「等這個人開始打你的時候，看你怎麼辦？」
若瑟琳搖著手表示不可能。「別傻了，溫妮莎，他不敢的。」
若瑟琳停下踱方步的動作，接著又不太確定的反問：「他敢嗎？」
「別看我，親愛的，玩火的人是你。我連和你那個嚮導談話的機會都沒有呢。不過，在你偷他的馬之前，你有沒有三思而行？」
「我不是用偷的，是用借的。不過，他反正活該。」
她騎他的馬回來時，沒人敢吭聲，連比利都假裝沒看到。但，她已回來好幾個小時了。
考特一直沒現身，現在，他們都紮好營準備過夜了。她的手下開始懷疑她是把考特給甩掉了，而她則開始懷疑自己是不是太衝動、太殘忍了。她應該把槍留給他的，反正，他也不是真心想欺負她。
「我很喜歡這張地毯，不過你要是一直這麼踹，這麼跺的話，可能就用不了多久了。」溫妮莎說。「你為什麼不過來坐一坐，喝杯雪莉酒呢？」
「抱歉。」若瑟琳並沒停下她的腳步。「我知道我這幾天很反常，也很無趣。」
「開玩笑，」溫妮莎說。「你和桑德先生的對打，是我們一夥人最近的最佳娛樂了，比上一回我們那兩個工人為了芭貝決鬥還精采呢！你還沒說今天的劇情，不過，看你剛才回來的模樣，我大概可以猜出一點了。我真是等不及要看下去了。」
若瑟琳瞟了她一眼，不過，還好男主角來了，她又有得忙了。
「夥伴，你搞清楚，」一名衛士堵在入口處說。「你不能直接進帳篷去，得先通報的。」
唯一的回答是一種肉碰著肉的聲音，很像是拳頭打到臉的聲音。然後，又是另一名衛士的叫聲，接著有更多的打鬥聲，都是結結實實的拳頭碰拳頭。
「親愛的，你最好把你的小手槍準備好；至少，等他冷靜了才把槍放下。」
但，若瑟琳沒拿出手槍，反正，也來不及了。
考特橫眉豎眼的合進來，三、兩步就衝到若瑟琳面前。她抱著胸，但是她沒有退縮。
他摘下頭上的帽子往地上一丟，接著破口大罵。
「我應該把你……你別想再……」
他兩句話都沒說完，因為，她實在太冷靜了。
對她而言，看著他合著眼硬要把怒火吞下去的樣子，實在亂有趣的，她幾乎可以感受到他內心的震動。
這個人原來是個十分能掩飾情緒的人，他通常是喜怒不形於色的。最近，他常在她面前大叫大吼的。
也許，這是一種好現象。若瑟琳忖這，也許他一接近她就很難控制自己。
不過，今天已夠他受了。溫妮莎說得對，她不能再玩火了。
在他張開眼之前，帳篷裡又多了六名衛士。
「他們來遲了。」考特對若瑟琳說。
「沒事了。」溫妮莎則對衛士說。
「女人，接近你實在太輕而易舉了。」他威脅道。
「不見得，」她冷靜的說。「你之所以能闖進來，是因為他們認識你。如果換成是一個陌生人，衛士就不會警告他，而會射殺他。你在外頭傷了人了嗎？」
「沒有。」
「很好。」
「這是一場誤會，你們放心好了。」若瑟琳對她的手下解釋。「說起來是我不好，我激怒了考特。」
由於她是騎考特的馬回來的，因此，大夥兒也直覺的原諒了考特的行為。
由於考特邊站在帳篷裡，所以，派克·葛拉漢爵士仍堅持不走。不過，由於考特已冷靜下來，所以，兩位女士就猛勸派克離開。因此，派克只好無奈的走了出去。
「我試著邊走邊冷靜下來，也試著用跑的，不過都沒有效果。我只想勒住你的脖子。」考特以他慣有的冷靜、低沉的聲音說。
溫妮莎一聽，又想把衛士召回來，是若瑟琳阻止了她。
「這麼說，我的脖子很感激你恢復理智了。也許，我該對你道歉——」
「沒錯！」他冷靜的又說：「該死的。」
「——但是，你也有不對。所以，我們為什麼不扯平算了？」
他只是瞪著她，不表示意見。她想和他比眼神是不太可能的，因為她一看到他那藍色的眼，腦中就浮現幾個小時前，他壓在她身上的感覺。那個時候，他掀起了她的長裙，手觸及她腿上的肌膚。
一想到這一幕，她不禁兩腿發軟。而他似乎也想到這一幕了，若瑟琳暗叫不妙。
她一轉身發現溫妮莎惶恐的表情，不禁又覺得好笑。溫妮莎算是見識到考特的怒火了，不過，目前那把火又埋入心中了，危險性可以說是暫時消失了。
「伯爵夫人剛剛才提醒我，我還沒有為你們正式介紹呢！考特·桑德，這位是我最好的朋友與夥伴，溫妮莎·布利登夫人。」
「夫人。」考特不忘點個頭。
溫妮莎這才開心的回答，「很榮幸，桑德先生。」
「哦！他不喜歡人家叫他先生，溫妮莎。叫他考特或桑德，他才會回答。」
「不喜歡這尊稱？好奇怪。」
「不過，他那方式也不錯，對不對？感覺很親切、很平易近人。」
「失陪了，女士們。」
他掉頭往外走，卻教若瑟琳跑去擋在前面。
「但是，你還不能走。你可以留下來和我們一道吃晚飯。」
「一定要？」
她垂了眼，考慮了一下。「請你留下來好嗎？」
「我不——」
「你一定……」不能命令這個人，不過，他鐵定是渴了。「我們有雪莉酒……不，你不會喜歡的。溫妮莎，你去找珍娜，看看我們有沒有什麼提神的飲料好嗎？」
「你還沒得到教訓嗎？你不明白與我獨處是危險的？」
