放下了電話，他差不多看牢我有三秒之久，不知如何開腔。
「怎麼樣?是查清楚了我的信用卡無效，還是隨隨便便可以把你的小店買下來，轟走那些狗眼看人低的售貨員?」
我冷笑，咄咄迫人，一點沒有打算放過對方。
「江小姐，請原諒，大抵是一場誤會。」
「天下間的誤會還少呢?每天每夜地搞誤會，要人苦苦忍受到幾時?」
我突然地心上翳痛，真覺得我才是在眾目睽睽下受欺凌的一個。
「小姐，我們這就把你要的首飾包好，送到華都酒店去，送去了，核對清楚，才請你簽名好嗎?」
「通通作罷，誰要讓你們這般不識抬舉的店舖有錢可賺?」
「小姐，可別讓我們為難……」
「對，別讓他們為難，這就包起那幾件首飾，江小姐用得著。」
聲音那麼似曾相識。我回轉頭去，想不到圍攏著看熱鬧的店員與顧客，已一大堆，其中，一張熟悉的，曾害我思念了一整夜的、夢寐以求能在這異地相逢的臉，果真出現了。
我呆住。
聖經上曾載：「不要回頭，否則，你要變成鹽柱!」
怪不得，我當真回轉頭一看，就此變作一根鹽柱了。連一聲輕呼，叫一句「青雲」，都已無力。
剎那間，我似是渾噩，更似清醒。
怎麼無端端地出了這一趟的醜?從不是個如此張牙舞爪、盛氣凌人的人，怎麼一下於不堪刺激，整個人就變掉了質，誓無反顧地跟不相干的人拚命去。只求發洩嗎?唉！真真恐怖！
杜青雲緊緊地擁著我，不發一言，直把我帶返酒店去。
青雲把我安頓在房間裡頭，讓我坐好，給我喝了一杯清水，再蹲在我身旁，細細地問；「你覺得好一點了嗎?」
我點點頭，傻呼呼地點點頭。
「青雲，真是你來了紐約嗎?」
「傻孩子，你怎麼嚇成這個樣子了?」
青雲一下子說破了，我就放聲哭倒在他的懷抱裡。
「你怎麼走了呢?悶聲不響地走……為什麼呢?為什麼要辭職呢?」
「我以為你冰雪聰明，一定明白我的用意。對我沒有信心也還罷了，為什麼對你自己也沒信心呢?」
我抽嚥著，不知如何作答。
「不想在你離港前給你辭職信，是既已決定下來的事，不想再予討論，也怕你為難。你臨走前，我日夜趕工，就為把迫在眉睫的公事趕完，告一段落，才可以飛紐約跟你共敘。」
「怎麼不預先通知我呢?」我邊哭邊笑：「又是為給我一重驚喜?」
「怎麼到現在才回復正常呢?剛才你在那店裡像只失心瘋的母獅，恐怖至令人人瞠目結舌。要真是這樣的一個女人，我的這只訂婚戒指，就要退貨了。」
青雲把一隻鑲了大約三十份鑽石的戒指，套在我的左手中指上頭。
「失望不失望，沒有想過自己會得著如此微絲細眼式的訂婚鑽戒。」
我失聲笑了出來。
青雲解釋說：「我一下機，才想起沒有趕得及在香港買戒指，於是把行李放到這酒店後，慌忙跑到第五街去，鑽進第一間首飾店去，兼看了一場活劇。」
「人家剛才心情不好，不知你葫蘆裡頭賣的什麼藥！」我很不服氣，鼓了雙腮，雙眼仍不住濕濡。
「苦苦地為你而來，剛才見著了獅吼，如今得著個怨婦，真令人失望。」
「你要我怎麼樣了?無端開這種可大可小的玩笑，我還未跟你好好地算帳。」我舉起拳頭捶在青雲的腳膛上。
「好，好，好，我欠你的，你欠我的，如今都一起算個夠!」
青雲捉住了我的手，一邊亂囔，一邊吻住了我。
人家說，宿世前緣，是因為彼此在前生欠了帳，待至今生償還的。是嗎?前生，是青雲欠我，還是我欠他呢？不得而知。但望今世，誰也別再欠誰了。
自今以後，我們已成一體，不論是春花秋月，抑或風起雲湧，都必須攜手與共。
從來沒有如此恬舒地睡上一覺。
整個人活像經過五馬分屍的折騰後，有著一份難以言宣的幸福感覺。
青雲背我而睡。
望著他那赤裸的肩膀，肌肉因均勻的鼻息而引起微微的鼓動，如此地深具活力、如此地醉人吸引。
我拿手指輕輕地掃撫著。
杜青雲，一個將我化整為零，又再化零為整，付與我一個小婦人嫵媚美麗新生命的男人。我將愛他的每一分一寸，每一絲一毫，直至生生世世。
沉沉地、嬌慵地，昏睡過去。
再醒來，紐約是無盡的艷陽天。
若說女兒真能繼承大統，光耀門楣，許是太抬舉女性了。
到今日，才得默默地承認，其實自己並無大志。管什麼利通銀行的業務、管什麼國際銀行家的聚會，我只匆匆地拜會了歐年銀行的夏裡遜主席，以及跟一兩個來往得頗密的銀行總裁吃過一頓便飯，其他一應要探討的生意門路與資料，都置諸腦後，由著霍律師獨當一面去。
