暖水屯的人們都你跟我說，我跟你說著：「嗯，十一家地主的園子都看起來了，說有十一家咧，貧農會的會員都在那裡放哨呢。」「唉，是哪十一家咧，怕都是要給清算的吧？」「說是只揀有出租地的，富農的讓他自己賣。」「那不成呀！富農就不清算了麼？」「說不能全清算呀！有的戶要清算的，那時要他交錢就成，這好辦。」「這也對，要是把全村的都卡起來，農會就只能忙著賣果子，還鬧什麼改革，地還得要分嘛！」
……
一會，紅鼻子老吳又打著鑼唱過來了。他報告著賣果子委員會的名單，和委員會的一些決定。
「著呀！有任天華那就成呀！他是一個精明人，能替大夥兒打算，你看他把合作社辦的多好，哪個莊戶主都能掛賬，不給現錢，可還能賺錢呀！」
「哈，李寶堂也是委員了，他成，果園的地他比誰也清楚，在果子園裡走來走去二十年了，哪一家有多少棵樹，都瞞不過他，哪一棵樹能出多少斤果子，他估也估得出來，好好壞壞全裝在他肚子裡。」
「照情況看來這一回全給窮人當權著呢。侯忠全的兒子也出頭了，這不給他的老頭子急壞了麼！」
人們不只在巷子裡和隔壁鄰舍談講，不只串親戚家去打聽，不只擁在合作社門外傳播消息，他們還到果子園去；有些人是指定有工作的，有些婦女娃娃就去看熱鬧。
曾經聽說過要把全村果樹都卡起來的十五家富農，如今都露出了笑容，他們互相安慰也自己給自己安慰道：「咱說呢，共產黨就不叫人活啦，還能沒有個理！」於是也全家全家的趕快出發到園子裡，把熟了的果子全摘下來，他們怕落後了吃虧，要把果子趕早發出去。
那被統制下來了的十一家，也派人到園子來，他們有的來向大伙要求留下一部分，有的又想監視著那些農民看他們能怎麼樣，會不會偷運，把些小孩子也派來，趁大伙忙亂的時候，孩子們就抱些回家去，哪怕一個果子也好，也不能隨便給人呀！
當大地剛從薄明的晨曦中甦醒過來的時候，在肅穆的，清涼的果樹園子裡，便飄起了清朗的笑聲。這些人們的歡樂壓過了鳥雀的喧噪。一些愛在晨風中飛來飛去的有甲的小蟲，不安的四方亂闖。濃密的樹葉在伸展開去的枝條上微微的擺動，怎麼也藏不住那一纍纍的沉重的果子。在那樹叢裡還留得有偶爾閃光的露珠，就像在霧夜中耀眼的星星一樣。那些紅色果皮上有一層茸毛，或者是一層薄霜，顯得柔軟而潤濕。雲霞升起來了，從那密密的綠葉的縫裡透過點點的金色的彩霞，林子中反映出一縷一縷的透明的淡紫色的、淺黃色的薄光。梯子架在樹旁了。人們爬上了梯子，果子落在粗大的手掌中，落在蔑籃子裡，一種新鮮的香味，便在那些透明的光中流蕩。這是誰家的園子呀！李寶堂在這裡指揮著。李寶堂在園子裡看著別人下果子，替別人下果子已經二十年了，他總是不愛說話，沉默的，像無動於衷似的不斷工作。不知道果子是又香又甜似的，拿著的是土塊，是磚石那麼一點也沒有喜悅的感覺。可是今天呢，他的嗅覺像和大地一同甦醒了過來，像第一次才發現這蔥鬱的，茂盛的，富厚的環境，如同一個乞丐忽然發現許多金元一樣，果子都發亮了，都在對他眨著眼呢。李寶堂一面指揮著人，一邊說：「這園子原來一共是二十八畝，七十棵葫蘆冰，五十棵梨樹，九棵蘋果，三棵海棠，三十棵棗，一棵核桃。早先李子俊他爹在的時候，葫蘆冰還多，到他兒子手裡，有些樹沒培植好，就砍了，重新接上了梨樹。李子俊沒別的能耐，卻懂得養梨，告訴咱們怎麼上肥，怎麼捉梨步曲，他從書上學來的呢。可惜只剩這十一畝半。靠西北角上五畝賣給了江世榮，緊南邊半畝給了王子榮，一個錢也沒拿到。靠洋井那三畝半還賣得不差，是顧老二買的，剩下七畝半，零零碎碎的賣給四五家人了。這些人不會收拾，又只個半畝，畝多的，就全是靠天吃飯，今年總算結得不錯。」
