朝堂上，一片鴉雀無聲。
蜀地一帶因為水患失收，已經鬧饑荒鬧很久了，都城千里一片澤國，饑民成千上萬，死難無數，方圓數百里的地方全都動盪不安，地方專駐的大臣束手無策，只等著朝廷來想辦法賑災救難。
平日意氣風發的皇帝，一下子好像愁得白了頭髮，老了好幾歲似的。此下，除了開國庫賑災之外，別無他法，然而，國庫卻因為連年的戰事，早就消耗得所剩無幾。
無奈，皇帝只好派遣幾個親信和皇子前往該區治理災情。非常奇怪的，他這次並沒有派遣自己最信任的太子趙之慳前往，而是留他在京師集資財物以填充國庫，被委以重任的反而是一向都不太被看好的二皇子。
這無形中引起了眾多大臣的議論紛紛：皇上這究竟是怎麼回事？為什麼突然冷落太子，重用起二皇子來了？難道時移世易，風向已轉，皇上的恩寵轉到了二皇子的身上了嗎？
看著二皇子沾沾自喜的模樣，太子一陣冷笑。不過，冷靜的只是表面，他內心確實是有點惶恐，因為除了這個決策以外，皇帝好像還有別的地方不太對勁。究竟是什麼地方呢？一時又說不出來。
步行在正殿外的長廊上，儘管長廊四周翠碧如畫、繁花似錦，可太子和孫若離卻一點也沒心思欣賞，反而臉色一派凝重。
「父王究竟是怎麼了？二皇兄那傢伙，爭風吃醋他是內行，可辦差事有哪一趟是辦得好的？為什麼這麼重要的事情，卻讓他去冒這個風險？置天下老百姓的安危於何處？」太子悶悶地踱著步，自言自語。
事前一點預兆都沒有，卻突然被冷落，事情確實有點不同尋常。
孫若離也納悶：太子最近有做了些什麼讓皇帝不高興的事情嗎？沒有呀，正好相反，太子娶了遼國公主為妃，妥善處理好宋遼關係，皇帝為此還高興得不得了，應該更加信任他才對。除非……
一想到可能會發生的事情，孫若離整個人頓時緊繃起來！
「難道是因為……我們的事情被……」被發現了？
孫若離的發言有如一塊大石，同時砸在兩個人的心上，而太子的表情更是嚴肅，他眉頭緊皺，正在想這個可能性究竟有多大。
果真是如此，那鑲王一直以來最擔心的事情就極有可能會變成真的！
是我害了之慳！孫若離悲觀的想。
「不可能。」太子知道小愛人心裡在想什麼，連忙安慰，「不會的，我們在外一直都是以同窗之友以及主從的關係相處，除了十七叔以外，不可能有第四者知道，況且……」沉吟了一下，他歎息道：「即使父王真的知道了，他也不會以此為由放棄我。」
當時的男風在皇公貴族中蔚然成風，因為這個而放棄一個儲君是不可能的。
孫若離也這麼認為，如果他們的事情真的暴露了，那第一個遭殃的應該不是太子，而是他！然而，他到目前為止都還是完好無缺。
「可是……我的存在，說到底還是會成為你的絆腳石……」孫若離喃喃說道，目光變得黯然。
「傻瓜！」太子捏了一下小愛人黯淡下去的臉蛋，「那也沒什麼大不了的，以為那麼小的事情就可以嚇倒我嗎？就算我們的戀情真的被世人發現了，我還是可以保證我們會安然無恙，信不信？」此刻的太子，終於顯露出不常見的自信和霸氣。
摸了摸被捏痛了的臉，孫若離也輕輕一笑，「都什麼時候了，口氣還是那麼大！」
「我就是口氣大，誰叫我有實力呢？」
看小愛人終於笑了，太子也放下心來，拉著他就往回走。
雖然太子是那麼安慰孫若離，可他的心裡已經被扔下一塊千斤巨石，再怎麼也平靜不下來。把太子送到宮殿門前，即看見耶律令霞正興致勃勃的走出來摟住太子的手，看也不看孫若離一眼就往裡面走。
太子不住的想掙開耶律令霞的手、不住的回頭看孫若離，可孫若離只給了他一個甜中帶苦的微笑，轉身走了。
「王爺，你是皇上最心愛的人，你快點幫太子分析一下，看他究竟為什麼突然就失去了皇上的信任吧！」孫若離一臉期盼的望著鑲王說。
正在撫琴的鑲王，聽了孫若離的話差點被弦掠破了手！「小順，你……你是不是有什麼誤會了？我跟皇兄之間可是一清二白、什麼苟且都沒有的喔！」我是皇兄最心愛的人？我自己怎麼都不曉得？
