看著姜小路終於睡得安穩一點，司徒烈才鬆了口氣，想要起身，卻發現自己動彈不得，因為他的左手還被姜小路枕在頰下。
輕輕的打算抽出手，卻發現自己稍微一動，姜小路那雙眉便微微皺起，他只好乖乖的坐在床沿，不再試圖得到自由。
或許，他的「自由」在那年與他初見的時候，就注定被這小鬼奪走了吧！
突然又想到他藏匿在櫃子裡的長匣。不，或許他的「自由」，早在當初得到那個東西的時候就注定失去。
「二莊主。」典祿輕手輕腳的走了進來。「留爺和留姑娘已經到了，小的請他們在『喜客軒』稍待。」那是懺園接待來客的地方。
「留姑娘也來了？」司徒烈皺眉，想到那個丫頭，就覺得一陣頭痛。
典祿完全能理解二莊主不想見到留香影的原因。那小姑娘對二莊主的敵意不輕吶，好像非常不滿二莊主與小少爺之間親暱的關係似的。
「是的，留姑娘原本要直接進來的，可是小的告訴他們，小少爺好不容易才睡下。幸好留爺出聲制止留姑娘。」要不然他可以肯定，留姑娘才不理會他的勸說呢。也幸好她沒有直接闖進來，否則看見小少爺和二莊主現在這模樣，肯定會氣得不輕吧？
想當初小少爺一來到醉陽山莊，就都是以這種親暱的態度對待二莊主的，漸漸的，二莊主也就慢慢的習慣了，而他們這些下人，當然也已經看習慣了啦！
「小的看……二莊主也離不開身，怎麼辦呢？」
司徒烈望向姜小路。他是抽不開手，除非想驚醒他。
「請留爺過來吧！」
「留姑娘呢？」
「若她要進來，就先約法三章，要不答應，就不准進來。不用客氣，直接請留爺好好的管束她。」
「小的知道了。」典祿躬身退下，請人去了。
不一會兒，典祿領著留衡和留香影進來，可能留衡已告誡過她，所以她一進來，只用大大的眼睛瞪著司徒烈，尤其在看見他的手被姜小路當成枕頭的模樣，她的眼底更是火冒三丈，不過也算識相，只挑了張椅子坐下，沒有驚擾到姜小路。
「司徒烈無法起身招呼，請留爺見諒。」司徒烈淡漠的朝留衡點頭行禮，聲音輕細，避免驚擾姜小路。
「無妨。」留衡也壓低聲音。「小路的傷還好吧？」
「雖然傷勢有些嚴重，不過都是些皮肉傷，痊癒後不會有大礙。」他簡單的說明。「請留爺來是想勞煩留爺一件事。」
「我知道，我會去調查這件『意外』，二莊主只要將守衛的名單給我就可以了。」
「多謝留爺。」司徒烈很高興不用費神多作解釋。「典祿，等會兒把昨晚守夜的守衛名單抄給留爺。」
「是。」典祿領命走到外廳姜小路書寫的地方，備了文房四寶，將名單抄寫下來交給留衡。
「為何只有昨晚？」留衡疑惑。
「因為手腳是在昨晚動的，是那六人之中的其中一個。」司徒烈解釋。
「你又知道了。」一旁的留香影低聲咕噥。
沒有理會她，但他能理解她的懷疑，因為她並不知道姜小路有很多專用的「細作」提供他線索。
「香影。」留衡低聲喝止女兒。他當然瞭解女兒對小路的喜愛，所以對小路全心信任及接受的司徒烈很吃味，尤其小路又長期住在醉陽山莊，這幾年偶爾去一次雷風堡，也都是匆匆來去，更讓女兒對只聞其名的司徒烈敵意更重了。
留香影委屈的閉上嘴，可是仍不甘示弱的瞪了一眼司徒烈，無奈對方連看也沒有往她的方向掃一眼，只是專注的凝視著床上的人兒。