若瑟琳回頭一看，溫妮莎出去了；此時，他們的確是獨處了。
「她馬上就回來了，而且……」她偷看他一眼。老天！又是那種眼神，那麼……坦白，坦白得教人心慌。「而且，你自己沒得到教訓嗎？我不是那麼容易被欺負的人。」
「你只是瘋了而已，女人……而且，是自找的。」
她是自找的，但是，他為什麼非得如此冷漠、刻薄？莫非，他天性如此？不，喬治先生是不會去親近一個刻薄冷漠的人，她的馬她十分清楚。
「考特·桑德，」她上上下下的看著他，柔聲地說，「我不是瘋子，我是一個十分迷——」
「珍娜得等一下子才能來。我要她去找你從英格蘭帶來的白蘭地——哦！我……我沒打擾你們吧？」溫妮莎問。
若瑟琳紅著臉，搖搖頭，她刻意的離開考特幾步。「沒有，當然沒有。」她差點就向他承諾自己迷上他了。
這是不對的，當對方情意不明時，她怎可先表白。老天！還好溫妮莎來了，否則，她碰了一鼻子灰不打緊，萬一又教他尖酸刻薄的說，那是你的問題，那才真沒面子。
「溫妮莎，你進來得正是時候，我正好在問考特，他昨天為什麼避過那個小鎮。你對這問題也很好奇，不是嗎？」
「是的。」溫妮莎心虛的回答。
很明顯的，這是若瑟琳編出來的，溫妮莎猜想，不過考特的神情不太一樣了，變得很友善。事實上，當苦瑟琳沒注意到考特的表情時，他看著她的模樣很……老天，剛才到底發生了什麼事了？他的眼底盛滿熱情，一種很特殊的熱情。
他一下子似乎沒反應過來，因為他太專注於看著若瑟琳了。於是，溫妮莎再問他一次。「是什麼理由呢？啊？考——特。」
不耐煩的瞄她一眼，然後又盯著若瑟琳了；不過，此刻，他眼裡的火也淡了。
「我不讓你們住，是因為在野外比較安全，在野外敵人來了可以隨時看到。要是在城裡，你們根本無法防衛，你們不曉得敵人的長相，也不清楚他的黨羽。在這野外，任何接近車隊的人都值得提防。這是很簡單的預防措施，公爵夫人，你可以記住。」
「好了，溫妮莎，你看這不是一個很好的理由嗎？還有，那長鼻子暫時會跑錯地方，這就得歸功考特的調虎離山之計了。我們再也找不到更好的嚮導了，你說是不是？」
溫妮莎點點頭，但是，她仍注意著考特，等待著他的反應。
考特就是不明白公爵夫人要他的動機，他作夢也沒料到，夫人要的是他的人，不是他的槍法或判斷力。而他意接近她，就愈想得到她。他錯了！他根本就不該在這地方的，是怒火使他失去理智。現在，火退了，他也該走了。
他正想開溜，卻遇見捧著銀色托盤進來的女僕，托盤上放著白蘭地酒瓶與酒杯。
「夫人們，謝了！」臨出門前，他不分青紅皂白的就拿走那瓶酒。
※ ※ ※
接連幾天，若瑟琳一直沒見到考特的影子，要不是別的人一再的告訴她考特沒走，她真會以為他溜之大吉了。據說，他每天都在她起床前離開，然後在她就寢後回來。在這荒野的阿帕契村落，她該擔心的人不該是考特；只是，這三年來她初次有了注目的焦點——一名特別的男性，一名令她心儀的漢子。
因此，當某一天下午，考特再度在車隊前頭出現時，若瑟琳他們一夥人都認為他也許有什麼指示，或有什麼新消息。也許，是有不太好的情況。
於是，她趁溫妮莎在車內小睡時，要車伕停車，她好騎馬追上考特一探究竟。
然而，他這個下午更難親近，心事重重的似乎在等待什麼大事要發生了。
過了半個小時，他才鬆懈了點。那個時候，他們正要經過一個小丘陵，在這小小山頭上，有六名騎士等在那裡，他們就坐著等車隊接近。
萬一是長鼻子……若瑟琳倒希望那真是長鼻子，借一句土話說，現在是到了他們雙方「攤牌」的時候了。
只可惜，他們慢慢的接近之後，才發現那六個人是真真正正的印第安人。不過，她沒什麼好怕的，她光是衛士就比他們多出一倍的人了。
話雖如此，一看印第安人走下山來，她仍緊張的屏息而待。
此時，考特停了馬，而派克也適時的騎到考特身旁與他低聲交談。另外，今天的車隊導領皮爾生也到若瑟琳身旁與她竊竊私語。
「我還以為他們會帶弓箭的。」皮爾生歎道。
那些印第安人身上沒有弓，也沒有箭。
「皮爾生先生，時代不同了，現在他們也發現來福槍好用多了。」若瑟琳說。
「你想，他們會不會是想要點糧食或這一類什麼的？你看是不是呢？」
「也許。但也許是一點過路費。」她鬆了一口氣。「這是他們的土地，要過路費似乎是合乎邏輯的，不是嗎？不然，他們還會……還會要什麼……？」
她看著考特只身前往印第安人等著的地方，那六個人排成一列面對著他。他們交談了一會兒，在她這距離是聽不到的，然而看他們比手畫腳的樣子，似乎情緒激烈得很。
還好，考特一會兒就回到他們這邊了，他的表情很嚴肅，嚴肅得教她惶恐。
等他下了馬之後，他直接拉著她的手到一旁去單獨對她說話。
「他們要你的馬。」他開門見山的說。
她也直接的回答：「喬治先生是不賣的，任何價錢都不成。」
「公爵夫人，我沒說他們要用買的。」
「但……你該不是指他們是要喬治先生當過路費吧？」