有些人就專門把這些裝滿了果子的籃子，拿到堆積果子的地方。人們從這個枝上換到那個枝上，果子逐漸稀少了，葉子顯得更多了。有些人抑制不住自己的歡樂，把摘下的大果子，扔給在鄰樹上摘果子的人，果子被接住了，大家就大笑起來，果子落在地上了，下邊的人便爭著去拾，有的人拾到了就往口裡塞，旁邊的人必然大喊道：「你犯了規則呵，說不準吃的呀，這果子已經是窮人們自己的呀！」「哈，摔爛了還不能吃麼，吃他李子俊的一個不要緊。」
也有人同李寶堂開玩笑說：「寶堂叔，你叨咕些什麼，把李子俊的果園分了，就打破了你看園子這飯碗，你還高興？」「看園子這差事可好呢，又安靜，又不曬，一個老人家，成天坐在這裡抽袋把煙，口渴了，一伸手，愛吃啥，就吃啥，寶堂叔——你享不到這福了。」
「哈，」李寶堂忽然成了愛說話的老頭，他笑著答道：「可不是，咱福都享夠了，這回該分給咱二畝地，叫咱也去受受苦吧。咱這個老光棍，還清閒自在了幾十年，要是再分給一個老婆，叫咱也受受女人的罪才更好呢。哈……」
「早就聽說你跟園子裡的果樹精成了親呢，要不全村多少標緻閨女，你都看不上眼，從來也不請個媒人去攀房親事，準是果樹精把你迷上了，都說這些妖精喜歡老頭兒啦！」
一陣哄笑，又接著一陣哄笑。這邊笑過了，那邊又傳來一陣笑，人們都變成好性子的人了。
果子一籃一籃的堆成了小山，太陽照在樹頂上，林子裡透不進一點風。有些人便脫了小褂，光著臂膀，跑來跑去，用毛巾擦臉上的汗，卻並沒有人說熱。
比較嚴肅的是任天華那一群過秤的人。他們一本正經目不斜視的把稱過的果子記在賬上，同時又把它裝進簍子裡。
李子俊的女人在飯後走來了。她的頭梳得光光的，穿一件乾淨布衫，滿臉堆上笑，做出一副怯生生的樣子，向什麼人都賠著小心。
沒有什麼人理她，李寶堂也裝著沒有看見她，卻把臉恢復到原來那麼一副古板樣子了。
她瑟瑟縮縮的走到任天華面前，笑著道：「如今咱們園子不大了，才十一畝半啦，寶堂叔比咱還清楚啦，他爹哪年不賣幾畝地。」
「回去吧，」那個掌秤的豆腐店夥計說了，「咱們在這幹活窮人們都放心，你還有什麼不放心的。你們已經賣得不少了！」
「盡她呆著吧。」任天華說道。
「唉，咱們的窟窿還大呢，春上的工錢都還沒給……」女人繼續咕嚕著。
在樹上摘果子的人們裡面不知是誰大聲道：「嘿，誰說李子俊只會養種梨，不會養葫蘆冰？看，他養種了那麼大一個葫蘆冰，真真是又白又嫩又肥的香果啦！」
「哈……」旁樹上響起一片無邪的笑聲。
這個女人便走到遠一點的地方坐下來。她望著樹，望著那綴在綠樹上的紅色的珍寶。她想：這是她們的東西，以前，誰要走樹下過，她只要望人一眼，別人就會賠著笑臉來奉承來解釋。怎麼如今這些人都不認識她了，她的園子裡卻站滿了這麼多人，這些人任意上她的樹，踐踏她的土地，而她呢，倒好像一個不相干的討飯婆子，誰也不會施捨她一個果子。她忍著被污辱了的心情，一個一個的來打量著那些人的歡愉和對她的傲慢。她不免感慨的想道：「好，連李寶堂這老傢伙也反對咱了，這多年的飯都餵了狗啦！真是事變知人心啦！」
可是就沒有一個人同情她。
