整整三個小時，紅豆終於煮到熟爛，將紅豆撈起放涼，再用攪拌機打成泥，等到成為泥膏狀，再全部挖起，放在平台上，進行過濾的步驟。
濾網攤開，舀出一坨豆泥，平攤開來，再拿杓子析出，篩出綿密豆沙餡，向潔兒專心重複著每樣動作，不敢有絲毫馬虎，渾然不察後頭裴丹弼的出現。
「整整十天，沒消沒息，有了工作，就忘了基本的禮貌，連一聲謝謝也都忘了！」
咚的一聲，杓子掉在地上，向潔兒像是被鬼嚇到，回頭一看，定睛瞪了幾秒，這才有辦法說出話來。
「現在是好兄弟出沒最頻繁的時間，總裁您能不能不要開這種會讓人嚇破膽的玩笑。」向潔兒順順胸口。還好、還好，沒做什麼虧心事，不怕有鬼找她討債。
裴丹弼一本正經，把頭左右擺動，打趣地說：「你是不是做了壞事，才會怕鬼找上門？」
「我、我向潔兒行得正坐得穩，哪有可能做什麼壞事？」
「說謊就不算壞事？我給你十天時間，想讓你親自跟我解釋清楚，你悶不作聲，是不是一點都不把自己的失當行為放在心上？」這十天來，他一直在等待，可是一天等過一天都不見她前來找他，今天他實在是忍不住了，才會主動跑來。
向潔兒自知理虧。是啊，她說謊是她不對，說了謊又不好好說清楚，那更是不對，可那是因為她壓力大，把所有心思全放在學做和果子上，才會給忘了，並非刻意逃避。
再說了，她記得十天前，在會議室裡，她已經說了對不起啊，是他自己貴人多忘事，又不是她沒說過。
「古代有句話說：宰相肚裡能撐船，堂堂一個總裁，這樣跟一位小員工計較，會不會太小家子氣了？做大事業的男人，心胸是不是更要寬大一點，這樣才能讓底下的人更賣命為你工作，你說是嗎？」她知道男人都喜歡被人家捧得高高的，這招用在他身上應該也會有效才是。
「聽你這麼說，好像還有那麼點道理，我心胸還真太狹窄了。」
「還、還不至於啦，其實那天你願意給我工作，就已經很寬宏大量了，很多人在生氣時，可是恨不得把對方脖子扭斷，你不但沒當場給我難堪，還給我工作，你算是EQ很好的人了。」這點，她得就事論事，不能昧著良心說話。
「照你的話推斷，那天你拒絕我，不願跟我出去吃飯，也不是因為不喜歡我嘍？」他直接挑明了問。
「當然不是。」這點她必須澄清，對方無論外表、人品、和事業上的成就，都是女人追求的三高水準，她哪有可能把這種好男人往門外送。
「純粹是因為沒有工作？」
說到這裡，不免讓向潔兒又想起自己衰到不行的命運。
「是的，沒工作的人，別說想跟人家出去吃飯了，恐怕連吃個便當，都要衡量是要吃四十塊的，還是五十塊的，一天找不到工作，荷包就一天比一天縮水，我總不能等到山窮水盡的時候，再來開源吧！」她無法想像那些失業一、兩年以上的人，是怎麼度過每一天的？
「我閱人無數，在我眼中，你不像是那種揮霍無度、負債纍纍的人，怎麼會把自己搞得這麼慘呢？」
提到這，她不禁紅了眼。是啊，她又不是揮霍無度的人，怎會把自己搞得這麼慘，她也不想啊，要不是自己疏忽大意，今天她人早就在美國，攻讀她喜歡的服裝設計，而不是三更半夜，還一個人守在空蕩蕩的製作工廠，做著這輩子從未碰過的東西。
她一直沒有回答，只是低著頭難過，她神色黯淡，幾度想開口，又不知從何說起，那欲言又止、心事重重的樣子，看在裴丹弼眼中，心裡竟然掠過一絲不捨之情。
