除了去過一次交叉路廣場的那間空店面，及簽約一年的租期外，接下來的一個禮拜，凱西幾乎只見阮瑞斯經過而已。他解釋說因為成堆的工作要處理，這是為了彌補度假時所累積的工作，所以每天都得過了晚飯時間才能回來。
凱西暗自歡喜，好在銀行的事讓他分身乏術。沒有他在場的干擾，她可以輕鬆自在地和孩子一起，或按照自己的計劃做縫紉。阮瑞斯現在已經把樓上三間客房中的一間改裝成工作室。裡面光線極好。更大的優點是距離孩子的房間很近，可以隨時聽到房裡的動靜。
可是，令她沮喪的是，阮瑞斯的一切，縈繞在她心裡，揮之不去。他的活力、英俊的外型以及強壯的身體，使她做任何事都難以 專心。當他回到家，即使把自己鎖在書房裡，或和孩子嬉鬧時，她的意念還是被他鎖住。不管幾點鐘，只要一聽到他的車子開進車道來，她的脈搏跳動就開始加快了。
整整五個星期，朋友式的生活過去了，她發現生活中若沒有他在一旁，就沒有想像的那麼美好。一如往常，她可以專心地一頭埋頭工作，不知時間的飛逝。而現在，每天忙著為孩子洗澡、餵飯、剪花樣造型，然後就開始盯著鍾看，盤算他還有幾個小時就可下班回家了。
蕾娜打電話來約午餐的會面時間，凱西把它定在星期五，以便有充分的時間多完成幾幅草圖，那是根據她的水彩畫靈感所創作出來的。為了製造更強烈的視覺效果，她請娜娣幫忙把飯廳改裝成藝廊的模樣。這一改裝，其效果還超過想像。因為原本就已充滿沙漠珍奇植物的空間，就更加突出了這個主題一一西南方風光。
雖然她保留很多的想法，凱西還是發覺已經完成了不少超乎尋常的規則。與蕾娜共進午餐的時候，她高興得恨不得能立刻趕回家去，從事實際的設計。
蕾娜問了許多問題，而且堅持要知道凱西生活的細節，以及與阮瑞斯邂逅的經過。幾小時過後，凱西邀請蕾娜回家看孩子時，她還是對阮瑞斯與凱西的一切事情感到有趣。然而等一進到客廳，她的眼睛立刻被眼前的景象震驚住，因而立刻停止了笑聲。
如同一個人涉水而過，蕾娜慢慢地走進改裝了的飯廳。凱西跟在後面，緊張得不敢隨便呼吸，她完全不確定蕾娜的反應如何。那些水彩畫是她年輕時一段極痛苦的時光的作品，而兩人的友誼才剛起步，凱西深怕會觸及她的傷口，或造成兩人之間的失和，但也因為有阮瑞斯的關照，才使她膽敢深入涉及蕾娜的事。
蕾娜一個人靜靜地研究了好久。「你是說所有的作品，都是你來鳳凰城之後做的？」她終於問問題了。
「是的，」
「真是太棒了。」
「是你的水彩畫激發出來的靈感，蕾娜。我採用那張有印第安女孩的作品，我可以將她生動而真誠的臉上表情，呈現在玩偶和吊飾的各種裝飾品上。你的每一幅畫都給我許多新的靈感，我只恨自己的創作速度趕不上。」
「阮瑞斯告訴我，你有織品上的天分。」
「而且我告訴他，那些掛在他辦公室的水彩畫的作者，一定是個了不起的藝術家。你的畫的確啟發我不少以往不曾觸及的地方，你曉得我的意思吧？」
蕾娜轉過身來注視她，「那天晚上你所講的話是認真的，是不是？」她深呼吸，然後回答，「你已經知道答案了。沒通知你即用你的畫來創作，該不會惹你生氣吧？」
「生氣？」蕾娜的眼睛張得好大，「我這輩子還沒被這樣的捧過呢！」
凱西終於鬆了口氣：「如你所知，我把自己唯一的家賣掉了。起初，我從漫畫和卡通的神話世界裡找靈感做玩具娃娃、玩偶等，維持一點生活。後來生意好了，訂單多了，我也忙著縫製各種東西，從青蛙到王子。可是，我從來沒有發展出一個主題來，直到看了你的畫，才想到應該設定一個主題才對。」