「不是的，這片土地不是他們的。這一群人是流浪的阿帕契人。」
「就是穿越過邊界那一群嗎？」她疑惑的問。
「你現在聰明多了。」
她抬起頭，不服的說：「如果，我不交出喬治先生呢？」
「平常，他們是不會問別人願不願意的。」他耐心的解釋。「他們昨天就看到我們了，但昨天晚上他們沒偷成。不過，他們把你們當成東部來的，所以，他們很有信心認定你會顫抖的把馬交出來，這麼一來，他們就犯不著與你們廝殺一番了。」
「他們真的要殺人嗎？」
他咧嘴一笑。「那有什麼問題呢？」
「太荒唐了。」她看了那六個人一眼。「他們能怎麼樣？我們的人比他們多。此外，你別忘了，我本身也是個神槍手。」
他欣賞她的勇氣，只可惜她有所不知。
「你以前殺過人嗎？」
「當然沒有，」她回答。「憑我，我只需把對方打傷，使他無法握槍就夠了。」
「公爵夫人，我跟你說明白一點好了，你可以讓他們空手而回，不過我可以對你保證，他們會回去加強武力，然後再回來找你。也許幾天，也許一個星期；然後，他們不再警告，他們會在夜裡襲擊。到時候，他們要的將不只是馬，而是你所有的東西，包括生命在內。」
「不管如何，我是不會放棄我的馬。」她頑固的說。「我未來的馬場就全靠它了，它是匹上好的種馬。」
「女士，你有必要靠養馬為生嗎？你並沒有我想像中那般富有？」
「不管我的錢多不多，生活仍然需要有個目標。考特，養出最好的馬就是我的理想與目標。」
忽然，她靈光一閃。「嘿！我拿一匹母馬和他們交換行不行？」
他揚著眉。「你願意？」
「我也不願意，不過，為了避免無謂的流血事件，我也只好答應了。我不希望我的手下做無謂的犧牲。」
他緩緩的搖著頭。「不行的。他們那個頭目一眼就看上你的喬治先生，有那麼好的一匹坐騎可以使他增光不少，他會堅持的。」
半晌，他又說：「但……我還是去為你說說看好了。也許，我可以讓你不損失任何馬而把他們打發了……」
「你是說，你有別的法子？說吧！」
「可以這麼說。不過，我也不是白做工的。公爵夫人，你還是得花——」
「別開玩笑了！」她倒抽了一口氣。「我已經付了你一大筆——」
「——一匹小馬……也就是喬治先生的下一代，是那些母馬藏在肚子裡的胎兒。」
她震驚的望著他，沒想到他竟能看出她有幾匹母馬已經懷孕了——明年春天，喬治先生就有幾匹小馬了——真是厲害！
不過，他能打發掉那些印第安人嗎？而且，他不能把這件事視為他的工作之一嗎？貪心的傢伙，竟然敢開口要她的小馬！
「你行嗎？」她尖銳的問。「你可以把他們趕走，而且保證不再來侵犯我們？」她懊惱的又問：「然後，你就擁有一匹喬治先生的小馬？」
他點頭不語。
於是，她又說：「那你怎麼趕他們呢？」
「那就是我的事了，公爵夫人。你答應我的條件了嗎？」
「既然，你不給我選擇的餘——」
「很好。」他打斷她的話。「叫你的人別妄動，乖乖留在這裡。我建議你與你的婦女同伴，都躲進馬車裡，別看。」
「別看什麼？」她問。
只可惜，他已掉頭離去。
她緩緩的想回馬車裡與溫妮莎待在一起，到了馬車旁，她這才想起——她憑什麼聽他的命令行動？
於是，她躲在馬車另一側觀看考特的情況。沒一會兒，考特就又面向他們的車隊騎了過來。
這麼快？這麼容易？她就失去一匹上等品種的小馬了？
不過，考特並不是要回來，他只騎到半路上，而另一名印第妾人也隨後跟上他。於是，那兩個人就在雙方所在的中間地帶下了馬。
原來，他打算與那印第安人單獨談判。很好，這對考特而言，算佔了上風。因為，在體型上，考特比那印第安人高、也比較壯。
然而，他們兩個人沒說幾句話。那個打著赤膊的印第安人解下他身上佩帶的來福槍，只留著一把長柄的刀當武器。
然後，考特也扔掉他的槍，同時他扯下身上的一條腰布。他把腰布交給那印第安人，然後，他背對著那印第安人。他們在搞什麼……？
等考特又面對那印第安人時，若瑟琳驚呼一聲，她的手下則議論紛紛。
考特為什麼讓那印第安人把右手綁在背後？
緊接著，兩個人各執一把長刀，就你來我往的廝殺起來了。兩個人的刀法都十分凌厲、敏捷，然而，只剩下一隻手可用的考特卻得格外小心。萬一，他跌倒了……她不敢再往下想了。
很明顯的，那印第安人也明白考特的弱點，因此，他不做正面攻擊，而不斷的想繞到考特背後，想害他跌倒。
若瑟琳驚慌失措的往前衝，只可惜，派克爵士擋住她的路。
「夫人，你不可以過去。他交代過了，只要我們這邊有一點動靜，就會導致流血的。」
「但是，我們得阻止他們！」
「太遲了。現在，我們只能祈禱那些印第安人也有能說英語的，否則待會兒——」
她一聽臉色就白了。派克的意思是，考特沒希望了？不！他不可能會死的。她寧可把喬治先生交出去……
但，太遲了。當她再度看著考特的時候，考特已經躺在地上，而那阿帕契人則壓在他身上。
她兩眼一黑，差點就昏倒了。那印第安人揚起長刀就要刺到考特身上了——
