自七天前的那一夜起，秋怡如就不曾再見過屠力剛了，若不是每天都有收到一束他送的「勿忘我」，她都快要以為那一夜只是場夢罷了。
他送的勿忘我也揭開了日本那位不具名愛慕者之謎，數年來每日持續送勿忘我的人，原來竟都是他 屠力剛。
好不容易解開了一道謎題，卻又換來更大的考題，他……不是曾有一位摯愛女友嗎？為何又送了多年的勿忘我給她，卻選擇今年才現身呢？他愛的人又是誰呢？
唉……就算他現在就在她眼前，這一連串的問題她也不知如何啟口詢問。他們之間的曖昧關係，她又該如何定位呢？或許該慶幸他給了她一段思考時間吧！
可是她還未準備好呀！Z的經紀人柯威志卻來電告知，說Z願意接受專訪。他會出現嗎？出現了又該對他說什麼呢？
這個困擾使她不若從前那麼想訪問Z了，但是職責所在，只好硬著頭皮來到眼前這一間飯店。秋怡如懷著忐忑不安的心情邁開了腳步，走進飯店大門，直向樓上的小型會議室走去。
※ ※ ※
會議室 的柯威志一見她走進來，立即咧嘴笑著說：「秋妹妹你來了呀！來，這邊坐。」他比了比一旁的位置。「本人先替Z向你致歉，由於他不便曝光，所以只能用這種方式……」他指了一下身後的大布幔，又說：「讓你在黑暗中訪問他。」
秋怡如但笑不語，淨是站著打量四周。
柯威志見她眼神有絲落寞，故意鬧她說：「當然嘍！我們也可以條件交換，只要你告訴我南風是何方人士，我當然就……」
她斷然搖頭說：「我可是不出賣朋友的，除非，你先送上來兆萬美金，外加一座皇宮，或許……我可以考慮看看。」她故意獅子大開口，看他如何應付。
他口 發出嘖嘖聲說：「唉！秋妹妹，你不要開玩笑了，南風又不是用純鑽石打造的人身，哪能值那麼多花花綠綠的鈔票呢？喏，像Z的真面目，我只要收個百來萬的日幣……是日幣喲！我連Z本人都可以雙手奉上了。」反正你們倆本來就該湊成一對的，他不過從中撈點油水罷了！
她聞言笑了笑說：「柯先生，你不怕我待會兒告訴Z本人嗎？說不定，他一怒之下會將你這個經紀人的頭銜摘下喲！」
「他哪敢！在我的淫威下，Z連動都不敢動，哪能對我使壞呢？」他故意在她面前緩緩握緊拳頭。
「是嗎？」她語氣充滿懷疑的口吻。
秋怡如不相信Z不會反抗，從他的著作中可窺得他應是一位有強者作風又不失溫柔的人，絕不像柯威志所言的那般懦弱。
「沒想到，阿剛會有這樣的損友……」她被自己脫口而出的名字嚇了一跳，不禁咬著下唇，連忙張望四周有無他的身影。
柯威志見她尋尋覓覓的視線，忍不住調侃她：「秋妹妹，不用望了，大剛有急事回美國去了，明天才會再來台灣，沒想到才幾天沒見到他，你就想人了呀！」「你……」不行，別忘了工作守則，不在他人地盤上撒野……
她忿忿不平，心想，柯老先生，你就不要哪天落在我手中，否則……哼！小女子報仇，總會逮到機會的。
見她一臉的憤慨，他適可而止說：「秋妹妹，時間差不多了，請就座吧！待會兒一熄燈，Z就會在布幔的另一端出現，我會在現場陪你，如有任何需要喊我一聲，本人立即伺候在你左右。」
她一笑暫泯個人私怨，「嗯，那就麻煩你了。」等訪問帶拿到手，再續他們的仇緣。
她走到指定的位子坐下，再度測試錄音設備，怕稍有差池機會不再。
※ ※ ※
光明頓失，著實令秋怡如有絲慌亂，但憑著專業的素養，隨即又鎮定下來。
一陣腳步聲侵入了這個黑暗的空間，停在她前方的布幔後，寂靜的現場蔓延著一片詭異的氣氛，沒多久她就受不了先劃開那份詭異。
「請問，你是Z本人嗎？」她用小心翼翼的口吻詢問來者身份。
「秋……」布幔那端傳來短暫的英文單音，「秋小姐，你好。我是Z本人，首先該先對你說聲抱歉，因私人原因，所以只能用這種方式接受你的訪問，這一點請你見諒，你有任何問題請盡量詢問，我會盡可能的回答你。」低沉的嗓音道出不卑不亢的氣度。