「既然範圍已經縮小了，我就盡快把事情調查清楚，不打擾了。」留衡決定速戰速決，盡快抓到傷害堡主寶貝外孫的兇手。
「請留爺多費心了，感謝。」司徒烈有禮的說。
「哪裡。」留衡一拱手，便要帶著女兒離開。
「我想要留下來！」留香影不願離去。
「等小路傷勢好一點，你再過來，現在他需要休息，你在這裡只會干擾到他，影響他的傷勢，你寧願這樣嗎？」留衡嚴肅的望著女兒。
她噘著紅唇，無奈的妥協，轉向司徒烈，語帶命令的說：「等小路醒了，一定要派人通知我，知道嗎？」
他終於望向她，「等小路可以招待客人的時候，我會派人通知留姑娘。」
「你……」留香影不滿。
「香影。」留衡制止她，對司徒烈道：「這樣甚好，讓小路安心養傷，我會管好小女的。」
「爹！」留香影好氣餒。
「多謝留爺體諒。」司徒烈淡淡的一笑。「原諒司徒烈不便起身相送。」
嗯，這是下逐客令了。留衡笑了笑，拉著不情願的女兒離去。
麻煩人物。司徒烈心裡低斥。
那個留香影真是個麻煩人物，他當然看得出來她對小路情有獨鍾，兩人年齡相近，真要說起來，也算是一樁好姻緣，只是那個小丫頭配不上小路！而且，他不認為自己放得了手……
該死的！他已經不知道該怎麼辦了！
「吁……」一聲輕歎，從應該是睡著的姜小路口中吐出。
「小路？」司徒烈訝異的低頭望向依然閉著眼的人兒。
姜小路緩緩的睜開眼。「香影走了？」
「嗯，走了。」原來他早就醒了。「吵醒你了？」
「不是，是痛醒的，聽到香影的聲音，就不敢張開眼睛了。」他又吁了口氣。
「你不喜歡她？」司徒烈的視線在他臉上梭巡著。
「不是不喜歡，香影是一個率真的姑娘，只是對於她的熱情，有點……無法消受。」姜小路苦笑。
「那就好。」司徒烈點頭，話一出口，似乎覺得這個回答好像有點不對，於是又解釋，「我的意思是，因為我沒讓她留下來，擔心你是不是會失望，所以聽到你說無法消受，才會說『那就好』。」
「我懂。」他微微一笑。
「能睡的話，再睡一下。」司徒烈望著他，心疼他蒼白的模樣。
「叔叔會在這裡陪我嗎？」姜小路問。
「不陪也不行，你還沒把我的手還給我。」司徒烈指了指依然被壓在他頰下的手。
「那我就不還了。」他輕笑，閉上眼睛，喃喃低語，「永遠都不還了。」
司徒烈凝望著閉上眼的他。永遠嗎？
三天後
深夜，姜小路突然醒來，異樣的感覺讓他心裡大呼不妙。
糟糕！來了！
怎麼辦？他現在若亂動，腿上的傷口九成九會讓他痛得半死，更有可能會裂開，然後明日一早，被叔叔發現的話，他鐵定會被罵得很慘，可是……不動不行！
他撐起身子，以盡量不讓受傷的腿太過費力的姿勢下床，慢吞吞的拖著腿走到後面的小房間。
就在此時，窗外掠過一道暗影，在他的門前停下，月光投射在門紙上的倒影動作鬼祟，一會兒之後，一柄薄刃穿過門縫，將門栓挑開，門緩緩的向內推開，暗影閃進門，再輕輕的將門闔上。
輕淺到幾不可聞的呼吸略顯急促，來人似乎有些緊張，不過仍握緊手中的薄刃，輕輕的深吸了口氣，當月光被雲層遮蔽，隱約的光線消失，他屏住氣息，悄悄的往床鋪靠近。
來到床邊，他舉高手中的薄刃，口中洩出低語，「別怪我。」
下一瞬間，薄刃毫不留情的刺入棉被之中，異樣的感覺讓來人一驚，動作快速的掀開棉被，伸手一摸。空的！
