殷艾搬出去沒多久就找到工作和出租套房。
她在廣告公司上班，工作內容是將企畫部的創意點子畫成平面圖稿，再輸入電腦做成動畫板，交由業務部去對客戶作報告。
平日，她和公司同事鮮有交集，經常是獨來獨往，但她工作努力，每每做出教人驚歎的案子，頗得上司看重。
殷艾向娉艾、奶奶報過平安，但沒透露住處，也沒讓她們瞭解搬家原因。她不知這樣做能否和父親維持和諧，然缺少吵架機會，更少不破壞親子關係。
受娉艾托付，喬力夫聘請徵信社查到殷艾的公司和住處。
呃、嗯……好吧，這說法不盡真確，娉艾在三天前向他求助，而他著手調查已近兩星期。
為什麼對殷艾認真？
大概她是未來的小姨子，也或許……她是第一個對他表現出不感興趣的女人，再或者，力夫眼中，殷艾是個值得挑戰的女性。
章家姐妹有共同特徵，她們聰明伶俐、反應敏銳，她們有思想、有深度，和之前認識的女孩有相當程度的不同，和她們聊天輕鬆愉悅，不必刻意風花雪月，就像哥兒們。
當然，兩人還是有不同處，娉艾是顆閃亮星星，她幽默風趣、善體人意，不像一般的公主或干金女，驕傲得讓人想逃避，和這樣的女人結婚，是天底下男人的最大幸福。
至於殷艾，她冷漠高傲、不近世情，人際社交有點糟，卻是個不服輸的傢伙。
當徵信社查出她上班處時，力夫驚訝，那是他學長開設的廣告公司，應徵人員是業界間出了名的嚴苛，殷艾不但進去了，且做得有聲有色。
當徵信社把資料交給他時，他立刻和學長取得聯繫，學長說她是拚命三郎，常熬夜完成工作。她對完美的要求比上可更嚴重，短短的時間內，她贏得「龜毛妹」封號。
殷艾的套房離公司很近，經過小公園，走兩條街就到了。她習慣在公園裡吃早餐，也習慣在下班後，把中午沒吃完的便當帶到公園裡，餵食和她同病相憐的流浪狗。
那只流浪狗很年輕，毛色黑黑毫兄很有精神，深邃的眼睛通人性似地，常常掛著憂鬱，它的憂鬱大概和那條被捕獸器夾斷的左前腿有關。
這天，她和往常一樣，帶著中午的便當定到公園裡，才蹲下，小黑狗就偎到她身邊。
「妹妹，為什麼不把狗帶回家養？」公園椅子上的老爺爺開口。
站在樹後的力夫看見殷艾了，莞爾，就他所知，她會假裝聽不見，繼續撫摸黑狗頸項，而且散發出「生人勿近」的危險訊號。
教人意外地，殷艾開口了：「我住的地方太小，而且房東不准養狗。」
厲害！她非但說話，還解釋得頗為詳盡。
「它跟你的感情特別好，前天你沒來公園，它在這裡繞來繞去，別人餵它東西都不肯吃。」老爺爺說。
是這樣？狗比人可愛，不過多疼了它一點點，它便誠懇忠心。
忠心二字浮上，殷艾想起力夫。
他對誰都不忠心，不管是即將邁入禮堂的娉艾，或之前的無數寶貝；他只忠實自己的快樂，在乎自己的感受，不介意別人傷情。
倘若他有一點在意，就不會拋棄女人像拋棄寶特瓶，假使他懂得忠心定義，就不會對舊情人說「放開你，因為捨不得你傷心」。認真評估，他是個糟透、差勁極了的自私男人，怎偏偏女人趨之若騖，前仆後繼。
不過是「忠心」，怎又聯想起他？
笨！她已決定將他打包、丟進太平洋，怎能讓普通到不能再普通的字眼，擾亂心緒？
搖頭，她寧願看大黑狗憂鬱眼神，也不讓他帶笑的眸子擾心，她寧願回想自己餵過大黑狗哪家便當，也不要想起生日夜，他端來的龍蝦、醉雞。
「妹妹，你叫狗狗什麼名字？」
「小黑。」
甫回答，殷艾感覺老爺爺的聲音變得不一樣，抬頭，她撞進一雙桃花眼。
發呆，她的傻維持三十秒。
他怎出現這裡？
她早下定決心不見他、不想他，他怎能由虛像化為實體，瞬間佔領她全部心靈？
「停格了？」喬力夫莞爾。
