八股管家公 第九章
    貴氣的婦人優雅的交疊雙腿,腰桿挺直,端正的坐在沙發上,舉止優雅的啜飲伯爵茶。

    在聽見剛從英國回來的女兒爆出的天大消息,她沒被嚇到,只是挑了挑眉,唇瓣帶笑,然後將骨瓷茶杯緩緩的放在桌上。

    「在一起?你們兩個?」

    芊芊緊張的看著母親大人,小手則緊抱著致鐸的手臂,既期待又怕受傷害的看著母親大人高深莫測的表情。

    「媽咪,你不會反對吧?」

    致鐸這小子怎麼老是這個樣子呢?他那麼嚴肅,怎麼招架得住她那鬼靈精怪、人前人後兩種形象的好動女兒啊?

    「我沒有不相信啊。」楊夫人光是想到女兒和他的相處情形,就不禁噗哧一聲笑出來。

    真想知道他們是怎麼相處的,她相信依致鐸的個性,他可以一天都不說話,可是芊芊的個性太急,哪可能忍受他如此呢?

    不過說也奇怪,怎麼他們才去了一趟英國,就發展到這種地步了?

    一定是她女兒主動,楊夫人直覺地想,絕對不可能是致鐸主動,他太在意身份的差距,就算他喜歡芊芊,也會壓抑自己不表現出來,不過芊芊是她女兒,她瞭解自己的女兒有著無人能比的毅力,她想必死纏爛打好一段時間才讓致鐸軟化,呵,真好玩。

    「媽咪!」見母親沒形象的笑出聲來,芊芊瞪大了眼。

    「在一起就在一起嘛,有什麼大不了的?」她斜著眼,瞥了眼目瞪口呆的女兒。「怎麼認為我會反對呢?芊芊,你媽咪我還沒那麼古板,致鐸很好,我沒有反對你們在一起的理由。」

    「真的嗎?」芊芊不敢相信的低呼。

    「謝謝夫人。」致鐸情緒激動的開口,他沒有想到他和芊芊之間會被認同。

    「還叫夫人啊!該改口了。」楊夫人忍不住對他的一板一眼翻了翻白眼。

    致鐸一楞,一時間不知道要說什麼。

    「媽咪!」

    「幹麼?你心疼啦?」她再瞪了女兒一眼,唉!真是女大不中留。

    「我……我哪有?!」被母親看穿心思,芊芊紅著小臉嬌嗔否認。

    「沒有?那你把致鐸的手放開啊!」楊夫人伸手指著小倆口。「一進門你就抱著人家,真是一點也不害臊。」

    「媽咪,你討厭啦!」芊芊嘟著嘴,埋怨的瞅著母親。

    「別討厭了,我有話跟你們說,坐下。」

    兩人依言坐在楊夫人對面的沙發上,但芊芊的手仍沒離開致鐸粗壯的臂膀。

    「致鐸,我們家芊芊什麼都不會,你確定要跟她在一起嗎?」楊夫人帶著疑惑的語氣詢問。

    其實她也不太明白,像致鐸這麼一個有能力的年輕人,怎麼會喜歡上她這嬌滴滴的女兒呢?

    說起來是他們做父母的不對,她和丈夫就芊芊這麼一個獨生女,從小就嬌寵著她,不讓她受一點苦,對她的生活也有諸多限制,好在女兒沒被他們教養成沒有主見的女孩。

    「媽咪!」芊芊不敢相信母親大人竟然這樣拆她的台。「你怎麼這樣說啦!」

    「夫人,芊芊只是不曉得她的目標在哪裡,我相信她很快就會找到自己想要做的事。」致鐸對她信心滿滿。「她並不是什麼都不會。」

    聞言,楊夫人感興趣的挑挑眉。這麼護她家芊芊,看起來挺認真的嘛!

    「哦?那麼她會找到嗎?」

    「我會協助她找到的。」致鐸誠懇的說。

    「那照你這麼說來,只要是芊芊的事你都會幫嘍?」楊夫人突然眼睛一亮。

    芊芊太明白母親大人那種眼神代表什麼意思了,那是一種算計的眼神。

    雖然她媽咪不涉足商場很久了,但寶刀末老;心機依舊深沉,只是結了婚的她染上了無可救藥的裝扮癖,像現在她就裝扮成中古世紀的貴婦。

    「是的。」芊芊來不及阻止,致鐸已經點頭答應了。

    「那麼這樣好,我就把話挑明講吧。」楊夫人滿意點點頭,嘴角向上揚起。「芊芊沒有兄弟,所以楊家的產業最後還是會留給芊芊,不過依她一點商業腦筋都沒有,把我們夫妻打拚了大半輩子的心血交到她手上,沒多久一定被她給玩掉。」

