他可以讓我生，也可以讓我死，一向如此。
夜已深沉，但水晶卻了無睡意，地獨自一個人來到宮殿的花園裡面，試圖整理好自己混亂的思緒。
幾乎都快記不清楚自己來這裡多久了，十多年前她還是一個半大不小的孩子，突然被帶離了家園，來到一個全然陌生的環境，沒有熟悉的親人，更沒有熟悉的朋友，唯一有的是她一向不離身的洋娃娃。
「從今天起，你就在這裡住下，和其他人一起接受教育。」一名長得相當威嚴的中年男子這麼對她說。
她曾經試著以哭聞、反抗來表達自己的抗議，但是都沒有效果，奉命照顧她的中年婦人有一顆媲美鐵石的心腸，總是寒著一張臉看她耍孩子脾氣，直到她累得睡著了，再為她換上一套乾淨的衣服。
她雖然年紀還小，卻隱約可知道自己再也不能回到爺爺的身邊了，干是她開始認命地接受自己的新生活，偶爾她會想起爺爺還有遠方的朋友，那個時候陪伴她的，就只有懷中的洋娃娃。
「從今天起，你的名字就叫『水晶』。」來到這裡的第三天，一個有著濃黑漂亮眼睛的男孩子這麼對她說，他看起來就像在故鄉中和自己一起嬉戲的大孩子，但是又有些不同，或許是他的眼睛，也或許是他說話的態度，和爺爺一般充滿了威嚴的態度。
這裡的人總是喜歡強迫別人做事嗎？她已經有一個名字了，為什麼要改她的名字呢？
她不知道這個大男孩是誰，但是這裡的人都很尊敬他，就連那個臉上有著千年寒冰的中年婦人，一見了他，臉上都會擠滿了笑容。是因為他長得很好看嗎？的確，他是自己所見過的孩子中最好看的一個，她從來沒見過這種濃黑似夜色，卻又加此美麗的一雙眼睛，像鑽石，又像天上的星星。
日子漫長得就像是沙漠中流動的沙，每一天都是在學習、學習，而她很本不知道學習是為了什麼。她想念爺爺、想念那種躺在星空下看星星的日子。
許多年後的某一天，她終於明白這所有的一切到底是為了什麼。
那一天在禮儀課結束之後，她一如往常地走向花園，那是她回房間的捷徑，她才剛踏進，就聽到一陣談話的聲音。
「殿下到底要留水晶到什麼時候？」三、四個後宮的女人，慵懶地在花園的涼亭中聊天。
「真是的！她明明是′賽亞那′族的人，憑什麼得到這麼多？」水晶本來想轉身離開，但是那一句「賽亞那」族卻讓她停下了腳步。
「哼！真不知道凱裡殿下留她在身邊做什麼？」一名金髮女子哼道。
「弄了半天原來是為了凱裡殿下，我說那個小女孩又沒有招惹你，幹麼這麼緊張，願來是為了殿下。」另一名褐髮女子格格笑出聲來。
聽到凱裡和自己的名字，水晶的臉上不由自主地一紅，凝神細聽她們談話的內容。凱裡身為王族，和那些貴族一樣擁有自己的一座後宮和無數的女人，想必她們是為了凱裡每天一定到她的宮殿走一趟感到生氣和不安吧！
隨著年齡的增加，水晶也逐漸意識到凱裡對她的不同，不可否認的，外表俊美尊貴、漾著王者氣息的凱裡是所有女人目光的焦點，雖然不知道凱裡為什麼對她態度不同，但她卻為了這一點不同而暗自竊喜著。
王官裡所有人都知道」水晶」是凱裡為自己取的名字，但他們卻不知道他在私底下都稱呼她為「紫眼兒」，凱裡會說過那是他一個人專屬的暱稱。
「哼！明明就是個叛黨,還真以為自己是個貴族，殿下己經有了我們，才不會傻到去碰這種危險的女人。」金髮美女咬牙切齒地開口，想到那一雙紫眸裡的冷淡，她就想撕爛水晶那張驕嫩的臉蛋。眼見著水晶就像是森林中開始發芽的嫩枝，一日比一日只會更加美麗，她的心中就湧起一陣爐火。