皺眉，她以為再見不到他，以為兩人失去交集。
痞痞笑開，力夫說：「惕華拉尼星告急，發公文要求散居各地的惕華拉尼星人協助。」
「惕華拉尼星為什麼告急？」她沒好氣問。
「大王子和二王子搞政爭，老百姓認為大王子英俊帥氣、具有領導能力，最適合成為惕華拉尼星的領導人。」彎腰蹲下，他的臉對上她的視線。
「就讓大王子領導惕華拉尼星啊！」這麼簡單的問題，何必告急？殷艾撫摸小黑發亮的背毛。
「二王子覺得自己的存在對惕華拉尼星沒幫助，離家出走，於是皇室上上下下亂成一團。」
他在影射她？誇張了，家裡有沒有她不重要。
靜默，她才不順著他的劇情往下說。
「國王成天發脾氣，指責大王子在二王子發無線電回家時，沒極力勸他回惕華拉尼星，低氣壓持續籠罩整個惕華拉尼星。另外，大王子很擔心二王子會不會被地球怪物欺負，會不會使用地球貨幣作交易，更擔心野狗是不是覺得至於肉很可口，還有，地球人會不會用惕華拉尼星話和二王子作溝通。」
故事說完，她該瞭解惕華拉尼星情況有多告急吧！
殷艾聽懂了，也許，她該報平安的對象是父親。
「你會告訴娉艾，你找到我了嗎？」殷艾轉頭正視他。
「你希望她知道你在哪裡？」他不回答，反問。
「不希望。」
「所以，我不該告訴娉艾？」
「嘴巴長在你臉上，我沒權利告訴你應該或不應該。」她才不替他做主。
「你一定不知道，我是世界人權協會的會員，我尊重你的人權和隱私權，絕不會在未經同意下，四處散佈有關你的消息。」
把最後一塊肉片餵進小黑嘴裡，力夫拍拍手，牽她站起身。
他想做什麼？她沒問，他率先回答。「帶我去你住的地方。」
「為什麼我要？」
「你欠我一份恩情。」
「有嗎？」
「有！」他說得篤定。
「為了你不洩露我的行蹤？我還以為你真的是世界人權協會會員。」
輕嗤一聲，殷艾抽回手，不想讓他發覺，她連日的努力鎮壓，只消他幾句話便輕鬆解除防火線，彷彿他一直在這裡，從未離開她心間。
立夫的回答是哈哈兩個字，然後緊握她的手往前走。
唉……兩個星期努力化成泡影，拒絕他，她能力不及。
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進屋，殷艾揉眼睛，四下張望。
走出門外，對對門牌號碼，是她租的小套房沒錯，怎會在她上班的短短八個小時中間變了樣？
房東把它租給別人？不會，她才繳完房租，沒有拖欠，那麼，滿屋子的新衣櫃、新沙發、新電視、新床是怎麼回事？
浴室傳來沖馬桶的聲音，她嚇一跳。「出竅情人」的劇情閃過腦問，不可能，那是電影，不會在真實生活裡上演。
「為什麼站在門口？進來啊！」喬力夫聲音出現，答案揭曉。
半倚門邊，殷艾無奈地看著「家」。
「幹嘛那種表情？對我的設計不滿意？」
他走到門邊，接手殷艾的畫稿，不顧意願，硬將殷艾帶進屋內。
「這是我的屋子。」她重申權利。
「沒人說不是。」
力夫把畫稿擺在電腦桌旁，厲害吧，那麼小的地方，他居然有本事替她弄出一方小小的工作室。
「誰說你有權改變我的佈置。」手橫胸，她準備興師問罪。
「你說的。」
他指控人，一向不必證據，因為在惕華拉尼星，他就是法律，他規定太陽繞著他運行，太陽就得乖乖修改軌道，他規定了她加入他的世界，她自然要聽話，住進他要的環境中。
「我說過？」她有夢遊症？
「我答應不將你的行蹤告訴家人，我也答應娉艾，隨時提供協助，讓你的生活無憂舒適。替你佈置小窩，剛好在我能力範圍內。」
力夫端出局烤面，放到客廳桌上，有客廳、工作室和臥房已是能力極限，他沒本事再弄出一個餐廳。