若瑟琳轉過頭去，不忍目睹那慘狀。不到一秒，她又回頭觀看了。奇跡！她希望看到奇跡。
果然，她一回頭，考特也改運了。現在，輪到考特拿著刀，壓著那個印第安人；而且，他的刀是架在敵人脖子上的。
「怎麼？怎麼可能？」
「考特的刀抵住了印第安人的刀，」派克解釋。「印第安人的力量不夠，刀丟了，人也被壓住了。」
若瑟琳不禁微微一笑。不過，這還沒完，不是嗎？
考特在此時慢條斯理的站起，並割掉右手上的布條，然後才扶著他的敵人站起。
他不殺那個印第安人？
他的敵人甩開他的手，氣沖沖的回到自己的馬那兒。考特在原地等著，等到那印第安人回到他的同伴那裡。而直到那六個印第安人全走了，他才上馬回到車隊這邊。
考特一回來，發現公爵夫人還站在車外，不禁有些懊惱。若瑟琳則直接擋住他的去路，她的眼焦慮的看著他全身上下每個地方。
當她看不到一絲血跡時，她似乎鬆了一口氣。她這種關心的態度，只使他更加不安而已。他不希望這女人為他擔心。她的關心使他的心悸動，使他覺得……更沮喪，因為，他是不可能得到她的。永遠也不可能！
「我很高興你沒殺死他。」她對他甜甜地微笑。
她的微笑使他皺眉。「是嗎？如果他是夏安人，我就不得不殺死他了，因為我的族人寧可死也不願輸。不過，阿帕契的習慣與我們有很大的差距。他們寧可活著，等改天再復仇，所以，我才放了他。」
她的微笑消失了。「那麼，他改天還會來要喬治先生了？」
「不會的，我對他說那匹馬是我的。因此，他想得到那匹馬，就只有殺了我。而，他失敗了。」
「你是說你……他……喬治先生差一點就……」她咬著牙，完全忘了她剛才只擔心他的死活這一回事。
她吸了一口氣，故作冷靜的又問，「請你告訴我，萬一你輸了，會有『什麼』後果？」
考特莞爾一笑，笑得她恨得牙癢癢的。
「那根本就不是我的問題，公爵夫人，你說對不對？」
※ ※ ※
溫妮莎憂慮的看了若瑟琳一眼，自從遇見印第安人之後，她就不曾騎喬治先生到太遠的地方去了。還好，她有這層顧慮，而不再衝動的出外去找考特了。
而考特依然早出晚歸，除了比利，很少有人能看得到他的。
而若瑟琳則一天比一天消沉，因為，她每天都等著考特出現，而她每天都失望。
溫妮莎完全瞭解了考特那一天之所以和印第安人決鬥的事情之後，真正教她吃驚的卻是若瑟琳對這混血兒的關心程度。這種關心程度是會導致愛情的產生的，事實上，據溫妮莎的瞭解，若瑟琳已愛上考特了，只是她自己不明白而已。這種門不當戶不對的愛情是不好的，溫妮莎只希望，趁事情尚未明朗之前，趕快把考特弄走了。當然，也得在考特達成了若瑟琳的「願望」之後，才能叫他走。
只可惜，現在他們一隊人馬全陷在這蠻荒地區，一時之間，也只有依賴考特把他們再度導入文明的城市了。
後來，在他們進入銀城之後，溫妮莎不禁說：「我得為他說一句話。至少，他帶我們到這城市來，可以使我們好好的休息一陣，馬車也可修一修，順便補充糧倉、設備等等。」
苦瑟琳看著窗外的新城市。「溫妮莎，你知道嗎？他避過城鎮其實是一種聰明的做法。」
「也許吧！」令伯爵夫人不以為然的是，考特一直不肯把路線說清楚。就像前幾天，他們進入新墨西哥市之後還不知道他們到達的是什麼地方。「如果，他能在我們進入一個新地區之前，先告訴我們的話，那就更好了。你想，等我們到了懷俄明之後，他是不是會通知我們？」
若瑟琳莞爾一笑。「他已經做得不錯了，不是嗎？至少，他本來就不是一個專業的嚮導。我們都順利的走了這麼遠了。再說，他本來可以不必帶我們走小路的，是為了安全，他的『任務』才如此辛苦的。」
「說到他的任務，我想，你應該在這城市多耽擱一陣子，以便順利完成他的『任務』。你應該住一間單人房，然後設法與他在房中獨處，接著，你們就可以順其自然的——」
「你忘了一件事情。」若瑟琳再也笑不起來了。「他不喜歡我。」
「親愛的，這我可不敢說。」
「我敢說，他的態度已經很明顯了。而且，他覺得我一點兒也不吸引人。」
溫妮莎幾乎是「哼」了一聲。
「狗屎。你難道沒想過嗎？丫頭，也許他是怕高攀不上，才躲著你的。你的地位太重要了。」
「他又不是英國人，也不是講究地位的歐洲人，溫妮莎。」
「是的，不過我們談的是血統的問題。你忘了，他為了顧全你的名譽而不在公共場所與你碰面那一件事？也許，我不該用『地位』或『血統』來解釋。我指的是『膚色』。」
「就因為我是他所謂的『白色女人』？」若瑟琳頓悟般的說。「天！你覺得有可能嗎？」
「我是這麼猜想的。要不然，他何需千方百計的嚇唬你，要你別接近他？」
「但是……那我請怎麼辦？」
「好問題。你已經表示過，你不在乎他的顏色了，也不苟同美國白人的偏見。不過，這不能表示他會相信你竟然會看上像他那樣子的人。」
「我想，溫妮莎，他並非是一個自卑的人。」
