經過一條長長的通道，他們來到一片濃密得幾乎不見天色的樹林，而後在持刀的帶領下走出樹林。在看見那片熟悉的草原景致時，持刀即向兩人告辭離開。
慕容少懷與嘯月上馬騎了數步後之後再回頭，除了一片濃密的樹林之外，己不見黑風山莊。
「原來的路消失了。」慕容少懷說道，難怪剛才持刀並沒有依原路回去。
「會不會是奇門陣法？」嘯月問道。
他們一路走出來，她暗暗記下了路徑，但現在已全然不見蹤影。難怪黑風山莊會隱密得無人知曉。
「有可能。」能利用天然的樹林做為屏障，擺設成入莊的陣法，只要有人走進或經過，樹林便會自動產生變化……好個傲天放。
「走吧，我們必須盡快趕回陝西。」慕容少懷說道。
嘯月點點頭，兩人策馬離開。傲天放為他們準備的馬，奔馳的速度較一般常馬為快，適合趕路；沒想到連這個他都設想到了。
奔馳了一個時辰，他們回到當初墜湖的地點附近，才想快速通過，卻有人出現攔路。
「沒想到你們居然還能活著出現。」花艷姬冷冷地道：「看來，我真的小看了你們。」
慕容少懷先笑了出來。「既然我們能活著出現，就代表我們身上的傷全好了，在嘯月無恙的情況下，你以為憑你們幾個就能攔得住我與嘯月嗎？」
「不試試看怎麼會知道？」花艷姬隨即示意屬下動手。
她要他們死，為她的夫君復仇。
嘯月拔劍對上花艷姬，慕容少懷則攔住後面那一群殺手，兩人極有默契的將戰場隔開。
「嘯月劍……哼，我就來領教一下你有多厲害！」花艷姬手上雙劍凌厲進招，既是防守也攻擊。
雖然她的雙劍厲害，但嘯月劍也不是浪得虛名，嘯月敏捷的身手加上絕妙的劍招讓花艷姬心生警惕。
「你從我們進城就盯上我們，蓄意接近，是誰派你這麼做的？」他們是第一次來到青海，不可能在這裡樹敵，與鴛鴦雙剎更是素昧平生，沒有理由會被鎖定為攻擊對象，除非另有原因。
「哼，去問閻王吧！」花艷姬集中全力攻擊，她的武藝不弱，與嘯月一時之間難分軒輊。
另一頭，慕容少懷單獨對上五名殺手，卻還能談笑自如。
「在客棧裡，是你們的出現害得嘯月受傷，現在你們既然自動送上門來，那我正好為嘯月出一口氣。」慕容少懷才說著，身形忽變，朝其中一人猛攻，奪下劍後迅疾跳開；身後的攻擊者急忙緩下劍招，以免傷到自己的人，而慕容少懷就趁這個時機再度打落那人的劍，另外三人急忙圍了上來，將目標困在中央。
另一邊的嘯月在摸清了雙劍的劍路之後，立刻轉守為攻，花艷姬一時之間應接不暇，被嘯月一腳踢中右肩。
「啊！」花艷姬在地上滾了一圈之後，立即想起身，然而嘯月的劍尖已經襲到面前。
「鏘」地一聲，花艷姬右手的劍被打落，她忍著腕上的痛楚揮出左手劍，嘯月連忙退開。
花艷姬趁機逃逸，嘯月本想追上去，卻想起慕容少懷以寡敵眾，連忙轉頭探看他的情況。
慕容少懷正好將最後一人的劍擊落，此時突然出現另一名男子配合無間的將殺手的穴道給制住。
「四少？！」看清來人是誰，嘯月訝異地叫了出來。四少可是慕容世家中最難見到的人，現在居然在這裡出現！
她沒時間訝異太久，由於天色已不早，會合的三人便重新上馬找了間棧道上的客店暫宿一夜。至於那些殺手，就留在那裡接受風吹日曬，等穴道解開了再自行離開吧！反正正主兒已經逃走了，問他們也間不出個所以然來，他們乾脆省了這些問供的工夫。
聽完四弟出現在這裡的原因後，慕容少懷才知道，原來慕容少擎已經在這附近找了他們兩天。
「六弟現在的情況如何？」慕容少懷問道。
「不太清楚。」慕容少擎應道。「二哥的來信中只要我盡快趕來接應你們，並沒有提到六弟的情況。」
相較於慕容少懷的擔心，他顯得冷淡許多；這並非他不重手足之情，而是自從六年前他受過一場重傷後，個性上便完全沒有了年輕男子會有的莽撞衝動，反而慎思而後動，在情況未明朗之前，絕不會無端擔心或是作多餘而無謂的猜測。
「沒有提……那應該表示情況並沒有惡化。幸好我們已經順利取得九續丹，現在只要在期限內趕回陝西即可。」
「那些人是誰？」想到早先的打鬥，慕容少擎問道。
