這日北堂王府來人急報，北堂王二世子北堂耀輝病重，高燒不退，生命垂危。
北堂傲聞訊大驚，急忙吩咐下人準備，即日起程返回王府。
言非離道：「你們回去，我不便留在這裡，也該回馬場去了。」
北堂傲想了想，道：「也好，你回劉七那裡等我消息。」
「義父，你不和我們一起走嗎？」北堂曜日渴望地望著言非離。
言非離抱抱兒子，道：「義父不和你們走。離兒回了王府，別忘了義父。」
「離兒不會忘記義父的。等輝兒病好了，我帶他一起來看義父。」
北堂曜日乖巧地道。
「好。離兒真乖。」
言非離欣慰地笑笑，戀戀不捨地拍拍他的小腦袋。
北堂傲帶著兒子一行人匆匆離開。
言非離待他們走後便收拾了一下東西，返回牧場。
劉七看見他大為驚喜，「小言，你回來啦？這幾日在北堂王的別院過得怎麼樣？北堂王沒有為難你麼？」
「沒有。」言非離笑笑，跳下馬背，「怎麼不見雅兒？」
「那丫頭和小袁去馬場看馬了。有兩匹母馬有崽，我讓袁清去看看。」
袁清是一年前新來馬場做工的，年紀輕輕，卻對醫馬很有一套。
劉七與言非離走進馬廄，看著他將馬拴好，仔細望望，忽然道：「奇怪，小言，我怎麼覺得你哪裡不一樣了？」
「有嗎？」言非離疑惑，回頭見劉七繞著他轉圈，上下打量，不由得好笑地道：「你看什麼？我哪裡不一樣了？」
劉七撓撓頭，「我也說不好。」
言非離今日回來，劉七遠遠地便見他神色舒暢，舉止泰然，嘴角噙著笑意，渾身帶著一絲……說不出來的味道。
就好像一隻偷了腥的貓，帶著酒足飯飽後的悠然和懶洋洋的神態。
而且那眉目間的神采飛揚，只有傻子才會看不出來。
言非離不知道自己的變化，只是這幾天的日子逍遙如神仙，既有愛人在旁，又有兒子相伴，想不舒心都難。
「阿七，我累了，先回屋去休息一下。」
「好。晚飯時我叫你。」
言非離這幾日夜夜與北堂傲纏綿，這會兒騎著馬回來，奔了小一個時辰的路，身上跟散了架似的，全身的骨頭都在酸痛叫囂。
回到屋裡，倒在床上，再也無力起身，可卻沒什麼睡意。
雙手不自覺地抹上自己的髮鬢和額角，想起這幾日醒來，睡在枕邊的那張面容一如往昔，光潔柔亮的肌膚，烏黑如墨般的長髮，除了更加成熟外，那個人竟然還如十二年前初相遇時一般地冷艷。
與他相比，自己真是老了，歲月毫不留情地在他身上留下各種痕跡，好像生怕他忘記似的，不斷以身體機能的衰退來提醒他。
若不是靠著這僅剩的幾成功力撐著，不知今日的自己是什麼模樣。
這些年來，他雖一直沒有停止過練功，可是內力恢復至此後，便再無絲毫進展。
言非離知道到了他這般地步，已不是勤奮與否的問題，想必這便是當初秋葉原所說的，身子折損過甚，落下永難治癒的病根。
言非離雖然滿身疲憊，卻呆呆地倒在床上難以入睡，只是直直地望著床頂。
以他這副身體，只怕已經折了許多陽壽，留在北堂傲身邊，實在不知能有幾日歡愉。
自己年紀漸長，風霜滿面，那人卻得天獨厚，不僅修煉一身內功，更有一副天生的好容貌。
自己一介凡夫俗子，怎能與他並肩而立？不是言非離妄自菲薄，只是北堂傲留在他心裡高潔如月的形象太過深刻，常常讓他覺得天上的明月，是不該與他這般凡夫俗子在一起的。
言非離深深地歎息一聲，手不自覺地摸上自己胸前的紅腫。
那裡今晨，還剛剛被他留下了印記，酥酥癢癢的，有些微疼，那人的慾望如此強烈，自己幾乎應付不了。
幸福來得太快，來得太猛，總讓人有種不真實的感覺，在一起時甜蜜恩愛，可一旦別離，卻又忍不住懷疑起來，莫不是大夢一場？
「你還有心情在這裡念佛！？」
北堂傲在輝兒床畔陪了一宿，好不容易孩子情況好了點，才想起一直未曾見過林嫣嫣，一問才知，她竟然一直在佛堂禮佛。