    她非常瞭解女兒的能力在哪裡,芊芊太直,不適合爾虞我詐的商場,雖然她還不知道女兒未來想做什麼,但她相信,有致鐸在她身邊,她不會出什麼亂子的。「到頭來還是要她的丈夫替她扛,反正你也不是外人,你的能力我十分欣賞,我倒是覺得你可以開始適應楊氏的環境。」

    「這……」致鐸不敢相信楊夫人所說的。

    她就這麼信任他?他甚至還沒跟芊芊結婚,就要讓他開始接手?

    楊夫人的信任讓致鐸心頭一暖,她沒有反對他們,不在乎他的身份只是范家一名小小總管,就這麼誠心的接納他。

    「沒什麼這啊那的,就這麼說定了,我會跟芊芊她老爸說,他一定會很高興有你這麼一個得力助手。」楊夫人可以想見丈夫的興奮,他一直想要一個像致鐸一樣的左右手,幾次向帝斯要人他都不肯,現在好了,機會來了,他們夫妻絕對不會放過這個最佳女婿人選。

    「如果有我能幫到忙的地方,我一定會幫。」致鐸語氣真摯的承諾。

    「太好了!」楊夫人對他點頭微笑。「致鐸,以後就把這當成自家裡,不用拘束。」她儼然一副岳母大人的模樣。

    「媽咪,你跟帝斯哥哥搶人,他會不高興的。」芊芊直覺道。

    「我女婿幫我有什麼不對?」楊夫人理直氣壯的說。

    芊芊臉一紅。「我們又還沒有結婚。」

    「結婚前分擔一下會怎樣?你就那麼小器,還是你心疼我和你爸虐待你未來老公?」楊夫人戲謔的揶揄。

    「我哪有這麼說。」芊芊臉紅脖子粗的反駁。

    「我看你是怕你和致鐸約會的時間縮水了吧!」知女莫若母,楊夫人一下就猜中女兒的心思。

    「媽咪!」被母親說中,芊芊臉紅得跟煮熟的蝦子沒兩樣。

    「別叫了,今天你叫了我幾次啊?連一句完整的話都說不出來。」楊夫人搖頭歎息。「芊芊,你這樣動不動就害羞,見到邱總管你要怎麼辦呢?」

    經楊夫人這麼一說,致鐸心頭一震,眉頭不自覺皺了起來。

    出發到英國前,父親叮嚀的話猶言在耳,要他認清自己的本分,他們高攀不上范家、楊家。

    「邱總管什麼都好,就是太古板、太頑固,跟他說了三十幾年,他還是堅持照料范家當一名總管,范家可沒人當他是下人呢。」楊夫人說這話一點都不假。

    在范家,老一輩的倚重他、信任他,就如她老爸,根本就已經把邱總管當成親生兒子對待,不過邱總管卻老把「禮不可廢」這四個字掛在嘴邊。

    年輕一輩把他當長輩尊敬,就連帝斯都不曾對邱總管說過一句重話,還敬重的喊他一聲邱叔。

    而她這一輩的,把邱總管當成大哥般尊重。

    不過他就是太古板了,把祖先留下來的那一套奉為圭皋,都二十一世紀了,還在遵守一生為奴,終生為僕的觀念。

    「想不到吧,真正的難關不在我們,」楊夫人詭異一笑。「而是邱總管。」

    「不會吧,邱叔一向很疼我的,他應該不會……」這下連芊芊也不確定邱總管會不會反對了。

    「他一定會反對。」致鐸眉頭蹙得更緊,他肯定父親絕對不會答應他和芊芊交往的,甚至還會逼他和芊芊分手,這是他最不樂見的情形。

    如果……一頓打能讓父親答應,那麼他願意挨這皮肉痛,他從十八歲以後就再也沒被父親嚴厲的教訓過,但他懷疑,這樣就能讓父親息怒?

    「那……那怎麼辦?」芊芊一臉愁容的望著他。

    「放心。」致鐸握緊她發涼的小手,安撫著她。「一切交給我。」

    「嗯。」她信任的點點頭,朝他露出笑容。

    真是甜蜜蜜,果然,女大不中留,楊夫人搖搖頭。

    希望他們能得到邱總管的認同,雖然那是一件不可能的任務。

    總之,祝他們好運啦!