蕾娜邊聽邊玩弄自己的髮辮：「顯然你已經經歷了這些過程——把每件東西安排得如此美好——為了我的利益。為什麼這樣做呢？」
「在遇到瑞斯前，我原來計劃在舊金山開一家屬於自己的藝品專賣店。但是等他向我求婚，我嫁給他之後，事情就都變了。現在我們安定下來，我用聖誕節銷售所得的盈餘，在交叉路廣場準備租一個店面開店。」
「交叉路廣場？」蕾娜充滿渴望地說出這幾個字，但聲音似乎遙不可及。「如果你想吸引來往的觀光客，那可真是一個完美的地點。」她有點迷惑地看著凱西，「阮瑞斯知道這件事嗎？我——我以為你會選擇待在家裡帶孩子。」
「我是待在家裡，而且我設法一方面和孩子在一起，一方面做些手藝。還有什麼別的方法能讓我變出這麼多作品來？」凱西調侃地笑了。「但是，如果我不趕快找個地方展示這些東西，瑞斯大概會立刻為我蓋個大倉庫呢！」
蕾娜撲哧一笑，「你的確令人感到驚喜，凱西。」
「不，我只是覺得我必須這樣做，是義務、責任感的驅使。」
蕾娜的臉色頓時顯現一層陰沉，原本想說什麼，後來顯然又改變心意了。
凱西猶豫了一會兒，決定先開腔，「蕾娜，我必須承認邀你來的另一個動機。你知道，一個月後，我的店就要開張了，而且我得獲得你的允許，來陳列我做的這些東西。事實上，我是仿照你的作品，我知道我無權拿你的作品去賣。相信我，如果你不允許，我完全可以理解。但是時間如此急促，我需要知道你的想法……如果我必須重新開始一個全新的主題的話。」
她拿起一個玩具，仔細端詳了半天，然後看著凱西，眼睛發亮：「叫我如何拒絕你呢？你完成了這麼多精緻的作品，我是本著良心這麼認為的。」
凱西衝動地抱住她：「我一直禱告祈求你答應，因為我實在想不出別的主題能比這個更好，老實講，我知道這次開幕將會非常獨特，一定招徠很多生意，以及贏得大眾的喜愛。」
沉默許久，凱西將畫卸下，靠在老遠的牆那邊。蕾娜不解地注視她忙著。然而凱西滿心歡喜，還得咬住下唇才能避免一個人笑出來。她進而大膽地問：「如果我把你的畫用陳列在這裡的方式，同樣應用在開幕的展示會上，你會同意嗎？」還沒等蕾娜回答，她脫口繼續說：「我必須承認，我還要根據你的另外十幅畫勾畫出構想，準備運用在十幾項布質工藝品上。如果白天、晚上拚命做，差不多可以趕出開幕式上要用的藝術品。但是如果沒有你的畫作的出色烘托．我想這個開幕式不會成功的。」
當她正在猶豫時，凱西趕忙又將畫放回她的藝術品周圍，以便她觀察之後再做判斷。「你看，我沒說錯吧。」
蕾娜研究了一會兒，點頭了。她看來有點迷惑。「搭配得非常恰當。」
「那麼你是讓我用這些畫嘍？」
「要說不的話，不是太殘忍了嗎？」
「謝謝你，蕾娜。變賣家產是一回事，要
把它們集中起來在店裡展示，又是另一回事。有時我會被自己的膽大妄為嚇住，但是有你的畫，我知道開幕式一定一鳴驚人。」
由於十分清楚怕被人認為有盜用、預謀的風險，凱西趕忙又加了一句：「我發現你還沒有在你的作品上簽名。」
「沒有，」她坦白說道。
「我想如果要公開陳列的話，你一定得署名作者吧！」
蕾娜正蹙著眉頭，專心一意地看印第安女孩的那幅畫。「如果你打算用這張的話，我必須在這小女孩的衣服上再添些細節。下個禮拜，我會到美術用品店買些用具，然後將所有畫簽上名。」
