江氏財團總經理辦公室。
「結婚?」坐在辦公桌後的男子有一張稜角分明的臉,兩道微微上揚的濃眉,高聳挺直的鼻樑,性感的薄唇,稱不上英俊,卻是極有個性。
「沒錯,你已經二十八歲,也該是成家的時候了。」來人是江氏財團的總裁夫人陳青蓉,也就是總經理的母親。
江潯合上手中才看到一半的企畫書,認同地點了點頭,「嗯,我今年是二十八歲了沒錯。」
「也該是成家的年紀了,對吧!」陳青蓉在沙發上落坐。
江潯又點點頭,「這麼說也對。」
一見他點頭,陳青蓉大喜過望,「你真的這麼認為?」
他似笑非笑地瞥了她一眼,「嗯。」母親在打什麼主意他心知肚明。
也該是時候了,履行婚約的時候。
江氏財團將事業重心移回台灣已經一年,所有的工作都已經步入正軌,接下來他該把全副注意力放在未婚妻身上才是。
他的未婚妻,東方涼,東方家的二小姐。
江家和東方家世代交好,雖然相隔甚遠,一在美國,一在台灣,兩家的聯繫始終不曾中斷過。
他依稀記得,小時候父母親經常在寒、暑假帶他回台灣和東方叔叔一家人聚一聚,要不就是東方叔叔帶著一家人飛美國探望他們。
橫豎兩家子的人每年都會聚上一次。
不過,自從他高中起忙於課業,一直到大學畢業,加入自家公司後忙於事業,他錯過好幾次聚會,難得去上一次,卻又剛好碰上東方涼「湊巧」有事缺席,算一算,他也有好些年沒見過她了。
雖然有照片,但他總覺得不夠真實。
說來好笑,他和東方涼的婚約是母親和東方嬸嬸一時興起的約定,在兩人同年懷孕之初,她們即約定若肚子裡的Baby為一男一女,將來長大就讓他們結為夫妻。
也就是所謂的指腹為婚。
聽起來很老套,而且可笑,不過,那就是他和東方涼婚約的由來。
但是,事實並沒有那麼順利,東方嬸嬸和他母親的頭一胎都是男孩,就是東方澄和他,不過她們並不死心,又將希望寄托在東方嬸嬸的第二胎上,所以,他和東方涼就成了未婚夫妻,不管他們願不願意。
事情就這麼成了定局。
陳青蓉當然知道要撮合他們兩個並不是件簡單的事,但是可以循序漸進地一步一步來啊!「你覺得小涼怎麼樣?」
在他的記憶裡有一點讓他印象深刻,東方涼表面上看起來像是個溫柔可人的名門閨秀,但是偶爾會在她眼中見到一閃而逝的桀騖不馴,那不是溫柔可人的名門閨秀眼中該有的光芒。
而且,他相信這十年來東方涼是故意避開他的,為的就是對這樁婚約作無言的抗議。
他的興趣被挑起來了,他想要探索她的真面目。
「潯?」陳青蓉意外地發現兒子竟然在發呆!
他猛地回過神來,「很好啊。」
他不否認記憶中的她是個相當美麗的女孩,不過,她隱藏在名門閨秀這副表象下的真面目才更吸引他。
「那……你喜歡她嘍!」陳青蓉的心情顯得十分愉快,彷彿東方涼已經是她的媳婦了。
樂觀是件好事,不過,可不能脫離現實太遠。
江潯適時地潑母親冷水,讓她回到現實,「她是東方叔叔的女兒,也是你幫我定下來的未婚妻,不論從任何一方面來說,我似乎不該有討厭她的理由喔,還有,別忘了我們大概有十年沒見過面了,說不定她心中已經有喜歡的對象,而且她也不見得會喜歡上我啊。」
兒子是她生的,她當然知道他是在潑她冷水,他的意思是她高興得太早了,不過她並不這麼認為。
「小涼沒有男朋友,而且我對我的兒子有信心。」陳青蓉相當以兒子為榮。
「謝了。」江潯挑了挑眉。
「所以,我已經先和你東方嬸嬸說了,先讓小涼到咱們家來住一段時間,從女傭當起,然後慢慢地學習該怎麼當一個稱職的女主人。」陳青蓉斂起笑容,正色道。
他一愕,「女傭?媽,你在開玩笑嗎?」他沒聽錯吧?
撇開江家和東方家是世交不說,東方涼也是個富家千金啊,要她到江家來當女傭是何道理?