孫若離不知道鑲王那麼吃驚幹什麼，歪著頭問：
「可他那麼多兄弟裡頭不就對你最好嗎？」
想當然爾，皇帝跟鑲王的年齡相差了不止二十歲，皇帝登基的時候，鑲王還穿著開襠褲在地上爬，別的兄弟正鬥個你死我活的時候，只有這個小鬼對他毫無威脅，再加上鑲王本來就是皇公貴族中最俊美的，皇上疼他多一點也實在正常。
「小孩子不懂事千萬別亂說！被人誤會了我還怎麼做人哪？」
鑲王像個受了委屈的小媳婦般，用袖子拍了孫若離一下，並不客氣地賞了他一記看似溫柔，實則很痛的爆栗。
「再說，剛才你說什麼太子失去皇上的信任？」
「那個……」
孫若離才正想開口，門外就有人不請自入，陰森森地站在鑲王背後，目露凶光，嚇得孫若離連話都不敢說，生怕那人會對鑲王做出些什麼不利的事情。
「十七叔……你好大的膽子，不僅僅勾引父王，還敢敲人家的若離的頭，萬一敲傻了怎麼辦？」
一臉淚汪汪地控訴鑲王惡行的人，不是太子還能是誰？
鑲王頓時覺得頭好痛，他跟他的皇帝大哥，究竟是什麼時候被這幫小鬼列入意淫範圍內的？
「笨蛋，誰勾引你父王了？就憑他那樣子，你當本王我已經飢不擇食到這種地步了嗎？」實在不是我瞧不起自己皇兄，而是這控訴太沒道理了！
「而且，不是說你快要失寵了嗎？可我看你的樣子一點也不像，倒是輕鬆的很嘛，枉費小順在這裡為你煩惱！」
「這不，以這傢伙的慧根，本來就不足以將事情的輕重分開！」
孫若離連忙推開像章魚般把他纏繞個不停的太子。
「若離小寶貝，你怎麼這樣說人家呀？」太子對小愛人的不理解感到十分委屈，「雖然我並不相信父王是真的不信任我，也不懼怕任何人的傾軋。」
鑲王苦笑著想，這傢伙確實一點緊迫感都沒有。
終於斂下一臉的不正經，鑲王放下琴，「在這裡說話不方便，跟本王來吧，帶你們到風景更雅致的地方去。」說著，推開後院大門，朝一條很少經過的小路走去。
穿過一條老遠的長廊，躲過各種奇形怪狀的蔓籐，越過一個個事先設好的奇怪陣式，太子終於見識到十七叔神秘的禁地。
這裡確實是鑲王府的一部分，可如果沒有鑲王帶路，任何人都不可能走進一步；這裡雖然雜草叢生、怪石林立，但環境並不雜亂，反之甚至有種世外桃源的清幽靈秀。
不等他們對這裡的奇異景觀大驚小怪一番，鑲王就把他們推進一個看起來挺破舊的小平房裡頭，把門關上。
到了裡頭，擺設還挺乾淨舒服的。
太子見狀，忍不住表情怪怪的低聲問道：
「十七叔，你將我們帶到這裡來是想幹什麼，莫不是挑這個鳥不拉屎的地方將我們一口吞掉吧？」
「白癡！」不等鑲王開罵，孫若離就已經狠狠敲了太子一下，「你腦袋裡裝的都是些什麼東西呀？」
因為外面情況特殊，鑲王只有在這裡才敢把話挑明了說。
「之慳，你誤會皇上了，他並沒有忽視你，更沒有不信任你，他把你留在身邊，而讓你的兄弟們出去立頭功，我估計全部是有原因的。」
「什麼原因？」太子問道。
「你該知道，保二皇子的集團與你我一向不對盤吧？自你打了勝仗回來，他們就一直策劃著針對你的各項陰謀，而現在你娶了大遼公主，他們就更加坐不住了。」鑲王說。
「到了今日，他們的計謀越來越接近成熟，而你是否有能力從容應對呢？皇上不敢拿這個去冒險。外頭對你不利的因素太多了，在這個關頭，他不想再讓你獨自面對，所以只好把你留在身邊，而聚集足夠的財物、填好國庫也是一件很重要的差使，他便把它交給了你。」
聽完鑲王的解釋，孫若離恍然大悟，他看著太子，扯了扯他的衣服，「瞧，王爺早就已經想到的東西，你幹嘛都沒想到？」
太子撫著下巴，若有所思，「最近的情況我是感覺得到的，對於那些想對我不利的人，我也已經佈置好足夠的防禦措施，可是，父王對這件事的處理方法，不知為什麼？我還是覺得有點不太對勁。」