「放心吧！凱裡殿下的個性你又不是不清楚,女人一向只是他生活上的調劑，誰要是犯到他，他是絕不會手下留情的，倘若他真的對水晶出手，以小女孩那種驕傲彆扭的個性，只怕不到一天凱裡殿下就玩膩了吧！」
「說得也是，我倒真希望有那麼一天，到時候看她還怎麼驕傲得起來。」金髮女子揚起惡意的笑，踩著婀娜多姿的腳步離開了。
一直到後宮的女人全部離去，水晶才慘白著一張臉從陰暗處走出。
叛黨？！是真的嗎？從來沒有人告訴她自己的族人竟然是「叛黨」！這些年她一直不明白自己為什麼不能和族人生活在一起，反而彼送進了王宮，過著和貴族一樣的教育和生活。
凱裡殿下才不會傻到去碰那個危險的女人哩！她們這麼說是什麼意思？凱裡一直知道她的身份，他也認為她是「叛黨」！那為什麼還將她留在自己的身邊呢？
帶著一顆慌亂的心，水晶有些恍惚地回到自己的房間，昏昏沉沉地倒頭就睡，或許她醒來之後就會發覺這只是一場夢。
夜裡，微涼的冷風、空氣中菸草的氣味喚醒了她。水晶從床上坐起身，有一道黑影立在她的床前，似乎看了她好一會兒了。
「你睡了很久，病了嗎？」宛如天鵝絨般低柔的嗓音在夜色中漾開，有權力走進她的房間、肆無忌憚地等著她醒來回答同題的，全王宮裡也就只有凱裡一個人。
「我沒事。」水晶垂下頭，心中反覆的全是下午聽到的那番話。該問出口嗎？她真的想知道事情的真相嗎？
「你有心事。」凱裡在床沿坐下，漫不經心地開口。
「為什麼讓我留在這裡？如果我真是所謂的叛黨？你為什麼要將敵人留在自己的身邊，還讓她過這種優渥的生活？」水晶抬起頭定定地看著凱裡，她還年輕更藏不住心事，卻怎麼也想不透這中間到底是為了什麼。
「原來你己經知道了。」凱裡的面容隱在黑暗之中，輕鬆的語調像是聽見之件稀鬆平常的事。
「我總會知道的。」水晶直視他的眼，期望凱裡會否認她剛才說的話，或者是解釋這一切。
「喔？知道或是不知道又怎麼樣？」凱裡的語調中有幾分笑意，更有一絲不易察覺的戲謔。「不管你早知道或是晚知道，都無法改變這個事實，對你、對我也都不會有任何改變的，不是嗎？」
「但是沒有人會將敵人放在自己身邊的！難道你不怕我」水晶瞪圓雙眼，不喜歡見到凱裡那種毫不在乎的表情。
「怕你什麼？」凱裡輕笑出聲，噙著詭笑湊向前，直視她的雙眼道。「怕你會傷害我嗎？紫眼兒，你會嗎？」
「我」被凱裡那樣專注地凝望著，水晶一下子亂了心神。
「紫眼兒，『賽亞那』族的叛變和你是兩回事。」凱裡輕輕捧起她的瞼，以輕柔卻讓她不由自主發顫的聲音開口道。「幾年前你的族人想暗殺我，但是他們失敗了！而你則是他們必須付出的代價。」
「什麼意思？」
「為了避免國內的一場內戰，我必須找出一個可以牽制你的族人，讓我們雙方可以保持和平的人，而你，就是那個平衡點。」凱呈露出無聲的笑，細長的指頭滑過她不可思議的細滑肌膚。「暗殺王族者的命運注定是毀滅，而你換取了′寨亞那′的生機，現在你都明白了嗎？」
水晶被動地回望看凱呈，他的每一句話她都聽得一清二楚，但她的腦中卻混亂地拒絕接受這一切。原來她什麼也不是，她只是一名人質，一名王族用來牽制族人，好讓他們不再叛變的人質。
「紫眼兒，從你到這裡的那一天起，你就和′賽亞那′族的人再無任何牽連，你的性命，所有的一切都是屬於我的。」凱裡緩聲作出結論，邁開步伐轉身離開。