雖說吃飯配電視不營養，眼前也只能這樣。
「想喝檸檬汁還是可爾必思？」力夫打開冰箱，裡面滿滿的食物，讓他很滿意。不錯，新請的鐘點女傭很盡職。
「我不喜歡陌生人介入我的生活。」尤其是他，在她三番四次企圖將他驅離時。
「我不是陌生人，沒患失憶症的話，你該記得我是你的姐夫。」
他嬉皮笑臉，不懂得何謂拒絕，沒辦法，他沒被拒絕過，對於從未有過的經驗，人們很難獲得正確學習。
很嘔，殷艾瞪他。
他不曉得自己危險嗎？不知道一不小心，會害她心情淪陷，她已經夠讓人討厭了，真的不需要他來替自己增添罪名。
「你不懂我的意思？要不要我用惕華拉尼星語翻譯？」
還笑？分明太陽已經下山，他就是有本事笑出滿室春陽：分明她的心情惡劣矛盾到極點，他就是有本事勾引她的快樂。
用力歎氣，殷艾不得不妥協。「天黑了。」她說。
「我知道，你加班對不對？」
他和她不一樣，距離和母親約定的交棒日還有一年，所以除了畫畫，他很閉。
「你可以回家休息。」她下逐客令。
「謝謝你的提醒，我等你等得又餓又累，快來吃飯，吃飽後我就可以回家睡覺。」
意思是，她不把他做的晚餐吃掉，他絕不離開這裡？
再次妥協，她坐到他身邊，拿起叉子叉麵條放進嘴巴。嗯……味道不錯，他做的？真行！
「不必用崇拜眼神看我，出國留學那幾年，我學得一手做菜本領，想不想學？我免費傳授。」
能讓他洗手作羹湯的女人不多，到目前為止，除了老媽，她是第二個。
「為什麼你能猜到我想說的話？」
這不是第一次了，在他面前，她像個透明人，想什麼、忖度些什麼，全逃不開他的眼
「這不難。」他想更臭屁一點，直接說自己是心理學家諾曼博士的接班殷艾癟癟嘴。
好大的口氣，難道他真有透視眼，可看透人心？那麼他該到警政署工作，蘇貞昌就不必為犯罪率下台。
「喜歡現在的工作嗎？」隨口挑來話題，他喜歡聽她的聲音。
「還好。」她習慣低調。
「若不滿意，我認識不少老闆，可以幫你找工作。」他唱慣高調。
「不需要。」拒絕他成了她的立場。
「對工作的喜歡程度，會影響人的努力與表現，你要是想將工作變成終事業而不是餬口職業，首要條件是——熱愛工作。」
「職業和事業有什麼不同？」她問。
看吧！他成功地撩撥她的說話慾望。
「你覺得一分努力和一百分努力得到的效果會不會一樣？」
「不會。」
聊天是你一句、我一句，慢慢的接話過程，這點他教過她，並且深入她的潛意識裡，成為她的能力之一，現在，他正誘導著她發揮「能力」。
「當你對工作表現出十分的熱忱，自然會在其它得過且過的同事中間表現突出，然後上司重用、老闆信任，當別人一年換三個工作時，你堅持為自己喜歡的事奮鬥。
不管是唸書畫圖、唱歌跳舞、種田修機械，只要肯長時間使出全副精力，自會做出讓人驚艷的成績。結論是，倘若手中工作，是你願意花一輩子努力的事，那麼就是事業，不管將來會不會得到曇局的位階。」
「職業呢？」不知不覺問，殷艾受他的話題吸引。
「職業簡單多了，那是你不那麼喜歡，也非絕對討厭的工作。你上班第一分鐘就等著下班，對於同事問的聯誼，表現得比工作更盡興：你喜歡上班的原因在於你有不錯的人際關係，萬一哪天，同事搞革命，你會和大家集體辭職，以表現向心力。懂了嗎？可以告訴我，你現在做的是職業還是事業？」
「事業。」她回答得半點不遲疑。
「那麼，我要恭喜你的老闆了。」
「你又認識我老闆？」她反問。
「說不定哦，我交遊滿天下，也許見了面，我會發現他是我多年不見的學長或學妹。」他為未來的東窗事發，先埋伏筆。
「希望不是。」
