苗戀月騎著馬離開閒隱谷，往偏西南的方向不斷奔馳，約莫五天後，終於來到中原與西域的交界處，她拉住韁繩，讓馬停在一方石碑前。
來喜村。
這裡的村民人數不過百，但因為是到西域的必經之路，所以小小的來喜村，卻擁有一間可容納百餘人的大客棧。
苗戀月策馬前進，放緩速度進入村子，然後在客棧前下馬，將馬交給店小二後，她拿著包袱與一柄彎刀走進客棧裡。
「客倌，一個人嗎？要打尖還是住宿？」跑堂的店小二見客人上門，立刻慇勤地招呼。
「一個人，要過夜，房間要清靜些。」她簡短的回答，視線掃了眼上樓的階梯。「樓上可有安靜的位子？」
「有，請跟我來。」店小二帶她到二樓僻靜的角落坐下，然後倒了一杯茶水。「客倌想吃點什麼？」
「隨便，只要不是葷食就好。」
「好的，馬上來。」店小二立即去吩咐廚房。
苗戀月端起茶杯喝了一口，聽著兩桌外的幾個人交談。
「聽說最近要舉行論刀會，所有使刀的門派都會派人參加。」閒人甲像在說什麼重大秘密，把聲音壓得低低的。
「今年是由誰主辦？」閒人乙立刻問道。
「是『金刀門』門主貫長天。」說著，閒人甲挺了挺胸。
「原來是你崇拜的那位門主啊。」閒人丙笑道。
「『太陰門』會參加嗎？」閒人乙又問。
閒人甲點點頭，「應該會。」
金刀門與太陰門是近十年來西域聲名最盛的兩大門派，這種盛會怎麼可能缺席，到時現場一定是刀客雲集、熱鬧紛紛。
「日期在什麼時候？」閒人乙忙問，打算去湊個熱鬧。
「聽說是在八天後，在金刀門外設的論刀擂台上。」閒人甲回道。
「奇怪，你怎麼什麼都知道？」閒人丙一臉懷疑。
「那當然，如果消息不靈通，我怎麼能當來喜村的包打聽呢！」閒人甲的語氣裡滿是得意。
就在他們閒聊的時候，店小二也將苗戀月要的食物送上來。
「小二，你知道太陰門怎麼走嗎？」她開口問道。
「姑娘要去太陰門？」店小二看了她一眼，邊把飯菜擺上桌邊說：「不知道姑娘和太陰門有什麼關係？」
「毫無關係。」
「那我勸姑娘不要去。」他一臉真誠地道：「太陰門雖然很有名，但行事作風不像金刀門那麼光明正大，姑娘單身一個人，還是不要去比較好。」
「謝謝你的提醒，但還是請你告訴我該怎麼走。」看得出店小二是為她好，所以她的態度仍然很客氣。
「這……好吧。離開來喜村後，往西南西方向走大約三十里，就可以看見太陰門的石碑。」
「謝謝。」
「如果姑娘沒其它吩咐，那我先去忙了。」
苗戀月點點頭，讓店小二離去，她邊吃著飯，邊聽那三個人在閒聊。
「你們猜猜，今年的『刀魁』會是誰？」閒人甲問。
論刀會上最後的勝利者就是「刀魁」，也是西域第一刀客，但因為論刀會年年舉辦，加上長江後浪推前浪，要維持住第一刀客的名聲可不容易。
「去年的『刀魁』是金刀門門主貫長天，我猜今年還是他。」閒人丙相當看好金刀門。
「不過聽說太陰門門主閉門苦練，想來他的刀法一定進步神速，今年的『刀魁』應該是他。」閒人乙提出他的看法。
「唉，可惜『鐵刀門』已經不在，不然我認為沈門主一定是『刀魁』。」
當年鐵刀門門主有「西域第一刀」之稱，如果他在，「刀魁」一定是他。
在閒人甲說到「鐵刀門」三個字時，苗戀月拿著筷子的手驀地一頓。
「對呀。」閒人丙立刻附和。「聽說當年鐵刀門門主的夫人，是西域第一美人，我真想看看她到底有多美。」可惜了……
唉，自古紅顏多薄命，當年的第一美人已香消玉殞十一年，現在也只剩下白骨一堆了。
「說得也是。」想到鐵刀門一夕之間遭到滅門的下場，閒人乙也不勝欷吁。
「『刀魁』當然是我們門主！」
隨著這句話響起，一柄大刀橫劈在桌上，刀柄上刻了個「陰」字，閒人甲乙丙忍不住發起抖來。
「這……這是當然，大爺。」閒人甲反應最快，立即附和。
「大、大爺，我們沒有什麼意思，只是在閒聊而已，太陰門的陰門主，當然是我們最看好的對象。」閒人乙接著道。
