老吳匆忙的走著，從大街到小巷，從這條巷轉到那條巷，有許多人早就站在街口的，看見人們從巷口流到街上又流到戲台前時，已經跟蹤走來了。這裡面有些人穿得比較整齊，露出一副極慎重的樣子。偶然有一兩個戴紳士草帽的買賣人，他們擠在人中間，和人開著玩笑。還有擦了薄薄一層粉的女人，頭髮上的油光照人，衣服剪裁合身，扭扭捏捏的三三兩兩的擠在一團，站在靠後邊。也有原來留在屋子裡的窮老漢，窮老婆，這時也鎖了屋子趕來了。還有，因為孩子太多，無法出來的女人也抱著一個，牽著一個，蹣跚的走來。有些人問：
「還不開會麼？」
張裕民站在台中央，指揮著：「婦女都靠右邊站，你們那幾個讓過來些。大家站好地位不要動。牆根前的站過來。」
人們都聽著他的號令移動著。剛剛站好，卻又都回過頭去，有人就又往後走，學校裡的小學生排著隊來參加大會了。劉教員帶領著他們，他們還唱歌，這些孩子們像參加運動會的選手，生龍活虎似的，又緊張又活潑，他們用力的唱：「沒有共產黨就沒有新中國，……」歌聲響徹雲霄。張裕民便忙著招呼，在台前讓出一角地方。隊伍便從人叢中走進來。人們自然而然的替它讓了一條道路。劉教員也忙迫得不堪，好容易才把他們安排好，又叫他們停止了唱歌。
人們在底下悄悄談話：「對像來了沒有？」
「沒有，還扣著呢！」
「看侯殿魁那老頭。」
錢文貴的老婆也站在台後邊，她拿背靠著台，時時把衫子扯來揩眼淚，鼻涕吊在嘴唇上，她剛剛給丈夫送飯回來，她一看見幹部便給磕頭，她哭著說：「打從你們當幹部以來，他爹有啥對不起你們嗎？不看金面也得看佛面啦，看咱錢義還是八路軍咧。」
有人嚇唬她：「你再說，就一繩子捆了你。」但她還是不走開。
有人喊：「開會吧！」
「對，開會啦！」張裕民又跳上台中央了。他仍敞著汗衫和紐扣，他望著群眾，等人聲靜下來。
李昌吹著一個口哨，「噱——噱——」
張裕民報告了：「咱們村鬧土地改革到如今已經十多天了，咱們要翻身，可不容易，咱們村上有好些剝削咱們的地主，壓迫咱們，咱們今天就來拔尖。昨天晚上咱們把那個有名的人，混名叫賽諸葛的扣下了！……」
人們不覺鼓起掌來，並且吼著：「扣得好！打他那個狗命的！」
「還有呢！」張裕民又接下去，「咱們的治安員張正典那小子，心眼裡不向咱們老百姓，向著他丈人，破壞咱們的土地改革，縣上撤了他的職，以後咱們要多看著他點。……」底下又鼓掌了。大家互相交頭接耳的說：「啊，還有這回事，這可做對呢。」並且有人喊：「打倒投降分子！」「把這些溜溝子的都捆起來。」
張裕民又說：「今天咱們這個會就是和錢文貴算帳。咱們先算算，算的差不多了，改天再當著他算，咱們農民自己來主持這個會，咱們選老百姓來當主席。你們說成不成？」「成！」「就是張裕民！」「農會也成！」「……」幾種聲音嚷著。
「老百姓好。你們自己選好，選幾個你們覺得可靠的。」老董也站在張裕民身後說。
「成，選就選哪，咱提郭富貴。」是王新田那個小伙子的聲音。
「郭富貴，贊成不贊成？」
「贊成。咱提李老漢。」
「哪個李老漢？」
「提人還得不提名……」
「李寶堂叔叔……」
「李寶堂叔叔，好。」
「咱還提張裕民，沒有他不頂事。你們看怎麼樣？」
「好，就是他。」
「舉手！舉手！」
「哈……」
人們在人叢中把郭富貴，李寶堂推上去了。李寶堂只笑。郭富貴也不知道怎麼樣才好，像個新郎似的那麼拘束著。