「嘖！沒想到在醉陽山莊裡也會發生這種事啊！」姜小路斜倚在牆上，雙手環胸，將重心放在沒受傷的腿上。「是不是叔叔的報復行動讓你的主人承受不了，所以決定殺了我這個重要人物以洩心頭之恨？」
司徒烈的行動是非常快速且無情的，有了小花提供的線索，加上留衡的協助調查，當天就揪出搞鬼的人了。
找到人，要問出主使者，對司徒烈來說更是易如反掌。因此，一查出是誰指使的，他便毫不留情的展開報復行動。短短三天，塗進化幾乎被搞得一貧如洗，接著便失蹤了。
不過眼前這個傢伙是怎麼回事？塗進化請的殺手嗎？
如果是，他倒很意外，幾乎山窮水盡的塗進化，竟然還有能力請殺手？而且，這個殺手能在不驚擾到任何人的情況下進到懺園裡來，也著實讓人心裡不愉快，千萬不要又是山莊裡有內應才好！
殺手飛快的旋身面對他，此時，月光鑽出雲層，從窗戶投射進來，隱約顯現出殺手的身形。
他沒有說話，薄刃一轉，往姜小路殺去。
姜小路咬牙，忍下身體的不適，拖著傷腳閃過對方客的攻擊，躲到桌子後面，身後，就是窗戶。
他以桌為屏與殺手對峙，並順手點亮桌上的燭火，室內亮起，殺手現形。嘖！蒙著面巾，果然見不得人。
「寒珀！」姜小路低喚，下一瞬間，放置在床頭的劍閃出一抹藍光，緊接著便凌空飛進他伸出的手裡。
殺手見狀有些吃驚，不過一下子便鎮定下來，「受了傷的你，絕對不是我的對手。」
「就算我沒有受傷，也很少有自己出手的機會呢。」姜小路處變不驚的笑道。喚來寒珀，只是預防萬一罷了。
「哼，逞強，你現在臉色發白，嘴唇反紫，褲子上還染有血跡，想必是傷口裂開了，小子，你現在人很不舒服吧！你以為拿著一把短劍能有什麼作用？」殺手突然桀桀怪笑，似乎對自己處於有利的情勢很得意。
「你說的沒錯，我現在非常不舒服，所以心情也非常的不爽快。」姜小路臉色陰鬱的瞇了瞇眼，一向看起來天真俊秀的臉上突然變得有些陰狠。這個笨蛋根本不知道寒珀是神器。「我說過，就算我沒受傷，也很少有自己出手的機會。」
「司徒烈遠在影園，可能睡得正熟，懺園外面的守衛則打著瞌睡，根本一點警覺也沒有，你已經來不及討救兵了。」殺手冷笑，快速的移動，繞過桌子竄向他。
舉高手中利刃，殺手正打算一刀將他斃命之時，一聲獸吼乍響，緊接著，一隻通體白色的大老虎破窗而入，直接將迎面而來的殺手給撲倒在地。
叩的一聲重響，殺手的後腦重重敲在地上，敲得他眼冒金星，可是讓他蒙面巾下的臉色慘白的，是壓在身上的重量，以及那噴在臉上的熱氣和滴在臉上的口水。
「大白，別把人吃了，聲音鬧得這麼大，叔叔應該馬上就來了，這人等叔叔拷問結束，再給你當點心。」姜小路有些氣虛，靠著牆緩緩的滑坐在地上。他是故意嚇唬殺手的，反正那傢伙不會知道大白是不吃人的。
「吼──」白虎王咆吼，那激烈的氣息噴在殺手臉上，他登時白眼一翻，暈了。
下一瞬間，姜小路的房門被撞開，繼窗戶損毀之後，房門也跟著報銷了。
只見司徒烈僅著單衣，臉上佈滿焦急與驚慌的衝進來，身後還跟著兩名守在懺園入口的守衛。
「我的天啊！」兩名守衛一看見巨大的白虎王，嚇得反射性的退了一步，想想不對，立即拔刀護在二莊主身前。「二莊主當心。」