「親愛的，你不瞭解他的生活背景，也不瞭解他的成長環境。所以，我們先暫且假定——他是因為自卑才不敢接近你。因此，如果他的確是不明白你喜歡他。那麼就讓他明白吧。」
「我可以直接的告訴他？」
「不——你不——可以！」溫妮莎斬釘截鐵的阻止她。「萬一，我的假設是錯誤的呢？我可不容許你有那種尷尬的情況。也許……你可以稍微的挑逗他，或是一點點挑逗就可以了。」
「挑逗？」
溫妮莎不禁莞爾一笑。「當你把他誘進房間時，你可以穿一件法式的睡衣。那麼一來，就很容易了。」
「好讓他強暴我嗎？」若瑟琳喟歎道。
「嗯！如果你要挑剔的話——」
「別鬧了。」若瑟琳微笑道。「這的確是個好辦法。只是，我不知道後果將如何？他已經警告過我了，要我千萬別與他獨處。而通常我如果不聽他的警告，他都是很刻薄的。」
「但，這就對了，要不是為了他無法控制自己，他就不必警告你了，對不對？在我看來，這個人跟你的心情是一樣的，他渴望得到你。攻破他的防線，你就可以得到他了。」
這些話使若瑟琳心中一熱。「天！溫妮莎，我真希望是這樣的。」
我也是呀，溫妮莎在心底吶喊著，她不也是有著相同的情況嗎？
※ ※ ※
那一天晚上，若瑟琳坐立不安的等著考特來敲她的房門。這一次，他不來不行了。畢竟，她是他的老闆，她可以命令他來的。
她甚至我了一個十分恰當的理由，她的命令是要考特來向她報告，他們還得花多久的時間才能抵達懷俄明。
事實上，她對懷俄明真是一點概念也沒有，要不是那一天比利提起，她連聽都沒有聽過這地方呢！
據飯店的人說，懷俄明是在新墨西哥西南方的位置。也許，她可以在那地方等待母馬在春天的生產期。
所以，這是最好的借口了。至於，她的穿著，那可就更有借口。天黑了，她想就寢了嘛！
誰教他拖到這麼晚才來報告的？
還有，這房間的氣氛也是溫妮莎精心安排的。她的床亂亂的，佈置成她剛剛躺過的樣子；房中只留一盞燈，昏昏黃黃的。她也洗過澡了，全身香噴噴的。紗質的睡衣又薄又輕，淡淡的綠色恰好襯托著她的眼睛，低低的胸口使她不得不正襟危坐，否則就穿幫了。睡衣之外尚有一件搭配的睡袍，是白色滾著蕾絲花邊的。
最後，就是她的髮型了，不加修飾的任其披瀉而下。當然，她可是下了很大的工夫把頭髮刷得又直又亮。
「當你們初次見面時，他看到的髮型就差不多是這個樣子。」溫妮莎曾說。「不過，我敢說，效果完全不相同；今天晚上，他一定無法克制的。」
她也希望如此，她真是迫不及待的要他來撫摸她的頭髮了。雖然，他曾經對她十分粗魯，但今晚不同。
今天晚上，他將是一名溫柔的情人，也將是她的第一個男人。
她緊張的等著他的敲門聲，一點點輕微的聲響都讓她屏息的跳起來。但是，一個小時又一個小時的過去了，她也記不清自己照了幾遍的鏡子，或貼在門後偷聽了幾次的動靜了。那「自卑」的男人，還是沒出現。
終於，敲門聲響起了，門一開，一見是溫妮莎而非考特，她差點沒當場崩潰。
「抱歉，親愛的。」溫妮莎悄然的關了門。「他們找遍了大街小巷、沙龍餐館，還有那——呃——叫花銜柳巷的地方。那個人就像消失了似的，連他弟弟也找不到他。」
「沒關係的，溫妮莎。我們會在這裡等幾天的。明天，我們再試一次。」
「你太鎮定了。換成是我，在費盡心血之後，卻我會瘋掉的。」
「什麼費盡心血？」若瑟琳一笑。「我又不是為了舞會而準備，我反正是得上床睡覺的。」
「你是為了一個男人而準備，這是不同的。」伯爵夫人很老練的說。「等待的滋味，很可怕嗎？」
「折磨。」若瑟琳大笑。「根本談不上什麼『順其自然』。」
「也談不上計畫好的誘惑行動，」溫妮莎說。「你自己緊張得要命。」
「真的，下一次我自會輕鬆一點。也許，有個預演是比較好的。」
她鬆懈的又是哈哈大笑，分不清自己的感受是喜抑是悲。
「也許，明天晚上，我們想個更周密的安排。也許，隱密的房間是有情調，不過，帳篷也可以，就怕隔牆有耳。至於，戶外嘛——」她扮了個鬼臉。「你不會喜歡的，不管那環境有多麼隱密。」
「是經驗之談羅？」
「嗯，這是當然的。再說，蚊蟲也喜歡熱熱的肌膚。這種天氣算你走運，至少沒有蚊子，這種地區更多只需在地上鋪個毯子。但是，親愛的，告訴你一個秘密。不管你毯子鋪得多厚，躺在地上還是會感覺到扎人的石頭、樹枝或什麼的。而且，還有野生動物得留心。」
她吃吃地一笑。「溫妮莎，野生動物嗎？」
「嗯，有一次是隻兔子，我還以為是我的園丁，把我嚇個半死。」
若瑟琳一陣狂笑。「你扯太遠了。」
「我是說真的，我還擔心那老園丁會嚇得心臟停擺了呢！」
「依你說的那些瘋狂的舞會看來，你那個老園丁對於這類的事可能早已司空見慣了，嚇不著他的。」
「但，親愛的，我那一次的愛人正好是他的小兒子。」
「哦！」
「正是。」
她們相視而笑，等若瑟琳喘了一口氣之後，便對著地的好友熱情的說：「謝謝你。我對今天晚上的事太認真了，對不對？」