「我覺得金刀門門主比較厲害。」閒人丙不畏強權，就算全身抖個不停，還是要說出實話。
「你再說一次！」刀尖立刻抵向閒人丙的脖子。
「我……我……」閒人丙當場嚇出一身冷汗。
「大爺，他沒有惡意，我們都很崇拜陰門主，大爺……求你放開他吧。」閒人乙趕緊求情。
「是這樣嗎？」持刀者凶狠地看向閒人丙。
「老丙，快說呀。」閒人甲拉住他的手，示意他開口，他和老乙可不想在今天失去一個聊天的好朋友。
「我……」閒人丙就是不甘願。
「看樣子，你是一點都不將太陰門放在眼裡，我今天就要你知道太陰門的厲害！」刀揚起，再迅速揮落──
閒人丙害怕地緊閉雙眼，心想自己的死期到了，但是……
鏗的一聲，一陣風掃過面頰，但是刀子並沒有砍上他的脖子。
咦？閒人丙悄悄睜開一隻眼，看見一道黃色的影子飛來，一腿踢開了那名仗勢欺人的太陰門弟子。
「妳……」狼狽倒在地上的大漢不敢置信地瞪著她。
這時數名持刀男子走上樓梯，其中一名男子上前扶起倒在地上的大漢。
「師弟，怎麼回事？」
「師兄，他們瞧不起師父，說師父不如貫長天，那個女人幫著他們！」看到自己人，大漢立刻告狀。
「敗給一個女人？」男子輕嗤一聲，抬眼朝苗戀月看去，登時眼裡閃過一抹驚艷的光芒。
「你們是太陰門的人？」苗戀月冷冷地問。
「不錯。」男子回過神，一臉倨傲地回道。
「很好。」她冷然一笑，抽出隨身的彎刀，迅雷不及掩耳地出手，他們還來不及反應，手上的刀已經被砍斷。
「妳……可惡！」
四個大男人立刻一擁而上，苗戀月手持彎刀，輕易便打敗他們，並在每個人身上留下一道痕跡。
「太陰門，哼！」她不屑地冷哼一聲，「滾！」
「發生什麼事？」聽到二樓有人打架的聲音，二掌櫃和兩名店小二立刻奔上來看看情況。
苗戀月不理會他們，坐回位子繼續用膳。
「妳敢得罪太陰門，有膽報上妳的名字。」那名男子虛張聲勢地喝問。
她回掃一抹冷冷的眼神，四人的腿同時發軟。
「滾，別讓我說第三次。」
「妳……妳給我記住，得罪太陰門，妳絕對不會有什麼好下場──」
苗戀月的手一放到彎刀上，還沒撂完狠話的四人立刻轉身往樓下跑，再也不敢多說一個字。
二掌櫃一見到是太陰門的人，便知道是發生了什麼事，開口說了幾句話安撫客人，再叫店小二每桌送上一盤點心。在離開前，二掌櫃看了眼苗戀月放在桌上的彎刀，然後才轉身下樓。
撿回一條命，閒人丙一臉感激地走向苗戀月。
「姑娘，謝謝妳，可是太陰門勢力很大，不好惹，如果妳要往西域去，一定要特別小心。」
苗戀月看了他一眼，點點頭表示知道了。
「姑娘保重。」說完，閒人丙便跟兩個朋友離開這個是非之地。
不好惹，是嗎？她極冷地一笑。
偏偏她就是要惹。
☆ ☆ ☆
第二天，苗戀月牽著馬離開客棧，依店小二說的西南西方向行去。
不知奔馳了多久，來到一座小丘上，她將馬停下。
舉目望去，附近幾乎看不到有任何人煙，這裡應該已經是太陰門的勢力範圍了。
她策馬前進，比起之前的奔馳，現在的速度慢了許多，同時她警戒地注意四周，以防有人偷襲。
果然，就在她接近第一道石門時，四名身穿黑褂外袍，手上持刀，刀柄處都刻著一個「陰」字的太陰門弟子立刻現身攔住她的去路。
「妳是誰？來太陰門有什麼事？」
「我要見陰鵬。」她沒有下馬，音調平平。
「門主的名諱豈容妳直呼，也不是妳想見就能見到的！」為首的人沉聲斥喝。「立刻下馬，報上身份，或許我們可以原諒妳的無禮。」
原諒？
苗戀月冷笑一聲，隨即從馬背上飛躍而下，幾個飛踢便撂倒四人。見情形不對，四人在爬起來的同時也持刀朝她攻去。
見對方攻來，她翻身躍回馬旁，抽出馬袋裡的彎刀，招式起落間，輕易砍斷四把刀、將四人打倒在地，她的腳踩在其中一人的胸口上，她的刀則架在先前開口的那個人的脖子上，右手賞了他一巴掌。