輝兒已經病了好幾天，原先只是有點著涼，後來卻漸漸病得重了，發燒昏迷了一天一夜也未醒，身上還出了水痘。
眾人這才慌張起來，連忙派人把王爺叫了回來。
「我在這裡念佛，是在為輝兒祈福。」
林嫣嫣面對著佛像，一派莊嚴。
「他不需要你祈福，只要你在他身邊陪陪他，他就會好得快了。」
「我陪他他就會好了？」林嫣嫣轉過頭來，表情十分奇異，「如果我一直在他身旁陪他，他就不會生病了？不會難受了？」
北堂傲看她模樣，壓下怒火，沉聲道：「你是他母親，你在他身邊他會覺得好些。輝兒出了水痘，難道你不擔心嗎？」
「水痘？」林嫣嫣突然長袖輕掩，笑了起來，聲音嬌柔，十分悅耳，「夫君，你搞錯了，輝兒已經出過痘了，人一生只能出一次痘，輝兒怎麼會再出痘呢。」
「嫣嫣，你是在說什麼！？」北堂傲蹙起眉頭。
「我在說輝兒啊。夫君，我在為輝兒祈福啊，為我們的輝兒。」
北堂傲上前一步，一把抓起她放在佛案前的東西。
那是一雙小鞋，精美小巧的嬰兒小鞋，鞋面上還精巧地繡了牡丹。
北堂傲只看一眼就明白了。
林嫣嫣抿嘴一笑，輕道：「夫君，你說輝兒會不會喜歡我給他繡的這雙小鞋？我常想，他一個人在那個地方會不會冷，會不會不舒服？沒有我陪著他，他該多難受啊。」
「林嫣嫣，我知道你沒瘋，你是不是故意的！？」北堂傲秀眸微掩，冷聲質問。
林嫣嫣楞了楞，呆呆地望了他半晌，突然猛地站起身，尖聲道：「我故意的？對，我就是故意的。我為什麼要去看那個孩子？我為什麼要去陪著他？他又不是我的輝兒！他不是我的輝兒！」
「你閉嘴！」北堂傲面色鐵青，厲聲喝道。
「我不！我不要閉嘴！我的輝兒已經死了，半年前就死了！他出了水痘，和曜日那個野種一起出的水痘！可是那個野種活下來了，我的輝兒卻死了！死了死了死了——」林嫣嫣突然放聲尖叫起來。
一個小小身影跑進無人的後院，他想去看看輝兒，可是自從昨日回來，丫鬟和老媽子都不讓他進去，他連一面都未見到，便想來這裡找父王，讓父王帶他一起去。
可是剛剛走近佛堂，便聽到母妃淒厲的喊叫聲。
「不要叫了！林嫣嫣，你給我冷靜點！」北堂傲忍無可忍，厲聲喝止她。
林嫣嫣猛然住口，狠狠地瞪著他，眼神充滿怨憤和不甘，「三年前你把那個野種抱到我面前，告訴我那是你的兒子，還給他起名叫曜日。半年前，輝兒剛剛斷氣你又抱來了一個孩子，要我把他當成輝兒撫養。
「呵呵呵，他又是你和外面哪個野女人偷生的！？曜日的身世你不告訴我，他的身世你也不告訴我。你到底想要我怎麼樣？我的兒子已經死了，為什麼我要去為別人養兒子！？」說到最後一句，原本的歇斯底里已變成悲憤的啜泣與質問。
北堂傲見她神態淒然，句句悲慼，不由得心軟，長歎一聲，道：「嫣嫣，輝兒的身世我不能說，但是我可以告訴你，他確實不是我的兒子。我讓你把他當成自己的孩子撫養，只是希望他能代替原來的輝兒，讓你快樂。」
「他不能代替輝兒！他永遠無法成為我的輝兒！」林嫣嫣恨聲道：「我可以撫養他，但是永遠不要期望我能把他當成真正的輝兒。 在我心裡誰也不能取代我的輝兒！他和曜日那個野種，永遠都不是我的兒子！」
「夠了！日兒、輝兒都是我的兒子，不許你這麼罵他們！」北堂傲終於被她一聲又一聲「野種」激怒。
林嫣嫣卻笑了起來，「我忘了，曜日可確確實實是你的寶貝兒子。這麼多年我一直很奇怪，他究竟是你和誰生的？他和言非離又是什麼關係？為什麼當初你要把孩子放在他那裡，還要認他做義父？」
「嫣嫣，你還不死心！你到底想知道什麼？」北堂傲神色冰冷。