不是太子要懷疑自己父親的做法，而是，不知道為什麼？這件事給了他強烈的不安感，而這種感覺並非原自他自身，而是對於其他人……他強烈的覺得……皇帝還有很重要的事情在瞞著他！而他的不安也真的成為了事實，皇帝數日後即宣告病倒，而且病情來勢兇猛，一病不起……
辦完手上的事情，太子隨即風風火火地趕回皇帝寢宮，查看他的情況怎麼樣了？隨行的還有孫若離和鑲王。因為太子最近壓力巨大，所以孫若離必須形影不離的看著他，而鑲王則因為放心不下，所以也跟在後頭。
皇帝的病果然已經非常嚴重，那天早朝上太子看他的臉色不對勁，果然是有原因。
「父王，覺得怎麼樣了，有沒有好好休息？」太子給皇帝蓋好被子，又拿過宮女手中的巾帕擦了擦他的臉，柔聲問道。
皇帝嘴唇抖了抖，艱難的發音，「……沒事盡往朕這裡跑什麼？那些差事都辦好了嗎？……朕身體不方便的時候，老百姓都是看著你吃飯的，你……你不能再像以前那樣……」
看著父親這樣子，太子心裡一陣揪痛，連忙抓住他的手安慰，「會的會的，我一定會把事情辦得妥妥當當，這你就別操心了。」
皇帝聽了，勉強點了點頭，然後，他的目光離開了太子，看向孫若離。
孫若離還以為皇帝有什麼要吩咐他的，連忙過去接應，問道：
「陛下，請問是不是有什麼事情要吩咐孫若離？」
皇帝看著孫若離，焦距已經不那麼明顯的眼神顯得有點奇怪。
「孫……若離，你是……孫將軍唯一留下的根苗，已經長這麼大了……」
「是的，陛下……」孫若離走到皇帝跟前，輕聲說：「一切皆因為陛下的蔭護和王爺的照顧。」
「……朕記得，你爹生前最輝煌的歲月是在邊境度過的……雖然為國捐軀，卻不枉此生啊！……」皇帝以一種奇怪的眼光看著孫若離，「你是他的兒子，應當跟他一樣，在戰場上拋頭顱撒熱血……對吧……」
這時，太子不禁納悶，他問：
「父王，你在說什麼呀？現在戰事已經平息了……」
「你閉嘴！……」皇帝用力地吼了太子一聲，然後又氣喘個不停，鑲王連忙過去按住他的穴位，幫助他呼吸。
被皇帝吼了一聲，太子跟孫若離頓時都愣住了。
「孫……孫若離……朕命令你，即日起啟程至邊關……執起你爹生前的鞭子，終生駐守邊疆！……」
皇帝氣若游絲般的吐出這句話，卻如有千斤，把在場的人都震住了！
「你……不能留在太子身邊……太子的英明不能被你害了……他是儲君，跟你這等妖惑人心的異類不同……」
轟隆！
太子跟孫若離的頭腦裡，彷彿打了一個巨大的晴天霹靂，頓時被打懵了！
他知道了！他知道了！
皇帝知道了他們的事情了！
怎麼辦……怎麼辦？……
孫若離心裡還被震得餘音繚繞、鼓動不停，皇帝的聲音雖氣流漸弱，卻有如洪鐘般敲打進他的心裡……
「你跟太子的事情，朕絕不會就此甘休……離開太子吧！……就算為了他好，就算朕拜託你了……」
孫若離不記得當時他是怎麼回答的，只依稀記得太子拚命的辯護和咆吼，然後他們就被太醫趕了出去……然後，他甩開了太子，自己一個人拚命跑回鑲王府，當他終於鎮靜下來的時候，發現自己已經淚流滿面……
皇帝不是不講道理的人，相反，他一直都是那麼威嚴而和藹的前輩，對自己也非常關心，而他卻用快要氣絕的聲音說我是妖孽、是異類，要把我趕到邊疆、要我離開太子！
也許他說得對，我確實不該看不清自己的身份。把自己留在太子身邊，只會對他構成危害罷了，在太子最重要的時刻，我要是不能充分發揮自己的能力幫助他的話，就應當識趣的離開。
真蠢啊！自己為什麼還曾幻想過可以跟太子廝守一生呢？
太子走出寢宮後，看到孫若離傷心的離去，他馬上就轉過頭往自己的宮殿走去，會知道這件事情，並且還將之告到父王那裡的，絕不會有第二個人！
「耶律令霞！給我滾出來！」
太子的咆吼讓所有的人都被震住了！耶律令霞更是莫名其妙，她走出來問；
「太子殿下，究竟是怎麼了？」
太子一把執住耶律令霞的手，把她往裡頭拽，惹得她一陣心慌，連忙掙扎。
「放開我！太子，你究竟是怎麼啦？」