「不要緊，你們退下。」司徒烈遣開他們，跨進房裡，視線掃了室內一眼，看見坐在牆角的姜小路。「小路！」他視而不見那只白虎王以及它前腳下壓著的人，直接衝到侄兒面前蹲下。
「嘿，叔叔。」姜小路臉色發白，卻還笑著打了聲招呼，率先開口安司徒烈的心。「放心，我沒事，他連碰也沒碰到我。」
司徒烈蹙眉，上下掃了他一眼，發現他褲子上的血跡。「傷口裂開了？」
「應該沒有裂開這麼嚴重。」他朝司徒烈伸出雙手。
司徒烈立即將他攬進懷裡，小心翼翼的抱起他送回床上，並拿來剪刀直接剪開他的褲管。
「叔叔，我真的沒事。」
司徒烈瞥他一眼，成功的讓他閉上嘴之後，剪開繃帶查看傷口。
「我說的沒錯吧，只是滲了點血，縫合的傷口並沒有裂開。」
確定傷口真的沒事，司徒烈才安下心，沉默地拿來傷藥和繃帶，替他重新上藥包紮，一會兒之後，他終於發現姜小路不對勁了。
「你看起來……很不舒服。」他不放心的說。小路的狀況確實不太對勁。
「叔叔，其實我很痛……」姜小路的笑容有些虛弱。
司徒烈心一揪，他從來不曾看過侄兒這個模樣，這讓他向來冷沉的心慌了。
「我馬上派人去請大夫過來。」
姜小路趕緊扯住他的手。「不用了，叔叔，就算請大夫來也不能幫我痛，我忍忍就行了。」
手上冰涼的感覺讓司徒烈一驚。「你的手為何這麼涼？」
「因為我覺得很冷……窗破了、門壞了，寒風一直往房裡灌進來……」姜小路痛得好想暈倒，可是現在不行！「叔叔，你要不要先問問那個傢伙為什麼要殺我啊？」他試圖轉移司徒烈的注意力。
「他跑不掉。」司徒烈連看都沒看一眼，只是專注的盯著他，手在他臉上輕輕摸索。他的臉色慘白，全身顫抖，冷汗直冒，嘴唇發紫，渾身冰涼，他倒底是怎麼了？
「小路，你確定你只是傷口痛嗎？」奇怪，三日前剛受傷的時候，也不見他這麼痛苦，就連大夫在縫合傷口的時候，他都不像現在這樣！
「真的很痛，天氣這麼冷，讓我更痛了。」姜小路閉上眼，側躺屈著身子，氣若游絲的說：「叔叔，我知道現在已經三更半夜，大家都休息了，可是……可不可以請廚子起來幫我煮一鍋桂圓湯，讓我暖暖身子……」
司徒烈點頭，頭也沒回的喊，「來人！」
「二莊主有何吩咐？」房外已經聚集了幾名聽聞動靜，趕過來待命的僕人。
「派個人去叫廚子起床，煮一鍋桂圓甜湯送過來。」
「是。」一名僕人領命離開。
「我不應該聽你的，把懺園的僕人全都撤走。」若非他耳力好，又尚未睡下，小路出了事也無人知道。
「叔……」姜小路閉著眼低喚，伸出一隻手。
「我在。」司徒烈握住他的手在床沿坐下，靠近他，眼底滿是憂心。「告訴我，你還想要什麼？」
「叔，你先把人綁起來，讓大白離開，免得嚇到人。」那守衛戰戰兢兢的模樣還真是有趣，如果他沒有痛得想一死了之的話，肯定會哈哈大笑。
其實門外那些僕人已經嚇到了。不過司徒烈沒說什麼，看著他好一會兒，才低應一聲，走上前拍拍白虎王要它讓開。
當作沒聽見門外一片抽氣聲，也無視白虎王威脅的低咆，司徒烈知道，白虎王不會對他怎樣。
將依然昏迷的殺手綁起來丟給守衛，讓他把人關到地牢。
殺手被押走之後，白虎王又吼了聲，才從窗戶躍出，消失在月光下。
「今晚你先到我的影園過夜，免得凍死自己。」
「不……不用了，隨便找幾塊木板把窗子和門釘起來就成了。」姜小路搖頭拒絕。