「我不死心又能怎麼樣，我的兒子已經死了……」林嫣嫣眼神似乎有些茫然，但只是一瞬間，又恢復清明，冷笑道：「我只是奇怪，到底什麼樣的女人，你會讓她生下你的長子？還有言將軍為何突然離開？而你也不聞不問？難道就因為我要把貼身侍女許給言非離做妾？」
「嫣嫣，這事你最好不要知道。這些年來你變了很多，自從回了明國，你日日在這佛堂禮佛，我都快要不認識你了，又或者我從來沒有認識過你。我把日兒、輝兒托付你撫養，你卻把輝兒照顧成這個樣子。既然你承諾過要做他們的母妃，最好就要做到。」
林嫣嫣狠狠盯了他片刻，漸漸冷靜了下來，轉過身去淡淡道：「你說的對。我們只是各取所需罷了，只是我夢作得久了，竟忘了有一日會醒。你回去吧，輝兒我會去看他，我也會做好他的母妃，當然，還有日兒。」
「如此最好！」北堂傲拂袖離去，他沒有看見，林嫣嫣塗得鮮紅的長甲，深深嵌進了自己掌心。
也沒有看見，她秀美清麗的容顏，變得如何猙獰。
北堂曜日一直靜靜躲在角落。
他雖然年紀還小，但有些事還是明白的。
比如說，他並不是母妃的親生兒子。
這件事，以前他在浮游居時，也曾從多嘴的下人那裡聽說過，所以並不太驚訝。
不知該說他生性冷靜，還是年紀太小難以明白其中的意義，總之他並不十分在意這件事，也未曾向任何人詢問過，好像有沒有親生母親對他來說並不重要。
至於輝兒……半年多前他和輝兒還住在浮游居，他們都生了病。
他病了很久，昏睡了好多天，待他病好後再去找輝兒，卻已經不是以前那個輝兒了。
雖然母妃一直對他說，輝兒只是因為生了病，所以模樣有些變了，可是他還是知道，這個人不是輝兒，不是以前的輝兒，可是他很喜歡他。
因為這個輝兒總是纏著他，什麼事都愛粘著他，而且長得好漂亮，不僅比以前的輝兒漂亮，還很乖，很聽他的話。
還有義父。
母妃說的什麼言將軍，一定是義父。
母妃好像不喜歡義父，為什麼？和自己有關？可是自己卻十分喜歡義父，和他在一起感覺好親切，尤其父王也在的時候。
被父王和義父同時寵愛，讓北堂曜日獲得了極大的滿足感。
這種感情只用了短短幾天的時間，就超過了他與林嫣嫣在一起三年的時光。
曜日年紀雖小，頭腦卻十分清楚。
他看見林嫣嫣在父王走後幾乎砸掉了整個佛堂，面目扭曲，隱隱覺得這樣的母妃很嚇人，讓他十分不喜，於是他小心翼翼地離開了。
既然自己不是母妃的孩子，那麼是誰的孩子呢？輝兒又是誰的孩子呢？義父又和父王有什麼事？為什麼義父要離開呢？曜日的小腦袋裡閃過許多疑問。
不知不覺過了近一個月，輝兒的病情終於穩定並漸漸康復起來，北堂傲和言非離也分開有一段時間了。
這一晚月色皎潔明亮，又是一個月圓之夜。
北堂傲從輝兒住的院落出來，有些傷感。
剛才劉御醫說了，孩子終於完全脫離危險甚至好轉，情況極佳，再過幾日便能痊癒了。
林嫣嫣也在那裡照顧輝兒。
她說了會做好孩子們的母妃，便真的在那裡住了十幾天，一直陪著輝兒。
只是她和北堂傲已經生疏了許多。
北堂傲不能理解，為什麼女人的變化會這麼快？在真正的輝兒死後，林嫣嫣跟著大病了一場，病好後便性情大變，整日沉迷於佛堂之中，吃齋念佛，對什麼事都冷冷淡淡，也不再有以往的溫柔。
當初他們成婚時，他曾承諾協助端親王幫先皇的最小兒子，即當今皇上登上皇位，現在這個承諾他已經做到，兩家的共同目的也達到了。
可是他和嫣嫣的路已經越走越遠，失去了那個孩子，兩人都再難回頭，相見之時，也徒增彼此的痛苦。
北堂傲抬頭望著天上的圓月，突然強烈地思念起言非離。
雖然只分別了短短的一個月，但是思念是如此猛烈，讓他抑制不住。
一想到他溫和的笑容，低沉的嗓音，修長的身軀以及……
北堂傲突然一陣燥熱，來到馬棚，牽出墨雪，悄悄地翻身上馬，疾馳而出，在城門關閉前，趕出了城外。
