來，看著他，但又不知道要怎麼說才好。
「不為什麼，只因為……」微微一笑，玄睿指了指心口，輕道：「這裡想這麼做。」
芳心盈滿了不知名的喜悅，但她還是困惑啊！
「這些天，努力思考的人不止是你，當你躲著我的同時，我想了許多，想著你，想著對你的感覺……因為你的避而不見，那些讓人陌生的在意、關注，甚至是心心唸唸的感覺全跑出來了，坦白說，到現今，我仍是厘不清那些……」撫著她雪嫩的頰，玄睿訴道。
他的撫觸，引起一陣輕顫，她等著，等著聽他說。
「雖然厘不清那些，但我至少知道，並明白一件事……要留下你，絕對要不擇手段地留下你。」他的目光暗了暗，總覺得，覺得她紅艷的唇正在引誘著他。
「那是為了勳勳？」忍住雀躍，她要自己別想得太美好。
他失笑，搖頭。「我願意為勳勳那孩子做任何事，但那絕不包含娶妻，以及這個……」
不再隱忍，他俯身，再次擷取她可人的氣息，放縱自己與之唇舌交纏，彷彿預告著，屬於他的一生一世的愛戀。
雪曦被吻得迷迷糊糊，根本就沒氣力去思索，事情怎麼會變成這樣？
「不懂嗎？」頂著她的額，他的氣息就盈繞在她的唇鼻之間。
「沒關係，我給你時間，你可以好好的想想，但……別想太久，別讓我等得太久啊……」
******
一整天，雪曦都恍恍忽忽的，就連勳勳近身來了都沒發現。
「雪姐姐？雪姐姐？」勳勳扯扯她。
「啊！你來了。」侷促一笑，雪曦想掩飾自個兒的失神。
「我來很久了。」勳勳皺起小小的眉頭。「你在想什麼？怎麼那麼專心？」
「沒什麼！」又是侷促一笑，雪曦不想談。
「別騙我，你心裡一定有事。」勳勳抗議，不願被排擠在她的心房之外。
「我只是心亂……」
「為什麼心亂？因為阿瑪嗎？我聽下人說，他今天下午來書閣找你了，他來做什麼？是不是他說了什麼？」勳勳猜測到。
雪曦被一連串的問題問得頭昏，只能挑最後一個來回答：
「他說……說要娶我。」
「那！太棒了，額娘，勳勳就要有額娘了！」勳勳興奮得直叫個不停。
「你別這樣。」雪曦制止他的歡欣鼓舞。「我不能……不能當你額娘的。」
「為什麼？」笑容由勳勳的小臉上隱去，他急問。「為什麼？為什麼？」
「不為什麼，不行就是不行。」雪曦煩躁，她也說不出個所以然來，但她知道不能答應就是了。
「你…你不喜歡勳勳，所以不想當勳勳的額娘，是不是？」
勳勳快哭了。
「不是不是，當然不是這原因。」她捧住他的小臉，急忙保證。
「那到底是為什麼？」勳勳不懂，之後突地靈機一動。「還是阿瑪？你不喜歡阿瑪？」
雪曦被問住了，勳勳問到她不願正視的問題點。
喜歡嗎？
她不知道啊，這問題…她從來沒想過，也沒經歷過，除了親人似的關懷在意，她不知道喜歡一個人是怎麼樣的感覺，尤其是男女之間的喜歡……
「雪姐姐，你真的不喜歡阿瑪嗎？」勳勳憂心仲仲。
雪曦看著他，依然沒辦法回答。
不喜歡嗎？
那要如何解釋，她的慌亂不安以及一顆芳心蠢蠢欲動的感覺？但是她不能喜歡、不能動心的啊！
難道她忘了嗎？當初會偷跑出來，就是為了不願嫁給任何一位王族男子，管他什麼親王、貝勒、阿哥或大將軍都一樣，只要一想到他們所擁有的一雙邪惡的手，她就不想嫁啊，這會兒怎麼違反初衷，對一個王爺有了不該有的心思呢？
可是……會不會這玄睿就跟大阿哥一樣，是王族中的異數，因為品德高尚，所以例外的沒有一雙邪惡的手？