「我是認真的。」
「東方嬸嬸沒有答應吧?」太荒謬了!
「她沒有意見。」陳青蓉微笑著說。
他再一次受到震撼,「東方嬸嬸同意了?這怎麼可能?」她怎麼捨得讓自己捧在手掌心的寶貝女兒去別人家裡當女傭?即使那個別人家可能是她未來的婆家。
她不疾不徐地解釋,「因為她瞭解這是我們江家自以前留下來的規矩,所以才會同意。」
江家自以前留下來的規矩?「我怎麼從沒聽說過?」當女傭是哪門子的規矩啊?江潯很是納悶。
媽該不會是在耍他吧?可是沒道理啊,她不是巴不得他趕緊將東方涼娶回家,應該沒理由玩這些花樣。
「這是個不成文的規定。」
不成文的規定?「你的意思是說要當江家的媳婦得先當過女傭?」他在腦海裡將母親的話整理一遍。
「完全正確,而且是有含意的。」她點點頭。
「含意?這算是一種下馬威嗎?」真是荒謬而且可笑!
「下馬威?」陳青蓉忍不住笑了,「你給我一個我應該那麼做的理由。」婆媳又不是敵人。
「不然是什麼?」他還是有些疑惑。
「別低估了咱們老祖宗的智慧,等你把事情的來龍去脈弄清楚之後,你也會佩服老祖宗的巧思、睿智和用心良苦。」
江潯比了個請說的手勢,「我洗耳恭聽。」
「事情起源自很久很久以前,江家是個名門望族,往來的人家非官即富,婚姻也講求門當戶對,然而卻在某一代,江家的大少爺愛上了府裡的婢女,」陳青蓉頓了一下,「就像電視上常演的古裝肥皂劇,理所當然的,這件事引起了軒然大波,堂堂大少爺竟然愛上了地位卑微的婢女,會遭受到的阻礙可想而知,不過,專情的大少爺用真心、真情和無比的毅力克服了重重困難,才得以和心愛的女子共效于飛。」
「那很好啊,HappyEnding。」重點呢?
「因為他有感於中國人根深蒂固的陋習──門當戶對,更深受其害,所以,他才立下一條不成文的規定,要成為江家的媳婦之前,得先當過家中的女傭三個月,用意就是要後世子孫破除老舊的觀念,更希望江家每一代的女主人都能夠體恤下人,當個稱職的主子,你覺得怎麼樣?」她徵詢兒子的意見。
「用意的確是很好。」他不得不承認。
「那就對啦!小涼下星期一就搬到咱們家來。」這個才是真正的重點所在,一切都在她的計畫中。
下星期一……江潯的頭只點了一半,立即僵住。下星期一?今天是星期六,那不就是後天了?
時間快得讓他措手不及,「我怎麼有種上了賊船的感覺?」
「你太多心了。」她四兩撥千斤地道。
算了,反正他終究還是得去面對,早幾天也無妨。
※ ※ ※
「什麼?」綁著俐落馬尾的女子有著一張絕美的容顏,恍若不食人間煙火的仙女,但她衝口而出的咆哮盈滿沸騰的怒氣,剎那間將她身上清靈的美感破壞殆盡,一絲不剩。
另一個林黛玉型的弱質美人沉著地再次重申,「我說,媽要我來找你回去,你未來的婆婆上門來商量你和潯哥的婚事了。」
「笑話!」她冷嗤一聲,「我什麼時候答應要嫁給江潯了?」此時此刻的東方涼全身上下找不到一根溫馴的骨頭。
這和她在家時的優雅判若兩人。
不知情的人還會以為她有個個性南轅北轍的雙胞胎姊妹。
而弱質美人正是東方家的三小姐東方洄。
她輕笑一聲,「你和潯哥可是自小指腹為婚的哦!」真是好好笑喔!好像活在古代一樣。
「很好笑嗎?」東方涼的聲音彷彿自牙縫中擠出來。
東方洄清了清喉嚨,「有一點。」
「不要給我理由把你吊起來毒打一頓。」她現在有股想扁人的衝動。
「哎哎哎!好暴力哦。」東方洄的語氣裡嗅不到一絲害怕的氣息。「別忘了你可是優雅、溫馴的東方家二小姐哦!」
東方涼翻了翻白眼,「閉嘴。」
那全是她演出來的,只為了讓父母安心。
也許是巧合,東方家的三個孩子,老大東方澄、老二東方涼、老三東方洄都是雙子座、AB型,也都是標準的雙面人,具有不為人知的另一個身份。
東方澄是東方集團的總經理,另一個不為人知的身份是當紅的猛男秀裡客串的一員,神秘且受歡迎。
東方涼表面上是無憂無慮、溫柔可人的名門閨秀,私底下卻是某家知名道館的跆拳道教練。
東方洄看起來是個弱不禁風的病美人,另一個身份卻是筆風犀利、不畏強權惡勢力的記者「正義」,專門揭露一些政客、富商、黑社會組織檯面下的非法交易,因此樹立不少敵人。