「是殺手。」慕容少懷將他們受到攻擊的事簡略說了大概。「我猜他們應該是受人委託，否則不會對我與嘯月出手。」他一轉頭，想詢問嘯月的意見，卻正好看見她在發呆。「嘯月？」
「啊？」她回過神。
「你怎麼了？」
「沒什麼，只是覺得有點累。」嘯月露出一個沒事的笑容。
「趕了一天路，是該累了。不如你先休息，我和四弟再坐一會兒。」慕容少懷關心地建議道。
「好。公子、四少，嘯月先告退。」嘯月站起欠了欠身，便先行回房。
她走後，慕容少擎才探思的開口：「大哥，她怎麼了？」嘯月是女兒身之事，在他們幾個兄弟中並不是秘密。
慕容少懷搖搖頭，表示他也不明白。「也許是太累了，畢竟她的傷才剛痊癒，又與人動過手，難免會虛弱些。」
「受傷？」
「嗯，若不是遭人暗算，失足跌下青海湖，恐怕我們到現在還不知道黑風山莊在什麼地方。」他將黑風山莊內的事約略說了一遍。
慕容少擎沉吟道：「為什麼後來傲天放肯將丹藥讓出？」
「這我也不明白，但我想那個條件並不是主要原因。」慕容少懷道，「也許，真是那個神秘的姑娘幫了我們，否則傲天放不會在隔天使轉了念頭。對那個神秘的姑娘我總覺得有種熟悉感，但是……我又很確定以前並沒有見過她。」
「哦？那就奇怪了。」慕容少擎也不明白。
慕容少懷忽然想起一事。「四弟，你來得正好，我想請你幫我送封信。」
少凌的事目前已在掌控中，現在比較麻煩的是另一件事了。
「什麼信？」
「是關於嘯月的……」
***
夜裡，花艷姬負傷潛入行館。
「誰？！」察覺房門外有動靜，裡頭的人立刻出聲探問。
「是我，花艷姬。」
一聽到這個名字，房內的人立刻前來應門。
「為什麼這個時候來？」寧王皺眉，隨即看到了她臂上的傷。「這是怎麼回事？」
「是嘯月傷的。」花艷姬答道。「想不到他們兩人受傷跌落湖底之後，竟然還能安然無恙的出現。這傷口就是今天與他們動手的結果。」
寧王聽得面色一沉。「為什麼會出這種事？」
「是我的疏忽。」花艷姬說道，「此番前來只是提醒王爺要小心，至於他們兩人，我會繼續追殺。」
她與他們兩個人之間，已經不只是買賣交易那麼單純，還牽扯上殺夫之仇。
今生今世，就算會賠上自己的性命，她也會追殺他們到底。
聽見這話，寧王面色稍微緩和了些。「算了，你暫時先留在我身邊把傷養好，至於事情該怎麼做，時候到了我再告訴你。」
「多謝王爺的好意，艷姬心領了，但我非殺慕容少懷不可。」花艷姬一拱手，準備離開。
「沒有我的幫忙，你想要報仇是不可能的。」寧王及時的一句，讓花艷姬停下腳步。
「什麼意思？」
「你和他們動過手，應該知道若是和他們硬碰硬，現在的你絕對很難獲勝，倒不如我們一起合作。至於先前給過你的報酬，就當作是給你的補償，你不必退還。」寧王說道。
花艷姬遲疑了一會兒，便決定接受。「多謝王爺。」
「好。」見她同意，寧王笑了出來。「本王立刻讓人準備一間房給你療傷休息。」
***
自青海回陝西的路上，三人沒再受到任何阻礙，順利回到陝西境內。在省界交接處，慕容少擎即與他們分手，自行往另一個方向奔馳而去，嘯月與慕容少懷則趕回慕容世家。
「大少爺回來了！」
慕容少懷一回來，慕容世家上上下下立刻騷動起來，門口的守衛一路飛奔進去報消息，慕容老爺與夫人聞訊後即刻出來。
「爹、娘，孩兒回來了。」向父母打過招呼，慕容少懷隨即轉向剛出現的慕容少遠。「三弟，六弟的情況如何？」
「很不樂觀。」慕容少遠搖頭。
慕容少懷立即拿出身上的藥瓶。「這是九續丹。現在就要為六弟除毒嗎？」
「嗯。我現在立刻到六弟的房裡，在我還沒有出來之前，請爹娘和大家在外面等候，別貿然進房。」慕容少遠說完，立刻往六弟的院落而去。
所有人都跟在他身後，慕容少遠進房後，不一會兒曲悠便出來了，留給他一個絕對安靜的療毒空間。
「少懷，你是怎麼找到黑風山莊的？」趁著眾人都在外頭守候，慕容老爺問道，讓大家的情緒別一直沉浸在等候的焦躁裡。
