六年後
離開大理，慕容少懷與嘯月一路往北而走；聽說，黑風山莊位在青海湖畔，但沒有人知道它確切的位置。
儘管如此，他們還是得去，就算是賭著萬分之一的希望，為了救慕容少凌的命，他們非走這一趟不可。
兩騎駿馬快步昂蹄，奔馳不曾稍緩，直到抵達西寧後，才緩了下來。
愈往西方，愈見草原與黃沙的遼闊，一眼望去，多是無邊無際、天地蒼茫的景致。
自從奪得武魁那年開始，嘯月一直跟在慕容少懷身邊，走過無數的地方、處理過無數的狀況，但從來沒有一回像這次，心裡一直存在著一股不安的感覺。
「嘯月，你怎麼了？」一路行來，嘯月臉上的表情一直都像鎖著什麼憂愁似的，整天也不說一句話；雖然嘯月一向不是多話之人，但少話也不是少成這樣的吧。
「啊？」因著他的問話，嘯月才回過神來，隨即搖搖頭。「沒什麼。」
「如果真的沒什麼，你怎麼會一直悶悶不樂？」
「我沒有悶悶不樂。」
「還說沒有。」對於嘯月的回答，慕容少懷露出不以為然的表情。「如果真的沒有，你的眉頭什麼整天不開？」
「真的沒什麼。」嘯月給他一個安撫性的笑容。
慕容少懷不信的搖搖頭。「嘯月，你我結伴同行多年，還有什麼是不能對我說的嗎？」
踏上官道，城門就在不遠處，他們放慢馬兒行走的速度，這才有時間可以說些話，於是慕容少懷將懸在心頭的關切問出口，不過嘯月顯然不太配合。
「不是。」嘯月搖搖頭。「只是，我也不知道該怎麼說。」
「哦？！」
「可能是我多心了吧，這一路上，我總感覺不太對勁，只是又不知道是哪裡不對勁。以前從來不會這樣的。」
慕容少懷想了想。「會不會是你太累了？我們一直不斷的趕路，根本沒有時間讓你恢復體力，也許你是累了。」
「也許吧。」嘯月也只能這麼說了。
他不知道該怎麼將心頭的不安訴諸言語，只好什麼都不說，否則只會讓少懷多一份煩惱。
也許真的是他多心了。嘯月安慰自己，也給了慕容少懷一個安心的表情，然後跟著他一同進城。
***
西寧古稱湟中，是往西官道上的大城，城內漢、回、藏、蒙各族雜處；它同時也是當地政治和農業中心，來來往往的人自然不少，是以慕容少懷與嘯月雖然順利的找到一家客棧過夜，但客棧中的人卻是龍蛇混雜。
黃昏時分，來用膳的客人絡繹不絕，喧嘩討論聲也不斷。
「聽說昨天晚上，城裡的王大戶被殺了。」
「哦？知道是被誰所殺嗎？」
老實說，在這種各族混雜的地方，官府的力量並不可靠，有點錢的大戶通常都會請個保鏢來保護自己，但這個王大戶就是不信邪，所以現在他落得這步田地，大家並沒有想像中那麼驚訝。
「聽說是『鴛鴦雙剎』。」
這四個字一出，眾人全是一陣嘩然。
「鴛鴦雙剎」是近幾年來甘、青一帶最新冒出頭的殺手，他們神出鬼沒、來去無蹤，到目前為止沒有人見過他們的真面目，但關於他們的傳聞倒是挻多的。
說是傳聞，內容卻多半是替他們所做的買賣「歌功頌德」。
一開始官府還有心想要為百姓出點力，便發出公告懸賞，很努力的想要捉拿他們歸案，可是經過一段時間後，官府不但沒捉到人，甚至還被騙走懸賞的銀兩，大大的丟了面子。自此以後，官府就愈來愈少對「鴛鴦雙剎」採取緝捕動作了。
「可是，鴛鴦雙剎為什麼要拿王大戶開刀呢？」
王大戶只不過是個土財主，論財富他在西寧還排不上名，論權勢他更是沒半點，不論從哪一點來看，王大戶都不符合那對狡猾大盜的做案標準啊！
「聽說，是因為王大戶惹上了花艷姬。」那個報消息的見客棧裡的人注意力全在他身上，說得更賣力了。