「這個婚約你很早以前就知道了。」東方洄沒頭沒腦地說。
「那又怎麼樣?」東方涼沒好氣的回道。
「而且你以前也和潯哥很熟,不是嗎?」她的問話一向給人不著邊際的感覺,卻自成邏輯。
她記得姊姊好像是在高三的時候,不經意地得知這個婚約的存在,從那個時候起,她就開始疏遠潯哥了。
東方涼沒啥耐性,「開門見山的說,不要拐彎抹角的。」
「你喜歡潯哥嗎?」姊姊這麼乾脆,她也就不客氣了。
喜歡?東方涼有些措手不及,先是微微一怔,隨即恢復若無其事的模樣,「十年沒見過面了,我對他還能有什麼感覺?」
要真有什麼不一樣的感覺,也只是年少時期的少女情懷罷了,但是,經過漫長的十年,很多事都會煙消雲散。
東方洄敏銳地捕捉到東方涼神情中一閃而逝的變化,卻不動聲色。「兩年前我還見過潯哥一面,他已經是個高大挺拔、十分性格的男人,渾身充斥著會讓女人醉倒的男人味,肯定老是電昏一大票女人。」
「怎麼?你也是其中之一?」
哼!她眼中的光芒太過耀眼,分明不安好心眼!
東方洄笑笑地反將她一軍,「我以未來的姊夫為榮。」
東方涼恨得牙癢癢的,「你這一聲姊夫叫得太早了,這樁婚事是媽和江伯母決定的,我可沒答應。」
要是她堅決不嫁,她們也拿她沒轍。
東方洄認真地打量了她好半晌,才說:「姊,你是真的這麼討厭潯哥嗎?還是體內的叛逆因子在作祟,為了反對婚姻不自主而決定討厭他?」
她微微一愣,隨即揮了下手。「那個不重要,重要的是,關係我一生幸福的婚姻,我要由自己決定。」
江潯真的那麼惹人厭嗎?
經妹妹這麼一提,東方涼才赫然發現自己從沒想過這個問題,就她的記憶所及,自己好像是在得知婚約的事之後,便開始避開江潯,疏遠他。
她只是不喜歡被人支配的感覺,自由自在、無拘無束才是真正的過生活。
「其實潯哥很不錯啊,只要你肯用心去瞭解他,不要為了反對而否決他,你們一定會是合適的一對。」東方洄說了句公道話。
「不然,你嫁給他好了。」她就可以永遠擺脫這個燙手山芋。
呵呵!來這套?「有婚約的是你和他,我去湊哪門子的熱鬧啊。」她撇得可乾淨了。
「媽和江伯母她們根本只是口頭上說說而已,又沒什麼證據,況且,訂婚在法律上都不具備任何效力了,更遑論只是口頭上的約定。」她真想就這樣賴掉算了,只要臉皮夠厚的話。
東方洄聳了聳肩,「你要害媽變成食言而肥的背信之人嗎?」
「混蛋!」東方涼踹了路旁的樹一腳,滿腹的怒氣無處發洩。
可憐無辜的樹啊!東方洄差點笑出來,但仍正經地道:「訂婚雖然沒有法律效力,卻有道義上的約束力,媽和江伯母之間的口頭約定也一樣。」畢竟人無信不立。
東方涼撇撇嘴。就算訂了婚,到最後也不見得會結婚啊!中途解除婚約的人多得是……
啪!抓住腦海裡一閃而過的靈光,她興奮地擊了一下掌,「對了,我可以想辦法讓他主動解除婚約啊。」不過,首要之務是她得先巧立名目、不引人懷疑地接近他,才能設法讓他討厭她,然後主動解除婚約。
沒錯,就這麼辦。
東方洄不予置評。
喔,她差點忘了最重要的事。「還有一件事我忘了說。」
東方涼愈想愈覺得那個方法可行,因此漫不經心地回道:「什麼事?」接下來,她打算好好想想該怎麼樣才能冠冕堂皇的接近江潯。
「江伯母提出一項莫名其妙的要求,而媽也答應了。」她就算想破了頭,恐怕也弄不清楚那項要求的用意何在。
「莫名其妙的要求?是什麼?」東方涼挑起眉。
「江伯母要你先到他們家去當三個月女傭,學習做一個稱職的女主人。」她開始擔心旁邊的那棵樹會被姊姊的怒火波及,慘遭蹂躪。
當……當女傭?東方涼幾乎要懷疑自己的耳朵有問題了,「你說什麼?要我去江家當女傭三個月?」
察覺到她眼中竄起的怒火,東方洄退了一步,拉開彼此間的距離以策安全,「江伯母是這麼說的。」
「他們家窮得請不起女傭嗎?幹麼要我去當女傭供他們使喚?我不幹!」可是上一秒鐘怒火才開始冒起,下一秒卻像變魔術似的消失無蹤。「OK,我去。」方纔的靈感讓她改變了主意。
東方洄愕然,「姊,你說什麼?」她沒聽錯吧?