我跟青雲，雨過天晴之後，更形影不離。
攜了手，遊遍紐約的大街小巷。
單是坐在中央公園裡頭，由日出面至日落，講盡了由小到大我倆的故事，就覺此生已無憾然。
這天晚上，我們到紐約四十九街一間古老餐廳去吃晚飯。
這餐廳是最受紐約金融界名人歡迎的食肆，裝修成一間英式古老大屋，樓下是有火爐的起坐間，樓上的飯廳，只疏落地放十張古老的餐桌。不論是牆上的壁畫，抑或餐桌上的擺設，均是其來有自的古董。
價錢貴得驚人，因而一頓飯必須消耗整晚肘光，才覺得物有所值。
飯後，我們一直享受著香醇的誓後美酒，輕談淺酌，其樂無窮。
「我們這就要回香港去了。」
「青雲！」我驀地按住了他的手：「我們不回香港去了，好不好?就在這兒落地生根?」
「好！」青雲把我的手捧到唇邊去，吻完又吻，說：「就這樣，我們到長島去買間小屋，以後，我到紐約市上班；你在家燒飯，給我帶孩子，像我母親一般，一養就是六個。讓你也來試試一家八口一張床的滋味。」
「真的，我願意。」
「我也願意。」
「那可好了，你我同心，其利斷金!」
青雲大笑：
「誰管得著我們了?人要自江湖上退下來，顴首稱慶者眾，誰生挽留之心，以添多一重勁敵呢?根本上，過不了關的，往往是自己!」
「青雲，你剛才說的不是真心話?」
「誰說不是了?然，原意做的與應該做的是兩回事，天真的愛情童話，只是迪斯尼娛樂孩子的素材，不是我們的故事。」
「回到利通去，又是早晚營營役役的幹活做生意，老求你回去助我一臂之力，你總是一問三搖頭，誓死不肯答應，反正我知道你並不貪圖富貴，不就成了，何必理會人言!」
「我怎麼不貪圖富貴呢?只是我不要在利通起家，我必須另起爐灶，你要當個賢內助輔助我的話，機會還是有的。兜了一個圈子幫我，多少掩人耳目，也讓我心內好過。」
真的掩耳盜鐘，我差點失聲而笑。然，有什麼相干呢?都已是他的人了，他喜歡怎樣發展，總得依他吧!
忽又想起臨離港時，在家宴上見著的那黃啟傑的嘴臉。青雲也許真比我看得透。我的確應該輔助他另闖天下。很多事寧讓人知曉，卻不能被人窺見。凡事沒有真憑實裾，事可轉圜。
青雲在利通再叱吒風雲，裙帶關係的陰影過重，有誰會認為那是他的本事所致。
「青雲，你有想過作何發展嗎?」
「有。」青雲把椅子移近了我一點，非常認真地說：「我打算重組偉力電訊，注入新的電腦合約。」
「什麼?青雲，我並不明白。」
「偉力電訊是七二年間上市的一間公司，現今仍在交易所掛牌。只因七三年時重創，之後乏人營運，以致於經年處於毫無交易活動的冬眠狀態。」
這類股票多的是。就算以現今上市的資金條件而論，五千萬資本的機構，算不了什麼，把一些貴價物業撥歸公司名下，已符合上市的資本規定。若是七二年期間上市的，條例的嚴謹程度也值得質疑。人們老以為凡是上市公司必定財雄勢大，經營有術，真是很錯誤的觀念。交易所內掛牌的幾百隻股票，除了恆生指數的成分股之外，其餘有比例甚多的股份在上市後不久交易活動即呈衰退，終至消失於茫茫股海之中，老是不能翻身。
這偉力電訊怕是其中一隻冬眠股份，何以青雲獨垂青眼了?
「因為我瞭解這家公司的背景，認識它的持權人，並且電訊電腦行業是我的專長。待你回香港後，我會飛到西岸三藩市去，接洽美國一間新興的韋迪遜電腦公司，希望能購得他們新產品總代理合約，作為偉力的營運資產。重新包裝好，再放到市場去集資，是成功可恃的捷徑。」
青雲在細說計劃時，紅光滿面，眉飛色舞，看得出他的興奮，躍然於眉梢眼角之間。
誰也不忍心在此時此際不予他鼓勵與附和。
更何況，計劃是好的，難得青雲可以在自己本行內找到一個可以重整乾坤的機會，打好了新扛山，他在社會上由有另一重尊貴的身份，更與我匹配。
不消說，我要準備拿出一筆可觀的資金來，將偉力電訊重組。然，這有什麼打緊呢?別說青雲是個才智之土，就看生活的圈子內，不知多少個香江富戶，需要在機構內設個虛位，讓那起公子哥兒。乘龍快婿，可以大搖大擺地活下去，更以此保衛自己的面光。
因而，我問：「青雲，你預算過要多少資金周轉嗎?」
「最主要看美國的這間韋迪遜電腦公司合約價錢，始能定奪。屆時我要你的推薦，向銀行借貸，利通當然不在此列。」
「你何苦如此狷介?」