言非離翻來覆去地睡不著。
已經有一個月了。
自從他們上次分手，整整一個月，北堂傲沒有傳來一點消息，不知道他現在怎麼樣。
雖然知道讓人給自己帶信不是北堂傲的作風，也不太方便，可是他還是想要知道他和兒子的哪怕一點點情況。
有兩次他幫劉七進城辦事，都已經到了北堂王府門前，但摸了摸懷中北堂傲給他的權杖，卻總是倏然回頭。
如今他要以什麼身份回去呢？什麼也不是！何況當初決定離開的是他自己，他不能回頭。
那幢氣派威嚴的王府裡，住的是明國一人之下萬人之上的北堂王一家，不是他的門主，不是他的謙之。
言非離歎息一聲。
只不過是一個月，以前多少年都過來了，可是這一個月卻讓他如此難捱，不知道要再過多久兩人才有機會再見面。
言非離越是思念，越覺得難以入睡，坐起身來，隨手推開窗戶，外面的月亮分外地圓滿柔亮，也映得他更加孤寂。
言非離默默凝視半晌，心口微微絞痛，乾脆盤膝坐在床上，閉上眼睛，專心地打坐練功，希望藉此能收斂心魂，身心沉靜。
真是要走火入魔了。
不知過了多久，言非離沮喪地搖了搖頭。
因為他竟然好像聞到了北堂傲身上那似有似無的冷香在周圍氤氳，不由得苦笑一下，睜開眼睛。
怎麼會這樣？難道真是思念過度了嗎？言非離覺得渾身燥熱，今晚不僅異常地想念北堂傲，還非常想念他的……擁抱。
他深吸口氣，跳下床，披上外衣，決定出去走走，冷靜一下，卻突然渾身一震。
好像不敢相信似的，他在屋裡站立了片刻，走到門前，輕輕地推開門扉，心有感應地向院落裡一棵大樹下望去。
北堂傲仍是一身白衣，靜靜地佇立在樹蔭下，對他微微一笑。
馬場的獸醫袁清想起今天剛剛出生的那匹小馬，因為是早產，狀況很不好，因而特意和母馬一起帶回莊院裡照料。
可是想一想，心裡總覺得不踏實，不知道小傢伙能不能撐過去。
於是起身，一瘸一拐地出了屋，向莊院走去。
他住的地方附在莊院外面，是單建的一排小屋，除了他還有幾個在馬場做事的長工一起住。
因為他是獸醫，待遇優渥，有自己一個房間。
這會兒他得從這裡繞過院子後面的小林，才能看見馬棚。
經過林子的時候，裡面一陣微動。
袁清聽得出來，那是馬兒的聲音。
他有些奇怪，這個時候林子裡怎麼會有野馬？交配的季節早過了。
再說，大宅裡現在也只有一匹剛下過崽的母馬而已。
他向裡走了幾步，一眼看見一匹通體全黑，四蹄如雪的駿馬正沐浴在月光下，悠閒地吃著草。
聽見他的聲音，抬頭望了他一望，又低下頭去。
袁清呆呆地看著這匹寶馬，一時間不知該做什麼反應，過了半晌，才像進來時一般，慢慢退出林子。
他恍恍惚惚地來到馬棚，心不在焉地照料了一下那匹幼馬。
因是早產，它顫顫巍巍地挨在母親身邊，身體十分虛弱，好像隨時可以倒地不起。
母親寸步不離地守著，默默鼓勵它。
袁清微微放下心來，見小馬雖然脆弱，但生命力卻十分旺盛，而且有母親的陪伴，也許可以健康的成長。
他想回到自己居住的地方，可是回頭望望那扇通向裡院的院門，又想起剛才那匹馬。
來到院門邊，輕輕一推，大門應聲而開。
門不是沒有上拴，而是門閂被什麼東西震裂了，掉在地上。
袁清低頭撿起，拿在手中看了一眼，突然手一抖，門閂又落了下來。
他神色複雜地向裡院前面的一排房屋望去，最西邊那間屋子燭火晃了一晃，突然熄滅，整個院子恢復了夜色與沉靜，混凝著草原氣息的空氣中，淡淡地飄散著一絲似有若無的冷香。
他呆呆站了半晌，拉過門扉，將院門輕輕帶上。
言非離疲憊地躺在北堂傲的臂彎裡。
其實他覺得這個姿勢並不十分舒服，何況是兩個大男人如此面對面互相摟著，更是奇怪之極，可是北堂傲卻固執地圈緊他，不讓他掙脫出去。