    合身的西服燙得一絲不苟,腰桿打直,邱總管眼神銳利的審視著清潔工作整理的情況,他挑剔的審視著范家上下的一物一景,不容許有任何的不完美,連一點塵埃都不放過。

    「父親。」致鐸走到父親身邊,恭敬的道,「我回來了。」

    邱總管轉頭看他一眼,點點頭,應了聲,「回來就好。」

    「我有事要告訴您。」致鐸直視父親冷峻的眼神,臉上毫無畏懼。

    邱總管面無表情,卻以眼神示意他說,但致鐸的無言和眼神中出現不願公開談論的訊息,讓他微微皺了下眉頭,隨即很快的恢復。

    「你想說什麼?」

    致鐸沒有回答父親的問題,只轉身邁開步伐離開。

    邱總管滿腹狐疑,但完全沒有表露在臉上,腳跟一旋,跟著兒子後頭走出大廳。

    父子兩人一定出大廳,負責清潔的傭人們不禁鬆了一口氣。

    一座冰山在旁邊的壓力已經很大了,兩座冰山同時出現,害他們連大氣都不敢喘一下,就怕被他們父子的冷眼一掃。

    不過今天小邱總管的態度給他有點不一樣,大家交頭接耳的互咬耳朵。

    范家的僕傭們以邱總管和小邱總管來分別兩父子。

    真想知道他們父子有什麼事好聊的,不過大家都很明白,范家上上下下誰的八卦都能打聽,就是他們父子倆的八卦一點都不能提,所以大家還是認命的繼續未完成的打掃工作。

    兩人走出大廳,越過長長的走廊,來到造景優美的庭園,在一棵高聳入天、枝芽茂盛的百年老樹下站定。

    「你要說什麼?」

    致鐸抿了抿唇,對上父親嚴厲的眼神,他長歎一口氣,開口緩緩道:「我對未來有些迷惘。」

    「迷惘?」邱總管眼睛瞇了起來。「你這話是什麼意思?」他口氣變得嚴厲,因為兒子不成材的迷惘。

    只有不確定自己目標的人,才會感到迷惘。

    而沒有目標則代表這個人依賴、沒有主見和成事不足,在他眼中,這是無法原諒的怠墮。

    「父親,我有意中人了,也在交往中。」

    聞言,邱總管瞠目結舌。「女朋友?」

    「是的。」致鐸點頭承認。

    太令人意外了,他以為獨子這一輩子會單身一人,沒想到一趟英國行回來,他就有了交往對象,他總算放心了。

    原本因他所說的迷惘而肝火上揚,現在聽到他說交了女朋友,心中那把怒火頓時消失無蹤。

    原來是因為交了女朋友而感到迷惘,這點他可以理解。

    「為什麼迷惘?」他關心的問。

    「我覺得我們之間困難重重。」致鐸簡單的道。

    「有人反對?」

    「是有人強烈的反對。」致鐸語重心長的開口。「說我和她不配。」

    「不配?」邱總管皺眉。「怎麼個不配法?」

    「身份的差距。」致鐸深深的望進父親眼底。

    太奇怪了!

    致鐸說的話一直兜著圈轉,不像提到重點,卻聽起來每個都是重點……等等,他忽略了什麼?