她立即改用英文溝通，「Z先生，你太客氣了，我先代表雜誌社謝謝你，謝謝你願意給我們這個難得的機會訪問你，讓我們在同業中撥得頭籌……」
「秋小姐，我們就不用客套了，你直接叫我Z就好了，請開始吧！」語氣顯得有絲疲憊。
「嗯……Ｚ，請問你是第一次來台灣嗎？這一趟來台是為了度假或是其他原因呢？」她先以例行公事做訪問的開端。
「不算是第一次來，以前……這一趟來主要是為公事，也是乘機見見以前的老朋友。」他避而不答以前曾來台的原因。
「你的一系列「Ｚ」偵探小說在全球掀起了一陣旋風，不知你是在何種動機下創造了Z這套書？而且不單是書名、主角，甚至於……連你的筆名，為何都是以Z來稱呼呢？」她問出了心裡積個已久的疑問。布幔那端遲疑了一會兒，才有聲音傳出，「呃……秋小姐，先說我對Z的定義吧！Z是二十六個英文字母中最後一個，而「零」這個單字的第一個字母也是Z，所以找把Z定義為……自始至終……」
頓了頓，他又說：「再回過頭來說我的寫作動機吧！當時我有一位深愛的女友，卻因故必須離開她，之後因故無法去見她，心裡的思念隨著日子的逝去愈積愈深，所以，一方面為了讓自己沒時間想她，另一方面……藉由書中Z和女主角的每次相聚合作辦案的過程，來弭補現實中……我無法與她相會的遺憾，所以才有了「Ｚ」這一系列的書出現。
「而書中的Z與女主角兩人個性上的塑造，多少和當事人某部分個性有些相似，才會直接用Z當筆名，只能說現實中的Z，他對女友的感情自始至終未曾改變，希望有如書中的主人翁們永遠都是最佳拍檔吧！」原本無奈的語氣，講到最後卻宛如Z本人正對著女友宣誓他對她的愛似的。
秋怡如沒想到，原來書中那一對主角問的感情，竟是Z對感情的希冀，這股她所料不及的震憾力讓她呆滯?'5c久。
「呃……沒想到你的動機 尚隱藏著這麼一段真實的愛情故事，照你這樣說來，你發展其他著作的機會不就微乎其微了？」她有感而發的推測。
「嗯，是沒這方面的打算。」
「果然，距離你出上一本書已經事隔半年之久了，我想你的讀者們已經望眼欲穿期盼已久，不知Z你下本書何時會問市呢？」
可不是嗎？自己就是死忠的讀者之一，聽過Z的感情世界後，她更迫不及待看到最新著作。
「嗯……Z的系列……我極為希望能再推出已完成一半的這一本，當成Z系列的完結篇。」
她愕然的盯著正好彈起錄音鍵的錄音機，久久無法動彈，心想，自己不是問了一個滿中肯的問題嗎？怎麼會得到這個令人震驚的爆炸性答案。
秋怡如在黑暗中摸索了許久，才換好空白帶再度開口，「呃……Ｚ，容我問你一個較私人的問題，你剛才的意思是指「Ｚ」系列要結束了，而你又說沒打算寫其他的著作，這是否代表你和你的女友已有完美結局，才不打算再繼續Z系列？或者，是指你的感情生活另有歸依呢？」她拉長耳朵仔細聆聽Z的回答。
「嗯，我只能說……自己極為期盼你說的前者，畢竟後者對我來說……可能性不大，你呢？你是希望我將z系列繼續下去，或落下完美的句點呢？」後面的語氣有些調皮意味。
她沒想到自己會被反將一軍，「身為忠實讀者的我，這個問題著實令我難以抉擇，我衷心祝福你能與你的女友天長地久，但又希望你能繼續Z系列……你這一問，倒是考倒我了。」
布幔那端傳來一陣悶笑聲，「嗯，或許以後能有其他折衷方式，不過，不是有種說法……說是在顛峰狀態退隱，反而更能令眾人念念不忘，不是嗎？」
秋怡如頗不以為然說：「是有此說法，而每個人都有各自的觀念及考量，就我個人而言，反而認為如何維持顛峰狀態，是一種更大的考驗，也或許是因為我未能體會到高處不勝寒的頂峰，才能如此認為吧！」
「嗯……這麼說也對……」
兩人又陸績談了一些問題，才結束了此次的訪問。
當秋怡如走到飯店門口時，才發覺剛才換的錄音帶忘了收進手提袋 ，又折了回去。