雪曦努力回想，發現除了親吻她之外，玄睿的一雙手從沒逾矩，對她做出……做出什麼邪惡的事情來，那……那樣的話……
「雪姐姐？雪姐姐？」不耐久候，勳勳叫喚著，見她回神了，忙不迭道出他的新計劃。「沒關係，你不喜歡阿瑪，可是你喜歡勳勳對不對，那你不要嫁給阿瑪，等勳勳長大，就嫁給勳勳，你說好不好？」
他的折衷辦法讓雪曦哭笑不得。
「傻孩子……」正想說點什麼，啞女翠蓮卻在這時候進來，讓雪曦止住所有的話語。
指指手中的新衣，翠蓮怯怯地微笑著。
雪曦回以一笑。之前她聽了勳勳的話，以為在溫泉邊救她的人是翠蓮，本想親自道謝，好感謝她代為隱瞞的義舉，只是總是覺得不好意思，而且也沒想到，該怎麼解釋地女扮男裝混進府裡當僕人的原因，所以這事就一直拖著，直到真相公開，她事後得知救她的人不是翠蓮。
不過即使如此，她對翠蓮還是有著一份好感，那溫順柔弱的樣子就是很對她的味兒。
「新衣服那，一定是阿瑪讓翠蓮趕工為你做的，阿瑪對你真好。」繞著翠蓮打轉，勳勳迫不及待地想看看新衫子的款式。
這話讓雪曦有些不知所措，尤其這會兒翠蓮還在場，她更覺尷尬，只能不自然地僵笑。
翠蓮如勳勳所願，慢慢攤開新裁製好的衣裳，可驀地，寒光一閃，等雪曦反應過來時，已經來不及了。
翠蓮手持利刃，抓住了勳勳……
「翠蓮，你做什麼？」看著架在勳勳脖子上的利刃，什麼冷靜理智都沒了，雪曦只能急得大喊。
溫婉柔弱的假象不見了，翠蓮獰笑著，那瘋狂又猙獰的模樣，是雪曦從未見過的，一時驚得她說不出話來。
「放開我，翠蓮你發瘋了嗎？」勳勳掙扎。
勳勳的話讓翠蓮冷哼一聲，她牢牢地抓住勳勳，展現出不尋常的巨大力量。
「翠蓮，你到底想做什麼？快放開勳勳，有話好商量。」
雪曦緊張地看著她，深怕她一個不小心，讓那刀口傷到勳勳。
「翠蓮，你到底是發什麼瘋？還不快放開我！」勳勳氣惱。
因為他的掙扎，挾持他的力道又增加了幾分，翠蓮一臉的恨意——
「放？我等了這麼久，才有這機會抓到你，你以為我會這麼輕易就放過你？」翠蓮惡狠狠地說著……沒錯，她開口，真的是她親口說的。
雖然那語調荒腔走板，不過勉強還能讓人聽懂，但這時的重點不是這個，讓人驚嚇的是，一直以啞女身份待在府中的她竟然能開口說話。
「你會說話？」勳勳驚訝地大叫一聲。
雪曦驚恐不定的看著翠蓮，聽出她異常的口音，聯想她為此所做的掩飾，那讓雪曦很是害怕……
「你……是南蠻派來的奸細？」天啊！千萬別讓她猜中，千萬不要。
「到這時候才發現，已經來不及了。」翠蓮獰笑著，抽出事先準備的繩索丟向她。「過來，把這小鬼綁起來，要不我就殺了他！」
她料定了雪曦不會棄勳勳不顧，而事實也是如此。
「雪姐姐……「勳勳有些害怕。
「別怕，沒事的。」一邊綁起他的雙手，雪曦安撫道。
「是啊，沒事的，痛苦很快就會過去的。」翠蓮嘰嘲道。
「你這是何必呢？在伏滅最後一隻叛軍部隊後，其餘的南蠻各族已降伏我朝，不論你現在做什麼，都不能改變現況了。」雪曦試圖說理。
「就是不能改變，我才更要復仇！」翠蓮目露凶光，用著那怪聲怪調恨恨說道。「因為玄睿，我阿爹、阿哥跟阿弟他們都死了，就連我的阿娘，在知道他們的死訊後，也一病不起，離開了我……」