她不是一個怯弱的人，從去年她娘家被清算起，她就感到風暴要來，就感到大廈將傾的危機。她常常想方設計，要躲過這突如其來的浪潮。她不相信世界將會永遠這樣下去。於是她變得大方了，她常常找幾件舊衣送人，或者借給人一些糧食；她同雇工們談在一起，給他們做點好的吃。她也變得和氣了，常常串街，看見幹部就拉話，約他們到家裡去喝酒。她更變得勤勞了，家裡的一切活她都干，還常常送飯到地裡去，幫著拔草，幫著打場。許多只知道皮毛的人都說她不錯，都說李子俊不成材，還有人會相信她的話，以為她的日子不好過——她還說今年要不再賣地，實在就沒法過啦！可是事實上還是不能逃過這災難，她就只得挺身而出，在這風雨中躲躲閃閃的熬著。她從不顯露，她和這些人中間有不可調解的怨恨，她受了多少委屈呵！她只施展出一種女性的千依百順，來博得他們的疏忽和寬大。
她看見大伙的工作又擴展開來了，便又走遠些，在四周逡巡，捨不得離開她的土地，忍著痛苦去望那群「強盜」。她是這樣咒罵他們的。
到中午時候，人們都回家吃飯去了。園子裡顯得安靜了許多。她又走回來，巡視那些樹，它們已經不再好看了，它們已經只剩下綠葉，連不大熟的果子都被摘下來了。她又走過那紅色的果子堆成的小山，這在往年，她該多麼的歡喜呵！可是現在她只投過去憎恨的視線。「嗯，那樹底下還坐得有人看著呢！」
她通過了自己的園子，到了洋井那裡，水汩汩的響著，因為在水泉突出來的地方，倒覆了一口瓦缸，水在缸底下湧出來，聲音聽起來非常清脆，跟著水流便成了一條小渠。這井是他們家開的，後來同地一道賣給顧老二了。顧老二卻從來沒有改變水渠的道路，也就是說從來沒有斷絕他們家的水源。這條小渠彎彎曲曲的繞著果子園流著，它灌溉了這一帶二三十畝地的果子。她心想：「唉，以前總可惜這塊地賣給別人了，如今倒覺得還是賣了的好！」
顧湧的園子裡沒有人，樹上的果子結得密密層層，已經有熟透了的落在地上了。他的梨樹不多，紅果卻特別大，這人捨得上肥和花工；可是，還不是替別人賣力氣。她感覺到這三畝半園子也被統制了，把顧老二也算在她們一夥，她不禁有些高興，哼，要賣果子就誰的也賣，要分地，就分個亂七八糟吧。
可是當她剛剛這樣想的時候，卻聽到一陣年輕女人的笑聲。接著她看見一個穿淺藍衣服的影子晃了過去，誰呢？她在腦子裡搜尋著，她走到一條水渠邊，有一棵柳樹正從水渠那邊橫壓了過來，倒在渠這邊的一棵梨樹上。梨樹已經大半死去，只留下一根枝子，那上邊卻還意外的結著一串串的梨。
她明白了對面是誰家的園子，「哼！是他們家呀！」她已經看見那個穿淺藍布衫的黑妮，正掛在一棵大樹上，像個啄木鳥似的，在往下邊點頭呢。樹林又像個大籠子似的罩在她周圍。那些鋪在她身後的果子，又像是繁密的星辰，鮮艷的星星不斷的從她的手上，落在一個懸在枝頭的籃子裡。忽的她又緣著梯子滑了下來，白色的長褲就更飄飄晃動。這時她的二嫂也像一個田野間的兔子似的跳了過來，把籃子搶了過去，那邊她姐姐又叫著了：「黑妮！你盡貪玩呀！」