※ ※ ※
柯威志打開會議室的燈，一臉酸味說：「沒想到你寫Z的動機是這個因素呀！你還真不夠朋友，當你內心空虛寂寞時，卻不會來找我安慰你，你是否認為我不夠格，當然嘍！我是比不上你心愛的女人……」
「好了，別鬧了，坐了一整天的飛機快累透了。」屠力剛一臉疲憊的站起身。
「累？你也會累呀！不知是誰，沒上飛機就叫我聯絡她，又是誰，一下飛機就來會情人了呀！呵……為了怕心所愛的人被炮轟，你可能連「累」這個字都不會寫吧？」柯威志逮住機會以報前仇，誰教以前無論自己如何追問他寫作動機，他大爺都只會說：「為了興趣。」之後，就像死蛤蜊似的嘴緊得密不透風，硬是不再吐半個字出來，不趁此機會報仇那該待何時。
「好了，再讓你攪和下去，我就算到明天也無法休息。」他拉開門，打算離開現場。
柯威志用戲謔的眼神盯著好友，「唉喲！把我利用完就一腳踢開呀？小心會有報應的……」故意用酸溜溜的口吻損他。兩人吵吵鬧鬧的離開小會議室，誰也沒想到柯威志的戲言一語成纖，在走廊旁的柱子後，有一道疑惑的視線直盯著他們離去的背影。
※ ※ ※
秋怡如站在公車站牌下，失神的喃喃自語，「他不是明天才會回來嗎？怎麼人已經在台灣了，還和他從 面走出來，難道……他就是Z嗎？」
她挑上一班靠站的公車後，無言盯著車窗外，心想，阿剛曾說他曾有一位深愛的女子，而Z也有，可是，那天他卻如此待我……難道……我真的只是她的替身嗎？而他已和她復合了，才對我避不見面？但那一束束的花又該如何解釋呢？更可笑的是連「她」是誰，她還不曾見過。
一堆的疑惑令她剪不斷理還亂，當她渾渾噩噩站在自個兒家門前已多時，才發現自己已經到家了。
紅小君一見她回來了，一古腦兒將剛才想到的辦法說出，「怡如，我們利用明天的假日來做個大掃除好嗎？」
大掃除？或許是一個不錯的點子，能讓自己腦子清醒些吧！「不用等到明天，現在就可以做了。你等等，我先把衣服換下來……」秋怡如隨即走進房 換上輕鬆的休閒服。
「現在？現在不是該做晚飯的時間嗎？」紅小君歎了口氣望著她的房門，「愛情的力量真可怕，會令人忘了一切。唉！為達目的，只好捨命陪君子了。不行，得先塞點東西寶貝我的胃。」
紅小君迅速衝到廚房尋找食物，運氣不錯的她，在冰箱 找到了一小塊蛋糕，沒兩下就幫蛋糕移到一處永久藏身之地。
秋怡如機械性的換下衣服，她不願再去想那一大串惱人的問題，只好用消耗體力的方式來麻木自己思考的運轉。
兩個女人四隻手不停的晃動，一會兒刷子一會兒抹布，為她們的生存空間換進一股清新的空氣。
紅小君若有所思盯著眼前的書櫃，「怡如，這堆書好久沒翻了，上面都積一層厚厚的灰了。」
「一本本拿下來擦好了。」她不以為意的回答。
「OK！正合我意。」呵……太好了，辛苦終於要有代價了，紅小君開心的想。
兩人合力將書全卸到地上，把書櫃拭淨後，再將地上的書一本本拭過，再放回櫃上。
紅小君雙眸直瞟向一本紅色書皮的書，乘機打開，「咦……怡如，這裡面怎麼有一封你的信？」將手中那封信遞給了秋怡如。
她將信接過來看了一眼，「奇怪……怎麼郵票、住址都沒有，就只留了我的名字，而且這信封都有點黃了，看起來好像很久以前的？算了，清完這堆書再研究吧！」順手將信塞入口袋中，又繼續她的清潔工作。
紅小君失望的抿抿嘴，唉！又得多勞動筋骨一會兒了。
一直到半夜十二點多，兩個女人才停下揮舞的雙手。
天呀！快累垮了，真不該想出這個主意，哼！是哪條神經提供自己這種大掃除的爛提議？紅小君神色呆滯，累得癱在椅子上一動也不動。
秋怡如從廚房端來了兩碗麵，「老佛爺，這是您的宵夜，請慢用。」她將其中一碗放在紅小君前面的桌子上。
「啊……只有泡麵……」地無法相信傾盡全身體力，卻只能換來一碗泡麵。
