「皇上。」
一直等待小安子歸來的李麒正在煩躁不已，忽見迎面奔來的一名小太監，當即站立起身！
「可曾有事。」
小太監喘著粗氣，可見是急奔而來：「皇上請寬心，玄-公子在太后面前沒說皇上的不是，太后也沒有發現玄-公子有何不妥，只道是他累了，便讓他回府休息，所以皇上不用擔心。」
「朕不是問你這些！朕問得是他！」
小太監楞了楞，忙道︰「可是指玄-公子？想來他是強撐著，一出慈寧宮就昏倒了……皇上！」
小太監看著急奔而去的皇上的背影，有些迷惘：「第一次見皇上為他人之事著急呢……」
看到皇上急奔的太監們立刻尾隨其後，生恐皇上有什麼閃失，一時間浩浩蕩蕩跟了一幫。然後，另一群人也向這邊奔來，以小安子為首，懷抱昏迷的玄-，身後跟著一群御醫。
「小安子！他怎麼了？」
「回皇上，玄-公子一時氣血不順暈厥過去，臣等已餵他吃下順氣丹，現在不能吹風，請皇上先入內殿再容臣等慢慢稟告。」
氣喘吁吁的百胡老太醫答道，李麒掃了一眼大汗淋漓的眾人，不難採出年事已高的他們是一路狂奔而來。
李麒大聲道：「快，回宮！」
於是，兩群人又浩浩蕩蕩折回崇光殿，一時間，令不明就理的宮人們知道出了什麼大事。
喧鬧的崇光殿，好不容易才靜了下來。因為聖上關注的人-兒終於醒了過來，並在李麒的「恐嚇」下喝完一碗粥後，再度熟睡。而一直誠惶誠恐待在一旁的御醫，也終於得到了「赦免」，於是，折騰了數個時辰的大殿內，終於靜了下來。
翠玉香爐內升起縷縷乳白煙絲，陣陣檀木香飄揚在殿內，龍床上躺著的孩子在清香中慢慢舒解了緊皺的眉頭。
李麒坐在床邊，靜靜的凝視著熟睡中的孩子。
好似白玉般精雕細琢的臉龐，因熟睡的緣故泛著淺淺的粉暈，柔順而細密的頭髮乖巧的倚在兩頰，最有趣的是，粉紅色的小嘴即使在睡夢中，仍低聲的嘀咕著什麼，令人忍俊不禁。
身為先帝ど子的李麒，從未見過身邊有比他更小的孩子，偶爾太后選大臣子女入殿，也只是驚鴻一瞬，從未如此近距離得看過任何一人。而李麒的兩個同父異母的姐姐，更是早在李麒出生之前，便遠嫁他國和親去了。所以，從未體味過兄弟姐妹之情的李麒，對眼前的玄-，不由自主地產生了一種憐愛之意。
如果有個弟弟，應該也像他一樣吧？
想著，李麒的嘴角揚起一絲淡淡的笑意。突然，玄-的小嘴一嘟，好像生氣似的「哼！」了一聲，四肢一蜷，縮成一團，愈發顯得乖巧可愛。
終於忍不住低笑出聲的李麒，好笑的伸出食指，輕輕的點了點玄-的小悄鼻。玄-皺皺眉，本能的伸手摸了摸鼻子，李麒忙縮回了手。然後當玄-的手放下時，他又忍不住伸手點了一下，玄-又摸了摸鼻子，然後李麒再點，玄-再摸……
李麒完全沒有發覺自己沉浸在這個有點幼稚的遊戲當中。
忽然，「啊嚏」玄-環打了個小小的噴嚏，李麒不由吐吐舌頭，笑了起來。像是有點不耐煩似的，玄-把臉埋進了被子當中，李麒這才不得不結束了他的遊戲，但仍有點意猶未盡的繼續的等待下一次的機會。
而他全然未覺四周站著的宮女太監全都傻了呆呆地盯著自己看，因為他們從未見過皇上兒時露出如此溫柔帶些溺寵的笑意……
「大壞蛋……」
「嗯？」李麒好奇地湊近玄-：「你剛才說什麼？」
「壞……」小嘴又嘟了起來，顯然睡夢中的他又在生氣。
居然還會說夢話？李麒眼中的笑意更濃了，他從未想過觀察一個孩子的一舉一動，會帶來如此之多的樂趣。
「臭皇帝……」
「什麼」
這回聽清了。
居然連在夢中都罵朕嗎？
李麒氣得握緊了拳頭，身為天子的他，什麼時候被人當面罵過？就算是說夢話也不成！
剛想發飆，玄-環忽然一翻身，小手碰到了李麒放在床邊的手，好像將這隻手當成了抱枕似的，玄-一把將李麒的手包到懷中，頭不偏不正的枕到了李麒的手上，李麒皺皺眉，想縮回手，可剛一動，玄-不高興的「哼！」了一聲，抱得更緊了一些。
