「小姐，起風了，咱們進屋吧？別再等了，貝勒爺不會來的。」
采兒不禁為小姐叫起屈來，她原不明白熠侵貝勒為何老對小姐怒目相視、口出奚落，直到昨晚，她才由唯語口中得知三年前段往事的整個經過。
真是的，戰場上的事誰有個准的，貝勒爺也不能把罪過全推給老爺嘛！再說三年過去了，所有的恩怨也該事過境遷，為何他非得把氣全出在小姐身上不可？
「采兒，有晚霞耶！我們過去點兒瞧好嗎？」
「翠竹樓」是德碩親王府最西側的一處別院，由於四方種滿了翠竹，景致迷人，宛若置身在絕色的仙境中，因此命名。
「小姐既然想去，我們就去看看吧！」
采兒為小姐拿來斗逢，兩人便走出了樓閣，邁向竹林。晚風掠過竹梢，吹得竹葉晃動，發出一種詭異的聲音。
「小姐，我們回去吧！別去看什麼晚霞了。」
聽見這種淒厲的風聲真會讓人起一身雞皮疙瘩；采兒一邊走，一邊撫著手臂上的寒毛。
「采兒，你若不想去，你就回去吧！」難語笑了笑，采兒就是這佯，耍起嘴皮子來無人能比，但骨子裡可膽小極了。
但對唯語來說，這竹林雖杏無人跡，但是非常靈秀，就算她一個人在這兒，也不覺得有什麼好畏怯的。
「算了，既然小姐堅持，我們就繼續吧！」
這叫做捨命陪「淑女」吧！
正當她倆到了竹林，來到一處潭水旁，無意間卻聽見兩位清掃潭邊落葉的僕人相互交談的聲音。
唯語和采兒二人很有默契地噤了聲，偷偷躲在一旁。
「聽說咱們貝勒爺明兒下年要和六阿哥樊溯決鬥，是真是假？」一位小僕突然向較年長的人問起。
「是啊！還不是為了女人！」
「天哪！是什麼樣的女人能讓京裡兩人有頭有臉的大人物為她決鬥？」
「這還用說，當然是美艷無比的美女呀！」年長的僕人吃吃一笑。
「哦！」小僕似懂非懂地應和了聲。
「不過，據說這美女可不簡單呢！她的外表冷冰冰的又不苟言笑，還身懷絕技，不如是哪個武術館中的一流武師耶！」
「真的！要是我可不敢招惹這種女人。」小僕吐吐舌頭。
「哪輪得到你呀！少癡心妄想了。去，那邊還有落葉，咱們到那頭去掃掃吧！」
隨著兩人的離去，唯語和采兒也從一旁樹枝後露出了臉。
「采兒，決鬥是打架嗎？」唯語輕聲念著。
「嗯，比打架更嚴重，一定得分出勝負，有時還會鬧出入命哩！」采兒將坊間大戲裡學來的決鬥場面再加油添醋了一番，解說的非常詳盡。
「出人命！」唯語震驚地瞠大眼。
「是啊！」采兒點頭如搗蒜。
「那怎麼辦？」唯語揪然變色，臉上出現紊亂的表情。
采兒挑挑眉，為小姐打抱不平，「管他的，貝勒爺對你這樣，你還為他的安危擔心呀！他最好一命歸西才好！」
「住口！采兒，你怎麼能這麼說呢？雖然他不承認我，可我說是依俗禮進入德碩親王府的人，我早已認定自己是他的人了。」唯語的眼眸深處掠過種種的情緒，但唯一不變斥是對他的愛。
「小姐，你真傻，你說怎麼辦？決鬥之事我們又管不著。」
采兒看著唯語一臉然，不禁唏噓，難道多情總被無情惱？
「是管不著，可是我不能眼睜睜地看他去冒險，至少……對了！我可以為爺祈福，請求上蒼保佑他平安。對，就這麼做！采兒，咱們回『翠竹樓』去。」
唯語眼珠子一亮，不由分說地就拉著采兒往回走。
「小姐，你到底想幹嘛？」
「我打算偏一個祈福長命鎖送給爺，我記得爹曾說過，只要身上帶著長命鎖，就能化險為夷、趨吉避凶。」
唯語天真地想，她一定要連夜編出祈福長命鎖。
「小姐，那你今晚就不用休息嗎？」采兒在一旁嘀咕著，她不懂，為那種男人值得嗎？