「老佛爺，您就將就點吧！也體諒一下我這個做廚師的，都已經累到雙手顫抖，能沖碗泡麵給您享用已經不錯了。」秋怡如伸出自己微顫的玉手，在她面前晃了兩下。
「唉！真是失算。」她只好無奈的舉筷進攻那碗熱呼呼的泡麵。
沒兩三下，桌面就多了兩隻空碗。
「小君，面可是我沖的，碗就交給你洗了。」秋怡如不理會她無言的控訴，立即起身回房。
紅小君長吁了口氣，「唉！秋大小姐，沒想到你竟是如此對待你的恩人，我若不是為了很自然的讓你發現那封信，哪需要如此勤勞活動筋骨，搞個什麼大掃除的，唉，紅娘難為呀！希望忙得有結果才好呀。」她看了眼那兩隻空碗，不禁尖叫說：「到底是誰買的泡麵，就不會買有保麗龍碗那種的嗎？」渾然忘了這種泡麵是她當初為了響應環保而買的。
※ ※ ※
秋怡如早忘了口袋 的那封信，若非要將那一身充滿汗臭味的衣服，在丟到清潔劑中浸泡前順手掏了口袋，那封信早就屍骨無存了。
她坐在床畔，打開封套抽出 頭的信：
小秋：
謝謝你昨晚幫我過生日。看你滿臉笑容，我不知該如何啟口對你說出我即將離開台灣的事實。
不知自何時起，我對你的感情就不再只是單純的朋友之情，早已轉變成男人對女人的感情，但是你年紀尚小，我不願用這種感情套住你，也怕……如果對你傾訴情意，可能會壞了我們之間原來的友情。
昨晚……終究克制不了自己的感情，才冒犯了你，我並不對我的行為感到抱歉，因為那是我深藏已久的愛，但是我依然要說聲「對不起」，不該在我要離去的前夕才傾訴我對你的熱情，幸好及時踩了煞車，否則我真不知是否能離得開你回美國。
昨天下午接到我母親從美國打來的電話，從電話中得知我大哥出事了，公司也陷入一片混亂，我不知這趟回去要花多久時間才能回來。這段時間我不敢請你一定要等我，但是請你考慮，仔細想想，你對我是否就如我對你那般，也有男女之情呢？
相信我，我一定會再回來，屆時希望得到的是你肯定的答覆。
PS 我會定期和你聯絡。
愛你的阿剛留她愣住了，眸底的霧氣凝成水珠，一顆顆滑過粉頰滴落在信紙上。
「難道我竟是他口中的那位女友？」秋怡如不禁伸手敲自己的頭，「我怎麼會忘了這件事？怎麼不記得了，那時到底發生了什麼事，他又為什麼直到現在才來找我呢？」
就這樣，秋怡如呆坐了一夜，直到天際微亮，才起身推開秋家大門走了出去。
※ ※ ※
屠力剛自昨天和柯威志上樓又聊了幾句後，一回自個兒房 他倒頭就睡，整整睡了十個鐘頭才清醒過來準備梳洗。
「叩 叩 」
他才將頭髮上的洗髮精揉出泡沫，就聽到持續不斷的敲門聲。
「奇怪，不是才清晨六、七點嗎？阿威那麼早來幹麼？」他拿了條毛巾擦掉手上的泡沫才走去開門。
「阿威，你……」他見到來者不由得一愣，「咦，小秋？快進來。」屠力剛待她進門，立即闔上房門，準備倒茶給她。
秋怡如見阿剛頭上的泡沫，「阿剛，沒關係不用忙了，你先去沖洗，我坐在那等你。」她逕自走到一旁的位子坐下。
他心中疑雲四起，直猜小秋怎麼臉色看起來很差，又一早來敲他的門，而且昨天阿威不是才告訴她，他今天才會回台灣呀！怎麼她……
見她將頭別向窗外不理會他，他只好迅速衝回浴室洗戰鬥澡。
秋怡如知道阿剛回浴室後，才站起不安的來回走動，完全沒了剛才的鎮定，她不知要如何詢問他一切事情的始末，又該如何啟口？
當她走到茶几旁時，無意間瞟到桌面上的東西，原來是一份原稿，她駐足觀看「咦，是Z的原稿，難道真如自己所料，阿剛就是Z」
此時，屠力剛正好走出浴室，手 拿著一條浴巾擦拭著濕漉漉的頭髮，看到秋怡如手上拿的稿子，愣在原地不知該如何解釋。
秋怡如感受到背後有一道視線正注視著自己，回頭一望，原來是他出來了。
「阿剛，先將頭髮吹乾，我們再談。」見他依然不為所動，她走向他，拉他在梳妝台前坐下，拿起吹風機幫他吹頭髮。