黑妮是一個剛剛被解放了的囚徒。她大伯父曾經警告她道：「村子上誰也恨咱那個兄弟，咱們少出門，少惹事，你一個閨女家千萬別聽他的話，防著他點，是是非非你都受不了啦！」黑妮聽了他的話，堅決不去找程仁，乾脆的答覆了二伯父道：「你們要再逼咱，咱就去告張裕民。」但不管怎樣，家裡總還是不放鬆她，死死的把她扭著，不讓她好好呼吸一口新鮮空氣。正在無法擺脫的時候，卻一下晴了天，今天全家都喜笑顏開，當他們聽到十一家果地被統制的消息時候，其中卻沒有錢文貴三個字，都會心的笑了。二伯父已經不再在院裡踱來踱去，他躺在炕上，逍遙的搖著一把黑油紙扇。伯母東院跑到西院，不知忙什麼才好。婦女們都被打發到園子裡來了，錢禮就去找工人雇牲口。黑妮最感到輕鬆，她想他們不會再逼迫她了。她悄悄的向顧二姑娘說道：「二嫂，別怕咱爹，哼！他如今可是沾的咱二哥的光啦！」
李子俊的女人卻忍不住悄悄的罵道：「好婊子養的，騷狐狸精！你千刀萬剮的錢文貴，就靠定閨女，把幹部們的屁股舐上了。你們就看著咱姓李的好欺負！你們什麼共產黨，屁，盡說漂亮話；你們天天鬧清算，鬧復仇，守著個漢奸惡霸卻供在祖先桌上，動也不敢動！咱們家多了幾畝地，又沒當兵的，又沒人溜溝子，就倒盡了霉。他媽的張裕民這小子，有朝一日總要問問你這個道理！」
她不能再看下去了！她發瘋了似的往回就跑，可是又看見對面走來了許多吃過午飯的人，還聽到他們吆喝牲口的聲音，她便又掉轉頭往側邊衝去，她不願再看見這些人，她恨他們，她又怕不能再抑制住自己對他們的憤恨，這是萬萬不准透露出來的真情。她只是像一個挨了打的狗，夾著尾巴，收斂著恐懼與復仇的眼光，落荒而逃。
人們又陸續的麇聚到園子裡了。侯清槐帶領著運輸隊。兩部鐵輪子大車停在路上等裝貨，連胡泰的那部膠皮轂轆也套在那裡，還加了一匹騾子。顧湧不願跟車，沒出來，李之祥被派定站在這裡，攏著纜繩，舉著一根長鞭子。他已經展開了笑容，不像前一晌的畏縮了，他覺得事情是有希望的。一串串的人扛著蔑簍子，從園子深處朝這邊走來了。只聽見侯清槐站在車頭上嚷道：「老漢，你下去！到園子裡撿撿果子吧，找點省勁的幹！唉，誰叫你來的！」
這話是朝後邊那輛鐵輪車上的郭全說的。這老頭戴了一頂破草帽，穿一件舊藍布背心，連身也不反過來說：「誰也沒叫咱來，咱自個兒來的。咱自個兒還擱著兩棵半果樹沒下呢。老頭怎麼樣，老頭就不辦事了？！」他忽然看見那小個兒楊亮也扛著一簍果子走過來，不覺便去摸了一下那兩撇八字鬍，也高聲道：「咱老頭還能落後，老楊！到咱這裡來！裝車是要會拾掇，又不要蠻力，對不對？」
「呵！是你！你的果子賣了麼？」楊亮在車旁歇了下來，拿袖子擦臉上的汗。又向旁邊搜尋著。
「沒呢，咱那個少，遲幾天沒關係。」郭全彎著腰接過送上來的簍子。
楊亮想起那天他們談的事，便問道：「和你外甥商量了沒有？打定了主意麼？」
「什麼？」他凝視著他一會，忽然明白了，笑了起來：「呵！
就是那事呵！唉，別人成天忙！你看，小伙子都嫌咱老了幹不了活啦！嗯，沒關係，咱老了，就少幹點，各盡各的心！」
楊亮看見一個年輕女人也站到身邊來，她把肩頭上沉重的簍子慢慢的往下移，卻急喊道：「郭大伯，快接呀！」
她是一個瘦條子女人，黑黑紅紅的面孔，眉眼都細細的向上飛著。頭髮全向後梳，又高高的挽了一個髻子，顯得很清爽。只穿一件白布的男式背心，兩條長長的膀子伸了出來，特別使人注目的，是在她的一隻手腕上，戴了好幾道紅色的假珠釧。
「嘿，坐了飛機呀！」一個走過來的年輕農民笑說道，「你真是婦女們裡面的代表，羊欄裡面的驢糞球啦！」
那女人決不示弱，扭回頭罵道：「你娘就沒給你生張好嘴！」
「對！咱這嘴就是笨，咱還不會唱『東方紅太陽升』呢，哈……」誰也沒有注意他給大家做的鬼臉，但大家都笑了。還有人悄悄說：「歡迎唱一個！」