「其實，就算去過一次，我依然不知道入莊之法。爹，黑風山莊之主傲天放原本不肯相救，最後還是以條件交換，他才肯將丹藥相贈。」慕容少懷說道。
他許下的那個承諾，也許會改變慕容世家的未來。
「什麼條件？」
「他要慕容世家一條命。」
聞言，眾人霎時瞪大眼，於是慕容少懷又將情形敘述一次。這下子，眾人的臉上沒有了剛才重見曙光的喜悅，反而都多了一層憂慮。
「我覺得，傲天放會做這種要求，一定有他的含意在。」慕容少祈推測道。
「我也這麼想。」慕容少懷同意他的看法，「但在當時我無法顧慮那麼多，只能先答應；而傲天放也承諾，絕不會要慕容世家自戕以作報答。現在最重要的，是希望少凌能夠痊癒，其他的問題都以後再談。」
「嗯，一切等少凌好了再說吧。」慕容老爺說道，眾人的注意力又回到合閉的房門上。
趁著眾人專注於等待，無暇分心他顧的時候，嘯月悄悄的退開了。
***
慕容少凌復原了，慕容世家上上下下一掃連日來的陰霾，歡欣的飲酒談笑。
在這一片喜樂之中，唯有嘯月沉默感傷。這大概是她能幫少懷做的最後一件事了，她的身份已被拆穿，再留在他身邊，只會連累他。
看著眼前四對璧人──慕容少祈與梅影、慕容少遠與雲飛絮、慕容少烽與莫冬雩、慕容少凌與曲悠，每一對都是郎才女貌、一臉沉浸在幸褔裡的容光煥發模樣，看來慕容世家離辦喜事不遠了，只是不知道，屆時她會在哪裡？
夜深人靜，嘯月悄然理好行囊，在離開之前，她忍下心中的不捨，輕輕步至慕容少懷的房門前。
「少懷，原諒我的不告而別。」她對著門扉低語，重重的咬住下唇阻止心痛傾洩出來，但心中的苦卻不斷地擴大。
怎麼也沒想到，要離開這個男人會讓她的心這麼痛。在還沒落淚之前，她毅然轉身，縱身一躍離開了慕容世家。
嘯月頭也不回的加快腳步，她知道只要自己一停下來，想再離開便是加倍的困難。夜色中，她不斷向前奔去，被離別佔據的紛亂心緒，早已無法再顧及其他，也因此忽略了自她離開慕容世家之後，便一直有人暗暗跟隨著她。
在確定嘯月是要離開後，她身後的身影轉往另一個方向奔去。黑影跨過好幾個院落，然後才在一處別院停了下來，同時躍下屋簷。
屋裡的人一見她進門，便立刻出聲問道：「怎麼樣，有什麼發現嗎？」
「回王爺，嘯月已經離開慕容世家了。」花艷姬答道。
「好端端的，他為什麼要離開慕容世家？」嘯月與慕容世家的交情頗好，現在正是慕容世家熱鬧的時候，他怎麼會突然離開？
「也許……因為她是女的。」她猜想道。
「女的？！」
寧王訝然的語氣讓他抬起頭，隨即想到他並不知情。
「王爺，我沒告訴過你，受封為一品御前帶刀護衛的嘯月其實是女兒身嗎？」看著寧王震驚不已的模樣，她突然覺得有些好笑。「在嘯月落崖之前，她頭上的綸巾被我削落，我也是那個時候才知道，原來嘯月竟然是個女人。」
寧王張口結舌，好一會兒才消化掉她的話。「這麼重要的事，你怎麼沒有先告訴我？」
「是我一時疏忽了。」她低頭道。
寧王見她一臉歉意，這才緩和了表情，然後不懷好意的笑了。「不過，現在知道也不算太晚。接下來你不必再冒著生命危險動手，我也有辦法除掉慕容少懷與嘯月了。」
「是什麼方法？」
「女扮男裝進京赴考，光是顛倒陰陽、欺瞞聖上的罪就夠讓他們被問斬。
這麼好的一個籌碼，我一定要好好的運用。」寧王想著，不禁得意的大笑出來。
花艷姬一聽，也不多說什麼，只是早早告退。
江湖人的恩怨，有江湖人的解決方法，毀人全家、誅連九族並不是她會用的方法。
但如今王爺是她的主子，她也只能服從了。只願能早日為她的夫君復仇。
那麼她就能早日離開這裡。
***
奇怪，都辰時初了，嘯月怎麼還沒起身？
由於嘯月是慕容少懷的客人，所以一直居住在他院落中的客房；她一向在卯時就起身練劍的，今日卻破天荒的到現在還不見人影，慕容少懷覺得奇怪，決定上前拍門。
「嘯月。」他拍了拍門，絲毫不見動靜，也沒人應聲。他心知有異，立刻打開門進去，發現床鋪整整齊齊，而嘯男的人和劍都失蹤了。