「你家難道沒有現成的美術用品嗎？」凱西強抑內心的欣喜，故作鎮靜地問。
「天啊！不會有的，」她發出一陣苦笑。「我想我的藝術生涯只是曇花一現，所以把所有東西都扔掉了。事實上，有好多年我都沒動筆了。過去畫這些畫時，也從未指望會有任何人看這玩意兒。我是要丟掉的，可是，瑞斯說他要，還付錢把這些東西買回去。當然，我也不會讓他花錢買一堆垃圾，」她搖頭歎息，「我的老弟……」
「他對你的畫有特別的鑒賞力。」
蕾娜逃避話題，眼睛看向別處。「好吧！既然我也要參與一份，我想最好將每一件作品都仔細看看，是否還有要修飾的地方。」
「蕾娜，真不知要如何謝你才好。老實說，我一直很害怕告訴你，我到底做了什麼一一尤其是我已經把這家藝廊，取名為『混亂與調和』。如果你不答應的話，我的計劃和靈感來源就全泡湯了。瑞斯似乎對我的手藝滿欣賞的。我——我要他能以我為榮。」
「他已經很以你為榮了，」蕾娜淡然地說，「在所有兄弟之中，我和他最親近。而且坦白告訴你，當我和另一個哥哥——亞倫那天來參加家庭聚會時，瑞斯看到我時，眼睛特別炯亮的光芒是我從未看到過的。我想，也只有你能使他變成那樣。」
「那是因為他太愛傑森的緣故。」她努力壓抑顫抖的聲音。
蕾娜以敏銳的眼光看著她，「當然他深愛傑森，但是，我說的是他看你的時候的模樣以及他挽著你的時候，我從來沒看過他和任何其他女人如此親密過。」
「即使葛洛莉？」
「葛洛莉是最不可能的。」
凱西還想再問有關他前妻的事，但是，又考慮時機不對，只好又吞了回去。「瑞斯對我特別關照，純粹是為了讓你母親好過而已。」
「我母親和他怎麼對待你有什麼關係？」蕾娜一臉不解。
「因為她的心臟健康問題。他一 心想讓他母親知道這樁婚姻是一個完美的結合。」
「難道不是嗎？」蕾娜衝口問道。
凱西強吸一口氣。「瑞斯是因為感激我讓他們父子團聚。但是，你該知道，他要求我嫁給他，這樣我們都不必與孩子分開，我接受了，因為我無法忍受失去他們。」
「什麼？」
「瑞斯並不是愛我，蕾娜。我的婚姻就是一般所謂的權宜婚姻。我無法持續假裝一件根本不存在的東西。至少，不能對你假裝，因為……我希望我們是朋友。」
「我也是這麼希望。但是，如果你是說你不愛我弟弟，我不相信。」
蕾娜的直截了當，凱西並無防範的必要。但是這個話題已經使得她滿臉發熱。「其實，那一點也不重要，因為他之所以對我有興趣，並不是大家所想的那回事。我們結婚的條件，就是雙方不受約束，可以各自另謀新歡，只要我們夠 謹慎小心的話。」
「我弟弟真是那樣說的嗎？」
「蕾娜，我們從來沒有同床過。他只吻過我一次，是在結婚的時候。」她回想當時令人戰慄的景象，聲音脫軌似地渺茫起來。未等蕾娜回應，她突然開口，「我聽到樓上有聲音。孩子一定是醒了，我去打點他們，順便帶下來。」
不等她回答，凱西便趕上樓，同時暗想：好在孩子打斷她們痛苦的話題。
正當換尿布的時候，娜娣探進頭來，「需要幫忙嗎？」
「不用了！傑森好像有點兒無精打采的樣子，但是我想沒什麼關係。既然瑞斯今晚不回來吃飯，我可以做點簡單的食物給孩子吃。所以你和麥克休假好了，你們早該休息休息了。」，
娜娣馬上光彩煥發，「你確定？」
「確定，蕾娜會留下來，和我作伴。」
「好吧！謝謝！能為你工作，實在很愉快。」