「親愛的，他只是一個男人而已，一個即將為你『服務』的男人……當然，這是說，如果你還要他。事實上，可以找的人太多了。」
「不……考特仍是——」
「不用說了。」溫妮莎在心中喟歎著。「如果，他是你要的，就要他好了。不過，不會是今晚的。上床吧！」
「他們不找他了？」
「不需要了，太晚了。我已經要他們上床了。你好好的睡一覺。如果你那個混血兒有我想家中的熱情，明天晚上，你恐怕就沒有什麼時間睡覺了。」
「那也得他願意被我誘惑才行呀！」
「就憑你身上的武器，還怕他不答應嗎？」溫妮莎對她鼓舞的一笑就出門去了。
※ ※ ※
窗外傳來靴子的走動聲，還有一種沙沙啞啞的說話聲。
「我的老天爺！孩子，你把我嚇死了。」是個老人家吧？
沒有人回答，只有樓下沙龍隱約傳來的鋼琴聲與賓客的談笑聲。腳步聲又遠了。
若瑟琳自己睡不著，她當然不能怪別人吵。一想到今天晚上「應該要」發生的事，她就睡不著，她不該佈置這種陷阱來誘惑一個男人的，她的格調當不至於如此。
她得告訴溫妮莎，她放棄這種安排了。當然，溫妮莎一定會失望的。
若瑟琳掀開被子坐了起來，房閒裡唯一的光線是自窗外射進來的月光。她摸到了桌上的燈，將它點亮了。她想披上睡袍，到窗口站一站。
拉開了窗簾，她發現外面也沒有什麼看頭。月光很亮、陰影很暗，連下面的街道都是一片漆黑。
她歎了一口氣，想下去走走也不安全。她怪考特，也怪那長鼻子。要不是長鼻子，她就可以下去散步了，要不是考特沒來，她根本就不會想散步，更何況是失眠。
他怎麼敢消失了？萬一他們的車隊想立刻出發呢？不過，考特的嚮導方式是不同的；他總有方法找到他們，指示一天的行進方向。而她，才是永遠找不到他的女主子。
再說，她今晚的失眠還得歸咎於她的幻想力，她一合上眼就會浮現考特與別的女人相擁而眠的鏡頭。該死的傢伙！
當她回頭時，忽然聽見門外有「砰」的一聲，很像是一個人倒地的聲音。她忽然發現自己已沒有時間回床上去拿槍了，眼見門就要開了，把手正緩緩的轉動。
因此，她連忙溜到窗口外，站在飯店前廊的屋頂上等著。不過，萬一闖進她房間的人，到窗口探頭一看，她就完了。他們會在靜靜的夜裡朝她開槍嗎？他們會跟著地爬到屋頂上嗎？
她應該大聲叫醒她的手下才是，不過，她這一身過於暴露的睡衣使她決定三緘其口，非到最後關頭她是不叫的。
她東張西望了一會兒，決定走到屋頁邊那比較矮的地方，跳下樓去，然後再到飯店後面的馬房躲一躲，她不就安全了？
於是，她走到屋頂盡頭，兩手緊攀著屋更，兩腳就懸空了。她左搖右晃的，想找個牆尖的缺口或什麼的踩一踩，支撐一下。但不幸得很，她似乎只有開著眼往下跳了。
等著，等著，她的手快支持不住了，而她還是沒有勇氣往下跳。正在這千鈞一髮之際，她的手不酸也不疼了，因為，有人自下面抱住她的腳。
「放手。」是個溫柔、熟悉的嗓音。
於是，她心中滯留著的吶喊換成一聲歎息。她放手了。就像第一次的相遇，她又在他懷裡了，她安全的等著他把她放下。
當然，也不太一樣。這一次，她是面對著他舒適的被抱在懷裡。這一次，他也沒有立刻就推開她。
他默默的凝視著她，在陰影底，她看不清他臉上的神情。他怎麼能一而再及時的救了她？
「我猜猜看，」他開口了。「你的門又打不開，是嗎？」又是刻薄的話。
他放下了她，然而卻依然沒推開她。現在，他兩手仍擺在她的手臂上。他是為了扶住她，還是不想放開她而已？她倒是不想放開他的。
然而，他的問題還是提醒她了。
「有人……我聽到門口有聲音……我的槍又放太遠了……拿不到……」她喘息而言。「我看到門的把手在動了，所以……我還能怎麼辦？」
他這才會過意。「你是說，有人想進你的房問嗎？公爵夫人？」
「我的門沒鎖，所以，我也沒等門開就趕快跑了。我不知道會是誰想闖進我的房間？」
「你的衛士呢？」
「我只有一個衛兵在房門口守著，我看他是完了，我聽到的聲音很可能——」
他沒等她說完就把他的左輪槍遞給她。
「待在這裡。」然後，他就走了，也不管她會不會用那把槍。
「但是，你要去那裡？」
傻問題，看他翻上屋頂往她房間窗口去就該知道了。若瑟琳看著空蕩蕩的街心，還有她手裡那把槍，長長的槍管和她慣用的小手槍不同。再說，剛才折騰了一陣子，她真懷疑她還能扣下扳機。
過了一會兒，她縮著脖子等待。考特要她「待在這裡」，所以她就「待在這裡」。
※ ※ ※
她的房間裡果然有人，兩個大男人，兩個人都翻箱倒櫃的在搜刮她的東西。有一個找到她的珠寶盒，並拿小刀在弄它的鎖孔。另一個把頭埋入一個大箱子裡，不知在找什麼。然而，他們都沒想到窗口有個考特正盯著他們，他們只注意著門口的動靜。
於是，考特悄悄的接近他們。接著，考特先把那大箱子用力蓋上，夾住那個小賊的頭。同時，他腳一抬，踢中另一人的下巴。兩個人都躺在地上，渾身發冷的。
考特坐在公爵夫人的床上，檢查著自己的腳。一聞到她的香水味，他不禁發洩似的咒罵不停。
