一個寒風刺骨的黑夜。剛過二更,抬頭望不見月,只能看見夜風中搖曳的枝葉。伴著沙沙作響的聲音,冷風透過密茂的綠蔭襲來。靠著幾支火把,所有的人都拉緊了衣襟趕路。大家都知道要走出這片密林還得花大半夜,沿途可沒有地方歇息。
高槐安領著隊伍邊走邊盤算著,走出林子裡要讓兄弟們先休息一下奸,還是加緊腳步直接回莊裡好。還沒決定,遠遠地竟望見了火光,隱隱約約傳來陣陣吵鬧聲。
「見鬼了,這林子裡什麼時候有家店子了。」高槐安詫異開口,身後的手下們反倒是因為可以稍事休息而開心地歡呼起來。
高槐安帶著一行十二個人,拖著兩車貨物靠近了那家小店,還沒走近就聞到熱呼呼的姜香味。
待到店門口,站在店外的小二哥拉開副討人喜歡的笑容衝著眾人直吆喝:「大爺們,這麼冷的天,進來喝碗薑湯吧。」
高槐安拉拉衣領,心下覺得有些詭異,這麼晚哪還有店在營業的,若不是見鬼就是有問題。
「頭兒,還得再走上大半夜,不如先歇歇,讓兄弟們喝點熱的吧。」
身後的副手高未湊在耳邊低聲提議。回頭望見兄弟們期盼的眼神,高槐安猶豫了下才點頭,「好吧,就歇會兒,分兩班輪著進去喝點薑湯,不准喝酒。」
「大爺們裡面坐,這麼冷的天真辛苦了,先來碗薑湯吧。」
店小二帶著笑臉拎著茶壺迎了上來。高槐安找了張最近門邊的桌子坐了下來,讓自己可以看見外頭那兩車貨物。雙眼巡了下店裡,除了一個老掌櫃的和活潑的店小二,廚房裡似乎還有個廚娘,店裡約七張桌子,只兩張有人,分別是一個書生樣的年輕人、一個莊稼漢子。
「大爺們走鏢?這麼連夜趕路的,要往哪兒去呀?」店小二替高槐安和坐在他身邊的副手各倒了碗熱薑湯。
「不是,我們是風雲山莊的人,正要趕回莊裡去。」提起自己的身份,高未總是非常得意。
「原來爺兒們是風雲山莊的英雄呀!」店小二年輕的臉龐發出了光彩,雙眼明顯欽羨的眼神讓高未更自滿了點。
「我們要趕在少莊主成婚前回去才成,晚了可不得了。」高未得意的望了眼門外那兩車貨。
「小二哥,你們什麼時候開始營業的,怎麼我從來沒看過你們。」高槐安突然插了口。
「約莫三個月了,大爺您大概一陣子沒經過這兒了吧,我們老掌櫃的就是見這林子那麼大,摸黑趕路的人又多,才想說開個店子讓趕路人歇會兒,下然這麼冷的天,誰那麼晚做生意哪。」店小二輪著給每桌上茶,一邊大著嗓門回答著,「大爺,讓外面的爺兒們也進來吧,這麼深的夜裡,連劫貨的都歇息啦。您安心吧,外頭那麼冷,別讓爺兒們凍著啦。」
高槐安思索了會兒,望了望外頭,前後就那麼一條路,這麼靜的夜裡,有什麼動靜是一清二楚,想了想就朝外頭喊著,「算了,別輪了,你們也進來吧。」
幾個大漢歡呼了聲的全擠進來,一下子整問小店熱鬧的很,店小二隻好請那個書生去和莊稼漢一塊兒坐。
「大爺大爺,說說您們莊上的英雄事吧,我最愛聽故事了,往來我們店子的英雄們都會給我說個故事的。」店小二睜著大眼,機靈可愛的笑容和眼裡的欽慕讓高未很開心。
「你曉得我們那兩車是什麼嗎?」高未得意的跟著望向那兩車高槐安一直盯著的貨。
店小二搖搖頭,好奇的多望了兩眼,「是什麼寶貝?」
「是酒。」高未笑著喝了口茶。
「酒?酒有什麼好稀奇的?我們店裡也有上好的花彫和女兒紅。」店小二的神情有些不以為然。
高未搖搖頭,「那是你見識少,我們載的這可不是普通的酒,唐家的「雪燒」你聽過嗎?」
「雪燒?」店小二睜大了眼用力點頭,「聽過聽過!我聽過之前保鏢的大爺們說過,那是唐家密藏不賣的酒,再有錢都買不到的!」邊說邊露出嚮往的眼神,「聽說那酒一眼望去像是化冰似的晶瑩剔透,不用湊近就聞得到可以醉人的撲鼻芳香,入口極為溫醇順口,吞下如烈火般炙喉卻不嗆人,啊啊∼∼能讓我聞上一聞就好了。」
店小二沉醉的神情將店裡的人全逗笑了,連高槐安也忍不住的笑著搖頭。
高未雖然開心的很也沒忘了正經,搖搖頭,「這可不行,那酒是送給我家少莊主的,哪能讓你聞,未開封前你也只聞得到老酒罈的霉味。」
「大爺,這麼珍貴的酒,聽說是達官貴人也買不到的,您家莊主真好大面子,竟然能讓唐家送這麼多來,兩車呢!」店小二替高槐安高未添了茶,晶亮雙眼又轉回高未臉上。
「那當然,我家少莊主可是年少英雄,也廣交天下俠士名人,這酒,就是唐家三少唐風送的。」提起他少主人,高未一臉掩不住的得意。