原來某一天王大戶出外收帳，在途中遇上個貌美的姑娘，見荒郊野外，就心起歹念，結果想不到那個姑娘竟然就是鴛鴦雙剎中的花艷姬。被惹怒的花艷姬並沒有當場報出名號，但離開時揚言此仇非報不可。
當夜，她便夥同自己的丈夫周魁之，潛入王大戶府中，不但將所有值錢的物品搜括一空，甚至連王大戶一家老弱婦孺二十幾口也一併殺了，一個都不留；
手段之殘忍，連去驗屍的仵作看了都心驚不已。
「說來說去，就怪王大戶不該心起邪念；如果不是他貪戀花艷姬的美色，王家也不會慘遭橫禍。」
說的人感慨，聽的人也全都寂靜無聲。
嘯月聽得有些氣憤，雖說是王大戶調戲人在先，但這種滅人全家的手段也太殘忍了；他握住劍，才想站起來向前采問兇手出沒的地方，不料慕容少懷卻壓住他的手，對他搖搖頭。
「為什麼？」
「在還不清楚對方的底細之前，我們做的任何舉動都只會成為對方反撲的目標；慢慢來，不要急。」現在他們是在別人的地頭上，做任何事之前最好都先冷靜三思，以免反而惹來禍端。
聽慕容少懷這麼一說，嘯月這才放鬆了手上的劍，也才發現自己的手被按著，他迅速一縮，離了慕容少懷的掌握。
慕容少懷微微一笑，沒多說什麼的繼續喝茶。這時小二來收拾空了的碟子、碗盤，並將茶水加滿。
「兩位客倌是從外地來的？」小二勤快的擦著桌子，一面以閒聊的語氣探問。
「是的。」慕容少懷答道。
「這裡的過客多，而最近城裡城外也不太安寧，兩位客倌既然是從外地來的，對這附近的環境一定也不太瞭解，要格外小心才是。」小二好心的忠告道。
「多謝小二哥關心，我們會小心的。」慕容少懷答道。
小二擦完這桌後便去忙下一桌，嘯月看著他的背影說道：「這個小二哥還挺熱心的。或許，我們可以向他打聽『黑風山莊』的位置。」
「不，」慕容少懷阻止道，「很晚了，要打聽也等明天早上再說吧。」此地人多口雜，不是一個采問的好時機。
「嗯。」嘯月點點頭，兩人又坐了一會兒，便各自回房休息。
***
一早醒來，外頭商販競相叫賣的聲音喧嘩不已，客棧位於城裡最熱鬧的地帶，這種情形在所難免。
市井的生活雖然平凡而忙碌，但大部分的人卻都活得踏實、與世無爭。
慕容少懷與嘯月相偕在客棧用早膳，沒想到才一大早，他們就看到一出免費的戲。
「這位姑娘，這裡是客棧門口，請你不要在這裡礙著我們的生意好嗎？」
小二哥很客氣的勸道。
他們早上才一開門，就看見這位姑娘一身素衣，身旁立了塊牌子，上頭寫著「賣身為奴求葬父」，她悲傷的模樣令客棧裡頭的人與過路者都忍不住側目。
「小二哥，對不起，但我實在找不到其他的地方……」她哽咽著道，眼睛紅紅的，像是又要哭了。「求你行行好，讓我有個地方待就好，我不會給你添麻煩的……」
「可是……」小二十分為難。看她楚楚可憐的模樣，的確讓人不忍，可是她在這兒哭哭啼啼賣身葬父又會影響客戶上門，這該怎麼辦才好？
「小二哥，求求你，我只想讓我爹可以入土為安……」她說著說著，又掩面哭了起來，小二看得實在狠不下心將她趕走。
「姑娘，不是我不願讓你行個方便，實在是……我沒有權利允許你待在這裡呀！待會兒掌櫃的出來要是看見你在這兒，不僅會罵我，恐怕也會強行將你趕走，你不如現在離開得好。」小二也是一片好意，要是等掌櫃的命人拿掃把來趕人，場面可就不好看了。
「可是……可是……」那姑娘抽抽噎噎的，話都說不全。
小二才想再出口勸阻，客棧裡卻突然響起一句問話。