「這一巴掌是教訓你嘴巴不乾淨。陰鵬在哪裡？」
「不……不知道。」
「不知道？」她哼了一聲，彎刀一揚，那人頂上的頭髮立刻被削下。
「啊！」他嚇得叫出聲。
「現在呢？還是不知道嗎？」
「不不不……」
「嗯？」她沉吟一聲，手腕作勢一動。
「知……知道！」他立刻改口。
「說。」
「門主在閉關，現在是少門主作──啊！」一柄匕首射中他的後腦勺，讓他當場斃命。
對乍然冒出的血腥，苗戀月沒有任何表情，只是緩緩抬起頭，空氣中似乎有股隱隱約約的異香飄過。
「少、少門主！」其它人連滾帶爬地爬向來人，跪在他的面前。「弟子護門不力，求少門主饒命、饒命……」
來人輕搖鐵扇，一語不發，只使個眼色給身邊的人，立刻有人將三個沒死的拖走，省得礙少門主的眼。
「少門主，昨天在客棧，就是她出言不遜故意挑釁。」一個在客棧裡吃了虧的男子立刻報告。
陰俊仔細打量著苗戀月，唇角緩緩勾起一抹笑痕，「妳是什麼人？來太陰門有什麼事？」
「怎麼？陰鵬不敢出來見人，叫你們這些不堪一擊的傢伙來替他送死嗎？」她冷言道。
「女人一開口，動不動就送死的，容易讓男人倒胃口。」陰俊笑了笑，審視她的目光有著濃濃男人對女人的興趣。
這樣的美人，又有這麼好的武功，值得他親自動手。
「收回你的目光，否則我先挖了你的眼睛！」苗戀月瞇起眼，冷聲撂下話。
這種下流的目光，果然只有陰家人才會有！
「是嗎？」她的威脅讓他忍不住哈哈大笑。「本少主倒想見試見試，妳要怎麼挖出我的眼睛。」
「你是陰鵬的兒子？」她手上的彎刀指著他。
「在下陰俊。」
「很好，那麼你的確值得我殺。」話聲方落，她持刀疾衝向前。
陰俊合起鐵扇，及時閃過她攻來的第一刀，苗戀月快速變換招式，陰俊忌憚於她那把削鐵如泥的彎刀，他手中的鐵扇始終沒有真正碰上她的刀尖，直到實在避無可避時，他下意識打開鐵扇擋住她揮來的彎月──
鏗的一聲，鐵扇隨著彎刀劃過斷成兩截，陰俊急忙後退，迅速拔出身後人的刀朝她射去。
苗戀月輕鬆揮開那柄刀，陰俊隨即射來第二柄，她毫不猶豫再砍斷，連砍了四柄刀後，她忽然發覺有些虛軟無力，直到第六柄刀迎面射來，她勉強以彎刀揮開，卻腳步虛浮，後退好幾步才站穩。
「我還以為藥失效了呢。」陰俊停下攻勢，臉上噙著笑地看著她。
「你下毒？」她太大意了。
「放心，不是毒，不會要妳的命，我還捨不得讓妳死呢。」他笑看著她，「這是軟筋香，讓妳暫時失去功力。」
「卑鄙！」
「這不是卑鄙，而是用最有效的方法來解決事情。」陰俊舉步朝她逼近，「論武功，妳未必是我的對手，如果不是妳手上的彎刀削鐵如泥，我又何必出此下策？」好漢不吃眼前虧，他不介意用一點小手段。
苗戀月強撐著無力的身體，一步步後退。
「交出彎刀，束手就擒吧。」他朝她伸出手，「要是讓他們動手，可是不懂憐香惜玉的哦！」
「你作夢！」苗戀月轉身躍上馬，策馬就跑。
☆ ☆ ☆
苗戀月抓著韁繩的手愈來愈無力，整個人也差點跌下馬，她及時勒住馬，滑下馬背，但雙手仍緊捉著韁繩，努力撐著自己站起來。
這麼一耽擱，陰俊已經帶人追上她，太陰門的弟子將她團團圍住。
「乖乖束手就擒吧，我不會傷害妳，還可以給妳解藥，軟筋香雖然不會要人命，但如果一直沒服下解藥，妳的武功很可能就此廢掉。」因為一份私心，陰俊不願意傷害她。
「休想。」苗戀月抓住手上的彎刀，冷聲道：「我絕對不會束手就擒，哪個不怕死的就過來。」
忌憚於她彎刀的威力，眾人不敢輕舉妄動。
陰俊臉一沉，「妳已經使不出力了，還想跟我鬥嗎？」
「就算會死，我也絕對不會束手就擒。」她冷傲道。
「那我就成全妳。」陰俊話聲一落，立刻搶身向前，苗戀月依著本能，揮動彎刀阻止他的靠近。