「這是相互的，娜娣！去吧，祝你愉快。」
娜娣走後，凱西為孩子穿好衣服，再把孩子帶到樓下見他們的姑姑。所幸蕾娜並未繼續先前的話題，而且很高興有機會能夠熟悉傑森。
不像嘉奇已經會走了，傑森是用爬的，他可以爬到任何一個他要的東西那裡，執拗倔強，這使兩個女人同時想到了瑞斯的個性，不禁都撲哧大笑。不過，不太尋常的是，傑森似乎沒多久就累了，哭著要抱。
兩人絮叨著，不知不覺一個下午就要過去了。傍晚時分，蕾娜說要回去做飯。凱西雖不願她走，但是愈來愈擔心傑森，他已經變得煩躁而不可理喻。雖然睡了一下午的覺，還哭成個淚人兒似地，此時已略有發燒的跡象。
凱西抱著嘉奇，送蕾娜到門口說。「等瑞斯把畫從辦公室帶回來，我立刻打電話給你。」
她點頭。「凱西，能否幫個忙，不要告訴家裡其他人有關這件事，好嗎！如果你不介 意的話，我寧可把它當成我們之間的秘密。」
「喔！當然不會，我會交待瑞斯，不要在別人面前提起。」
「太好了！因為我停筆好多年了，所以不想去應付任何人的猜測。」
凱西將一隻手放在蕾娜手上，「如果你真那樣感覺的話，我瞭解，也答應你不提一個字。」
「謝謝！」蕾娜分別吻了孩子和凱西。「等到雪鳥滑雪時，我們再談好了。」
凱西感到她這個大姑子好像還有話要說——或許是有關和瑞斯婚姻的事。但是蕾娜似乎把這件事往好的地方想。蕾娜離開後，凱西趕忙來到廚房，弄了一瓶果汁給傑森。然後給他洗了個澡，之後再哄他入睡。
照料孩子的同時，她的心思一直在蕾娜身上。雖然現在她獲得蕾娜的許可，使用她的水彩作品，但是並不意味她又重拾畫筆的生涯。瑞斯說得對，蕾娜仍然深受前次愛情失敗的影響，她不但喪失了所有的自信，甚至否定了自己在藝術上的才華。
不過，至少她還沒有拒絕凱西，算是好現象。凱西等不及地要告訴瑞斯所有一切。
大約八點鐘，她聽到他的車子開進車道，進到後門。凱西衝到客廳會他，「我以為你永遠到不了了呢，我有好多事要告訴你！蕾娜和我——」
他的目光溫暖且充滿期待，但是突然電話鈴響了，打斷了他們的交談。凱西坐在一旁，欣賞他的頭髮、臉上的線條和嘴，以及他低沉而富磁性的聲音。
原以為是銀行打來的電話，因為他還拿出小記事本記要點，但是等他放下電話，看到他深沉的表情，凱西才知道大事不妙。他轉過頭來，若有所思地看著凱西。
「是電報公司給你的電報，來自布魯賽爾，一個叫羅夫的先生打給你的。我讓接線生念出來的。」他撕下那頁紙，遞給凱西。
她注意紙上瑞斯的筆跡，「我最親愛的凱西，我收到你的信，我認為我們必須好好地談談。我們一生相愛，未有絲毫改變。我將會在下個月回國看你。一到鳳凰城，我會打電話給我最親愛的凱西。」
在經歷所有這些過程以後，羅夫將來看她，但是，那天和瑞斯一起游泳時，印證了一個事實：羅夫所關心的事，其實已經改變了。
蘇珊不是曾說過嗎？凱西和羅夫必須分開一陣，才會使事情更明瞭……
現在，事情很明白了。
她的眼睛從那張紙條看向這個男人，這個男人如暴風雨般攫住她的心，並且把她帶進一種高尚的生活裡。喔！瑞斯，如果你知道……
「他要把你找回去了，」他粗魯地說，「但是你已經嫁給我了，他要你回去是一個極差勁的做法，而且你應該留下來。」
假如她不曾知道瑞斯為何要娶她的理由，今天瑞斯生氣的宣告，或許會讓她以為他將從此好好愛她。「不管羅夫說什麼，我永遠也不會離開你和孩子。」她坦誠地說。