張裕民把李寶堂拉在中間，又同他嘰咕了一陣。這老頭子把臉拉正了，走出來一步，他說話了！他說：「咱老漢是個窮人。看了幾十年果園子，沒有一棵樹。咱今年六十一歲了，就像秋天的果樹葉一樣入土也差不離了。做夢也沒夢到有今天，咱當了主席啦！好！咱高興，咱是窮人的主席，咱們今天好好把那個錢文貴鬥上一鬥，有仇報仇，有冤伸冤，有錢還錢，有命償命。咱只有一個心眼，咱是個窮漢。咱主席說完了，如今大家說。」
誰也沒有笑話他，很滿意這個主席。
要說話的人很多，主席說一個一個來。但一個一個來，說話的人又說不多了。說幾句便停了。大家吼著時氣勢很高，經過一兩個人稀稀拉拉的講，又沒講清楚，會議反而顯得鬆了下來，李昌便使勁的喊口號，口號喊得不對時候，也不見有力量。這時只見劉滿急得不成，他從台下跳上了台，瞪著兩隻眼睛，舉著兩個拳頭，他大聲問：「你們要不要咱說？」
「劉滿！劉滿！你說吧！你會說！」
「你們要咱說，咱得問問幹部們，咱說了要不要處罰咱？」「劉滿！你說！誰敢處罰你！今天就要看你的，看你給全村帶頭啦！」張裕民笑笑的安慰他。
「誰敢處罰你！劉滿！你說！你打那個治安員打得好！」底下也有人鼓他的氣。
「說錢文貴的事吧！」張裕民又提醒他。
劉滿用著他兩隻因失眠而發紅的眼睛望著眾人，他捶著自己的胸脯，他說：「咱這筆賬可長咧，咱今天要從頭來說。咱的事有人知道，也有人不知道，啊！你們哪裡會清楚這十年來的冤氣。咱就是給冤氣填大的。」他又拍了拍胸脯，表示這裡面正裝滿了冤氣。「咱爹生咱們弟兄四個，咱弟兄誰也是個好勞動，憑咱們力量，咱們該是戶好人家呀！事變前咱爺兒五個積攢了二百來塊錢，咱爹想置點產業。真倒霉，不知怎麼碰著了錢文貴，錢文貴告咱爹，說開磨坊利大，他攛掇咱爹開磨坊，又幫咱爹租了間房子。他又引了他的一個朋友，來做夥計，又不是咱村上人，咱爹不情願，可是看他面子答應了。那個朋友在磨坊裡管起事來，不到兩個月，他那朋友不見了。連兩匹大騾子千來斤麥子全不見了。咱爹問他，他說成，罵那個朋友，說連累了他，他拉著咱爹，一同到涿鹿縣去告狀，官司准了。咱告訴大家這官司可打不得呀！咱們一趟兩趟賠錢，官司老不判案。咱爹氣病了，第二年就死了。咱們四弟兄在年裡殺雞賭咒，咱們得報這仇。唉！咱們動還沒動，有天咱大哥給綁上拉去當兵啦！這還要說麼，這裡邊是有人使了詭計啦！咱大哥一走，日本鬼子就來了。石頭落在大海裡，咱們年年盼，也盼不到個信息。咱大嫂守不住，嫁了。落個小女子，不還跟著咱嗎？」
底下有人答應他：「是有這回事。」
「日本人來的第二年，」劉滿又接下去說了，「錢文貴找咱二哥去說，過去對不起咱爹，磨坊賠了錢，他心裡老過意不去，他說要幫咱們忙，勸咱二哥當個甲長，說多少可以撈回幾個。咱二哥不願意，他是老實人，家裡又沒人種地，又不是場面上人，咱弟兄全恨他，不肯幹這件事。咱們回絕了他，他走了，過了半個月，大鄉里來了公事，派了咱二哥當甲長。咱二哥沒有法，就給他套上了。大鄉里今天要款，明天要糧，後天要-，一夥伙的特務漢奸來村子上。咱二哥侍候不來，天天挨罵，挨揍，哪一天不把從老鄉親們那裡訛來的錢送給他去？他還動不動說咱二哥不忠心皇軍，要送到兵營裡去。咱二哥當了三個月甲長，要不是得了病，還不會饒二哥！二哥！你上來讓大家來看看是什麼樣子！咱二哥呢，二哥！二哥！……」他的聲音嘶啞了，模糊了，他說不出話的時候，就用兩個拳頭擂著他的胸脯。