急轉直下的發展讓她措手不及。
東方涼幾乎笑出來。真是天助她也!原本她還在絞盡腦汁苦思接近江潯的理由,誰知得來全不費工夫。
「我答應去江家當女傭三個月,並且學習當一個稱職的女主人。」計畫開始在她的腦海裡成形。
她得好好把握當女傭的這段時間,只要讓江潯討厭她,主動要求解除婚約就行了。
東方洄擔憂地趨近,抬手探了探她的額頭,「姊,你沒發燒吧?」不然她怎麼可能會答應到江家去當女傭?
她拉下妹妹的手,笑道:「我很好。」之前翻騰的怒火已無跡可尋。
太不尋常了!「如果你沒發燒,那就是鬼上身了。」如此詭異的行徑根本就不像她嘛。
「我突然之間想通了,不行嗎?」東方涼好笑地睨著她。「是你說的,江潯很不錯,我們會是適合的一對。」
有了解決之道,她的心情就輕鬆多了。
「沒錯,人的想法是會隨著時間改變,但若是在一瞬間有了一百八十度的大轉變,其中必定有鬼。」她可沒那麼好打發。
「好吧,我承認其中是有陰謀,不過,你得答應替我保密。」她可不想出師未捷身先死。
東方洄點點頭,就知道有問題。
「要讓江潯主動提出解除婚約的要求,得讓他討厭我才行,所以啦!我正好趁這個機會做一些會讓他反感的事。」沒有人想和討厭的人結婚,江潯當然也不會例外。「原本我還在想要以什麼理由接近他,江伯母的要求正好給了我絕佳的機會,讓我師出有名。」
照這等情勢看來,要解除這樁可笑的婚約是指日可待了。
「這樣好嗎?」東方洄有種預感,事情恐怕不會那麼順利。
不過,還是別潑她冷水好了,身為親姊妹,讓她信心滿滿的開始行動比較好。
「難道你有更好的方法?」若有,她倒想聽聽看。
「沒有,我只是很懷疑,以你的個性做得來女傭的工作嗎?」東方洄不著痕跡地轉移了話題。
「我會努力的。」為了解除可笑的婚約而努力。
東方涼忽地出聲,「忠叔,麻煩你在前面的咖啡廳停下來。」
「好的,二小姐。」忠叔是東方家的司機,也是在東方家工作最久的人。
車裡硬要跟來的東方洄一直默不作聲。
忠叔依言將車子停下。
東方涼立即打開車門下車,東方洄也跟著跨出車外。
「到這裡就行了,麻煩你把我的行李拿下來。」此刻,東方涼還是東方家溫馴可人、教養良好的二小姐。
「可是,先生和夫人要我送二小姐到江家去……」這裡可不是啊。他有些遲疑。
她溫和地笑笑,「我和朋友約了在這兒見面,晚一點我再自己到江家去就行了。」她還有一些事前工作得準備。
忠叔想出另一個折衷的方法,「二小姐,我還是在這兒等你和朋友聚完會,然後再送你到江家去。」
「不,不用麻煩了,我可以自己過去。」那怎麼行!她意欲不軌的企圖會被發現的。
「可是……」他還是不放心。現下的治安那麼不好,坐計程車有些危險,能免則免。
東方洄適時地出聲替她解圍,「忠叔,我會陪姊姊到江家去,兩個人一起行動比較安全些,晚一點你再來接我回家吧。」
他思忖了一下便同意,「好的,那麼我先回去了。」
目送忠叔開車離去之後,東方涼一把提起行李箱走向咖啡廳隔壁的速食店,「來吧。」
東方洄沒有異議地跟上她的腳步。
點了兩杯飲料,她們便直上洗手間所在的三樓。