「別以為我是傻瓜，凱西。你以為我不知道你們這些年維繫的感情是多麼親密不可分嗎？」
「我們很親密，但不是你所想的那種親密。」她平靜地說道。
他的眼睛一下子有神起來，「如果你是說你們沒有同過床，我不相信。」
「不管你怎麼說，那是千真萬確的事實。母親向來教育我們要留住最完整的婚姻。她向我們保證，和自己的丈夫一起經歷和學習，會來得更甜蜜和有趣味。」
「那麼，你和羅夫是出了什麼問題？」
她想要脫口說出，其實她並不愛羅夫，那也就是為什麼會拖延婚姻的理由。可是，那時她並不瞭解自己，直到遇到瑞斯，而且愛上他，才瞭解真正的原因。
「我們很早就訂婚了。當他催我決定婚期時，我沒有同意，因為那時一連串的痛苦加在身上，我沒辦法靜下來想婚姻的事。但是我還是很愛他的。我並不怪他逐漸開始厭倦，而且解除了婚約。」
「那就是在他去歐洲的時候？」
「是的，但是那再也不重要了，瑞斯，」她開始以興奮的口吻說，「我想告訴你有關蕾娜的事，她——」
「不要現在，凱西，」他立即打斷她，「我現在要處理一件惡性併購的案件，大概整晚都會在書房裡。」
自從第一天在他辦公室裡出現，他對她很無禮之後，這種事就再沒有發生了。而且她也盡量證明給他看，過去那些不愉快的事，已經過去了，現在即使事情轉變，瑞斯難道真的相信她會離他而去，還有離開孩子嗎？她就算要走，他也必須先同意離婚才行吧！
瑞斯猛然轉身，兩步當一步地走上書房的樓梯。直到他從視線裡消失後，她仍呆愣在原地好幾分鐘，試圖平撫自己的情緒，然後獨自走上樓去。這時，傑森的哭聲使得她不得不又繞道到嬰兒房內。誰知一抱起傑森，才知道他發高燒而且全身發疹。這一驚，原先那一段客廳的不愉快事件都拋到九霄雲外去了。
她立刻為他解開衣服，抱他到浴室裡泡水，希望能夠立刻降溫。他胸膛上的疹子是鮮粉紅色的，她可以實際感覺到這疹子是發自體內的熱。傑森開始難以控制地大哭。突然間，她聽到嘉奇的聲音，不一會也變得嚎啕大哭，不可收拾。
「凱西？我能幫你嗎？」瑞斯也在這時進來。
她很慶幸瑞斯即時幫忙，立刻急切地轉向他，「傑森全身發疹，而且發高燒。在另一間浴室裡有一瓶嬰兒用的止痛劑，能否請你拿來？」
「我馬上去，凱西，不要太憂慮。嘉奇也生過一次類似的病。那大概是薔薇疹什麼的，是一種病毒——小孩子感到極不舒服，但通常不會有嚴重的後果。」
凱西點頭，表示安心。她發現很難讓傑森安靜下來，他最恨冷水，而且氣得掙扎不止。不一會兒，瑞斯回來，蹲伏在她身旁。
他將衣袖捲到手肘，露出矯健、古銅的手臂和代表十足男性魅力的體毛。「你繼續給他擦身，我來餵他吃藥，應該半小時內可以退燒，他就會好點了。」
她不能理解何以他會如此鎮定，而她自己卻像要焦慮得四分五裂？試了幾次，瑞斯終於完成餵藥的艱難工作。
看到他高大的身軀躬身在浴池旁，一副專注、細膩不輸於女人的模樣，凱西內心充滿溫存。原先的氣憤一下子煙消霧散了。傑森這時還是煩躁、易怒，不好哄。
「不要這麼憂慮，凱西，」瑞斯說，「傑森沒事的，兩天之內，這小子就什麼也不記得了。他現在似乎好一點了，不是嗎？」
凱西伸手試了試他的溫度。瑞斯說得對，他確定燒退了許多。
「你就快要好了，媽媽、爸爸會守候你，你這可憐的小親親。你在退燒呢！」
「就是這個主意。」瑞斯咕噥著，繼續在他發疹的身上澆水。