「該死！」他忍不住低咒，然後立刻決定離家。
得知消息的眾兄弟們全都感到奇怪，一夥人聚集在大廳。
「怎麼回事？大哥，你怎麼突然決定要走？」
「嘯月走了。」慕容少懷臉色凝重。
「啊？」眾人面面相覷。「嘯月要走，為什麼連提都沒有提？」
「她會去哪裡？」
慕容少懷臉色不太好看，因為他已經猜出嘯月會去哪裡了。
「我想，她應該是回京城去了。」
「回京城？」
「她的身份已經洩漏，會選擇離開，一定是怕連累我。」
「什麼身份？」眾女子不明白地問。
「嘯月──其實是女兒身。」慕容少懷一句話，惹得她們同時瞪大眼，一副不能置信的模樣。
「這……是真的嗎？！」那牽扯的事就太大了。
「如果只有我知道那還好，可是在青海湖遇險時，那批殺手同時也知道了這件事，這才使得嘯月不告而別。」她一定是猜到他會阻止地做傻事，所以才乾脆不告而別。
慕容少祈想了一想。「大哥，現在你決定怎麼做？」
「嘯月的事，原本可以不讓皇上知道，這樣便不會有欺君一罪；但現在邢批殺手既然知情，寧王一定也已經知道這件事，接下來他必定會向皇上舉發，藉此將我牽扯進去，一舉除掉我和嘯月。」他頓了一下，「我必須立刻回京面聖。」
「大哥，你怎麼知道是寧王？」慕容少凌問道。若不是因為他的傷，大哥和嘯月也不會有這種麻煩，所以他更加關心這件事。
「這是我的推測，不過應該不會錯。」根據他後來查證所得到的消息，寧王在殺手追殺他和嘯月的時候也到過西寧，並且和花艷姬接觸過。那麼誰是幕後的主謀，其實己不難看出了。
「可是寧王為什麼要為難你？」
「因為我讓他唯一的愛子發配邊疆。」強擄人妻、姦淫女子、仗勢欺民，罪證確鑿後，他沒判死罪就不錯了，沒想到寧王還是懷恨在心，處心積慮的要為愛子報仇。
「那麼回京之後，你有什麼打算？」慕容少祈再問。
「打算？大概就是和嘯月一同被推出午門斬首吧。」慕容少懷笑笑的說，當場惹來一堆白眼。
「大哥！」他們同時發出警告聲。真是的，都什麼時候了，他還在開玩笑。
「當然，這只是最壞的情況。」接收到眾人不大有耐心的「催促」眼神後，慕容少懷立刻改口。「還有幾種是最好、好、次好、次次好的狀況會發生。」
慕容少祈驀然笑了出來。論整人與老奸巨猾的功力，人人都說他是個中翹楚：但在慕容世家，他了不起也只能算是第二呀！
「大哥，四弟已經幫你將事情辦好了，現在你該把你的計畫說一說了，不然當爹娘知道這件事時，很可能會被你嚇死的。」他知道慕容少擎送信一事，所以這麼說。
「我是有一些因應之策……」慕容少懷開始說明他的計畫，眾人全仔細聆聽，然後參詳著意見。
「需要我們做什麼嗎？」
「不必，你們等著看就好，順便安慰爹娘，要他們別為我擔心。」慕容少懷交代道。他選擇這種手段，也算是胡為了。
「我們會的。」慕容少祈說道。「大哥，你就放心去處理你的事，家裡的一切我會打點。」
「多謝。」
「對了，大哥你決定什麼時候出發？」
「現在。」他得盡快趕回京城，否則不知道嘯月到底會做出什麼傻事。只希望他到的時候還來得及阻止。
唉！要皇上不追究這「欺君」一事，可還得費一番周章呢！想到未來要面對的，慕容少懷就覺得自己命運坎坷。
目送大哥離開後，眾兄弟個個面有疑色。
「二哥，你看只有大哥一個人，可以解決嗎？」慕容少凌問道。
「放心。能當上咱們大哥的人，除了比我們早出生之外，腦袋爪當然也不是長著好看的。」慕容少祈如是回答。
「很難說。」老五慕容少烽卻有不同意見。「一個男人再精明，只要碰到與自己心愛女子有關的事，通常都會把事情弄得一團糟。」
這是實話，在場的男人都點頭表示贊同。
「對大哥有點信心吧。」三少這麼說道。
聽見這一番對話，在場的四名女子面面相覷，各自歎了一口氣。
她們開始懷疑自己是不是選錯對象了，這些個男人明明是同胞手足，卻這麼沒同情心，一個個只會在這裡說風涼話。
奇怪，她們當初到底是怎麼看上他們的？