氣氛突然驟冷下來，他指著天花板上的日光燈說：「你不想休息，日光燈也想休息了，沒聽它發出滋滋的抗議聲嗎？」
「你……你不許我留下來？」
「上回你拒絕了我一次，今晚我再邀請你一次，難道你還要拒絕我？」他摸摸下巴，故作思考，「六福皇宮的宵夜不錯，你想吃什麼那邊都有，這回你總該賞光了吧？」
「什麼？！去什麼六福皇宮，晚上吃東西，就是要去人多熱鬧的地方，去那麼冷冰冰的飯店，胃口打得開才怪。」
「那麼你想去哪裡吃？」
「有個地方你絕對沒有去過。」她敢舉雙手保證。
「什麼地方？」
「一家很特別的店。」
「很特別的店？」裴丹弼愣了下。什麼特別的店？有多特別？被她這麼一說，還真勾起他的好奇心。
「這就叫臭臭鍋？」向潔兒帶裴丹弼來的，是家平價又重口味的小吃店。
向潔兒就像是行家一般，仔細介紹，「臭臭鍋有很多口味，有海鮮的，有韓式泡菜的，還有豬肉、牛肉，看你喜歡什麼口味，這裡通通都有。」
「這、這麼多口味，要選哪一種才好呢？」琳琅滿目，他看得眼睛都花了。
「當然是原味臭臭鍋了，雖然名字聽起來很不文雅，好像很臭的樣子，但只要習慣這種味道，你絕對會認為它是人間美味。」她良心建議。
「好啊，那就來一份原味的臭臭鍋。」裴丹弼笑笑對老闆說。
不到十分鐘，老闆便拿來兩鍋冒著熱煙，類似小火鍋的熱食。
「還習慣這種味道嗎？」向潔兒怕不合裴丹弼胃口，在開動前，關心地問了一句。
裴丹弼表情詭異，從他臉上頁的看不出是喜歡還是討厭。
「味道還可以接受。」
「這種臭臭鍋一定要趁熱吃，你先夾一塊豆腐試試看。」她建議。
他拿起筷子，夾一小塊臭豆腐放進嘴裡，不一會兒，臉上便出現奇怪反應。
「咳、咳……」眼淚立刻湧了上來，他又嗆又咳，嚇得向潔兒忙上前關照。
「你沒事吧？」她一邊掏面紙給他，一邊頻頻道歉，「其實你真的不需要一下子就吃那麼大一口的，我忘了告訴你，他們的麻辣口味很嗆很辣的。」真糟糕，光顧著介紹，都忘了問他能不能吃辣。
他擺擺手，明明已經嗆到腦裡，還得裝出很帥氣樣子，「沒、沒事，我沒事……」
「那剩下的不要吃了。」看他那樣子，再吃還得了。
「沒關係，這種嗆很帶勁，而且你推薦的東西這麼好吃，哪有不吃的道理。」為了不打擊她的信心，裴丹弼還是一口接一口，津津有味的吃著。
「不嗆嗎？」她看他大口大口吃著，淚水都含在眼眶了，竟然還沒有停下的意田心。
「真不錯，我從來沒吃過這麼好吃的東西。」他說得認真，不過……天啊，眼淚都流下來了。
堂堂一位總裁，吃個東西卻像在要他的命，明明眼淚流不停，還強顏歡笑說不嗆不嗆，看在向潔兒眼裡，覺得好有罪惡感喔！
只見他又多吃兩口，額上汗水直冒，她看他情況好像越來越不妙，忍不住再補上一句，「還可以吧，不要勉強喔！」
「味道還能接受，不過，」他受不了了，站起來說：「我去便利商店買礦泉水，你在這等我一下！」
看他跑得飛快，向潔兒實在於心不忍，暗暗決定，下次兩人若還有機會一起用餐，還是由他挑地方，否則看他吃得那麼辛苦，她也不好受。
就在她拿起筷子，打算自已先吃時，突然，一對男女在她斜後方坐下，她不經意用眼角餘光掃了過去，那兩張臉頓時讓她全身僵硬，動都不敢動一下。
那……那不是以柔和偉誠嗎？！