人群在底下騷動，有人找著了劉乾，把他往台上送，他癡癡的笑著。人們將他互相傳遞，把他送到台口了，郭富貴忙著把他拉上來。那個瘋了的偽甲長不知是回什麼事，傻子似的望著大家。他的頭髮有幾寸長，蓬滿一頭，滿臉都是些黑，一條一條的泥印子，兩個大眼深凹下去，白眼仁一閃一閃的，小孩在夜晚遇著他時都會嚇哭的。
底下沒有人說話了，有年老的輕輕的歎著氣。
劉滿忽然把兩手舉起，大聲喊：「咱要報仇！」
「報仇！」雷一樣的吼聲跟著他。拳頭密密的往上舉起。李昌也領著喊：「錢文貴，真正刁，謀財害命不用刀！」大家都跟著他，用力的喊。那邊婦女也使著勁，再也不要董桂花著急的催促。
「咱也要同錢文貴算帳咧。」王新田那個小伙子跳了上來。幾天的工夫，已經改變了他，他好像陡的長大了幾歲。他不再是那麼荒荒唐唐的，他心裡已經有了把握，他把鬧鬥爭這件事看成了天經地義似的，好像擺在眼前，就這一件事好幹，越鬧越有勁。他看見有些人還在遲遲疑疑，唉聲歎氣，他就著急。這個年輕小伙子充滿了信心，他訴說過去劉乾做甲長時，錢文貴暗裡使詭計用繩子捆他，要把他送到青年團去的事。他在台上問他爹要不要錢文貴退還房子。他爹在台下答應他：「要他退還房子！」於是人們便吼起來：「錢文貴，亂捆人，要人房子，要人糧！」
從人叢中又走出一個老頭兒，他是人們把他推上去的。他一句也不會說，只用兩眼望著大家。人們都認識他叫張真，他的兒子被送到鐵紅山，當苦力，解放後有許多苦力都回家了，只有他的兒子一直沒回來。他對大家望著，望著，忽然哭起來了。大家催促他：「你說呀！不怕！」可是他張了張嘴，說不出話來，又哭起來了。唉！全場便靜了下來，在沉默中傳來噓唏的聲音。
接著又一個一個的上來，當每一個人講完話的時候，群眾總是報以熱烈的吼聲。大家越講越怒，有人講不了幾句，氣噎住了喉嚨站在一邊，隔一會，喘過氣來，又講。
文采幾人從來也沒見過這種場面，他們禁不住興奮和難受。尤其是老董，他高興的走來走去，時時說：「啊，這下老百姓可起來了！」胡立功也時時問那幾個主席團的人：「你們看今天怎麼樣，以前你們有過這種情形嗎？」李寶堂老漢說：「沒有，如今是翻身了，啥也不怕，啥也不管哪！好，讓他們都說說，把什麼都倒出來啦！要清算李子俊時，你看咱也要說，咱還要從他爺爺時代說起咧。」
他們覺得機不可失，他們商量趁這勁頭上把錢文貴叫出來，會議時間延長些也不要緊，像這樣的會，老百姓是不會疲倦的。
李寶堂將這個意見向群眾說了，底下也一片贊成。於是李寶堂下令立刻帶錢文貴。張正國親自帶幾個民兵走了。
講話便停頓了下來，有些人便悄悄的嘀咕著。有些孩子們便離開了會場，在巷口上去等著，用一種好奇的心等在那裡。
跟著走開去小便的也有了，咳嗽的聲音此起彼落，懷裡的娃兒們哭了，婦女哄起孩子來。主席沒有辦法，報告休息三分鐘。
但人們仍舊很快走了回來，他們要等看錢文貴咧。只有很多婦女又溜到遠點地方坐下來，董桂花，羊倌老婆周月英便一個一個的去拉，拉來了這幾個，又走了那幾個。
主席團幹部們又忙著去商量一些事情，安排一些事情。
一會兒，擔來了一擔涼水，人們便都搶著去喝。
一會兒，又拿來了白紙糊的一頂高帽子，上邊寫著：「消滅封建勢力」。
民兵排列得很整齊，分作幾排站著，台前台後都有，他們嚴肅的雄赳赳的舉著槍。
於是人們又圍了攏來，他們看帽子，他們觀賞著民兵，這都是自己人呀，看他們多神氣。
大家都在等著那個鬥爭對像到來。