輕歎一口起，李麒無奈地看著玄-，因為他發現自己居然有點不忍吵醒睡熟的這個孩子。
忽然想起剛才被罵，李麒再度不爽的看向玄-，卻也正好看到玄-，忽然笑了一下，雖然只是一下便收回了笑容，但微微上揚的嘴角仍掛著潛潛的笑意。
然後，李麒的火氣一下子找不到了……
「罷了，就當你童言無忌，恕你不敬之罪。」李麒輕聲對睡夢中的玄-說道。
然後，一絲連他自己都沒察覺的微笑又悄悄掛上李麒的嘴角。
「哎呦……」
李麒輕輕動了動麻痺的快失去知覺的手，可惜小玄-不肯放過這個「抱枕」。李麒無奈之中，只好想一點一點抽回，睡知玄-一個翻身，又壓了過來。
「哎……」
李麒算是沒辦法了，七歲登基以來，當了三年的皇帝，又曾幾時有過如此為難的時候？以前不管什麼事，只要自己高興，管他什麼後果，先做再說，就算頗有微詞，那也是大臣們痛心疾首，至少自己沒有頭痛過。可是現在，居然會因怕吵到一個小小孩童酣睡而矛盾不已？
哎……
忽然想起一個典故，漢哀帝一日早起，發現衣袖被董賢壓住，便斷袖而起，當時哀帝的感覺，應該就是這種感覺吧……？
李麒一楞，怎麼想起這個故事？一想起漢哀帝與董賢的關係，幾乎是反射性得猛得抽回了手！
「哎呦！」
頭下忽然懸空的玄-，腦袋與軟塌當即發生撞擊！
「好痛！」
抱頭坐起的玄-「哀怨」地看著李麒，李麒自覺有愧，一狠心，別過頭去不理睬。誰知玄-竟當即大哭起來，哭聲震天！李麒幾時見過這種場面？當即楞在當場，幾個機靈的宮女馬上過來安撫哄逗。
李麒稀奇地看著宮女們將玄-穩抱了起來，左右晃動著，手不時拍著他的背，低聲哄著：「乖，不哭不哭。」
然後，在李麒看來簡直就是奇跡！玄-居然真的不可了，而且好像漸漸靜了下來，彷彿又快睡著一般。
從未見過哄小孩子情景的李麒，頓時來了興趣。
「讓朕試試。」
不理會宮女錯愕的神情，李麒逕自從宮女懷中「搶」過玄-，本昏昏欲睡的玄-又被驚醒，有點受驚的看著李麒。李麒學著宮女的動作輕輕晃著，可玄-毫無睡去的徵兆，反而瞪著大眼睛一直看著他。
「喂！你睡覺好不好。」
玄-依然盯著他猛看。李麒轉念想起宮女似乎還唸唸有詞，於是，他也學著宮女的口吻道：「乖，不哭不哭。」
玄-不但不睡，反而開始笑了起來，本來是強忍笑意的那種笑，到後來乾脆笑了出聲來。
而四周的宮女太監們也發出低低的笑聲。
李麒這才意識到自己的舉止有多麼可笑……
「你笑什麼笑！」
「嘻嘻，皇帝哥哥，你好有趣哦。」
頓時渾身的血液都往腦袋上湧……火辣辣的……
「你給朕睡覺！」
把玄-按回床上，拿被子將他包了個嚴實，在被中掙扎的玄-仍不忘繼續笑得很大聲。宮女們悄悄掩嘴而笑，太監們更是因強忍笑意而憋得滿臉通紅。
第一次，他們覺得自己伺候的皇上仍是個孩子。
「全滾出去！」
有點惱羞成怒的大叫起來，下人們很識趣的迅速退了出去，只丟下被中咯咯笑著的孩子，與緊壓著被子不讓他出來的李麒滿臉通紅與他僵持中……
***
初月如弓，月光如水，深宮的夜，格外幽寒。一個中年男子獨站月下，往向遠方那仿似覆掩銀霜的崇光殿，目光中閃相互些須令人費解的神情。
「楊總管，久等了。」
中年男子緩緩回過頭來，而他，正是內務總管楊修先生。
「玄大人。」
刑部尚書玄滌漫步走上前來，微笑頷首。
「小犬今日是否又調皮闖禍了？」玄滌提及愛子，臉上露出一絲溺寵的微笑。
楊修生沉思了一下：「今日令公子投湖救人之事，不知玄大人可知？」
玄滌微斂笑容，點點頭，楊修生繼續道：「不過此事若被太后得知，只怕會多生事端，所以老奴已把此事封鎖。」
玄滌輕聲道：「也好，免得太后借題發揮……只是皇上那方或許不妙……」
楊修生沉思一下，小心翼翼道：「大人何出此言？」