「哼！我就看妳能倔多久。」他盯著她，「等妳力氣全消的時候，彎刀、妳，一樣歸我所有。」
即使背靠著馬站立，苗戀月也快要支持不住，她聽過軟筋香，知道它的威力，但她絕不願落在陰家人手裡！
「陰俊，新仇舊恨我會記得牢牢的，就算輪迴，我也絕對不會忘記，一定會要陰家人付出代價！」說完，她將彎刀抵向自己，準備自刎──
「不要──」陰俊大喊。
隨著他這聲喊叫，一顆不知從何方射來的石子，及時打中苗戀月持刀的右手背。
「啊……」她手背一麻，彎刀隨即往下掉。
幾乎是在同時，一道深青色身影越過太陰門人的包圍，在彎刀落地前將它接住。
「這樣就輕生，未免太不值得了。」他及時伸手接住她因乏力而下滑的身子。
突來的情況讓陰俊愣了下，「你是誰？」
來人看也不看他，只望著懷裡失去力氣、但眼神依舊冷傲的女子。
他一身深青衫，俊美的面龐上有些狂、有些放肆，修長堅實的軀幹輕易支撐住她的重量，渾身散發出吸引人的神采。
「如果妳不想要妳的命，把它給我如何？」
「休想！」她吐出兩個字。
白亦韜淡淡一笑，「那麼，來個交換吧，我救妳，妳的命就歸我，如何？」
「我的命，只屬於我自己。」即使身處這樣的境地，她的傲氣仍未減半分，神情冷硬。
「妳寧願現在就死，也不願看他們先死在妳面前？」
苗戀月神情一頓，然後冷冷吐出回答：「就算要報仇，也得由我自己動手，與你無關。」
「說得好。」他半是讚賞半是嘲弄的說：「但是現在的妳，連保護自己都做不到，還談什麼報仇？」
「與你無關。」她冰冷的眼神瞬間染上怒意。
「放開她，否則你就是與太陰門作對！」陰俊威脅道。
實在太吵了。
白亦韜連看都沒看，衣袖一揮，兩顆石子直朝陰俊射去，陰俊閃了一顆，卻被另一顆打中，整個人向後退了好幾步。
「有傲氣是應該，但如果固執過了頭，看不清眼前的危機，就是愚蠢了。」他微勾唇角，看起來像在嘲笑她。
「就算是愚蠢，也與你無關。」她依舊冷著聲。
「以妳現在的情況，我要對妳做任何事，都易如反掌。但我給妳一個機會，讓妳選擇交換條件，如果妳不懂得把握，可就別怪我了。」
「你──」她才開口，他便按住她的咽喉。
「相信我。」他像是知道什麼般地笑了。「在我面前，妳沒有自盡的機會。」他可不是那群笨蛋，會讓她在他懷裡咬舌自盡。
「你是誰？到底想怎麼樣？」苗戀月怒聲問道，渾身因軟筋香而虛軟無力。
「來人，拿下他們！」緩過氣的陰俊怒火狂燃，下令眾人圍攻上去
「我的目的，就是妳。」白亦韜揚唇一笑，一手摟著她卻不受任何影響，踩著飄逸的步伐避過攻擊，還可以分心跟她說話。
「妳不做選擇，就由我來決定。」他還是笑笑的說，一出招定有太陰門弟子倒下，陰俊見情勢不對早溜了。
不過眨眼間，太陰門弟子已經全躺在地上，而他只看著她，神態昂然不羈，低沉的嗓音裡滿是自信與佔有。
「妳的命是我的了。」
苗戀月瞪視著他，「我的命只屬於我自己。」
「只到方才為止。」他將手上彎刀一拋，彎刀精準地射進掛在馬腹邊的刀鞘裡。
「我沒有答應你任何事！」她冷著語氣說，「放開我。」
放開她？
白亦韜詭譎一笑，果然放開手──
「呀！」苗戀月驚呼一聲，他一放開手，她立刻往下跌。
他在她落地前再度伸出手抱住她，沒讓她真的摔到地上。
原來……這就是中了軟筋香的感覺，全身虛軟，就算刀鋒再利、武功再好，此刻也無用武之地。
想到這裡，苗戀月更氣自己的無能為力。
「放開。」她寧願跌倒，也不要他扶。
「依妳現在的情況，妳認為還有能力保護自己嗎？」他唇角微揚，有些嘲弄，執起她的手腕，替她把脈。
「與你無關。」她掙扎著抽回手，無奈使不出半分力氣，只能狠狠瞪他一眼，知道他是故意的。
「好無情的四個字。」他放聲大笑。「可惜，妳已經沒有選擇的權利了。」
說完，他抱著她躍上馬背，在一陣快意的笑聲中，策馬離去。