要說身形，二人似乎還是北堂傲更顯單薄些。
言非離身材骨胳極好，肌理勻稱，軒昂偉岸，肌肉卻並不稜角分明，十分英挺，可是每次被北堂傲摟進懷裡，卻總是掙不脫。
剛才那一番急風暴雨般的歡愛，讓言非離著實吃不消，此時迷迷糊糊地睡了一會兒，醒來發現自己還被北堂傲抱著，聽他呼吸，知他醒著，問道：「謙之，孩子好點了麼？」
北堂傲睜開眼，知他問的是誰，應道：「嗯。」
「我聽說好像是出了水痘……」言非離想起進城時聽到的消息。
「已經沒什麼大礙了。」
言非離聽他語音與以往不同，忍不住反手攬住他，勸慰道：「沒有大礙就好，如此大病過去，必有後福。」
北堂傲卻是想起了真正的輝兒。
那個孩子因是早產，出生後身體一直不好，自己也沒來得及多抱過他兩回，便把他留在浮游居回了明國。
誰知道那個孩子的生命竟如此短暫，還未來得及在世上留下自己的痕跡，便消失得無影無蹤，連僅剩的姓名都被別人替代。
此時想來，心痛不已。
自己實在是個狠心的父親！他在人倫之常上，本就比別人都看得重，血脈延續，更是固執之極。
想到痛失愛子，卻無法宣洩，甚至連場像樣的葬禮也不能給他辦，這種痛苦實不足對外人道也，因著這點，林嫣嫣的許多作為他都可以容忍，因為他們同是傷心人。
言非離見他面色如常，帶著情慾後的慵懶，但眉目間卻有些沉痛，問道：「謙之，你心裡有事？」
「為什麼這麼問？」
「都寫在你臉上。」
北堂傲微微吃驚，「什麼時候我這麼喜形於色了？」
「也不一定。」
言非離支起身子望著他，「旁人未必看得出來。」
北堂傲沒有說話，吻了吻他的髮鬢。
不知為何，他尤其喜歡吻他兩鬢那有些灰白的髮色，初時是因著心痛，後來卻漸漸變為憐惜。
言非離見他不語，心裡有些落寞。
想來他和自己還是有不能說的話。
北堂傲知道他在想什麼，輕道：「我不是不想說，而是不知道怎麼開口。」
然後深深歎了口氣，將真正輝兒的事慢慢說了。
這件事他壓在心中久了，漸漸積鬱成疤，連著骨血，此時揭開，真是傷痛之極。
言非離聽完，不僅心下惻然。
他知北堂傲極重血脈，而且十分喜歡孩子。
想起當日那個真正的輝兒，也是極得他疼愛，一時不知該說什麼好，過了半晌才道：「孩子以後還會有的……」
北堂傲輕笑，「非離，你這話說得言不由衷。」
言非離喟歎道：「言不由衷又怎樣？我怎會願意你去和別的女人生孩子，若是可以，我倒寧願自己為你……算了，何必說這種話，她也是個可憐人。」
想起自己戰場失子，倒有幾分理解林嫣嫣的心情。
「你又不是不能生。我和嫣嫣已經不可能了，倒不如你再幫我生幾個。」
北堂傲本是玩笑話，卻見言非離一下子白了臉色，想起他生產時的痛苦之狀尤勝女子，忙道：「我隨口說說的，別當真！再也不要你生了，何況你的身體……」
「我的身體怎麼了？」言非離見他吞回後半句，又看他神色，已明究竟，「難怪你每次都、都……」
北堂傲點點頭，內疚道：「都怪我當年糊塗妄為，讓你身體受損，至今不能痊癒。」
言非離笑笑，「這也沒什麼。我一個大男人，什麼傷勢沒有受過，倒會被這些小病打倒了？何況那也不是你的錯。」
「不要小瞧這病根。」
北堂傲皺眉道：「你的內力毫無長進，想必就是因為這原因。我想過一段時間邀秋大夫來遙京，讓他給你看一看。」
說著將他摟得更緊了。
二人下身互相廝磨，很快便又興奮起來。
北堂傲曲起言非離的腿，向內看了看，伸手一探，對他邪笑道：「你這裡真是越來越合我的意了。」
言非離別過頭去。
北堂傲知道他這樣便是願意的意思了，伸進手去，在裡面撩撥一陣，微一挺身，進入了他的身體。
但動作卻不再如剛才那般猛烈，而是流連索取。