那一個夜裡，凱裡的話讓她從長久以來的美夢中清醒過來，她並不是凱裡的紫眼兒，她或許不同於那些後宮的女人，但只有她知道原因，因為她是一名人質，一個身繫著五千多條人命的人質，只有如此，再也沒有其他的了。
理清了自己的地位之後，水晶不再有任何的妄想，那些有夫王族必備的知識和禮儀對她來說不再有任何意義，她轉而學習有關武術、醫術那一方面的技能，最後成為凱裡身邊的隨行護衛。因為她明白，倘若凱裡再次被人暗殺，那麼王族的箭頭是不是又會指向曾經有叛亂之心的族人？而同樣的，她也不能讓自己受傷，因為那會引來族人與皇家之間再一次的戰爭。
也是從那一晚起，水晶的生命就像是不再流動的沙，她讓自己成為一名再優秀不過的護衛，會呼吸、活動、執行命令，完全的順從。
時間不停地在指縫間流逝，她想這一生應該就這樣過了吧！一直到生命結束之前，她只能將這個角色扮演好，這是她唯一能為族人做的。
但明明己經無心的自己，為何在今夜為了凱裡的話再次亂了心神？
這些年只想著激出你的脾氣，倒忽略了其他的興趣。
紫眼兒，我熱中比賽，而且我會贏。
不管凱裡是以什麼心態說出這些話的，他眼中閃動的「征服」卻是無法錯認的，但是為何突然說出這些？純碎是為了要戲弄她，還是為了其他的原因？而原以為這些年來自己夠堅強，卻沒想到仍是輕易地被動搖了。
一顆心要是被撩動了，住往再也回不到原來的位置，那麼這樣的自己，該怎麼辦呢？水晶仰頭望向閃著萬點星光的夜空，悠悠地歎了一口氣。
＊＊＊
就這樣水晶獨自一人在花園坐到了早晨，陽光淡淡灑在她的身上，這才喚回了她早己游離的心神，緩緩從涼亭內起身，走到花園出口，卻見到一名從未見過的陌生男子。
「啊！對不起。」對方以為水晶是那些後宮的女人，怕自己嚇到了她，連忙道歉。
「沒關係。」水晶不以為意地搖搖頭，心中卻在納悶對方是誰。這裡是屬於宮殿內部的花園，照理說只有賓客會前來，但是她並沒有聽說最近有什麼訪客到來。
「啊！你是芙兒莉？」男子忽然喊出她的名字。剛才水晶抬眼的時候，他看到了面紗之下那一雙美麗的紫色眼睛。
水晶也嚇了一大跳！因為已經十多年沒聽過有人用這個名字叫她。芙兒莉是爺爺為她取的名字，名字的意思是沙漠中的小花。但這個人是誰，他為什麼知道她的名字。
「是我，我是雷卡.耶裡，我們小時候曾經一起玩過，你忘了嗎？」
「雷卡？」水晶不可置信地低語，張大了眼睛仔細凝望眼前高大的男子。
他變了好多，水晶還記得他是家族的遠方親戚，小時候曾在一起玩耍，記憶中他非常喜歡笑，是一個親切的孩子王，沒想到現在長成了一個高大結實的男子，唯一沒有變的，或許就是臉上那抹城摯的笑容。
「真的是你！芙兒莉，我真的又見到你了。」雷卡有些激動地望著眼前纖細的少女。
不再是記憶中那個大眼睛的小娃娃，雖然臉上覆著面紗，但他就是知道在這一層面紗之下，她必定有一張絕色美麗的臉龐。
「你怎麼會在這裡？」乍見故人水晶雖然感到驚喜，但也覺得奇怪。
「我和父親及蘇卡叔叔一起來的。」雷卡解釋道。「事實上我剛取得牛津大學的碩士學位，來這裡見沙漠之王，一方面是想留在這裡為他效命，一方面也是為了你。」
「為了我？」水晶這下子真的感到驚奇不己。