這兩個小賊算是走倒霉運了。今天晚上，他剛好像個笨伯一樣，站在她會下瞪著地的窗口，灌著一大瓶老酒。他恨自己像個發情的傻小子一樣，恨自己想自那間敞開的窗口飛進去。
然後，像作夢一樣，他現在就坐在她床上了。還好，上天垂憐，她此刻卻在樓下的街上等他。
也許，她已不在街上了。聰明如她，此時該已糾集了衛士就要上樓了。
只是，他跳到街上時，卻發現她仍縮在原地等他。
「公爵夫人，你現在可以進去了。」
她不曉得他那種十分平常的聲調是裝出來的，費了很大的勁兒才裝出來的。
「你是說，沒有人到我房裡去？」
「我可沒說。你有兩個訪客，不過，都解決了。我到大廳去等你。」
「不，等一下！」她近乎顫抖的叫道。「我不能經過大廳。萬一，被人看到我這樣子呢？」
考特看著她，他衷心的感激這黑暗的陰影裹著她。原來，她是因衣著的問題發糗。其實，她該擔心的人不該是那半睡半醒的櫃檯職員，她該擔心的人是他。
「你喜歡冒險，不是嗎？」
她誤會了他的意思。「又不遠。你只要再把我拉上去就好了，好不好？」
她走到剛才下來的那個角落，只是，他卻毫無行動。他怎麼了？又不是沒做過？
這夜裡的冷風，教她打了個哆嗦，她真是等不下去了。於是，她催促著：「考特？」
沒想到，他已來到她身後，大手悄悄的搭上她的肩，使她渾身一震。她忽然莫名的把他的槍交還給他，他收了槍才又伸出手。然後，頓了一下，他手一收就跳上屋頂去了。
他粗魯的把她揪上屋更。「快點吧！該死的！」
她坐在屋頂上瞪著他的背影，然後才咬牙切齒的跟他走到窗口。
現在，又有問題了。她的手抬高，恰好攀到窗口，只是，她的兩手已發麻，恐怕跳不過去了。
她也不想要他幫忙，但是，她總不能一直站在窗外。而他又不主動來幫忙。
「能不能請你再推我一把呢？」她問。
他看著他應該推她一把的部位，和她如此接近，已令他神昏意亂了。他能碰她，而又適時的放手嗎？不能！他受夠了！受夠了就是受夠了！
「別想，公爵夫人。」他尖銳地說。
她也火大了。「哦？真抱歉，我沒有辦法自己跳過去。我的手有點受傷，我也快凍僵了，我又累……你以為，我跳窗而出純粹是為了好玩嗎？」
「女人，在這種深夜裡，還有誰會在這裡跳上跳下的？」
「你！」她僵硬的說：「還有，在我房裡那兩位先生。誰敢說，他們沒有同夥在樓下大廳等著？」
沒錯！不過，她也別想教他再去碰她一下。
「好吧！過來。」
他先跳進她的房間，他不願意與她單獨在房間裡。本來，他以為自己是個能忍耐、能吃苦、能受罪，而又有意志力的人，直到他遇見了她，他才知道自己其實是個完全不同的人。
但是，他能怪她嗎？是他自己太容易受她影響了。
真的，他曾經是個很能控制自己的人。只是，現在他一見了她，就只有那個念頭；他只知道他渴望著這個他得不到的女人。
他拉住她的手，將她揪上窗台上。任務一完成，他立刻往門口走，也不管她是否可以自己下窗台來。
「考特！」她泣道。
他沒停下腳步。「公爵夫人，如果我再碰你一下，你就慘了。」
「請你扶我一下又不會把你……哦！算了！」
若瑟琳身子一傾就跳下地了，她忍著痛衝上前去。他正想開門。
「你真是最差勁、最不入流……老天！」一見她房中凌亂的情況，她不禁低嚷。「這裡發生什麼事了？難道他們以為我藏在櫃子裡？」
他停下腳步了，至少，這話題還挺安全的；而且，他離她很遠，只要他別看她，就……安全了。
「公爵夫人，他們找的不是你。」
「他們一定是找我的，長鼻子是嗎？」
「這一次不是他。你的長鼻子還沒找到我們呢！他找到的時候，我會知道的。」
她相信他，因為他一天到晚在車隊之外巡視。
「那麼，他們是誰？」
「一些小偷，可能是地方上的混混。你門口的衛士可能就是誘因，他們會認為一間有衛兵站崗的房間，裡面必有價值之物可偷。」
她這才想起她的衛兵。「勞比？他……他是不是……？」
她不敢說下去了，因為她誤以為考特不敢正面看她，是因為他不忍心告訴她勞比死了。
他在地上撿起一個絲質的藍色蝴蝶結，然後就打著蝴蝶結說話。
「你的人被人從後面打昏了。明天一早醒來，他的頭會很疼的。此外，我相信他不會有事的，他的頭很硬。」
「那兩個賊呢？」
「你想聽詳細的情況嗎？」
「考特！」
一陣沉默之後，他才開口。
「他們是得到報應——昏了，沒死。不過，我拿了你一雙長襪把他們綁起來了。現在，走道上躺著三個昏倒的人。他們都將在明天早上才會醒來，不過，你的門口得換一個衛兵了。明天，你們再把那兩個人送官法辦吧。」他頓了一下子，才又說：「你應該多一點保護網才是。」
平常，她是不只有一個衛兵，今夜本來是為了他才只用一名衛兵的，而且還是溫妮莎的心腹勞比。
現在，考特真的在她的房裡了；加上這一場鬧劇，他應該看不出她早先的佈置。
只可惜，什麼事也不會發生。因為，他連正眼也不瞧她一下。她得面對現實，今夜不可能是那種夜了。