「小路，別逞強了！」司徒烈表情不豫。小路為何突然和他這麼見外？以往若非他趕人，他不是常常賴在影園不走嗎？
「唔……嗯……」陣陣的抽痛讓姜小路忍不住低低呻吟。
「小路……」司徒烈擔憂地蹙眉，將侄兒的發撥到耳後，又摸到一手濕冷。
「叔……」姜小路呻吟著低喚。
「嗯？我在這裡。」司徒烈低語。
「叔，我娘……什麼時候會來……」
「如果沒有耽擱的話，這一兩天就會到了。」他立即說。忍不住有些心酸，縱使已經十七，畢竟還是小孩子性情，病痛了就找娘。「一定要你娘嗎？我陪著你不行嗎？」
「叔……小路好冷……」好痛……姜小路顫抖地抓住他。
「我帶你到影園去……」
「不行……」不可以去影園，這幾天……不可以……
「小路，乖一點，聽話！現在不是逞強的時候！」司徒烈有些生氣，氣他都痛成這樣還這麼固執！
「可是……」姜小路不知道該怎麼說明。
「不用再說了。」司徒烈打斷他，轉頭吩咐僕人，「先去我房裡點兩盆火爐放在床邊。」
「是，二莊主。」僕人領命，匆匆跑向影園。
「叔叔……」姜小路無奈的低喚。
「閉嘴。」司徒烈不顧他的拒絕，拿出一件名貴的紫貂披風將他密密的裹上，然後直接將人抱起走回影園。
而姜小路，實在也沒力氣反抗了，只能無力的縮在他的懷裡。如果是平時，他一定會很開心，但現在是非常時期啊！唉……
回到影園，司徒烈將侄兒放在自己床上之後，立刻又搬出兩床棉被替他蓋上。這時僕人將兩盆火爐捧了進來，擺放在床邊。
「你們先下去。」他遣退僕人。
僕人們一一退下，室內又只剩下他們兩人。
「小路，有沒有暖一點？」他覺得有些熱了。
姜小路沒力氣說話，不過見他依然打顫的模樣，也知道他依然很冷。
司徒烈眉頭皺得更緊，乾脆脫下鞋襪和外衣，掀被上床，在不碰到他傷處的情形下，將他擁進自己的懷裡，並拉來棉被覆蓋住兩人，還運功提高自己身體的溫度溫暖他。
姜小路背靠著他溫暖的胸膛，整個人幾乎都縮在他的懷中，那密實的溫暖從他的毛孔滲入肌理，驅走了骨子裡的寒冷。
冰涼的小手輕輕覆上環在他腰間溫熱的大掌。剛剛他已經處理過一次了，所以今晚這樣，應該沒有關係才對……
時間緩緩的過去，司徒烈察覺懷中的人已經不再顫抖，呼吸也變得平穩，知道他睡著了，才鬆了口氣。
小鬼這種不尋常的痛，讓他心頭有點不安，這一點也不像傷口痛的樣子，至少受傷之後，他並不曾有過像今晚這樣的情形。
明日一定要找大夫過來看診，還有，山莊的守衛也要好好的操練了！
才過了幾年的太平日子，守備就變得如此鬆散，不僅讓殺手潛入，都動手了還不知不覺，若非這幾年白虎王一直守在小路周圍，單憑小路現在的身子，根本擋不了幾招，或許等他聞聲趕來，小路已經……
他立即甩開那個不吉的想法，收緊手臂，把姜小路抱得更緊。他一定會好好的保護小路，絕對不會讓他出事的！
不知道過了多久，當他被突如其來的細微聲響驚醒的時候，才發現自己也睡著了。
悄悄的鬆開手，將姜小路安頓好之後，他無聲的滑下床，警戒的掃了昏暗的屋內一圈，下一瞬間，他飛快的出手。
一掌擊出，立即被擋下，昏暗中傳來一聲戲謔的低呼，「哎呀！烈好凶喔！」
「大嫂？！」他驚呼。這麼說來，擋下他烈掌的人就是……「大哥？」