「我在國外學習更多的知識，目的就是希望回國後可以幫助國人，這一次來到這裡，我也不得不承認與西方世界保持聯繫是正確的，國內人民的生活在王族的統治下過得更好了，而這些也更讓我想為國家貢獻自己的能力。」雷卡說出自己這些年的感想，繼續道：「若是卡裡法同意我和你交換，不但我可以留在這裡為王族效命，你也可以回去和親人團圓，這是我們這次來的目的。」
「他答應了嗎？」
「卡裡法還沒有做出答覆，不過我想他應該會答應的。」雷卡忽然向前一步，握住水晶的手道。「你可知道爺爺己經將你許配給我，如此一來我的身份與你同樣地重要，由我在這裡頂替你的位置也是一樣的，我同樣可以為國家效命，這麼好的交易我想沙漠之王沒有理由會拒絕的。」
水晶心中一震，直覺地想抽回自己的手，她被這個突如其來的消息嚇了一跳。
「水晶！原來你在這裡，主人在召喚你。」一名同樣蒙著面紗的女子匆匆跑來，打斷了兩人之間的談話。
「我知道了，我馬上過去。」水晶點點頭，有些疆硬地轉身對雷卡說：「我必須走了，很高興見到你。」
看著水晶以一種近乎慌亂的姿勢匆匆離開自己，雷卡若有所思的眼閃過了複雜的情緒，這和他期待的有些不同，但是無妨，他有把握會贏得水晶的心。
＊＊＊
還沒踏進官殿，水晶就感受到了那一股風雨欲來的徵兆，她抬頭以眼神詢問站在門前的女子莉絲，兩個年齡相仿的女孩子交情不錯，向來莉絲會在她踏進宮殿前告知她凱裡的心情，讓她有萬他的準備。「很不好。」莉絲用力地眨了兩下眼皮，忠實地傳遞壞消息。
水晶在心裡歎了口氣，臉上露出一抹苦笑。從昨晚到現在為止，她己經接二連三受到不少驚嚇，先是凱裡闖進她的浴池，說了一些奇怪的話，跟著是遇見了雷卡，告知她他們之間有婚約的事，她倒是好奇接下來還可能發生什麼事！
「祝你好運。」莉絲同情地低語。
水晶從容地走進再熟悉不過的地方，略呈長方形的大殿有一處高起的平台，擺放著一張可以容納兩個人的巨型椅子，上面鋪了一層又一層的絲綢毛毯，這種居高臨下的角度剛好可以看清訪客的表情，而現在坐在那張椅子上，只手撐著額頭、神色莫測高深的凱裡就是用一雙眼盯著她瞧。
「你來晚了，有事耽擱了嗎？」
「下次我會改進。」水晶垂下眼，忠實地扮演溫馴的護衛角色。
凱裡輕笑出聲，正當水晶覺得莫名其妙的時候，從宮殿的柱子旁緩緩走出了兩名中年男子，兩個人看起來驚愕極了。
「啊！」，水晶一愣，認出了其中一名是小時候常陪著她的蘇卡叔叔，而另外一個想必是雷卡的父親了。
就在這個時候，凱裡溫柔似天鵝絨的男音響起，輕柔卻邪惡地開口道：「如何？這就是我說的，絕對服從、從不為自己的錯誤辯解的忠心護衛。」凱裡笑得極為潮弄，繼續道：「你們己經如願地見到了想見的人，如你所見，她是一名再稱職不過的護衛，要讓她離開，我還真捨不得哩！」
凱裡的話讓那兩名中年男子難堪不己，水晶更是因為困窘而燙紅了臉。她一直知道凱裡是無情的，卻不知道他可以殘忍到這種地步。他是故意的！讓她的族人看到她溫馴臣服的模樣，沒有尊嚴、沒有傲氣，只是一個仰賴他鼻息而活的奴隸！
「芙兒莉，這些年你過得好嗎？」首先開口打破尷尬的是蘇卡，他以慈爰的眼神望著她。
「我很好。」水晶不敢抬起頭，就怕被族人看見她奪眶欲出的淚水。她覺得自己好羞恥，在分離了這麼多年之後，竟讓族人見到自己最糟的一面。
「是嗎？那就好那就好。」蘇卡喃喃低語，一時之間也不知道該說些什麼才好。
「人己經見到，你們可以退下了。」一直沉默的凱裡開口道.