天啊，以柔那嬌嬌女竟然會來吃這種平民小吃？向潔兒實在不敢相信，還以為自己看錯人，於是慢慢地，又將頭側一點點過去，沒想到她真的沒有看錯，的確是唐以柔和胡偉誠。
完了，這下糗斃了，要是讓他們知道她沒有去美國唸書，還在台灣的話，他們一定會好奇發生了什麼事，到時知道是美崴她弟弟害得她沒辦法去的話，肯定會跑去臭罵美崴，而且以以柔的火爆個性，很有可能完全不顧情面，將徐一展給扭送到警察局，要真是如此，以柔和美崴鐵定友情破裂！
不、不行，她還是別讓他們看到的好。
正當她要起身走人，一道黑影落在她面前。
「想不到這臭臭鍋還真有點辣，本來我以為可以忍受的，沒想到……」
「走了啦，別吃了！」她說話聲音突然變小，甚至連動作也變得輕緩。
「走？你都還沒吃呢！」
「別吃了，快走吧！」看他一臉狐疑，向潔兒索性勾起他的手，還把頭靠在他的肩上，小碎步地往櫃檯處走，然後丟兩百塊給老闆，「不用找了！」說完勾著他的手迅速離開。
對於她的主動熱情，裴丹弼不免有輕飄飄的感覺。
「如果你這樣子是在跟我暗示什麼的話，原則上，我已經完全感受到了。」被她勾著還挺不賴的，很有戀人的感覺。
「不，你誤會了，其實我……其實我……」
「我知道要女生主動告白，是需要極大勇氣，你不用說，一切盡在不言中就好。」這下，換裴丹弼主動抓住她的手，緊緊握牢，不讓她逃開。
什麼跟什麼啊，什麼盡在不言中，言……言什麼啊？
向潔兒這下啞口無言。她終於知道，什麼叫做有口難言，而且，就算她解釋，也只怕會越描越黑。
都過了快二十分鐘，裴丹弼還是沒有要鬆手。
向潔兒的四根手指，緊緊地被包在他的大掌裡頭，他的手很大，很溫暖，肉多多的，觸感相當好，本來還有些不自在，可是握得越久，她越希望這種親密能永遠持續下去，越久越好。
沿著騎樓，兩人走在車水馬龍的街道上，向潔兒第一次這麼文靜，不過她的心並不平靜，怦怦怦地跳個不停。
「明叔告訴我，說你很有做和果子的天分，還說，從沒看過像你這種天才，每個步驟只要教上一、兩次，就全都記起來了！」這十天來，他天天與明叔通電話，除了瞭解她的工作情形，當然還交代明叔，絕對要對她特別關照。
向潔兒覺得明叔把她說得太好了，笑笑道：「還好吧，其實學每一樣東西，都沒想像中那麼困難，懂得做筆記，每種材料該怎麼配都有固定比例，就像上課時好好聽講，考試的範圍就那些而已，哪有考不好的道理？」
「聽你這麼說，我看過不了多久，我們『東亭軒』的首席甜點師傅，恐怕就要換人了。」
「你真是越說越誇張，明叔他入行幾十年了，資歷比我深得多，哪有可能說換就換，即便你說要換，也不會有人贊同的。」
「這東亭軒我說了就算，誰敢有意見。」他一臉得意，似乎只要是他想做的事，沒有一件他做不到的。
「怎麼有這麼臭屁的人，事業做越大，不是應該更謙虛嗎？」
「當一個領導者，本來就該樹立自己的權威，要不然，怎麼讓底下的人乖乖替你做事，也許謙虛在古代算得上是美德，但在現今這個社會，你越謙虛，就越會被人家從身上踩過去，機會不會在你面前閃過第二次的。」社會，是競爭激烈的競技場，你若不積極搏鬥，就只有被淘汰出局的命運。
她不懂他口中的殘酷世界，也不想瞭解。