聳聳肩，她拿起玻璃杯喝一大口檸檬汁，沒考慮過，那杯，他剛剛才喝過。「你的工作是事業還是職業？」殷艾反問。
有進步，她不再是被動式回話法。
「我學藝術的，大部分企業家的第二代，學的不是財經金融就是管理，而我母親獨排眾議，支持我往興趣方向做學習。我喜歡畫圖，以為自己會用一輩子的努力當個成功畫家，直到高二那年暑假……」
他笑笑，捲起盤中的麵條，他要等她提問。
果然，她不負期望。
「那年暑假發生什麼事？」
「我到辦公室找母親，發現她正被一堆親戚圍剿。」
「為什麼？」
「他們認為我母親沒資格當董事長，他們要逼母親釋出手中百分之六十七的持股，或者放棄職位，任命家族中的其它男性當董事長。
那時，我站在門邊看一群豺狼虎豹的猙獰表情，第一次覺得自己無權任性妄為。我是男人，有義務在父親死後撐起家業，不能讓母親單獨面對困境。」
「於是你放棄成為畫家的夢想？」
「沒有，我還是念藝術系，但我多修了管理學位。」他不懂為什麼要對殷艾說明，因為連母親，他都沒講過。
「你喜歡管理嗎？」
「沒有想像中討厭，雖然我比較喜歡畫畫，不過，我相信在責任與興趣之間，我有能力找到乎衡點了」
「萬一不行呢？會不會五十年後，你回首人生，發現還憾？」
「不儈。」他用叉子敲敲她的盤緣，示意她別光顧著說話，忘記吃飯。
「你憑什麼篤定？」她合作把麵條捲進嘴巴裡。
「因為我對自己充滿自信。對了，前陣子在母親的支持下，我開了畫展。」他轉移話題。
「畫展在展期嗎？成不成功？」她對他的畫有興趣。
「展期結束了，至於成功……應該算吧，國內外許多畫壇重量級人物給了不錯的評語。」他笑笑。
「畫展結束了？」他未回首人生、看見還憾，她先感覺還憾。
「想看我的畫嗎？」
「看得到？」
「畫商要替我出畫冊，出版後，送你一本。」
「謝謝。」
「不客氣，我喜歡有禮貌的女生。」拿起餐巾紙，他替她擦去嘴角的起司，來不及退開，她睜大眼睛望住他的動作。是他習慣對所有的女人親密，還是獨獨對小姨子特殊？
喬力夫不十分清楚，殷艾也模糊。
慌地起身，慌慌張張收拾盤子，殷艾進廚房清洗，靠在水槽邊，她大口喘息，穩定心情。
霍地，她發現除開大擺設，小東西也改了樣兒。
他買兩份餐盤餐碗和筷子，同款不同色，兩個馬克杯、兩個杯墊、兩根叉子湯匙、兩種口味的起司……這是她一個人的家呀！殷艾不懂，他的成雙成對代表什麼？
「洗個碗都能發呆？」
他冒出來，嚇掉殷艾手上的叉子，彎腰低頭，她又發現他們穿了同式拖鞋。
「你發現了？」力夫說。
「發現什麼？」
「拖鞋、碗盤、牙刷毛巾……。等等。」
「你連牙刷毛巾都買兩份？」她驚呼。
「記住，粉紅色的你的、淺藍色是我的，不要用錯。」他說得理所當然。
那不是重點，重點是他的毛巾牙刷為什麼放在她家？
「為什麼連毛巾牙刷……」
「我有良好的清潔習慣，飯前洗臉、飯後要刷牙。」
意思是，他賴定她？在他決定替她保密的同時。
「好了，我要回去，別工作太晚，等一下我會打電話給娉艾，告訴她你的生活情形，要她別擔心，至於惕華拉尼星的國王，請自行解決，別為難可憐的大王子。」
說到做到，他說吃過飯就走，揮手再見，他走出她的視線。
燈光下，殷艾怔仲。
她不明白他的動機。為討好未婚妻？他不必做到這等程度：為承諾？現代人早不為承諾付出。
那麼他為的到底是什麼？
套房樓下，街燈邊，喬力夫連同他被拖得老長的影子，和屋內的殷艾一起發呆。
一整天，他忙著設計、購物，佈置殷艾的房子，他推掉兩個美女的邀約，放棄一場演講邀請，以及和母親共度晚餐的機會，他的努力……為什麼？