「卡裡法，關於我昨天所說之事，不知您考慮得如何？」蘇卡再一次開口，不知道為什麼，他總覺得沙漠之王似乎另有盤算。「若是您覺得」
「過幾天我會給你答覆！」凱呈不耐煩地打斷蘇卡的話，揮手命令待衛將他們帶離開，而蘇卡就算膽子再大，也不敢真的觸怒沙漠之王。
蘇卡兩人隨著侍衛離去後，大殿上只剩下凱裡和水晶兩個人。
「沒有問題想問我？」凱裡從座位上起身，踩著緩慢的步伐來到水晶的面前，大掌握住水晶的下巴迫使她抬頭，在見到紫眸中凝聚著一層可疑的水晶時、他男性的嘴唇揚起一抹淡淡的笑。「啊！看來我終於逼出你另一種反應了。」
水晶拒絕接受凱裡的嘲弄，試著想扭開臉掙脫，無奈他緊扣著自己的下巴讓她動彈不得，水晶只能抬眼憤恨地瞪著他。
「別讓其他人看到你的眼淚，這是命令。」凱裡忽然開口，出乎意料之外地曲起手指，緩緩地抹去她不慎滑落的淚滴.
水晶以一種看瘋子的眼光瞪著他，凱裡低笑幾聲，跟著開口道：「眼淚、怒氣，前者讓我心生憐惜，後者卻又讓我的心蠢蠢欲動、意圖征服。紫眼兒，你接下來會有什麼讓人心動的表情？真讓我期待。」
說完這些話，凱裡霍地鬆開手，俊臉上的戲謔一斂，正色道：「等一下到馬房等我，別忘了今天是到領土出巡的日子。」
「呃？」水晶眨了眨眼，一時之間難以適應他的改變。
「不再那麼一板一眼了？好現象。」凱裡又露出那抹惡意的笑容，在大笑聲中揚長而去。
水晶甩甩頭，也匆忙地跟著凱裡的腳步而去。她真的弄不懂凱裡到底在想什麼，願真主阿拉保佑！她永遠也不需要有弄懂他的一天！
＊＊＊
幾乎每隔兩、三天，凱裡都會騎上他的黑馬，到領土上去巡視一番，據水晶所知並不是所有的貴族都像凱裡這麼勤奮，不過她覺得，凱裡之所以這麼做只是個性使然。凱裡習慣掌控所有的一切，而這當然包括了他的領地，以及所有他負責的一切。
出乎意料之外的，水晶在馬房再次遇到了雷卡。「雷卡，你怎麼會在這裡？」水晶看到他已經披上一件可以阻擋風沙的長袍，難道凱裡真的要讓雷卡取代自己的位置？
「是我主動向沙漠之王請命的，我也想多瞭解一下當地居民的生活形態，對我日後的工作有很大的幫助。」雷卡臉上仍是那抹誠懇的笑容，表現得極為認真。
「是嗎？」水晶微微苦笑，眼見雷卡如此熱心，急著想學一切，若是他留下，對凱裡或國家的幫助都會很大。如此一來，是不是表示她可以回家了？但奇怪的是，她心中卻一點也沒有高興的感覺，反而像是被一顆大石子壓住似沉甸甸的。
「芙兒莉，你怎麼了？」雷卡也瞧不出水晶的不對勁。
「沒什麼，可能是這一切發生得太突然了，所以我反而覺得不太真實。」水晶淡然道。該怎麼形容現在這種感覺？就好像是所有的事實都發生得太順利、太理所當然了，這反倒讓她覺得不安。