「唉！看你們這些人呀！有本領到鬥爭會上去說！可別讓五通神收了你的魂！咱要是怕了誰不是人！」她踅轉身走回去了。她走得是那樣的快和那樣的輕巧。
「誰呀？這婦女不賴！」楊亮覺得看見過這女人，卻一時想不出她的名字，便問郭全。
郭全也擠著眼笑答道：「羊倌的老婆，叫周月英，有名的潑辣貨，一身都長著刺，可是個天不怕地不怕的女人，開起會比男人們還叫得響。算個婦女會的副主任咧。今天她們婦女會的人也全來了。」
「扛了一簍子果子，就壓得歪歪扭扭叫叫喊喊的，還要稱雄呢！」
「稱雄！不成，少了個東西啦！」
於是大家又笑了。
一會，車子上便堆得高高的，捆得牢牢的。侯清槐得意洋洋，吆喝了一聲，李之祥便揮動長鞭，車子慢慢的出發了。三輛車，一輛跟著一輛。在車後邊，是從園子裡上好了馱子的十幾頭騾子和毛驢，一個長長的行列，跟車的人，押牲口的人在兩旁走著，有些人便靠緊了路邊的土牆，伸長著頭，目送著這個熱鬧的隊伍。有些人也不願立刻回園去，擠在園門口，指指點點贊談著。這比正月的龍燈還熱鬧，比迎親的轎馬還使人感到新鮮和受歡迎呵！這時郭全也靠牆站著，輕輕的抹著他那八字鬍，看行列走遠了，才悄悄的問他身旁的楊亮道：「這都給了窮人嗎？」
文采也到園子裡來了，他的感覺完全和過去來這裡不同。他以前曾被這深邃的林地所眩惑。他想著這真是讀書的勝地呵！也想著是最優美的療養所在。他流連在這無邊的綠葉之中，果子便像散亂的花朵。他聽著風動樹梢，聽著小鳥歡噪，他怡然自得，覺得很不願離開這種景致。可是今天呢，他被歡愉的人們所吸引住了。他們敏捷，靈巧，他們輕鬆，詼諧，他們忙而不亂，他們謹慎卻又自如。平日他覺得這些人的笨重，呆板，枯燥，這時都只成了自己的寫真。人們看見他來了，都向他打招呼，他卻不能說出一句可以使人發笑的話，連使人注意也不可能。他看見負指揮總責的任天華，調動著，巡視著，計算著，檢點著，又寫些什麼。誰也來找他，來問他，他一起一起打發了他們，人們都用滿意的顏色離開他。可是他仍是像在合作社的櫃房裡一樣，沒一點特別的神氣，沒一點特別的模樣，只顯出他是既謙和又閒暇的。
胡立功更明確的說道：「這要換上咱們來辦成麼？」當然文采還會自慰：這到底只是些技術的，行政的事，至於掌握政策農民們就不一定能夠做到。但他卻不能不在這種場面裡，承認了老百姓的能力，這是他從來沒有想到的，更不能不承認自己和群眾之間，還有著一層距離。至於理由何在，是由於他比群眾高明還是因為他對群眾的看法不正確，或者只是由於他和群眾的生疏，那就不大清楚，也不肯多所思慮了。
他們沒有在這裡呆許久，便又回去，忙著佈置昨天商量好的事去了。
園子裡卻仍舊那麼熱鬧，尤其當太陽西斜的時候，老婆子們都拄著枴杖走來了。這是聽也沒聽過的事呀！財主家的果子叫窮人們給看起來，給拿到城裡去賣。參加的人一加多，那些原來有些怕的，好像懷了什麼鬼胎的人，便也不在乎了。有些本來只跑來瞧瞧熱鬧的，卻也動起手來。河流都已衝上身來了，還怕濺點水沫嗎？大夥兒都下了水，人人有份，就沒有什麼顧忌，如今只怕漏掉自己，好處全給人佔了啦！這件事興奮了全村的窮人，也興奮了趙得祿張裕民幾個人，他們滿意著他們的堅持，滿意著自己在群眾中增長起來的威信，村上人說他們辦得好咧。他們很自然的希望著就這麼順利下去吧，這總算個好兆頭。他們不希望再有什麼太複雜，太麻煩的事。