「我本來就不打算休息。」一進閣摟，她便開始尋找編織細繩。
「但是，你有沒有想過，就算你將長命鎖做好，也不一定會遇上貝勒爺。」
唯語一愣，頓時住了手，是啊！她怎麼沒想到，即使做好了，她也無法拿給熠侵掛在身上啊！
但她隨即一笑置之，「沒關係，先做好它，若當真見不著爺，我就麻煩閣樓外的丫鬟代我送去。」
「小姐，你還真是個死心眼。」
采兒沒法子，只好坐在小姐身旁，替她挑著編織繩，看著唯語一針一線地勾只著滿載愛意的長命鎖。
時間在一分一秒中流逝，四更鼓已過，長命鎖已完成了八，九分，唯語藉著微弱的燭光連夜趕工。她一夜未眠，專注的連采兒幾時趴在桌面睡著都不知道。
糟了！編繩不夠了！
唯語看著手中只缺了一口花彩的半成品，她歎了口氣。還記得上回在購買鄉線的途中遇上熠侵的搭救，從那時候起，她心裡就不曾忘記過他，根本無心再去理會那對鴛鴦枕，此刻，它依然少了半翅膀地擱在家中五斗櫃中。
但這只長命鎖她一定得完成它。
「采兒，采兒……」她輕搖著采兒的肩。
「呵……什麼事啊？小姐。」采兒伸了個懶腰，勉力睜開惺忪的睡眼。
「我編繩又沒了，咱們溜出府好不好？」唯語輕聲說。
「現在？」采兒猛地拾起頭，揉了揉眼看看窗外，「小姐，天才濛濛亮繡莊還沒開門耶！」
「我就是想趁現在沒人注意時先溜出府邸，到了繡莊外咱們再等便成。」唯語一派樂天。
「可是……」
「別再想了，否則天一亮我們就走不了了。你若再不答應，以後我就不理你耶！」在唯語的軟硬兼施下，采兒沒撤地只好跟著冒險了。
她們主婢二人就這麼繞到後門，偷偷溜出了德碩親王府。
所幸繡莊於市集，五更鼓一敲便開門做生意了。
但她們才剛踏進繡莊，天空居然刷下雨，唯語很快的挑了她要的編繩，並把握時間帶著采兒飛快地衝回府中，直往「翠竹樓」奔去。
傾盆大雨卻已將她倆打成了落湯雞，一直狼狽！
才進門，唯語和采兒便愕然地站在原地，一步也跨不進去，任由身上的雨珠濕答答地滴在鋪了厚毯的地面上！
最後，還是采兒先恢復了說話的能力。她拉扯了一下唯語的衣袖，曲膝說道：「貝勒爺……」
熠侵目光犀利、表情肅穆地看著唯語，「你們去哪兒了？」
「我們……」唯語自幼體弱，淋了雨又吹了晨風，說起話已顫不成句。
熠侵猛地拍了桌子站起，「好大的膽子，你居然敢趁夜溜出府，是不是嫌我沒好好照顧你，出外會情郎了？」
「不……不是……」唯語才在渾噩之際已被他－把攫住手腕，狠狠地逼視。
「貝勒爺，您誤會了，可不可以先讓小姐換下濕衣？」
采兒見小姐原本紅潤的唇變得慘白，再也按捺不住地上前揪住熠侵的手，硬是要拉開他倆。
「放肆！你這個野丫頭，不想要命了！」熠侵老羞成怒，用另只手拽住采兒的手臂往旁一擲。
采兒的背部撞上了門檻，吃痛地站不身，終至昏厥過去。
「采兒——」唯語驚嚷，頓時痛徹心肺，她死命地要掙脫他的箝制。
「來人啊！」熠侵扯開嗓門怒喊，立即來了兩名小廝。「將她拖下去！」
「是。」兩人一見躺在地上無法動彈的采兒，嚇得不敢出聲，只好依令將她抬了出去。
「采兒……不要，我要看看她，采兒……你不能死，不要……是我害了你，是我害了你……」唯語不停地掙扎，將所有的罪過全攬上身，一時只覺心力交瘁、後悔莫及！
「她沒死！你少在那兒雞貓子鬼叫的。」他箝住她手腕的力道更緊，眼見她的腕上已出了一道紅痕！
「你說她沒死！」唯語終於停止了動作，全身鬆懈了似地跪在他面前。