「能夠以你的名聲壓陣，給予我發展機會，已是非常難得的支持，我不希望直接領受你金錢上的資助。」青雲輕輕歎氣：「又是書生之見，掩耳盜鈴的另一招!」
「別傻！只要我明白就可以了!青雲，如果是動用一億港元資金上下的，完全沒有問題，你放心好了!你我應無分彼此！」
說著這話時，我其實有點慚愧。
若真如我所說的，跟青雲無分彼此的話，又怎會一下子露了出手，實斧實鑿地給青雲一個數目限額去發展呢！
這其實是家教使然。父親生前，要應付的窮親窮戚，甚而落難的故舊，多至不可勝數。他是來者不拒，斷斷不肯讓開口求助的人空手而回，壞了他樂善好施、仁厚心腸的好名聲。唯，他必定心中有數，先在對方開口要錢之前，定一個認可的數字，然後自動提出來。一則可免去討價還價的尷尬，二則堵塞對方開天殺價的機會，三則落得清爽大方。至於他答應幫忙的那個數目，自然視乎跟求助者的情誼關係，以及他需要援助的理由而擬定。
所謂近朱者赤，近墨者黑，我不過是家學淵源，套用父親的招式。想深一層，不是不驚心的。原來我對青雲，仍未能做到無分彼此的地步，非但如是，差距還是太遠了！
一億港元對我，仍是個輕而易舉的數目。
我安慰自己，也許，過一些時，青雲和我的關係與感情鞏固下來，情況會比較從容一點。
正式的新婚夫婦，尚且有個互相適應期，多少有點防範與戒備之心，怎比老夫老妻，真正經歷患准生死與共呢?我心釋然。
看青雲的臉色，並沒有什麼轉變。對他，又添一層敬重與歉疚。
「青雲，」我決定補充；「你且放手去研究，有了更多實際資料，我們再好好商議。未嘗不可以把它看作一宗正宗生意處理，別把我們的私情牽涉在內，成為無端的障礙，而壞了大事。」
青雲似在思索，然，也連連點頭。
「當然，如果發覺這個構思並不健全，不妨放棄，生意機會遍地皆是，我們不急於一朝一時，對不對?」
我希望引導青雲將整件事視為正常生意處理，或者對他的感覺有利。
青雲沒有造聲，呷了一口酒。
我繼續興致勃勃地追問下去：「偉力電訊的持股人是誰?你跟他相熟?」
青雲將酒一飲而盡，答：「對。是陸湘靈。」
我心怦然一動。陸湘靈?那個杜青雲初戀的愛人。
「偉力電訊是湘靈之父創建的，七三年股票風暴，被市場歪風影響，剛上了市，就一敗徐池。以後的故事，我已告訴了你。」
我突然地沉默下來，心上的不安，像濃霧，一下子凝聚，越來越迷糊越沉重，越分辨不出方向與感覺。或者乾脆地況，我意識著事有蹺蹊。
「偉力電訊一直在長期昏迷狀態，只因乏人照應，更無強心針起死回生。我跟湘靈商議過，這是個可行的方法，她已表贊同。」
「那麼說，你並不打算將偉力收購，借屍還魂，再使之在市場活躍，你只是跟湘靈攜手合作?」
「你看呢，應該怎樣做才最適合?」
才說了要把這件事看成正經生意處理，自不能前言不對後語。我因而不便將酸風妒雨稍稍吹入事情的討論之內。
「這要看陸小姐的本人意願。她肯退位讓賢的話，自然由著你獨斷獨行比較乾脆。」
「她無所謂，這麼多年來，只她的叔父在打理著一些例行交代的手續，整間公司已是如假包換的空殼。」
「現在呢?父債女還好一段日子，她生活已安定下來，並不想以一個新身份重現人前嗎?」
今日社會，笑貧不笑娼，誰也不會有長久不滅的興趣去重提某人的往事。
「她曾經萬念俱灰，現今只以女兒為重，算是得著一點生氣。我相信，姑勿論是跟她共同管治偉力，抑或全面收購
過來，對她的分別不大。」
我們這就似乎不必再在這方面研究下去了。或許，我是太多心了，陸湘靈與青雲的情緣老早巳了，如果還有任何藕斷絲連的話，怎會毫不忌憚地在我面前提起?青雲若不對我坦白，我又如何得知一切底蘊呢?
一宿無話。
我離美飛港的航機在下午啟程。
紐約之行，得著個身份感情，生理心理上的愉快轉變，竟是樂極忘形，連要到歐年銀行去開保險箱一事，也置諸腦後。
我晨早讓青雲陪我趕到銀行的保險箱部門去。真好，店部門的人根本不曉得我是誰，更不知父親早巳去世，故此聯名人之一簽妥了紙，就把我放進保險箱庫去。
我把父親的這個保險箱打開，嚇一大跳。
其內，空空如也。
只放著一個小孩於用的紅蝴蝶髮夾，以及一條頗為殘舊，其上印有小白點的紅絲帶。還有一張宇條，分明是父親的字跡，寫了八個字：
珍之重之，永誌不忘。
我呆住了。
這是什麼童思?
線索嗎?是尋找父親紅頗知己的線索嗎?