她溫柔嫩指撫觸他頂上髮絲，撩撥起屠力剛一觸即發的深情，怕嚇壞了她，趁火山未爆發時，他伸手握住她舞動的柔荑。
她關掉吹風機電源，抽回自己的手，「為什麼不告訴我，你的身份呢？」她直截了當起了開端，視線直探人他深邃的眼底，欲從中尋到解答。
他無懼的望著她，「我不知該如何告訴你，告訴你……我是Z，就必須編一堆謊言好讓你交差，不告訴你，又怕你會像現在這般……」
「這麼說，昨天的訪問中，你說……你的創作動機是為了一個女人，是真的嘍！」秋怡如雙眸依然直視著他，心想，你還不願全盤托出，那就一步一步慢慢來，看你如何解釋。
「呃……這……是真的……」唉！真是自掌嘴巴！這下又該如何說明那個女人就是她？說穿了，又該怎麼解釋以前的事呢？她雙手環臂好整以暇望著他，「這麼說來……你，屠力剛，或是該說Z先生，從以前一直到現在，心裡「一直」只有女友的存在那我又是誰呢？你那一夜為何如此待我呢？」講到最後語氣不由得激動起來。
「我……」他該如何解釋呢？
秋怡如吸了口氣平緩激動的情緒，「告訴我為何自那一夜起，你就沒來找我？」她終於問出自己最想知道的問題。
奇怪，阿威不是已經告訴過她了嗎？見她依然等待回答，屠力剛只好說：「因為美國那邊臨時有事需要趕回去處理……」
「呵……」一陣淒涼笑聲自她口中逸出，「你可以換新鮮點兒的藉口嗎？每回都以美國有事當藉口……」
他愕然望著她，莫非……「小秋，你恢復記憶了？」
「怎麼，看你那副表情，好像不希望我恢復記憶嗎？正好讓你稱心如意了，我還沒想起以前的種種，只不過是發現了這一封陳年舊信。」她將信丟給他。
屠力剛展信一看，竟是那夜他留給她的信。
見屠力剛驚訝的表情，她一古腦兒說出自己的怨言，「可以告訴我，為什麼嗎？當年你丟下我就不曾來找我，卻送了五、六年的花，今年你終於出現了，肯見我一面，卻又不告訴我過往雲煙，你到底把我當成什麼？你私人的玩偶嗎？高興時就拿出來玩，玩過了就丟到一旁嗎？」說到最後，眼淚不爭氣的滑了下來，她逞強的轉過身，不願讓阿剛看到自己軟弱的痕5c水。
他神情激動的從背後抱住她，「不是……不是的，小秋，你一直是我最深愛的人，不要把自己比喻得如此不堪……」
秋怡如泣不成聲的說：「阿剛……告訴我……原因，我不要當……一個什麼都……不知道的……木偶啊……」
他將她的身子扳過來，憐惜的拭去她粉頰上的水漬，「不哭……我會心疼的……」喃喃低語的安慰她。
待她情緒較平穩後，屠力剛扶她坐在床畔，將她摟進懷裡，讓她靠在自己胸膛上，才緩緩訴說自己回美的種種原因，及母親的束縛導致他無法來台。
「這一次回美的原因，也是因為我母親無意間發現我來台的事，因此大發雷霆跑到公司 亂砸東西，而我大哥和大嫂又湊巧去二度蜜月，所以才必須匆匆趕回去安撫她，大哥他們回來後，我將所有事情全盤告知，他教我安心來台追求真愛，母親的事他會處理，我才得以脫身。」
秋怡如抿嘴咬唇說：「這麼說來……伯母她很排斥我嘍！」
他揉了揉她的發說：「不是你，是所有會搶走他兒子的女人，小秋，你願意和我一道回美國感化她、改變她的觀念嗎？」
「呃……我還有媽咪需要照顧，你忘了嗎？」
「我怎麼會忘了玉姊，她可以和我們一道去美國呀！或許玉姊一到美國病就好了也說不定。小秋，我不逼你，你仔細想清楚再回答我。」他低頭輕吻她的頸項，「希望你的答案是肯定句而不是……」
她將手往後伸攀住他的頸項，將他的頭拉近自己的唇，迅速偷吻他的頰，偷襲成左5c後立刻跳下床，望著他說：「阿剛，我會慎重考慮這件事。」
屠力剛也站起身，牽著她的柔荑說：「好久沒去看玉姊了，小秋，我們先去吃個早餐，待會兒一起去看玉姊好嗎？」秋怡如對他綻放一朵甜美的笑容，首肯說：「嗯！」
疑雲盡去的佳偶，享用了一頓豐富的美式早餐。