「芙兒莉，你想得太多了。」雷卡笑出聲。「我之所以這麼做都是為了你，你爺爺己經將你交給了我，我一定會竭盡所能照顧你的。」
「我相信答覆的日子還沒有到，雷卡.耶裡。」像鞭子一樣冷硬的聲音自兩人背後響起，水晶回過頭，剛好看見凱裡以一種如劍般的銳利目光看著她。
雷卡眼中情緒閃動，但仍退了一步。
「在我沒有做出任何決定之前，我可以要回我的護衛嗎？」凱裡露出森冷的笑，看到水晶垂下頭並不應聲後，一雙黑眸變得更深更冷了。
「到裡面選一匹馬，該出發了。」凱裡下達命令後,自行先翻身上馬，揚長而去。
「嘿，芙兒莉，我們有空再聊。」雷卡給她一個安撫的微笑，轉身到馬房選馬去了。
仍留在原地的水晶反倒是不知道該怎麼辦。剛才在宮殿的時候凱裡明明要她一起來的，但現在他又一副根本不需要她的模樣，若是自己貿然跟上去，又不知道會受到凱裡什麼樣的惡意嘲弄了。
正當她還在考慮的同時，本己離去的凱裡突然回頭，大手一探一抓己經將水晶抓上他的馬。
「啊！我可以自己」水晶又驚又慌，向來出巡他們都是一人一匹馬，怎麼今天他卻抓著自己共騎一匹馬？
「閉嘴！」熱呼呼的氣息噴在她毫無防備的頸項，語氣是震怒而不悅的；但是為什麼？她又做錯了什麼？
凱裡不再說話，反倒是不斷地驅使馬兒加快速度，水晶為了怕被他震下馬去，也只好緊緊地抱住凱裡的身子，就怕這個心情陰晴不定的男子一個不小心將她甩下馬去。
馬兒在沙地中盡情奔馳了大半天，直到將身後的綠洲遠遠拋開，凱裡才放鬆韁繩，讓馬兒自動地放緩速度。
一直到完全停上了，水晶才鬆開自己的手，這才發現剛才在奔馳的時候，她一直貼在凱裡的胸前，近到她都可以聽見他平穩的心跳聲。
不習慣自己和他這麼貼近，水晶不自在地想要退開，卻被凱裡強硬的手緊緊地扣住了腰，不讓她離開。
「我還沒有做出任何決定。」他的黑瞳閃著熾烈的火焰，動也不動地鎖著懷中的佳人。
「所以？」水晶一臉的莫名其妙，帶她到這裡就是要說這些？
「在我沒有做出任何決定以前，不要再讓我聽到有人用′芙兒莉′這種愚蠢的名字叫你。」他揚眉，張狂又霸氣地命令著。
「愚蠢的名字？」水晶怪叫出聲，他怎麼敢這樣侮辱爺爺為她取的名字。
「我已經說過，從你來到這裡的那一天起，你就和′寨亞那′一族沒有關聯了！」凱裡唇角一揚，笑得邪。「你的生命，忠誠，所有的一切都屬於我！」
「我從來沒有聽過這麼荒謬的事！」水晶開始掙扎著想下馬。她只是很不幸地成為這一場戰爭中的犧牲品，再說她早已認命要這樣過完她悲慘的一生，但她絕對不會讓自己悲衰地成為某人的所有物！
「是嗎？那麼我隨時可以證明給你看。」漆黑的目光凝斂，凱裡毫無預兆地就低下頭，深深地吻住了水晶。
漫天飛揚的黃沙瘋狂地呼嘯地，激烈得一如他飢渴的心。