    他迷惘,他和女友之間困難重重,而且有人強烈反對他們交往,因為他們的身份不配……

    綜合以上他所提出的重點,邱總管有了不好的預感。

    「你的意中人是誰?」他發現他忽略了這個重要的環節,致鐸並沒有告訴他女友的身家背景,卻直接點明他們的戀情被反對,他沒說,表示他的女朋友也是他認識的人。

    致鐸沒說話,只是將視線轉向走廊。

    原本躲在柱子後頭的芊芊看到他的暗示,微微探出頭來,帶著甜甜羞澀笑容走到致鐸身邊,親密的摟著他的手臂,有禮的喊了一聲,「邱叔,好久不見了。」

    邱總管見表小姐出現在眼前,微楞了下,也立刻明白這是怎麼一回事。

    「你!」

    「父親,這就是我女朋友,楊芊芊。」

    「我以為我已經告誡過你了!」邱總管隱忍著咆哮的衝動低吼。

    「邱叔,你是不是不喜歡我?」芊芊的臉垮了下來。「我知道我小時候很不懂事,可是現在我已經改了。」

    「表小姐,這跟你沒有關係。」他安撫著芊芊。

    「那為什麼你要生氣呢?」芊芊不解的問。「既然邱叔你喜歡我,那我跟致鐸在一起不好嗎?」

    「表小姐,你是金枝玉葉啊!」

    「千金小姐也是人啊!」芊芊覺得很難過。「你怎麼遺是叫我表小姐呢?叫我芊芊嘛。」這種感覺和一開始的致鐸太像了,她一點也不喜歡。

    「父親,你為什麼反對呢?」致鐸不解的問。

    「你還敢問。」邱總管現在對獨子的心情只有憤怒兩個字可以形容。「范家對我們恩重如山,你怎麼可以做出這種事來。」

    「我並沒沒有始亂終棄。」致鐸為自己抗辯。「我會對芊芊負責。」

    「你拿什麼負責?」邱總管語氣尖銳。「你拿什麼照顧表小姐?你有那種能力嗎?」

    父親的話像一巴掌,狠狠的打在他臉上。

    「或許你從英國接受管家訓練,加上保鏢的身份讓你總管的資薪水漲船高,但你認為憑你那點薪水能給表小姐什麼樣的生活?」

    父親說的沒錯,或許他的薪水能讓芊芊過著比一般人寬裕的生活,但比起她現在的生活,那真是差太遠了。

    而他,不容許自己給她太差的環境,這是他身為男人的傲氣,他從來不否認自己有大男人的想法。

    「可是我不在乎啊!」芊芊急著道。「我一點不在乎那些。」

    「但是致鐸在乎。」邱總管瞭解自己的兒子。

    「沒錯。」致鐸點點頭,他非常在乎他給不給得起她應有的生活,但他相信,憑他的能力他絕對給得起,但父親卻不這麼認為。

    「那你還敢跟表小姐交往!」邱總管厲聲斥責。「想當表小姐的男朋友,你也得有那本事,所以我絕對不答應。」他明白表示他的立場。

    「說得好,當我妹婿可不是那麼簡單的事。」

    這聲音……芊芊驚訝的轉頭,看見范帝斯一臉似笑非笑的朝他們走來。

    「帝斯哥哥……」

    他怎麼會在這時候來?而且……他來幹麼啊?芊芊有不好的預感。

    「邱叔說得對極了。」范帝斯點頭稱道。「要當我們家芊芊的男朋友,沒幾兩重是不行的,憑致鐸現在一份總管的薪水,恐怕養不起我們家芊芊哦。」他語氣挖苦的說。

    聞言,芊芊馬上板起臉,他根本是來鬧場的,邱叔已經很難說得通了,他還在一旁煽風點火。

    「帝斯哥哥,你怎麼這樣說?!」

    「我說的都是實話,連致鐸自己都無法反駁。」范帝斯微微一笑。

    芊芊為之氣結,轉頭看向身邊的致鐸,卻發現他神情有異,心裡不禁打了個冷顫。

    少爺不會說這種話,致鐸非常肯定,而且他在少爺身邊這麼久了,少爺的一些習性他都很瞭解,對他說這種挖苦、打擊、刻薄的話,絕對不是少爺會做的事。

    他一定有所意圖。

    「你以為事情有這麼簡單?實在太天真了!」范帝斯詭異一笑。

    看到那笑容致鐸就知道了──他果然有企圖!

    「連少爺都這麼說了,你還想說什麼?」邱總管眼見少爺都表示意見了,暗示兒子做一個了斷。

    「我絕對不會放手。」這是他唯一要說的。

    「你憑什麼不放手?」范帝斯咄咄逼人的質問。

    「憑我愛芊芊。」

    范帝斯冷笑一聲。「愛能當飯吃嗎?你給得起芊芊優渥的生活嗎?」

    「我會讓她過和以前一樣的生活。」他自信的道。

    「你憑什麼?」范帝斯繼續逼問。

    「這就要問少爺您了。」致鐸反擊回去,眼神直直的望進他眼底。

    兩個男人就這樣大眼瞪小眼,誰也不肯示弱的將眼神調離。

    「你們兩個……」芊芊急得像熱鍋上的螞蟻,著急的不知道要怎麼化解這兩個男人突然的敵對。

    「少爺……」連邱總管也不明白為什麼情況會變得如此,為什麼他們會像兩頭公牛一樣對對方充滿了敵意呢?不是談得好好的嗎?

    「邱叔,如果您不反對的話,這件事情讓我處理,好嗎?」范帝斯徵詢邱總管的意見。

    「是。」少爺都開口了,他也沒有置喙的餘地。

    「你們兩個跟我來。」范帝斯說完,便頭也不回的離開。

    芊芊雖滿頭霧水,但還是跟上前。

    必要時,她會不顧一切跟帝斯哥哥爭取的,絕對會!
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