只是，她真的很不希望裴丹弼是那種不擇手段的人，不過就她觀察，深信以他的為人，就算要與人競爭，也是有格調的競爭，絕不會出現一些偷雞摸狗的小人行徑。
「你這篇生存法則我聽得霧煞煞，也許我們這種領人家薪水的小員工的壓力，沒有你們這些大老闆來得大吧？」
裴丹弼聽了莞爾一笑，「喔，是嗎？那麼要是有壓力，你會怎麼排解呢？」
說到這，向潔兒眼睛突然一亮，她看到不遠處有座遊樂場，而在遊樂場外頭，擺放著的正是能夠讓她抒壓的發洩工具。
「來，快，跟我過來，」
「要去哪裡？」
「你不是問我怎麼排解壓力嗎？我現在就帶你去看。」
不懂她葫蘆裡究竟在賣什麼藥，他就被她拉著往前面跑，大約跑了五十公尺，兩人這才停了下來。
「你有沒有十元銅板？」
「你要做什麼？」
「先別問，拿給我就對了。」
裴丹弼從口袋裡掏出一枚十元銅板，交到她手中，她投進機器，待上頭燈亮了，便聚精會神，拿起一旁槌子，專注在六個出洞口。
沒一會兒，一隻隻小鱷魚便從洞口滑出，向潔兒看一隻槌一隻，凡是被打到的鱷魚，都會發出淒慘叫聲，而只要有鱷魚被打到，一旁計分板上的數字就會跟著增加，隨著鱷魚滑出的速度越來越快，向潔兒的手就更加忙碌。
等到遊戲告一段落，她已是氣喘吁吁，計分板上則亮著七十分高分，旁邊還有一小段話寫著：太厲害了，甘拜下風。
「哇，我打破我自己的紀錄了！」她興高采烈叫了起來，還對著機台說：「我就不信你們這些小鱷魚還能囂張多久！」
對於自己的成績，她可說是滿意到不行，她把槌子交給裴丹弼，然後再跟他要一枚十元銅板。
「我也要試嗎？」
「當然要，你試試看，絕對能讓你通體舒暢，全身像是洗了蒸氣浴一樣痛快！」她的口氣就像個推銷員一樣。
「好，只不過我的分數恐怕沒法超過你。」
「別那麼沒自信嘛，試過才知道。」她替他投幣，看他眼神專注，緊緊盯著六個出口。
只見小鱷魚的頭一伸出來，裴丹弼就準確無誤地一擊便中，就算接下來速度越來越快，他還是一樣有條不紊，一個也沒讓它逃過，看著計分板上的數字越爬越高，向潔兒的臉色就越來越凝重。
天啊，六七，六八，六九，七十……已經超越過她，而且分數還在持續上升中。
看著裴丹弼越打越順手，向潔兒簡直不敢相信。這像是第一次玩打鱷魚機的人嗎？
「呵呵，你看，九十三，評語是你是神，無庸置疑。整整多你二十三分，是今天的紀錄保持人，不賴吧！」
「真是很會裝ㄟ，明明就很厲害，還對自己那麼沒把握。」
「可能是你在旁邊，給我信心，我才能表現得這麼好。」他的話聽起來真像剛釀好的蜜，又甜又稠，讓潔兒心裡甜滋滋的。
「什麼時候變得這麼肉麻兮兮，你還是保持原來的樣子，我比較習慣。」
「那不如我常常說，聽久了，自然就不覺得肉麻了！」
「厚，隨便你啦！」她很受不了這種肉麻到骨髓裡的柔情蜜語。「我們是不是該回家了？快兩點了，明天……」話沒說完，向潔兒發現不遠處的騎樓下，有三、四個年輕男子圍著一名女孩，對她粗手粗腳，還用手去推她，態度極為不友善。
她看到這種情況，天生的雞婆個性馬上出現，她想也不想，也不管會不會有危險，就大步衝上前去。
「不看清楚狀況就過去，很危險的。」裴丹弼畢竟見過世面，趨於保守謹慎。
「還看什麼，再不過去，那個女孩子就要遭殃了，」一馬當先，向潔兒才不管會有什麼後果。