「這是怎麼回事？」
小二立刻回頭，一見到是昨天夜裡投宿的客人，他立刻負起自己的責任招呼著客人：「沒事、沒事，請問客倌要用早膳嗎？」
那名身材魁梧、長相兇惡的客人並不搭理小二，逕自將眼光移向一身素衣的姑娘。
「賣身為奴求葬父是吧？嘖，長得還真不錯。」他伸出手，想將對方的容貌看得更加仔細些，但那名姑娘卻似嚇了一跳，驚惶的後退。
男人擰起眉。「連看看都不行，還想賣身？」
「我……我只求葬父，願意……為奴為婢以作報答。」那名姑娘瞧起來像是嚇壞了，一張臉本來就蒼白，現在更是面無血色。
「為奴為婢？」男人輕嗤。「老子不缺奴婢，倒是缺個女人。」
「啊？！」那姑娘嚇呆了。
善良的小二哥連忙出來替她解圍，「這位客倌，您先請坐著，我幫您送個茶水好嗎？」他暗示著姑娘快點走，不過她似乎不懂。
「滾開！」男人一把揮開小二，他重心不穩地往後跌去，差點撞上後頭的客人。
正在用膳的慕容少懷眼明手快的扶了小二一把，小二站穩後回身說道：「多謝客倌。」
「不必客氣。」他淡淡回答。
眼前這齣戲好像不時就會在各地上演──惡人欺陵弱小女子，弱小女子不是被強行帶走，就是蒙英雄搭救。不知道這次的結果會是哪一種？
「你跟老子回去，老子保證將你爹安葬好。」惡霸男人抓住那姑娘的手，她嚇得差點尖叫。
「不、不要……」那姑娘掙扎著。「大爺，求求你別為難我……」
惡霸男人突然拿出一錠黃金，亮到她面前。
「這錠黃金就當是買你好了，咱們這就去安葬你爹，然後你就跟著老子走，當老子的女人！」
客棧門口，當場演出拉拉扯扯的戲碼，那位姑娘硬是不肯，拚了命的抵抗。
慕容少懷聽著他們對話的內容，不由得輕笑了起來。
「這種結果倒也不錯。」
在決定賣身葬父之前，這位姑娘就該想到有這種後果；至少這個男人是願意替她解決困難的，又決定帶著她。那麼她埋葬父親的目的不但達成了，往後也不愁沒人照顧，他看不出來這種結果有什麼不好。
「怎麼說？」弱質孤女遭人欺陵，嘯月怎麼看就覺得怎麼不對勁，為什麼少懷卻會說「不錯」？！
慕容少懷還不及解釋，那名姑娘已經掙脫男人的掌握，跑進客棧到他們桌旁求救了。
「這位大哥，求求你救救小女子，小女子做牛做馬都會報答你的。」她朝著嘯月求救。
嘯月才猶豫著要不要出手，那名男人又追來了。
「小娘子，我既然願意買下你，你就是我的人了，怎麼還可以跟其他男人說些有的沒的？」男人的語氣顯然有點火。
「我……我……」她驚嚇得不能成語，不斷往嘯月身旁縮去，嘯月想不管都很困難。
眼見嘯月要出手，慕容少懷先開了口。「這位兄弟，既然人家姑娘不願意賣身給你，你又何必強人所難？」他語調溫文，是為嘯月解圍。
「不願意？那她『賣身為奴求葬父』的牌子是擺著好玩的嗎？」男人哼道。
「也許這位姑娘是有什麼難言之隱，所以才這麼做，你如果要找老婆，還是另尋人選吧。」慕容少懷笑得別有深意。
「哼，真是無趣！」算了，反正女人到處都是，硬要一個不聽話的女人只是來累死自己而已。想到這裡，男人不再糾纏，主動到另一桌坐著，喚來小二準備點早膳。
眼見男人走了，那名姑娘的臉色才好看一點，她站直身，對著慕容少懷道謝。「多謝公子相救。」
「不必客氣。」慕容少懷淡淡回道，連多看她一眼都沒有。
那位姑娘站在他們的桌子旁，見兩人都沒有多看她一眼的意思，表情有些不知所措。
用完早膳，慕容少懷一抬手，店小二連忙奔了過來。