「別問我怎麼了，問你自己！」回到內堂，太子把耶律令霞甩到地上，陰騺的問：「說，是不是你向父王告的密？」
「告什麼密？太子，你究竟在說什麼？」
耶律令霞突然遭受到這種對待，委屈之餘更是滿腹疑問，可太子不會對她無辜的樣子產生半點憐惜，因為他跟孫若離的事情，除了鑲王以外，本不該有別人知道，除了她！
雖然她一次也沒有說，但憑著她是太子的妃子、憑著她女人的直覺，她肯定猜到了些什麼，然後在外頭信口雌黃；之前她看孫若離時的冰冷目光，就讓太子感到不妥了，現在他更加堅信自己的直覺──事情必定就是她敗露出去的！
「我也不想為難你了，你自己說，你是怎麼樣將我跟若離的事情敗露出去的？說吧！」
太子坐到正座上，接過宮女遞過來的茶水，卻一口也喝不下。
聽了這話，耶律令霞果然心一慌，沒說出話來。
「我……」
看見耶律令霞的樣子，太子就更能篤定始作俑者就是她！
「今天，父王當著我的面把事情揭開了，他不肯把重要的差使交給我，可能也就是這個原因……你說，我現在該怎麼辦？」
我真不明白，女人為什麼就這麼善妒、只顧著眼前？即使真的把若離趕走了，但這事已經讓父玉對自己的信任破裂，他們以後還會有好日子過嗎？
耶律令霞茫然了，她確實曾經對他們大遼的使節抱怨過太子冷落她，成天跟一個侍衛混在一起，不知是怎麼一回事？但她哪知道會引來這麼嚴重的後果？
「告訴你吧，令霞，我愛若離，在認識你之前就愛上他了。」太子冷冷的對耶律令霞說：「你有什麼不滿盡可以找我，不要在背後耍那些卑污的小手段，那樣非但得不到我的重視，只會讓我反感而已！」
聽著太子的冷言冷語，耶律令霞的心也涼了一半！
「趙之慳，你不要欺人太甚！」耶律令霞氣得渾身都抖顫了，「我從來都沒有直接向什麼人說過你的壞話，不要當我真的這麼愚蠢！你憑什麼沒找到證據之前就破口大罵的責問我？」
太子心裡沒有她，耶律令霞早就知道了，她從來也沒有對他有太高的要求，只要不辜負她、只要在對遼的政策上能聽一點她的意見，她就沒什麼話都好說，但想不到，被他親口責備，並且承認跟孫若離有染時，心裡還是會如刀割般的難受！
「……你說什麼？不是你對父王說的？」太子懵了，還是不太信任的上下打量著耶律令霞。
「不是、不是！你要我說一萬次也是這句話！」太子懷疑的目光宛如刀子一般，讓耶律令霞的每寸肌膚都在刺痛！
看她的樣子，不像是在說謊。
其實太子也該知道，皇帝那麼在意他，他有什麼小動作能逃得過老人家的法眼呢？可憐他父王已經臥病在床，還要接受這樣的刺激，他說什麼也難辭其咎啊……可是，如果想讓他父王安心的話，難道就真的要把孫若離流放到邊疆去嗎？
呆坐在那裡，太子遇到了他平生最難解開的矛盾。
當朝太子染上惡習，冷落自己的妃子，天天跟侍衛、書僮攪和在一起，這個謠傳果然在不久之後就傳遍皇城。
謠言在市井小民中的衝擊力可謂不小，太子的民望因此受到了很大的動搖，儘管太子的妃子們大都非常懂大義，紛紛站出來為丈夫闢謠；儘管鑲王等一干保太子的大臣都想方設法在做補救，可太子陷入了前所未有的困局，這是誰也無可否認的。
太子想要力挽狂瀾，就必須要付出比他在塞北沙場上更大的努力，才有可能做得到，而皇帝的病是越來越嚴重了，眼下必須正是要決定下任皇位的關鍵時刻。
民心受到重大挫折的太子，跟之前一直不被看好，可最近卻救災有功的二皇子，還有諸位同樣對著皇位虎視眈眈的龍子龍孫，究竟誰最有可能在中間脫穎而出呢？朝臣中眾說紛紜，百姓中也津津樂道。
在所有被陰謀影響著的事件中，唯一幸運的是，策劃陰謀的人雖然知道太子跟某某侍衛有染，卻沒能拿到確切證據，而孫若離也非泛泛之輩，誰也不敢輕易得罪他，因此，孫若離才萬幸的沒有被謠傳得遺臭萬年；同時，在鑲王的竭力保護之下，他免去了被流放邊疆的命運，可是……