「唐家三少?是他排行老三嗎?」店小二索性往桌前一趴,看來是準備好好聽個仔細。
「當然不是,唐家三少可不真的排行老三,稱他三少是因為他是傳說中唐白的傳人,唐白你聽過吧?」見店小仁猛點頭,高未滿意地繼續言道:「唐白在唐家排行只在他姐姐唐曉之下,唐家上下部稱他二爺,自然唐風就被稱做三少了。那唐三少也是個神奇人物,聽說真正見過他的人沒有多少,也有人懷疑過是不是真的有這個人,不過不巧我家少莊主就跟他是兄弟。」
說到此,高未歎了聲,「我家少莊主就是正直,當年他跟各路英雄們合起來打敗那魔頭杜曉願,但他們卻說好不公開最後一人的身份,所以至今也沒有人真正確認當時在場的最後一人是誰,不過既然那人是唐家來的,除了唐家三少也不會有其它人選,加上這一回的酒,我想是八九不離十,但我家少莊主還是緊守諾言一字不露。」
店小二愣張著嘴,「哇……那這珍貴的雪燒,真是唐三少送給您家莊主的嗎?」
「當然,哪還有假的,不然你以為我們幹嘛大半夜的趕路,還不就是為了想快點把這十八罈酒給送回去。」
「真好,我有機會喝上一口就好了。」店小二嘟起嘴,一臉遺憾。
高未好笑的敲了他一下,「你方才不是說想聞一聞就好嗎?現在倒貪心的想喝一口啦。」
店小二縮縮脖子,嘴上嘟囔:「能喝一口當然比能聞一聞來得好呀……畢竟酒在眼前,我在這裡想一想,比起連想都想不到的人好運多了呀。」
店小二的表情逗的全店的人開心不止,大伙你一言我一語的開起店小二的玩笑。
高槐安也笑了起來,眼神不經意的再朝外頭望去,空蕩蕩的門口冷得像是連風吹過的痕跡都能清楚看見,別說是貨,連個鬼影兒也沒能瞧見。
高槐安唬一下跳了起來,不止嚇到還握著茶碗和店小二有一句沒一句說聊的高未,所有的人也發現事情不對勁,一齊全站了起來,跟著高槐安一窩蜂衝了出去。
出了門,一股寒風襲來,左右黑漆漆空蕩蕩的,除了呼呼的風聲和偶爾的夜鷹啼叫以外沒有半點聲響。高槐安回頭見手下全跟了出來,厲聲開口:「小未你帶人朝右,半里不見人隨即回來。」
高未應聲,帶了人馬朝右疾奔,餘下眾人跟著高槐安朝左而去。
高槐安覺得一定有哪裡不對,他的確疏忽了會兒,但這一會兒絕不超過他喝一杯茶的時間。這裡只有一條路,不是朝左就是朝右,所以他只叫高未追半里,帶著兩車貨,這麼短的時間絕走不出半里。
追了莫約半里距離,延途沒有半點人聲、車聲或馬啼聲。想是賊人往右去了,高槐安連忙回頭朝小店方向奔去,沒想到卻在不遠處正正撞上帶人迎面而來的高未。
「你怎麼搞的?貨呢?」
高未愣了下馬上回答,「我追了半里也沒見人,就趕緊回頭了,頭兒你呢?趕這麼快路過店子了?」
高槐安這才驚覺,他叫高未追半里,他追半里,現在他回頭碰上高未,兩方速度理應相去不遠,各自回頭應當是在小店附近再碰頭才是。可轉頭四望,竟怎麼也看不著那家該在的店。
高槐安凝起眉心,夜太黑在林子裡什麼也看不見,「多點幾把火。」
待人把所有的火把點起,周圍一片火光明亮的時候,高槐安愣在當場。
他們所站的地方,就是方纔那家小店的位置,只是哪裡還有方才熱鬧的景象?空蕩蕩的破舊老屋,沒有半盞燈,沒有方才撲鼻的姜香味,那活潑快樂的店小二、後頭忙碌的廚娘,撥著算盤快要睡著的老掌櫃、書生和莊稼漢子,這些全不見了,眾人眼中只剩下冷風穿過這間破舊的屋子的淒清模樣,其他什麼也沒有。
更令高槐安驚訝的是,他們追了半天的兩車貨,那珍貴的雪燒,竟就好端端的停在破屋前、停在方才消失的地方
高槐安慢慢走近,仔細檢查了下,車子完好,裝酒的箱子也好好的鎖著,沒有人動過,上下裡外都沒有損傷,連個細縫小洞什麼的都沒有。
高槐安檢查了很久,確認他這兩車貨沒有任何問題,跟他停下來的時候一模一樣,他回頭望向他的兄弟們,俱是安安靜靜不敢說話。
許久,高未吞了口口水才好不容易開了口
「頭兒……我們是不是……見鬼了……」
高槐安只搖頭,「別說了,上路。」
一行人快速歸位,比來時迅速不知幾倍的把車拖離那個地方。
沒有人敢再回頭多望一眼,方才下肚的薑湯像都化成了穿腸毒藥,過了幾里,一、二個忍不住的在路邊吐了起來,忍得住的只拿起水壺多灌了幾口水,期盼方才喝下去的不是什麼陰間水。
只有高槐安抱著滿肚的疑惑,他不太相信他見了鬼,方纔的景象太過真實,只是他無法解釋發生了什麼事。
他只期盼這十八罈酒,最好還是原來那十八壇。