我茫然地把這兩件東西放回保險箱去，緩緩地鎖上，再走出銀行。
青雲催前來，扶著我急問：「什麼事?福慧，你怎麼神情如此怪異?有什麼事發生了?」
我不期然地把腦海中閃過的念頭，講了出來：「父親大概有個私生女呢！也就是說，我有個小小年紀的親妹妹。」
「福慧，你說什麼呢?」
「青雲，你不會明白。這是一個我還不曾告訴你的故事。」
驟然而來的發現，宛如春雷暴雨，震撼心弦。我初而迷惑，繼而興奮，禁耐不住長久以來的納悶與私下推理，我如許急切地需要有個可信任的人，跟我分擔一總的猜測、疑慮，甚而是驚恐，或愉悅。
青雲，自是最佳人選。
我們急不及待的，鑽進華爾街旁邊的一間小咖啡店去，要了兩杯香濃咖啡，開始討論著這件大事。
第一次，我把父親遺書的秘密告訴他人。青雲非常細心而專注地聽。他恍然大悟，這才知道原來程張佩芬一役，並不是我被動地為父親的聲名盡力，而是一出精采奪人的折子戲。
「青雲，父親不論在美、加、港三地均開設保險箱，只有這個開在歐年銀行的保險箱，有我的名字作聯簽，會不會是父親故意留下的線索，讓我及早發覺，予以根查?」
「絕對有可能。」
「那個紅色蝴蝶髮夾子，以及紅絲帶，肯定是小女孩的用物，如斯慎重保存，除非屬於父親心愛人配用過之物。」
「也對，你童年時喜歡用這類髮夾嗎?」
青雲的意思，是怕父親不過鍾愛我，而保留作為紀念。
這層顧慮，立即可以迎刃而解，因為，我小時候最恨紅色，什麼紅鞋兒、紅帽子、紅襪、紅裙，一定不肯穿，這個怪脾氣傳誦於親朋戚友之間，都視作怪談，哪有小女孩不喜歡紅艷艷的顏色的?
並且，我自幾歲大就剪一頭短髮，直直地垂至腮邊，根本用不著絲帶與髮夾。
「那麼，」青雲再沉思：「會不會是你母親童年之物，或甚至是瑞心姨姨所有?他到底鍾爰過這兩個女人！」
我細細地思索一會，答：「可能性很低吧?」
「何以見得?」
「因為母親與瑞心姨姨是逃難到香港來的，怎會把兒時之物攜在身邊?何況，紀念她倆，也用不著老遠放進紐約的保險箱來。」我倒抽一口冷氣「差不多可以肯定了，父親有個私生女兒!」
「你打算怎樣?」
「繼續努力尋找她母女倆!回港去，第一件事就到曉廬去，問清楚那湛曉蘭是不是有個小女兒!」
「找到了呢?」
「照顧她、供養她、提攜她：」
「福慧，你好愛你父親!」
「當然，沒有父親，我何來今日?愛一個人，敬重一個人應該生生世世，為他的理想而做著一切能力範圍以內之事。」
「說得太對了，簡直深得我心！」
「我是真心前，並非為討好你而講這番話。」
「與有榮焉，故此分外的感動。」
「父親在天之靈，應保枯我盡快找到她們，妹妹尤其需要悉心栽培成長。」
「我有預感，你們很快就會骨肉團敘。」
「真的?」
「真的。」
跟青雲在一起，最大的喜悅就是有安全感。不論我做什麼事，都固著他的支持與肯定，而可以放心放手去幹。我的思想言行，一經他的認可，就如虎添翼般，似是無懈可擊。
不論公事私事的處理，我都需要這份強而有力的輔導方量。
真不願意跟青雲分別，就算幾天，都難捨難離。
肯尼迪國際機場上，青雲抱我在懷，吻如雨下，連連地落在我的臉上。我笑他：「怎麼好俾一頭啄木鳥！幸好不是啄食我的心，否則，不得了!」
青雲沒有答我，立即吻住了我的唇，禁我再說些無謂話。
送我上機之後，青雲轉至喇瓜地亞機場，到三藩市去跟韋迪遜電腦公司商談合約條件。
美國加州的經濟一直跟東岸很多州各領風騷，為的是在加州有世界最先進科技的企業機構林立，各電腦公司的發展集中北美西岸，提供極優異的薪金予專業人士，因而循環刺激經濟，繁盛無比。
繼電腦業在加州以雄霸天下的姿態出現後，今後的十年，加州又會壟斷品種改良學的市場，使大部分的農作業生產，得以借助科學的進步，不但快高長大，且質量並重。西岸充沛的陽光，將更燃亮投資者的壯志雄心，層層相因，加州必會穩坐世界巨大經濟地域的寶座。
但望青雲此去有成。
回到香江來，時差的關係，使我一清早就已轉醒過來。一定跟年紀有關，從前在美國唸書，隨時滿天空亂飛，活潑得宛如小鳥，絲毫不覺疲累。如今，一交三十的關卡，立即出現疲態，真不敢想像四十以後會是何光景?
四十?屆時青雲若然創業順利，證明了才具之後，再把利通交到他手上去，就顧理成章了吧。我還不如掛個虛銜，享享清福，天天帶著孩子上街上學，晚上衣冠楚楚，陪在丈夫身邊應酬去，風花雪月一番，豈不是好!還擔心什麼奔走勞累。
且多捱這幾年，就一切都更稱心如童了。
撐著倦怠的身子，大清早就回到利通銀行去。想必是大疊文件等著我批閱吧!