「兩軍交戰，本來就有死傷，那也非玄睿所願，你怎能將所有的過錯都怪在他頭上？」雪曦雖同情她的處境，但戰爭這種事，誰又能說什麼犯？
「不怪他，難道要怪我阿爹阿哥跟阿弟嗎？」翠蓮怒聲打斷了她。「如果不是玄睿領軍，如果不是他，我阿爹、阿哥跟阿弟他們都不會死，就連我阿娘也不會死，當初被選中進府當臥底時，我就發過誓，我一定要讓玄睿嘗到同樣的痛，讓他知道……知道親人死在眼前，卻無能為力的感覺！」
「雪姐姐……」勳勳讓翠蓮瘋狂的模樣嚇到。
「別怕，勳勳你別怕。」這話，是安慰他也是安慰自己，雖然表面冷靜，但雪曦心裡極慌。
「沒錯，別怕，你不用太害怕，因為很快就會過去，事情很快就會過去了……」話才說完，翠蓮大聲斥喝雪曦。「腳，他的腳也一起綁起來！」待雪曦依言綁好勳勳之後，翠蓮一把推倒雪曦，快速地把她一起綁了起來。
「你到底想做什麼？就算你殺了我們，殺人償命，你以為你逃得過嗎？」雪曦仍試著要喚回她的理智。
「為什麼我逃不過？」哈哈一笑，取出火褶子，開始四處引火，一邊瘋狂地述說她的計劃。「等人慢慢燒起來時，我早就離開了這裡，再說我剛剛特意避開了所有的人，根本沒人知道我來過，誰會懷疑到我頭上？」
「這還不是最棒的部分，待救火不及，玄睿得知你們兩人的死訊後，定是悔恨悲痛不已，那時候他心神喪失，就是我下手的好時機。」想像手刃仇人的畫面，翠蓮露出陶醉的神情。
「那……那你不必牽連到我吧？」雪曦想說服她。「你應該知道，我只是這兒的客人，也不是瑞王爺的什麼人，你沒道理連我也一起殺害。」
「呸！」
雪曦呆愣住，沒料到翠蓮的反應竟會直接得這麼徹底，她原是想，如果說服成功，她就能出去示警，也能找幫手來救人。
「你當我沒眼睛，什麼都沒看見嗎？」翠蓮嫌惡。「沒關係？」
哼！就算現在還沒關係，未來也一定有關係，難不成你以為玄睿沒事會讓一個女人近他的身？」
越想越氣，翠蓮恨道：「我告訴你，當他在南蠻領軍殺害我同胞時，除了驍勇善戰外，他的不近女色也是出了名的，要不，我方早派十個八個美人密探潛伏到他的身邊，早早就除掉他，哪還能讓他大敗我軍！」
翠蓮的話，只讓雪曦想起玄睿那霸氣又不失溫柔的親吻。
不近女色嗎？
「雪姐姐……」勳勳嗚咽，四周圍幾處逐漸燒起的火苗嚇到了他。
「別怕，勳勳你別怕。」雪曦急在心裡，恨起自己的沒用，竟無法做點什麼。
看著點起的幾處火苗開始竄起，翠蓮得意一笑，不帶一絲同情地轉身而去——
「你們兩個就在這兒等死吧，放心，用不了多久，玄睿就會去陪你們的。」
*******
當玄睿得知失火，在第一時間趕到現場時，書閣外已是一片火海。
「無緣無故，怎會突然失火？」皺著眉，玄睿看著徒勞無功的救火行動，不經意地問：「雪小姐呢？」
要是讓她知道，她最愛的書閣被燒了，心裡一定很難過。
玄睿想著，等著烏奴的答案，可什麼也沒等到。他回頭，正好看見烏奴又驚又慎的表情。
「怎麼回事？她人呢？」突然間，他有了最不好的預感，若他沒記錯的話，在他離開的時候，她還待在裡頭……
「雪小姐……雪小姐她……」烏奴支吾其詞，不知道該怎麼說這件事。
「說！」
利眼一掃，烏奴脫口而出：「沒人看見她，她應該還在裡面！」
低咒一聲，玄睿縱身就想往火海裡衝去，但烏奴發揮了不可能的俐落，一把緊抓住了他。