「說，你是不是去和燕楚幽會了！」熠侵聳起兩道濃眉，五官嚴峻森然，語調更是如冰刨般冷冽！
「你憑什麼用這種口氣跟我說話，沒錯，我是去和燕楚約會，你管得著嗎？你只是個殺人魔王！」
唯語淚水潸潸而下，臉上一片漠然與恨意；她努力想撇開梗在胸口的派動，卻力不從心，一張花容被淚珠浸淫得有如梨花帶雨。
「我管不著你嗎？」你是氣我沒將你霸佔為己有，所以心生埋怨？」
他緩緩趨近她，嘴角那抹徐徐綻開的冷笑，已陰森詭異到教她戰顫心驚。
「你要做什麼！」唯語無力地坐在地上，一徑地往後移。
「我想如你所願，把你變成我的。」熠侵乖戾地邪笑，唇際浮起一記狠冽的弧度。
「不——」唯語是驚慌失措，此刻的他比前兩次她所見的還惡劣、還凶狠。
「媽的，你就只會在我面前喊不嗎？」
熠侵像拎小雞似的狠狠地將她抓起來，貼在冰冷的牆面上。
唯語因衣服濕透，一股發自背脊的寒慄直竄上心頭，她不禁打個狂顫！
他卻視而不見，用力撕扯掉她濕透的外衫，突地，她的水袖內滑出一包東西和一隻長命鎖！
熠侵蹙著眉將它拾起，冷硬地開口向著貼在牆邊的唯語，「這是什麼東西，」說著，他便要打開長命鎖。
「不，你不能看！」唯語急急往前撲。
不能看，這一看就不靈了！她記得父親曾這般告訴她過。
熠侵一腳踢開她，倏然將鎖內一張紙條抽出，抖了開定神一看——
祈求
夫君熠侵 化險為夷 永保平安 長命百歲
他心底驀然一驚，漏跳了半拍，盯著唯語的淚容，「這是什麼意思？」
「我……」唯語已不知從何提起。
「說！」熠侵口氣雖粗暴，語調裡卻有難掩的心癢；雖說他不懂她這麼做意欲為何，但從那只鎖上的大意他也略知一二了。」
他這麼對她，她還為他祈福！
一種說不出的滋味哽在熠侵的胸臆。
「我聽說你……你明天和人決鬥……所以……」唯語被他的惡形惡狀釘在原地，連話語都一半封凍在嘴裡，吐字困難。
「所以什麼？」他的話氣變得輕緩了些。
「所以，我打算連夜趕出這只長命鎖，我希望你能……平安回來。」她清妍的小臉微漾愁絲，被他這麼一攪和，她怕來不及編好長命鎖了。
熠侵的胸口狠狠掠過－陣心悸，深沉的眸子輕劃過一抹光彩！他心底的某個部分像擱淺了。
驀地，他又瞥向地上的包裹的東西，剛稜有形的臉依然冷硬，但口氣已明顯柔化，「那又是什麼？」
「是……」唯語不敢吐實，怕他又憶及她趁夜偷偷離府的事。
熠侵彎腰撿起拆開它，裡頭赫然掉出數捆編繩！他再看看那只長命鎖，上頭所缺的繩系，比對之下，他立刻明白了！
「這就是你出府的目的！」他苦著臉問，因為這－切並不在他的預料之中，更不是他能掌控的結果。
她睜著兩漲清潭似的眼瞳，輕輕地點了點頭。
熠侵心臟猛地一陣緊抽，他倒退數步，被她認真且蓄著深情的凝眸闖進心底最無防備的地帶！她本該和他一樣，恨著彼此呀！
「你剛才可以解釋啊！」
唯語搖搖頭，楚楚動人的面容裡有著一絲慟意，「不能說的，在東西還沒完成前說了就不靈了。可是……你還是看了。」
「你希望我帶著它去赴約？」他嘴角勾出一抹笑容。
唯語輕點螓首，這時，窗外突然刮進一道冷風，她不由自主地打了個噴嚏！
熠侵倏地將她打橫一抱，放在床炕上，「你一身濕透了，再不換下，會受風寒的。」
說話的同時，他已開始著手為她褪下所有衣物，他的動作異常輕柔，這反常的舉止讓唯語震懾的說不出話！
「爺……」
「別再喊我爺了，以後就喚我熠侵。」他嗓音變得低沉粗嘎，視線已鎖在她渾圓有致的胸前……