「兩位客倌還需要些什麼嗎？」
「不用，麻煩你算一算帳。」
「好的。兩位客倌還要繼續住嗎？」小二一邊算，一邊問道。
「嗯，麻煩你保留我們的房間。」慕容少懷拿出一錠銀子遞給他。「這你先收著，若是不夠扣抵食宿費用時你再告訴我。」
「好的，謝謝客倌。」小二收下銀子，同時將到目前為止的結算金額告訴他。
「暫時先這樣，沒其他事了。對了，馬廄裡的兩匹馬就麻煩你替我們餵食。」
「沒問題，客倌請放心。」小二答道。
交代完，慕容少懷和嘯月就百接出了大門。
***
出了客棧，他們兩個在城裡到處打探，但所有人聽到「黑風山莊」四個字的反應全都是一愣，然後像是撇清什麼似的推說不知道。連著一天下來，他們能問的都問過了，卻沒有得到任何消息。
「看來，黑風山莊真的很神秘。」慕容少懷輕喟一句，這樣的結論實在很難讓人不著急。
「不知道他們對黑風山莊究竟是害怕，還是太過尊崇？」嘯月說道。
慕容少懷傷腦筋地想著，如果這裡的人連提都不願意提黑風山莊，那麼他們留在這裡對事情一點也沒有幫助。他該怎麼突破現狀呢？
「她還跟著我們。」嘯月突然壓低聲音道。
「我知道。」慕容少懷隨口回答，腦子仍動個不停。
「你要幫她嗎？」身世孤苦伶仃的人總是容易令嘯月心軟，也許……只因為他們有相似的過去吧。
「不。」慕容少懷抬起頭，肯定的回答。
「不？」
「她不像是一般賣身葬父的人。」慕容少懷很冷靜的分析著，「如果她真要葬父，便不會拒絕早上那名漢子的幫助；他雖是魯莽了些，但確實有能力幫助這位姑娘，她何必故意拒絕？」
「或許……她只是不想跟著那個男人走。」
「也許。但她不該找上你。」
「為什麼？」
「嘯月，如果她只是單純的不想跟那個漢子走，那麼在脫困之後，應該會繼續為『葬父』之事守在客棧，等待善心人士出現，而不是像現在一直跟著我們走。」
「你是說……」嘯月驀然想通了他話中的意思。
「靜觀其變吧。」
***
徒勞無功的回到客棧，慕容少懷得到一些結論。
如果西寧的人對於「黑風山莊」全都如此敬畏，那麼他至少可以肯定一點──黑風山莊絕沒有傳言中那麼簡單。能讓全城百姓產生一致的反應，顯示出黑風山莊除了神秘之外，一定還有些什麼是讓人不敢輕褻、望而生懼的。
黑風山莊之主是何人？不知。
黑風山莊坐落於何處？不知。
縱然是江湖上有名的包打聽，面對這個無比神秘的山莊，也是一樣無能為力。
慕容少懷也覺得自己快無能為力了，但又不能就這麼放棄。罷了，先用過晚膳再說吧，也許明天往城外找會有些線索。
「小二哥，我想向你打聽一個地方。這嘯月見店小二端菜過來，索性就開口問一問了。
「好的，客倌，您想打聽什麼地方？」
「黑風山莊。」這四個字才出口，嘯月就在店小二臉上看見今天一整天都在看的表情，他忍不住繼續道：「黑風山莊究竟有什麼令人害怕的，為什麼大家一聽見這四個字，反應全都是這樣？」
店小二左右瞧了瞧，確定沒人在注意，這才略微壓低了聲音回答：「客倌，老實說我對黑風山莊的瞭解也不多，只知道到目前為止，想進入黑風山莊的人不是找不到地方，就是莫名其妙的失蹤。好幾年前，這裡曾經發生過旱災，黑風山莊之主突然出現救助大家、幫助附近所有受難的人渡過難關。我們原本都以為山莊的主人是個大善人，誰知才沒多久，城裡『第一行善之家』郭府突然全家被殺，兇手正是黑風山莊。」
「為什麼？」嘯月忍不住問。