「考特，我只有一個衛兵是你的錯。」她微微一笑，心想他不可能猜得到的。
他身子一僵。
她連忙解釋。「我是指間接的錯。因為，自從你來了之後，我就覺得安全多了，因此也就疏於防範。同時，我希望大夥兒令天晚上能好好的放個假。」
「不管你希望如何，你要那一堆無法保證你安全的人幹嘛？」
現在，輪到她全身發僵、發狠了。「你又怎樣？我真是笨得可以，竟然信任你這種人，你的救援行動不也很粗魯、很沒效率的嗎？」
「你本來就笨得可以！」
這就對了！他連罵她的時候都不敢看她。
「晚安，桑德先生。」
她看著他走出門去，用力的甩上她的門。
※ ※ ※
若瑟琳一見考特甩門出去，便懊惱的脫下睡袍往地上扔。為了洩恨，她正想踢那睡袍幾腳，那可恨、頑固的死腦筋……
「還有，你打算等到什麼時候才鎖上你這個鬼……門？」
考特忽然很難喘氣，而她也一樣。他的突然又走進與他那叫罵聲的嘎然而止，都令她窒息。這教人喘不過氣來的一刻，他的眼光終於糾纏上她的眼。
他的手還握著門把，一看到脫下睡袍的她，他只能愕在原地，進退兩難。
他的眼飢渴又飢渴的吸吮著她身上每一寸曲線，從那火紅的秀髮到那裙擺下的腳趾頭。而她身上的睡衣，絲綢的線、搖曳的夢——耶穌基督！她就站在那裡，美得像霧，性感得像神。他寧可化為地面上的灰塵，任她踩、任她踢。
「我常常在……想，你都……穿什麼睡覺？」
若瑟琳根本說不出話來，她只能站在原地，兩腿發軟。他從來不會對她溫柔的說話，而現在這觸電的一刻，他竟是如此的溫柔。
考特凝視她，緩緩的走向她，門已鎖上，熱情正熾，他的視線再也離不開她身上。
於是，她有種預感；今夜，他將擁有她，即使她拒絕了，他一樣會得到她。然而，她是要他的，無論如何，她是不會拒絕的。不管他的熱情是原始的或是狂暴的，她都接受他。在她腦子裡，他是注定要成為她的第一個男人的。
她也害怕、也惶恐，考特自她那張得大大的眼睛就看得出來，而她這種情緒卻帶給他一種更原始的刺激。他給了她一個最後的機會，最後的拒絕。
「公爵夫人，你現在尖叫吧！等一下，你就沒有機會了。」
若瑟琳真希望他沒說出這一句話。「為——為什麼？」
她的聲音像磁鐵一樣，把他吸得更近了。
「因為，我就要把你放到床上去，並且和你躺在一起。」
天！她就希望這樣。光是這句話就教她血脈賁張，小鹿亂撞了，她何必尖叫？她也許，只需呻吟即可。她等著他，心裡已一聲一聲的呻吟著了。
當他的手指碰到她的那一刻，就像石破天驚，熱情似雷霆，再也無法阻擋。他揪著她的頭髮，激切的吻著她。正如她所預料的，那是一個又饑又渴的吻，是一種壓抑了很久、追尋了很久，又急又氣的吻。
果然，溫妮莎的猜測是正確的，他對她的確是掩藏了一份深情。
她偎在他懷裡，他們喘息的交視了一會兒。當他那熾熱的眼光開始往她身上一點一滴的燃燒時，她的唇蠕動，她想說話，說一些使她不那麼緊張的話。
只是，他對著她搖頭。
「公爵夫人，現在不行了。」他近乎警告的說。「你已經沒機會了。」
她嚥下一口氣，乾澀的說，「那就叫我若瑟琳。」
此時，考特終於明白她是自願的，他看著她的表情，沒有恐懼、沒有惶恐，更無嫌惡，只有一股生澀的不安，在她眼裡則更有一份濃濃的情。
這種表情像烈酒一般，使他燃燒。他呻吟的伸出手，顫抖的手撫摸著她發燙的臉，一直到她喉頭，一直到她胸前，於是，他觸摸到她狂跳的心律。
若瑟琳歎了一口氣，不再害怕，地奉獻出她的紅唇，而他欣然接受了。她扣著他的脖子，而他不再粗暴，只是有點迫不及待。
他想看著她、撫摸她、吻她，他想立刻與地糾纏成一體。他吻著她，兩手熱切的在她身上膜拜，他愛她的發，愛她的肌膚，愛她苗條修長的身軀，愛她眼底那兩抹熊熊的火苗。
「你需要我。」他情不自禁的說。
「是的。」她耳語道。
她那輕柔的睡衣在瞬間如粉蝶般墜落在她腰際。
「背後還有一些結。」她輕聲的提供資料。
「你在乎那些結？」
「不在乎。」
於是，他用力一扯。一個個蕾絲花邊做成的結便被扯開了，那美麗的睡衣被拋得老遠。
她羞赧的看著他，不知下一步她該如何行動。脫他的衣服？到床上等他？
她尷尬的看他自己脫衣服，接著，她轉過身，想走到床邊等他。
他粗嗄的聲音叫住了她。「我要抱你上床，我剛說過了，你別動。」
今夜，他脫去了帽子，一走近，她才發現他留有兩條細辮子。比利說過，考特那一身印第安人的打扮，是怕被人誤認為白人。至於，他為何怕被誤認為白人，比利就沒有說了。她不知道，這一點與他的苦澀與自嘲是否有關。
她希望她能瞭解他對自己膚色那種自嘲或自卑的原因，因為，她熱愛他，她希望他快樂。
他抱著地上床時，她不知道他快不快樂，事實上，她什麼都不知道，只覺得她的心快跳出來了。
她什麼都不知道，而溫妮莎也沒說清楚。不過，溫妮莎倒是說錯了一件事。他很溫柔，溫柔得令她流淚。她覺得，她是個被他珍惜的女人，被他熱愛的情人。