「媽媽，達達，」傑森清楚地哼哼呀呀地叫著，瑞斯和她彼此交換了一個甜蜜的眼神。折騰了許久，阮瑞斯將他從浴池中抱起，凱西趕忙以乾毛巾包住他的小身子。父子倆相擁甚密。原以為瑞斯會將他放回育嬰室，但他競一徑地走下大廳的主臥室。還一邊回過頭來問：「凱西，可否請你把小床上的果汁拿過來？也許在我臥房裡餵他，他會吃一點！」
凱西衝回育嬰房取傑森的果汁瓶及乾爽的尿布和一條純綿毛巾被。嘉奇這時站在自己的小床內，聲嘶力竭地哭喊著。「稍等一下，嘉奇，媽媽馬上回來。」說著順手丟給他一個小豬玩偶。
唯一進入瑞斯房間的一次，是和娜娣一起，他們在他房裡整理衣物。當然，他在家時，她從未進去過。這時候她顧不了那麼多。她一溜煙地進去了，他慵懶地躺在床上，領帶解下，襯衫也已解開了數個扣子，露出結實的胸膛來。傑森安靜地平躺在他臂彎裡，注視著他的父親。
瑞斯一邊喂果汁，看他飢渴地猛吸，另一邊凱西忙著為他換尿布，忙了好一會兒，他們倆終於喘過氣來，彼此心裡都有同感，這著實像一個家庭裡的父親、母親與孩子啊！凱西強忍內心的衝動，彎身親吻她的丈夫。
不幸，嘉奇又開始嚎啕大哭，有增無減，瑞斯露出無奈的笑，以及某種相互扶持的表情。凱西只得繼續疲於奔命。
「我去了！」她小聲說，「如果需要我的話，我在另一個房間。」
「還不需要，」他輕柔地回應，同時伸出一隻手來，撫摸她的面頰。「今晚我對你的粗魯，實在不可原諒。告訴我，蕾娜怎麼了？有任何進展嗎？」
「有的，她已經同意我採用她的畫。」
短暫的停頓後，「這一個好的開始比我希望的還要好，」他說，「等我們到了雪鳥之後，我再向你好好表達我的感激，我們拋開牽絆，不帶孩子同行，我將能全心全意，和你好好過一個禮拜。」
她體內的血管立刻因興奮而快速奔流。結婚以來還是第一次，他們能夠單獨在一起。瑞斯似乎比她還期待假期的到來。當然，她十分明了他是因為對姊姊的關心和對凱西的感激才有此反應。但是，她仍然希望他也能開始體會到她其實是一個令人想要得到的女人。
「那太好了。」她刻意將聲音壓低，以免因過度興奮而透露太多心中的秘密。
離開瑞斯的臥房之後，她的皮膚還因他剛才的撫摸而發燙。她抱著嘉奇，到樓下喂點心，嘉奇又喝了點熱牛奶。半小時後，終於安靜下來。
放下嘉奇，她又趕往瑞斯的房間，躡手躡腳地進去，只見父子倆都已沉入夢鄉，她不覺眼眶濕潤起來。她的目光停在丈夫身上。他一頭不分線的亂髮，使他看來也像個大孩子似地躺在那兒。有好一陣子，她默默地凝視他臉上的五官及線條，沉睡時的睫毛，以及古銅色的面頰，一隻矯健的手臂還溫柔地環抱他的兒子。
我愛他，她心想。愛他已經到了幾乎不能忍受的地步。
趁還沒有做出愚蠢的事——躺在他身旁之前，她迅速地離開了房間，逃回自己的臥房，她在這兒可以任憑自己的感情流露。不知過了多久，她依然難以成眠，於是她披上睡袍逕自來到工作室，盡情地發揮創意及想像，並且應用到產品上。
她翻了一些資料，找出想要的花樣，開始裁剪布料。四小時後，一個填塞的六尺長的鱷魚玩偶，配合黑頭髮，有神采的眼珠，已經成型，直挺挺地立在地板上。在橫跨尾巴的地方，她刺繡了「爸爸！」的字樣。
完成後，她將作品放在衣櫥的最裡面，並且蓋上白布，這才安心地關上門。
假如瑞斯看到的話，他將會知道她的愛意。世上唯一不能想像的慘況是，他沒有愛上她。