「聽說是因為郭老爺說了一句話：『黑風山莊』，不過一個小小的山莊，怎麼能與郭府書香之第相比？』黑風山莊莊主知道了之後說：『書香之第又如何，能預知未來嗎？我倒是知道郭府明天清晨就會消失。』當夜郭府就出了事，雖然沒有直接的證據可以證實郭府的慘案與黑風山莊之主有關，可是郭府一向是行善之家，不可能與人結怨，而在這之後，黑風山莊的人又拿出許多錢財救濟貧困，數目正好與郭府的總財產相近……」小二頓了頓，喘口氣又繼續說道：「大家都暗中在猜測這件事，但再也沒有人敢公開討論；從此以後，大家就對黑風山莊敬而遠之，就怕因為一時失言給自己招來殺身之禍。」
慕容少懷和嘯月相視一眼。原來還有這段曲折，難怪每個人一聽到「黑風山莊」四個字都是又敬又懼。
「出了這麼大的事，官府都不管嗎？」嘯月不明白，這裡也是有官府的，怎麼能任黑風山莊如此妄為？
「官府？」小二哥歎氣。「我們這裡的官府也是欺善怕惡，小的盜賊他們當然會去捉，但是遇到像這種惹不起的人，他們也是無能為力。就像昨兒個夜裡提的『鴛鴦雙剎』，他們是真正為非作歹、讓我們這些小老百姓害怕的，可是官府也是理不了。」
「小二哥，那你知道黑風山莊在哪裡嗎？」慕容少懷繼續問道。
「我不知道。」小二搖搖頭。「客倌，我勸你們還是打消這個念頭吧，萬一讓黑風山莊的人知道了，可是會給你們帶來麻煩的。」
「多謝小二哥關心，不過在下有要事，一定要上黑風山莊。可否請小二哥指點一條明路？」慕容少懷誠懇地道。
「這……」小二猶豫了一會兒。「兩位客倌看起來也不像壞人，我就多嘴一次吧。如果你們要找黑風山莊，可以由青海湖附近找起；光是在城裡打轉，是問不出什麼的。我所知道的也就只有這樣了。」
「多謝小二哥幫忙。」謝過店小二，慕容少懷皺緊的眉頭總算略略放鬆。
他和嘯月兩人繼續用膳，而白天一直跟著他們的那位姑娘，此刻正站在客棧門口，不斷地探頭看向他們。
「她還在。」嘯月悄聲道。雖然明知道她可能是帶有某種目的而來，但看她一個纖弱的姑娘家衣衫單薄，又冷又餓的跟在他們後頭，嘯月很難不心軟。
慕容少懷望了她一眼，只能歎口氣。「嘯月，你實在不適合當一名護衛。」
嘯月的心腸一向軟，這一點他早就明白，他總是擔心有一天嘯月會因自己的心軟而吃虧，所以一直小心謹慎的護持著，但現在看來，他又得再賭一次了。
「我沒有怠忽職責。」嘯月立刻正色辯駁。
「我並不是說你的能力不足，只是……」他歎口氣，「如果你想幫她就去幫吧，我想只有一個她，應該不至於對我們造成什麼影響。」
「謝謝你。」嘯月臉色一柔，用完膳便走向門口。
慕容少懷望著他的背影，再度歎氣。
算了，誰教他……就欣賞這樣的「他」呢？
***
夜色昏暗，青海湖之濱隱藏著一座旁人無法得知的宏偉城堡；夜裡觀之，更顯得它神秘難測。
「主人，聽說西寧城來了兩個人，四處在打探有關『黑風山莊』的消息。」
四壁由岩石砌成的大廳中，一名全身黑夜的男子坐於上位。「知道對方是誰嗎？」
「似乎是慕容世家的人。」一道恭敬的男聲回答。
「慕容世家？」黑衣男子臉上有抹笑意。
是到了該見面的時候了嗎？他的表情詭譎莫測。
「繼續注意他們，但是別露出任何痕跡。」黑夜男子命令道，他的屬下即刻頜命離開。
來者不善。
慕容世家與黑風山莊素無往來，若不是為「她」，慕容世家的人何以會找上這裡？
也好，就此會一會慕容世家的人，也許他可以在過程中得到一些意想不到的樂趣。