康妮果然是個勤奮的孩子，心知我公幹回港的第一天必有極多事務要處理。她竟曉得自動提早一小時上班。難得之至！
打工真是說易不易，說難不難。只要一個機會，逗老闆歡心，以後就容易風調雨順。相反，偶然一次觸怒天顏，犯了大忌，日後再加九倍的努九，也侖枉然。這康妮，看得出來，她為了穩坐主席室秘書之位面的的確確花了心神，日有進步。我很欣賞。
「江小姐，吃過早餐沒有?要不要給你買點什麼吃?」
「不用了，就沖一杯較濃的咖啡即可。」
我才坐下來，立即發覺辦公桌上放了一個錦盒，因而叫住了康妮：「這是什麼?」
「啊！是一家叫曉廬的古董店送來的，說是你訂下之物。」
曉廬?
我慌忙打開錦盒。柔光滿溢，通體潔白的一把玉如意，靜靜地躺在錦盒之內。我立即抓起手袋，頭也不回地衝出利通銀行大廈，直趨曉廬。
還是清晨。曉廬的大門，仍關著。
我正想伸手按鈴，裡頭有位姑娘，抱了幾盒東西，剛推門而出。我認得正是那天招呼我的店員。
「小姐，你好！」
對方微笑，一臉光潔白淨，態度大方得體，連個小店員都有這份架勢，可以想見店主人的品質是何尺度了。
「江小姐嗎?」竟還認得我。
「請問諶曉蘭小姐回港來了嗎?我收到她送來的玉如意，特來看她的。」
「湛小姐就在店裡頭，你請進去。」
小店員閃身讓我走進店舖。她便逕自離開了。
曉廬擺設如昔，走過那梨木鑲玻璃的陳列櫃，只餘棗紅絲絨躺著，玉如意已經不在了。
再往裡頭走，大抵是曉廬的辦公室。面前擋著的只一個松鶴延年圖案的屏風並沒有門。我走進去。映入眼簾的是一把烏亮得閃著光彩、齊腰，有如一塊黑錦的秀髮。這個必定是湛曉蘭無疑。
清晨，她竟在自己開設的古董店內執著毛筆，伏桌寫字。
看到我並不熟悉的畫面，覺得美麗得難以置信。
我微微咳嗽一聲，喊了一句：「是湛小姐嗎?」
轉過來一張秀氣得教人神為之奪的臉。
我再度驚呆了。如說一頭秀髮誘人，倒真不及她那雙烏亮的眼睛，有如黑夜晴空，流轉自如的兩顆星星，教人翹首欣賞，不能自已。
天下間竟有如此美麗銷魂的人兒，我見猶憐，何況是異性?父親若迷戀她的話，是太合情合理的一件事了。
硬要在她身上找出缺陷的話，怕是有一點點的太瘦了。那身水靈靈的氣質，飄逸在一襲闊袍大袖的麻紗衣裙之內，是靈秀有餘，富泰不足。大抵就是跟體重有點關係。
湛曉蘭凝望著我。嫻靜而毫不急躁地等待我把話說下去。 「湛小姐，我是江福慧!」
「啊！」對方輕輕應了一聲，像早已預算我會登門拜訪似的，半點驚怪也沒有，只緩緩站了起來，隨即拉動著一張酸枝凳子，招呼我坐下。
「要茶嗎?」
說著，隨手拿了一個西安出產的土色小茶壺，給我倒了一杯茶。
「陸羽自製的名茶。有特別的味道，請試試。」
眼前人的氣定神閒，驅走了我來時的緊張與興奮。她好像完全有備而戰，知道總有今日。是她嗎?父親所指的女人是她嗎?好不好就直截了當地問。我有個奇怪的信念，覺得她願意把真相告訴我，不必再扭橫折曲地多方探索，更顯得缺了誠意。
「湛小姐，多謝你出讓那個玉如意!」
「不謝，是物歸原主而已。」
我微微一驚，當日信口開河，橫衝直撞，不想真給我撞個正著。玉如意一定是父親給她買下來的。我其實從未見過。
「你和它是久違了!」
我支吾地應著，於是顧左右而言他：「君子不奪人之所好，既然是先父送給你的，最低限度應該重買回來才是。」
「不必客氣。」
「當日偶然在店內跟它重逢，喜不自勝，冒昧地要求割愛，原也只是圖個紀念，其實，放在知音人處，長存於世，於願足矣，不一定要據為己有。湛小姐，可同童?」
「同意，難怪江老闆生前一直對他的獨生女兒讚不絕口。」
「爸爸經常在你跟前提及我嗎?」
「我跟江老闆的溝通極之有限，他所言所論，能引起我興趣的並不多，故而，倒很能記牢那些關於他女兒的趣事。」湛曉蘭再補充：「你要見笑了，我對營商與金融其實一點天分與心得也沒有。我的嗜好可又不合商家人的脾胃。」
那是顯而易見的。江家一屋子的古董名畫，全是大宅內的裝飾品，父親從不曉得內裡乾坤。不買白不買，有錢自然要花些在購置顯示身家的古物之上而已。
不比這姓湛的女子。我完全相信她與父親志趣不相投。然，道不同，尚且不相為謀，何能相敘相戀？我大惑不解。
「湛小姐，要這麼說，你跟父親相處，真委屈了！」
「委屈?你言重呢！任何一個客人走進曉廬來，按售價開妥支票，就可抬走貨物。我何必深究他是否真真對那塊漢朝出土的古玉扇墜情有獨鍾，抑或只是附庸風雅?」
我嚇呆了。
不是她!竟又不是她!會不會是父親一廂情願，襄王有夢，神女無心的情況下鬧出的大笑話。
「父親對你一直懷念!」我再虛晃一招，看對方怎樣反應。