「王爺，不行，您不能進去，因為裡頭放的全是書，這火勢蔓延起來不但快，而且實在是太大了些，要不，剛剛老奴就讓人進去救人了，豈會等到現在？」講著講著，烏奴突然哭了出來。「更何況少爺也在，如果不是顧忌著火勢……」
「少爺？」這字眼讓玄睿揪住烏奴的衣領。
「有人見少爺進去過，自大火發生後就再也看不見他，這恐怕……恐怕……」
一把推開烏奴，玄睿一心想進火場裡救人，但腳下絆了一物……
「王爺，您不能進去，不能啊！」烏奴撲倒抱住了他的腳，說什麼也不肯讓他去送死。
懶得囉嗦，玄睿一腳踢開他，從救火行列中搶來一桶水，將自己淋得一身濕之後，昂藏挺拔的身子在瞬間閃入熊熊火海之中，只留下馬奴一聲聲悲切的呼喚——
「王爺……嗚嗚……王爺……」
*********
並不如烏奴想像中的被燒死，雪曦懷抱著勳勳，護著他，兩人避著薰人的濃煙跟炙人的火苗，一塊兒縮成小肉團，躲在最內處的角落等待救援。
她手上的斑斑血跡證明這不是奇跡，在翠蓮離開後，機警的她避開火勢，一邊指揮勳勳向安全的地方爬去，另一方面則蠕動著去撞翻一旁的大花瓶，然後利用花瓶的碎片割斷手上的束縛。
由於急切，她不斷地割傷自己，但這時也顧不得疼，所幸她成功了，試了半天之後，總算讓她的雙手重新恢復自由。
只可惜，在她為兩人解開所有的繩索後，這時濃煙密佈，火勢已一發不可收拾，眼見沒地方可逃，她急忙取過另一隻花瓶，並用瓶裡的水沾濕方才翠蓮送來的新衣服，教勳勳用它掩住口鼻後，尋到這角落，以為能等到救援，可照這情況看來……
怎麼辦？怎麼辦？難不成真要被燒死在這裡嗎？
「雪姐姐……」看著大火一寸寸燒了過來，勳勳好害怕。
「沒事的，別怕，一定沒事的。」她說著，也不知道是在安慰他，還是在安慰自己。
「雪姐姐，我們就要被燒死了，對不對？」勳勳想勇敢一些，但忍不住害怕的哽咽。
「別胡說，會有人來救我們的」她斥責他，可心中卻充滿了不確定。
「真的嗎？」
「當然是……」
「勳勳……雪曦……」突然響起的呼喊聲打斷了她的保證。
那宛若天籟的叫喚聲讓勳勳激動得哭了起來。「阿瑪！我們在這兒！阿瑪！」
循著聲音，玄睿很快地在火海中找到他們，雖然有些狼狽，但在雪曦的眼中，烈火沖天當中出現的他，就像天神下凡般，真是帥得無可比擬。
一直到親眼見到他們，玄睿緊懸著的一顆心才稍稍安了下來。
他一把接過勳勳，樓過她，親親她的額頭，確定他們完好無缺後，這才說道：「還撐得住嗎？」
她點頭，知道務實的他心裡所想的。「你先帶勳勳出去，我還撐得住。」
「等我。」不多耽擱，玄睿抱著勳勳施展輕功而去。
看著他們父子倆的身影消逝在火光之中，雪曦心中沒有任何的不安，她知道，他會回來，他會回來救她的。
大火一點一點地侵襲向她，可她無所畏懼，仍靜心等著，因為她相信，即使無關情愛，光是他的榮譽感，也不會讓他棄她於不顧，只要他來得及。
所以，這只是時間的問題了……
她心想，就在這時，轟然一聲巨響，某根樑柱倒了下來，宣告垮樓的危機。
難道……
真是來不及了嗎？
想像得到，依玄睿的身份，外頭將會有多少人制止他再次涉險，親入火場。雪曦幽然一歎，閉上了眼睛。
也罷，至少勳勳被救了出去，她也沒什麼好遺憾的了。
突地一陣強勁的力道用力抓住了她的雙臂，她嚇了一跳，睜開眼，正看見玄睿既急且慌的神情。
他來了，他真的來了！