張裕民和程仁曾經到區上拿回了一本石印的小書。這是縣委宣傳部印發的。他們兩人都識字不多，到了夜晚便找了李昌來，三個人擠在一個麻油燈底下逐行逐行的念。李昌還把一些重要的抄在他的小本上。他那個小本子抄了很多珍貴的東西，入黨的誓詞，做一個黨員的起碼條款，如：一，死活替窮人幹一輩子；二，跳黃河一塊跳，異口同音，叫我怎辦就怎辦；三，要交黨費；四，凡不在黨的，不管父、母、妻、子，該守秘密的事，也不能告訴他們……——都寫在上邊。每當碰到有什麼為難的問題，李昌便去查他的小本子，常常就可以在那裡邊找著答案。這個有雀斑的，不漂亮的年輕黨員，是個愛說話而且有唱歌天才的小伙子。
他們三個人一道研究這本「土地改革問答」，卻各有各的想法。總是容易接受新事物而又缺乏思考的李昌，他越念下去越覺得有興趣。他常常聯繫村上的具體人物來說明誰是地主，誰是富農，誰是中農；應該打擊誰，應該照顧誰，愉快的笑不離開他的臉。在他心裡不斷的湧起對黨的，對毛主席的讚歎，他忍不住叫了起來：「這個辦法可好呀，這樣才把那些有錢的人給治下去了，窮人真真的翻了身嘛！」他對於本村的土地改革覺得是輕而易舉，有十足的把握。程仁呢，因為春天他參加了做「合理負擔」，他對於本村的土地比較熟悉，他又把那個戶口冊子拿了來翻閱，那上面登記得有詳細的土地數字，他對於成份的鑒定特別細心。他常常說：「天呀！李大海有三十畝地，你能說他是富農，或中農麼？他那個地是什麼地呀，給人也沒有人要的嘛！」或者就是說：「別看劉振東地少，一個青壯年，三畝好水地呀！」或者就又說：「李增山論地是貧農，可是他有手藝，他又討了老婆，老婆還穿著新棉衣呢。」他覺得土地的分配是一個非常不容易的問題，要能使全村人滿意，全村都覺得是公平的才算把這件事做好了；如果做不好，會反而使自己人鬧起意見來，反而不好做工作了。這裡只有張裕民說的比較少，他只考慮到一個問題，這就是他們究竟有多少力量，能夠掌握多少力量，能否把村子上的舊勢力徹底打垮。他深切的體會到要執行上級的決定，一般的是容易做到，因為有黨，有八路軍支持著，村子上的人也不會公開反對。但要把事情認真做好，要真真徹底剷除封建勢力，老百姓會自覺的團結起來，進行翻身，可不是件容易的事。他總覺得老百姓的心裡可糊塗著呢，常常就說不通他們，他們常常動搖，常常會認賊做父，只看見眼前的利益，有一點不滿足，就罵幹部。同時張裕民也覺得：又只有靠近他們，自己才有力量，可是他們又常常不可靠，忽東忽西的。要完全掌握住他們，張裕民清楚還是不可能，因此他對這即將到來的土地改革，雖然抱著很高的熱忱，卻有很多的顧慮。他只希望區上會早一點派人來，派一個得力的人來，能把這件大事好好的辦妥。
不久，離他們七里路遠的孟家溝也開了鬥爭惡霸陳武的大會。陳武在這一帶是一個有名了的「鬍髭」。誰要在他的地裡走過，誰都得挨揍，他打人，強姦女人，都只是家常便飯。他買賣鴉片，私藏軍火，也是無論什麼人都知道的。當他們開大會的那天，暖水屯的村幹部全體都去參加了，還去了一些老百姓。在那個大會上有四五十個人控訴他的罪惡，說到一半就忍不住衝到陳武的面前唾他，打他，婦女也站出來罵，揮動著戴手鐲的膀子，劈頭劈腦的去打。暖水屯的人都看癡了，也跟著吼叫，他們的心灼熱起來，他們盼望著暖水屯也趕快能捲入這種鬥爭中，擔心著自己的村子鬧得不好。張裕民更去向區上催促，要他們快派人來。老百姓也明白這回可快到時候了，甚至有些等的不耐煩了。果然兩天之後，有幾個穿制服的人背著簡單的行李到了暖水屯。