湛曉蘭聽了我這句話，眉毛略略向上一揚，微微錯愕，道：「不會吧！江小姐不必為了收回玉如意，就心懷歉疚，因而忙說好話。我和江老闆的交易，一清二楚，兩不拖欠。不錯，多年前，他在歡場中認識我，繼而走在一起一段時期，提出分手的人是我。江老闆當時只有盛怒，並無傷感!怎麼會懷念我了?」
「你怎麼離開父親?」
湛曉蘭差點失笑：「江小姐，世界上沒有永無休止的交易。某宗生意，賺到了一個滿意的數目，即可收手。我並不奢求，出道以來，少有積累，直至江老闆見愛，很讓我手上舔了點節蓄。我要求結束關係，有我的自由。「當然，我永遠記得他待我不薄。不然，今時今日，我哪有資格過優閒的日子，開著這間玩票性質的小店營生?」
湛曉蘭微微舉起茶杯，飲了一口，繼續說：「江老闆對我或許比較對其餘他遇過的女人長情一點吧！然，殊途同歸，總有一天他全因生嫌而下遙客令。我只不過在他未曾厭倦之時，提出仳離，因而觸怒了他。很奇怪是不是?有錢人的自尊才算自尊，至貴至重，碰不得，踩不得，別人的自尊呢?一如泥濘，微不足道。」
我臉上大概有點青紅不定，不然，湛曉蘭不會連連地說：「請茶，請茶，喝一口情茶，再談?」
富甲一方，權傾人間如江尚賢，尚且有過給歡場女子擯棄的一日。父親為此而盛怒的話，當然可以理解。
利通銀行高級職員一旦請辭，另有高就，我都會不高興。越是位高權重的人越難以忍受被人捨棄的感覺。我們可以隨意把職員辭退，那是另外的一回事了。無可否認，這種唯我獨尊，不容褻瀆的品性，在絕大多數當時得令的人心目中如大樹盤根，根深蒂固。不是太多人有資格、有條件、有勇氣、有遠見可以挑戰豪門以銅牆鐵壁去拱衛自尊。
眼前的這位，是極少數人中的智勇之士。
湛曉蘭的光明磊落，乾淨利落，是江湖上的奇蓖，父親如仍在世，我膽敢勸他老人家一句：「強中自有強中手，一山還有一山高。」
佩服之至。
「湛小姐，太阻你寶貴時間。此來，一為要把玉如童的價錢還你……」
「江小姐不必客氣。當年江老闆聽說我獨喜清朝如意，於是把從拍賣得來的一件古物相贈。這是他待我最具誠意，最有心思的一次，很值得紀念，那我才珍藏至今，正好趁此良機，送你把玩。」
「那我是卻之不恭了。」我想了想，終於開口說：「尚有一事，不知湛小姐能否坦誠相告?」
「知無不言，言無不盡。世間上不見得有什麼永不為人知曉的秘密。」
我就是看得起這姓湛的女子，才決定出口相問。
「你跟父親相交甚深，可知道他有哪一位紅顏知己?」
「紅顏知己的定義是什麼?」
「真誠相處，死生與共。」
湛曉蘭笑：「那是博物館的珍藏吧，當今之世，未知有也。」
跟著，湛曉蘭正色道：「江老闆財耀勢大，花國貴客，到處深受歡迎。這種情況之下，要窺視真情，難比登天!」
聞者心驚，父親原來如此風流成性。我突然地無辭以對，活像好端端給人撕掉了臉皮，尷尬得有點無地自容。三十年來，一直以為父親是個出奇的敦品勵行之人原來，也只是虛張聲勢的凡夫俗於而已。
究竟是我多年天真的妄自抬舉父親的德能，抑或是他刻意塑造的形象，把我也當成公眾的一分子欺蒙在內了?姑勿論是前者抑或後者，我都悲痛。
我站起來告辭。
對湛曉蘭有無比的尊重。
「有空，請來坐。我們喝杯茶，談一些今日與將來的有趣事，不必再說過去。好嗎?」
「好。謝謝你!」
我走了幾步，又再猛地回頭，把湛曉蘭叫住了。
「有什麼事嗎?」
「湛小姐，容我再冒昧地請問一句，你聽父親說過，他可曾有一位年紀小小的私生女兒?」
湛曉蘭凝重而認真地想想：「沒有。除了你以外，他從沒有在我面前提及任何小女孩。」
「謝謝!」
我顯然地失望，垂下頭，離開曉廬。
「江小姐，江小姐，請留步！」
這回追出來的是湛曉蘭。
「江小姐，剛才你問的問題，對你很重要嗎?」
「是的。」我非常肯定面誠懇地答。
「為什麼呢?」。
「我不想江家骨肉流離在外，乏人服顧。」
湛曉蘭抿著嘴，沒做聲。
「湛小姐，你想起什麼來了?」
「請讓我靜一靜。我需要把時間與階段搞清楚。」
我沉默地站在一隅，緊張地等待湛曉蘭思考。
對這個女子，我有沒由來的信任。這是我膽敢向她查問的原因，反正至大的秘密，不必她與聞，就無傷大雅了。
「江小姐，請再坐一會，讓我給你說。」
我們重新走進店舖去坐好。
「相信不用我細說，你當然知道行走江湖，姑勿論賣藝抑或賣身，形式款頭各有不同，城內多的是穿針引線的人。我十八歲出道，以最形似的學生身份，迎接客人。跟我同期出身的有幾位姊妹，可能因為長相與背景較好，際遇還算不差。一直以來，在香江大戶內算吃得開了。其中一位，這麼巧，就在昨晚黃昏，路過小店，跑進曉廬來想買件禮物，就重逢了。她身邊帶了個小女孩，大概十歲上下的年紀。」
我聽得動容，緊張地坐直了身子。
「我們閒談話舊當中，她竟問我一句；
「『曉蘭，你看我這女兒像誰?』我認真地細看，一時間想不起來，很直覺地說：『不是頂像你嗎?』