這一走過去，當場成為眾矢之的，幾個小太保一看來了兩個管閒事的，態度極為不客氣，站著三七步一字排開。
為首的染髮小鬼，口氣惡劣地說：「你們想做什麼？」
「幾個男生圍著一個女生，還對她動手動腳的，你們想幹麼？」向潔兒最討厭這種只敢欺負女生的小癟三，有本事就去找大流氓單挑。
「干你屁事，怎樣？她是你的誰，要你替她出氣啊？」
裴丹弼走到潔兒面前，護著她。「講話客氣點，只是問一件事，口氣需要這麼壞嗎？」
幾個小太保看到他人高馬大，心裡多少忌憚幾分。
向潔兒走到少女身邊，安撫道：「你別怕，你跟我們走，我們送你回家。」
少女表情十分驚恐，顯然是被這群惡煞給嚇到了，她的手將向潔兒的手緊緊牽牢，彷彿一放開就會溺斃。
可是才走沒兩步，兩個小太保就將兩人圍住，其中一個口氣凶狠地說：「媽的，我教訓我馬子，干你鳥事。」
「他是你男朋友？」向潔兒問少女。
她點點頭，不過顯得很無奈，好像這段感情她想結束了，可是對方並不打算放手。
「聽見沒，她的確是我馬子，你問啦，再不問別怪我不客氣！」
向潔兒不屈服地凝視著他問：「你想對她怎樣？」開玩笑，哪能交給他處置。
「我操，你管得也太多了吧！」小太保露出不耐煩的表情，兩三步走上前去，一把將潔兒的衣領扯住。
只是不過三秒，一股更強的拉力硬將兩人分了開來。
一旦有了身體上的碰觸，就會有更進一步的火爆動作，小太保們看到裴丹弼已經先動手，哪還跟他客氣，抄起傢伙，打算來個速戰速決。
三個小太保拿起小刀，跟裴丹弼打了起來，而帶頭的那位，則是惡狠狠地逼近向潔兒。他知道眼前這女人用講的不會聽，直接動手搶人。
就在一陣拉扯間，不長眼的尖刀劃破了向潔兒的手臂，裴丹弼解決三個小鬼，再跑過來救援時，剛好目睹這一幕。
他一腳踢掉帶頭男子手中的刀，還狠狠揍了他幾拳，對方看他真有三兩下，於是跟少女嗆幾聲後，憤憤不平的離去。
看一隻漂亮手臂，硬是被劃了道長長傷痕，裴丹弼心疼之餘趕緊帶她去醫院。
經過醫生緊急縫補，纏上繃帶，確定真的沒事，裴丹弼這才鬆了口氣。
「不要凡事只會為別人著想，你要多愛你自己一點，你看你，一下子為我爺爺情義相挺，一下子又為我妹妹的事勞心勞力，這些都還是我看得到的，我看不到的，你不知又管了多少閒事，如果你真那麼喜歡管人家的事……我妹妹現在已經回來，你就到我家來替我管她好了。」
「什麼？去你家？」
「對，來我家，我妹妹雖然已經回家，但我跟她仍是難以溝通，我想，你們都是女孩子，有很多話，她會想跟你說吧！」
「那我的工作……」
「如果你真有興趣，我要明叔到家裡來教你，這樣你就毋需來回奔波，同時，也可以省一筆房租費，而你花時間陪陪我妹妹，導正她一些觀念，就當是付我的房租費，如何？」他瞭解向潔兒無功不受祿的個性，用這種方法，她應該會接受。
「把明叔叫到你家，這、這會不會有點公器私用了？」
「現在已經快凌晨四點了，你就不要再出一大堆考題考我，我先送你回去休息，明天我就找人到你家幫你搬家。好了，就這麼說定了。」他拉著她，直往停車場走去。
「明天就搬家？不，我有跟房東太太簽約……」
不管向潔兒又說些什麼，裴丹弼全裝作沒聽見，總之，明天她就得搬家。