「姊,你真的要打扮成那個樣子到江家去?」那些特地打點的衣服她都看過了,實在是叫人不敢恭維。
「我也不想穿那種衣服,可是沒有更好的辦法啦。」這也是她大姑娘上花轎──頭一遭啊,只能硬著頭皮上了。
眼見事情已成定局,東方洄聳聳肩,決定靜觀其變。
東方涼自行李箱內拿出早已經決定好要到江家報到時的那套衣服,「我先去把衣服換上。」她轉身走進洗手間。
望著姊姊的背影,東方洄腦海裡浮現出稍早她試穿那套衣服時的模樣,一想到潯哥看見姊姊那身穿著打扮的時候臉上會出現的表情,一聲輕笑不自覺地逸出她的嘴角。
半晌後,東方涼換上一件露出整個香肩和小蠻腰的小可愛,一件短得不能再短的熱褲走出洗手間。
她很不習慣地這邊扯扯、那邊拉拉,「這一次我的犧牲可大了!」她長這麼大還是頭一回露這麼多。
東方涼原先端莊優雅的氣質霎時涓滴不剩。
東方洄笑了笑。雖然這一套衣服完全將姊姊的好身材和修長的美腿展露出來,不過,說句老實話,看起來實在不怎麼有氣質。
不過有一件事她很確定,「潯哥看到你這一身打扮肯定會見血。」
「嘎?見什麼血?」東方涼努力適應身上布料少得可憐的衣服,往後在江家的三個月,她的衣服一概是這類型的,不習慣都不行。
「吐血,要不就是噴鼻血。」
她們姊妹倆的外貌一向吸引眾多男人的目光,是眾人矚目的焦點。
只不過此刻那些偷瞄東方涼的目光裡多了一絲垂涎和色迷迷。
「能讓他吐血最好。」她的目的就是要激怒他。
「我只能祝你好運了。」
「謝謝。」那正是她最需要的。
※ ※ ※
一陣門鈴聲響起。來開門的管家福嫂倒抽了一口氣,震愕得說不出話來。
眼前這女人雖美,卻沒什麼氣質,看起來就不太像是良家婦女。
她來做什麼?會不會是找錯地方了?
東方涼相當滿意她的反應,「江潯在嗎?」
江……潯?她是來找少爺的?
福嫂再次受到驚嚇,「小……小姐是我們少爺的朋友?」
少爺什麼時候也染上上酒店的惡習,還讓酒店裡的小姐找上門來,而且好死不死的偏偏選在准少奶奶要來的這一天?真是……不經意瞟見擱在辣妹腳邊的行李箱,她更是目瞪口呆。
連行李都帶來,真是太荒謬了,她得幫少爺打發這個糾纏不清的酒店小姐,要是被未來的少奶奶發現,肯定會出問題。
「我可以進去了嗎?」東方涼沒有回答她的問題。
看她的眼神,大概是把她當成從事特種行業的小姐了。
換言之,她的偽裝頗成功嘍。東方涼心中竊喜。
「抱歉,我們少爺不在家,我不能讓你進屋裡去,你改天再來吧。」
不曉得准少奶奶什麼時候會到,她的動作得快一點,免得被撞見。
「那江夫人呢?她在家也行。」東方涼還不打算表明身份。
「夫人也不在。」福嫂的口氣有些微不悅。
「那江先生呢?」她不動聲色地又問。
「不在、不在,他們都不在。」福嫂已顯得很不耐煩。
「是真的不在嗎?還是……」她的懷疑全表現在臉上。
福嫂一愣,既然她都察覺到,她也就毋需客氣了。「小姐,這裡不是你該來的地方,麻雀變鳳凰只是神話,我們少爺有個指腹為婚的未婚妻,很快就會結婚了,你別再來打擾他們。」
很快就會結婚了?她還沒答應嫁給江潯吧!
「福嫂,你怎麼開個門花那麼久的時間?誰來了?」江潯覺得奇怪,出來一探究竟。
這個聲音……是江潯。