「『可不是，小時候根本跟我像同一個模子烤出來的餅。然，這陣子長大了，偶然看看她，竟覺得她有點像她父親呢!尤其是那對大眼睛；你當然熟悉她父親的。又或者……是她父親最近去世了，我對他思念，才生的幻覺吧!」
「湛小姐，你當時沒有問你的朋友，她女兒的父親是誰?」
「沒有。我有種怪脾氣，一般的事不關己，己不勞心!對方沒有再講下去，我也不方便追問。」
「有可能是我爸爸嗎?」
「也有可能。十九歲我跟在江老闆身邊，一年半後收了山。聽江湖上的人說，江老闆轉而收起了我的這個朋友，他們究竟走在一起多久不得而知。這以後好幾年，都沒有過她的消息，只在年前造頭髮時，在雅式碰到過她，告訴我有個小女兒，再沒有在江湖上行走了。她也是個頂天立地的女人呢。當年，一樣是小姐人家出的身，就為家道中落，父債女償，才流連在大戶之間，掙扎營生。」
我聽得入了神。
「江小姐，這故事對你有用嗎?「
「在哪兒可以找到你那朋友?」
「糟糕!她連地址電話都不曾留下。」
「名字呢?」
「陸湘靈!」
「什麼?」
「陸湘靈！」
天!這麼巧！
「江小姐，你有辦法招她找著問一問嗎?十年不見一面，那麼偶然相遇，也許就為了你今日要來。」
對，是天意了。
「謝謝湛小姐，我會找得到她的。」
等候青雲回來的這幾無，認真度日如年。固為初譜戀歌，深情縈繞，也為關於陸湘靈的發現，太興奮、太渴望能早早揭曉。
陸湘靈，一個青雲年青時的愛侶，轉變而為我親生妹子的母親。
然，這安排實屬完美。
問良心，我不能否認，一直聽青雲講著陸湘靈的故事，老說要在能力範圍內照顧她。我心總有妒意。雖道是人世間有的是友誼，然，愛情既可幻變為友情，也難保不可以再由憐生愛，仗著過往的基礎，重燃愛火的。
就掌青雲要借偉力電訊的空殼，再重新注入資本上市，大展拳腳一事而言，我就是怕那牽線拉籐的陰影。如果單是為輔助青雲，我多出一兩億元其實完全不成問題。倘若青雲的關係以外，再加上照顧亡父遣志，那就再十倍的投資，也值得讓青雲放手去幹。
陸湘靈真是父親的紅頗知己，又已有下一代的話，她與杜青雲就真真緣盡今生了。我根本不用費心。
至於父親這宗心事，也實在把我滋擾多時了，能盡快有個了局，放下心頭大石，求之不得。
千祈百盼，青雲才從三藩市返抵本城。
我們抱住了，久久不肯把對方放下。
「有沒有在我離開期間，又跑至珠寶店去胡亂發一頓臭脾氣，把人家的店搗亂了?」青雲最愛取笑了。
也只有他，才敢拿不好聽的話說給我聽。
「去你的，再提我的醜事，我不放過你！」
「固所願也，不敢請矣！」
「饞嘴：」我拖著青雲，坐在床沿，懇切地問：「來，快告訴我，跟韋迪遜電腦談出個頭緒來沒有?」
「萬事皆備，只欠東風。只可惜……」
青雲沒有說下去。
「東風並不難借呢！孔明在這兒!」我指指心口，鼓勵他說下去。
「他們的新產品一直在美國以壓倒性姿態取勝，連另外一家數一數二的裘克廉電腦機構，近年都節節敗退。除了因為行政部署出問題之外，更因為產品成本高，日後維修困難，且規定要購買該公司專利的配件，故而盡失客戶的歡心。不比韋迪遜，他們推崇低成本製作，並提供全球性的免費保養服務，誰用了他們的產品，一勞永逸。我看電腦市場將有新局面，韋迪遜歐、亞、澳三洲的總代理權，是價高者得。」
青雲從公事包內取出一大疊報告書，攤在床上，繼續解釋：
「全部是北美與歐洲及亞太區電腦需求的報告，以及我整理好的重組偉力電訊計劃書。你細細過目，可不能假手於人因為這是高度秘密。」
望見那疊文件，煩得要死：
報告書的內容其實並非問題關鍵。
我跟青雲說：「全盤計劃要動用多少資金?包括取得韋迪遜的歐洲與亞太區總代理，以及重組偉力電汛，大展鴻圖在內。」
「七億至十億港元之間，如果連一棟正在市面放盤的商業樓宇售價在內，將之注入偉力電汛，作為煥然一新的大本營的話，就得十億整數。」
我沉思，心中有數。
「我想過，建築物可以稍後才購買，最要緊是搶到代理權，使偉力電訊在市場內復甦，自有可為。」
「青雲，讓我見見陸湘靈。我們才作出最後決定。」
「這當然，你們是應該見面的。」
我並沒有即時把其中的秘密揭穿。並非信不過青雲，只是怕他一時大意，在陸湘靈面前稍露了馬腳，我更難探出端倪。
「什麼時候給我倆介紹呢?青雲，事不宜遲。」
「好，明天一早，太陽升起來以後，就立即帶你去見她。」
「現今還早呢!」
「不，現今有比這種收購重組的生意更要緊的事辦!」
我還沒有領悟過來，青雲已經採取行動了。
果如他之所言，大清早一轉醒過來，青雲就把我帶到石澳去。
沒想到陸湘靈住在石澳，就在青雲跟我去過的那小冰室旁的一條街上。
沒由來地想，青雲會不會經常碚著陸湘靈去喝咖啡呢?