沒有正面回答這個問題，玄滌面向遠方，道：「楊總管，你認為太后為什麼會欽點一五歲孩童為御前伴讀？」
「這……老奴也曾聽聞，玄公子天資聰穎，過目不忘，有孔子不及之智……」
玄滌搖搖頭：「縱使小犬再世聖賢，也只是五歲孩童，皇上已有十歲，你以為年齡相差如此之多的二人，真可以一同讀書？御前伴讀正是為了令皇上讀書時不至枯燥；可一個五歲小童正值好玩之期，對皇上有何幫助？」
「那……？」
「楊總管，如今朝中當權者屬誰？」
楊修生的臉上露出一絲複雜的情愫，「當屬太后……她把持朝政，手段冷酷，獨當一面，而皇上年幼，朝中大權盡在太后之手……不過玄大人德高望重，一呼百應，朝中也只有大人可以與她一較長短……「
若有所醒，楊修生繼續緩緩道：「所以……太后令大人獨子玄-穩常駐宮中，想必是想以此要挾……」
玄滌似笑非笑的微微點頭。
楊修生看著玄滌那意味深長的笑容，忽然輕歎一口起：「太后若知你與先帝之事，想必斷然不會防你了……」
「楊總管。」玄滌回首，深邃的眸子中閃過炯炯的精光：「往事已矣，不必再提！」
楊修頓覺失言，微微垂首。
沉默了一陣，楊修生又道：「但仍不知適才大人為何會說皇上或許不妙？」
「當然不妙……」玄滌苦笑起來：「皇上就是皇上，皇上可以在這深宮中活下來，但一個十歲的孩子卻未必能啊……皇上雖然年幼，但心機不輸成人之智，而小犬，也許會把皇上的另一面引出來吧……」
楊修生已經明白了，玄-的天真爛漫、心無城府，在某種意義上，的確會將皇上埋藏至深的「純」引出來……可是，那卻是皇者的最大忌諱……
「而且，若有朝一日，我大勢已去，只怕小犬也難逃一劫……斬草必除根，所以，他一定會死……」
楊修生的目光中閃過一絲惆悵，自入宮以來，他已經看過多少人心醜惡，看過多少世態炎涼，那「權勢」二字下的亡魂豈是數以千計可計算的？而古往今來，犧牲與這二字下的無知孩童又豈是少數？若看不破這些，又怎能在這深宮中存活下來？可是聽聞那個小小孩子的未來竟然已被定下來時，依然不由動容。
「皇上……可以救他吧？」楊修生輕聲道。
「除非我與太后可僵持到皇上十六歲親政，還有六年啊……」玄滌苦笑了一下：「而六年，又會發生多少事……」
楊修生不再吭聲，而玄滌彷彿自言自語道：「而皇上，若真對小犬心生愛憐，到生離死別之時，又會是怎樣的打擊啊……」
烏雲，悄悄地遮蔽了明月，遠方夜巡的禁軍手持的燈火，是死寂的夜宮中唯一點光明。
深宮之夜，又一個輾轉難眠之夜。而宮外，又何嘗不是？但凡與那「宮廷」二字沾上邊，彷彿就預示著無數個不眠夜……
尚書府內，玄滌輕輕地撫摸著熟睡的孩子，原本只應三十出頭的他，卻好似五十開外的老者，那根根白絲，又何嘗不是明爭暗鬥，費勁心機的見證？
「-兒。」
「嗯……？」
迷迷糊糊的應了一聲，玄-尋著那熟悉的觸感，抓住玄滌那微熱的大手，臉上露出一絲滿足的笑意。
看著獨子稚嫩的笑容，玄滌的臉上閃過一絲憐愛與一絲黯然。
「原本為父不想令你卷如這場急流之中，可是身不由己啊……-兒，記住，伴君如伴虎，皇上可以捧你上天，也可推你入地，皇上永遠是皇上，水遠不可能成為你的至親……」
均勻的呼吸，昭示著他已經陷入了沉睡當中，而父親的話，也因此沒有進入他的腦海……
玄滌從袖口拿出一塊鸞佩，在漆黑的屋內，居然發出素雅的淺白色，顯然是塊寶物。
「-兒，這塊暖玉鸞佩乃咱們玄家家傳之物，入夜泛光，四季亦暖，先在為父將此物贈與你，希望它可在那幽冷深宮中，為你帶來一點點暖意……」
玄滌輕輕將此物系與玄-頸脖，愛憐的將玄-不老實伸出被外的小手放回被中。
「……念次失次第，肝腸日憂前……」
喃喃著，玄滌在愛子的額上印上輕輕一吻。
一想到你要進入那片濁水之中，為父心如刀割啊……