他們曾是青梅竹馬。
陸湘靈的住宅築在一個平台之上，是三層樓高村屋改裝而成的別墅。青雲與我拾級而上。
先見平台上有位小女孩，正蹲在地上垂著頭專注地把玩著各式各樣的卵石與貝殼。
跟著映入眼簾的是小女孩頭上繫著的紅色蝴蝶結，活潑潑地像分分鐘會飛離她的髮辮。
我立即趨前，蹲在小女孩的身邊。她被我驚動而驀然昂起臉來。
那烏黑的眼珠子，左右轉動，像受驚的小鹿，機靈而可憐。像不像父親?眼睛的確有點像，也跟我的相似。
無論如何，她是個美麗的孩子。
皮膚白裡透紅，腮邊抹了層胭脂似的，濃眉、杏目，還有櫻桃小嘴。只嫌鼻樑不夠高，可是，還是個孩子暱，將來長大了，肯定連這缺陷也能糾正過來。
「小妹妹，你叫什麼名字呢?」我拉起她的手，笑盈盈地問。
孩子尷尬而略為困惑地把手抽回去，站了起來，瑟縮地退向牆邊。小孩子是怕生的。
「可兒為什麼不回姐姐的話?把教過你的都忘掉了?快告訴姐蛆，你叫可兒。」青雲說。
可兒抬眼看見青雲，更添一重惶恐似的，連連後退，直至背脊撞到了牆，才停下來。
我回頭瞟青雲一眼。這人怎麼拿對下屬的語氣跟個才頂多十歲的孩子說話呢?
所以說，孩子不可多養，像青雲的家，一窩的孩子養下來，不顯矜貴，彼此交談大概也是從小就粗聲粗氣。
「來，姐姐來看你和媽媽呢，陪著我進屋子裡去好嗎?」 我重新拖起了可兒的手，半拉半就地把她哄到屋子去。剛好跟迎出來的一位女士碰個正著。一望而知是誰，真的跟她女兒一個模祥，且有個高鼻樑，母女二人都堪稱可人兒。
我們相視，隨即點頭微笑。
「江小姐，請坐。」
一時間，我不知該如何稱呼陸湘靈。我們之間的關係究竟如何?會不會又是另一場無關宏旨的獨立的過場戲?還是真命天子已在跟前了?
「我老早就應該請青雲帶我來拜候你了。多謝你為我們父女倆以及程張佩芬解決了那個多年的難題！」
「舉手之勞，何足掛齒，現在程太可安穩了?」
「已經到加拿大去。剛接來信，她選了多倫多定居，等移民手續辦妥，會回港轉返鄉間探望她母親，若是老人家願意的話，就把她接到彼邦相依為命。」我一邊報導，一邊留意陸湘靈的反應。
無可否認，她與湛曉蘭的美麗，各有千秋。若說到氣質方面，湛曉蘭尤勝一籌。
不能說陸湘靈侷促，她只是幽怨，如今坐在客人面前，閒話幾句，眉梢跟角仍飄出半絲悻悻然的狠意，臉上是的確多了一點不甘不忿不情不願。怎比湛曉蘭，整個人的從容、雅靜、嫻灑、優悠、自得其樂、自我尊貴。
同是孽海名花。遭遇過的創傷甚而蹂躪，也必是彼此彼此，凝聚成的精神與面貌，卻仍有高下之別。
陸湘靈說：
「很高興聽到程太能平穩安樂地退休，這對你父親肯定是份安慰！」
我當然可以立即接口問：「何以見得呢?原來陸小姐你如此知我父之心嗎?」
回心一想，何必打草驚蛇，還是靜悄悄地收集她露出來的蛛絲馬跡為要。
「陸小姐，此來是冒昧地要求你再一次地成全!」
「只要是能力範圍以內之事，我很願意答應。」
「大概青雲已向你提及過有關我們跟偉力電訊合作，或將之收購一事，不知你意下如何?」
「很簡單。先父的這盤生意已形同虛設。青雲有好計劃，借屍還魂，將之起死回生，聽說，總比他另行籌組一間具規模的公司上市容易。放在我這兒是無用之物，成全朋友的志趣，正是求之不得。」
「那麼，陸小姐希望我們作全面收購，還是跟我們攜手合作?」
「原本二者對我都分別不大，你們注資或收購，在生意上頭，執行業務以及拿主意的人斷不會是我，既如是，倒不如名正言順，由你們提出全面性收購，我出讓所有股權，比較乾脆。」