意大利·那不勒斯
在蔚藍地中海的環繞下，位於南意大利的那不勒斯終年溫暖、陽光普照，就算在冬天，依舊有著溫熱的陽光。午後，暖暖陽光照在海灣白色別墅的落地窗上，射出一圈又一圈金色的光暈。
屋內，一名身穿白色襯衫的女子，像是貓咪一樣蜷曲在墨綠真皮長沙發上，安靜地沈睡著。纖細修長的四肢，微亂的黑色短髮乍看像個少年，但精緻美麗的五官卻又彌補了這些，讓她擁有一種純中性、甚至是超越性別的美麗。
偶爾，她會因為刺眼的陽光而不耐地蹙眉、翻身躲避，但就是無意睜開雙眼。或離開這溫暖的長沙發。
過了不久，穩重的腳步聲由遠而近，打斷了寧靜的冬日午後。
「晨星小姐，我說過幾次了，在這裡睡午覺會感冒的。」溫文的男性嗓音有些無奈地提醒說道，說完後更向前一步，讓自己的身軀形成一道高大的陰影，意圖干擾對方的睡眠。
「疾風，別擋著我的陽光，你擔心的事情就不會發生。」躺在沙發上的女子掀動唇瓣說道，抗議對方擋住了溫熱的陽光。
「若是少爺打電話來，我該怎麼回報呢！難道要我如實回報，在少爺離開的這個星期裡，小姐變成一隻無所事事、只會躺著睡覺曬太陽的懶貓吧！」被喚做疾風的中年男子漾起笑，以一種十分無辜的語氣說道。「我以為在成為『梅傑士夫人』之後，你會像一般已婚婦女般，變得更成熟懂事，但小姐似乎因為少爺的過度寵愛，變得……越來越像小孩子哩！」
果然，沙發上的女子因為他所說的話，「啪」一聲睜開眼睛，在翻身坐起的同時，美麗小臉上原本慵懶的神情也斂去，漆黑燦亮的眼瞳深處，跟著泛起了些許窘困和惱意。
疾風垂下眼，小心地將笑意藏在心中。跟前這個美麗倔強、絲毫沒有半分少婦模樣的小主人，可說是自己從小看著長大的。打從冷晨星十一歲那年，因為一場意外而伊斯少爺解救、繼而帶回那不勒斯，當作養女般撫養，跟著在她滿十九歲的時候卸下養女身份，而後娶她為妻。即使這兩個人結婚將近兩年了，但這些對他來說，全部都像是昨天才發生的事情一樣。
因為瞭解這兩人所有的事情，自然清楚晨星最厭惡的，莫過於被人當成孩子般對待，雖然這麼做有點壞心眼，但往往都能達到效果。
「疾風，你越來越喋喋不休了，這是未老先衰的徵兆，你最好小心一點。」晨星冷哼一聲，伸手撥開散在額頭前的亂髮，黑瞳一掃，就看到了疾風早已捧在手心、等待處理的一疊厚重信件，嘴角輕扯，忍下住說道。「就算伊斯在家，這些信件向來都是由你處理的，不是嗎！其實是你自己想偷懶吧！」
「那是在沒有梅傑士夫人之前。」疾風彎身，十分大方地將捧著的信件全數放置到晨星的面前，咧嘴笑道。「喏，你看，絕大部分都是邀請少爺和你參加宴會的請帖，現在既然你是梅傑士夫人，由你來親手寫拒絕謝函，這不為過吧？」
「不會吧！新年都過了，哪來這麼多請帖！」晨星漫不經心地翻閱跟前的信件，不感興趣地咕噥出聲。「倒不如一把火燒掉省事。」
「嘉年華會就快到了，這才是意大利人最喜歡的日子。再說這些邀請函有的來自梅傑士本家的，無論如何也得回信。」疾風露出鼓勵的微笑說道。「那麼請開始吧！梅傑士夫人。」
說完這些話之後，疾風伸出雙掌輕輕拍了拍，門口立即出現了推著餐車的女僕，餐車上早已備妥了各式各樣的午茶和點心，顯示出疾風早已打定主意，要霸住她一整個下午了。
「拒絕的信件放左邊，參加的信件放右邊，我沒記錯吧！」晨星惱怒地瞪了他一眼一邊努力回憶過去疾風整理的方式，並開始動手拆閱第一封信函。
伸手接過疾風遞上的拆信刀，跟著動作俐落地拆開，一雙黑瞳以最快的速度閱覽，然後將拆閱過的信函推到一旁說道。「佛羅倫斯、羅培滋家族晚宴……不去。羅馬、安索尼家族宴會……不去，那不勒斯、費裡迪尼家族的宴會……也不去……」
「晨星小姐！」疾風歎氣搖頭，看著桌面左側瞬間堆高的信函。
「是你要我處理的，而我也確實在『處理』它們。」晨星挑高一道眉，美麗的小臉漾起一抹和男主人伊斯幾乎相同的，似笑非笑的神情戲謔道。「還是我應該和『某人』一樣，把不喜歡的請帖、邀請信統統放到碎紙機裡面，徹底地毀屍滅跡才是。」
嘻！果然正中罩門。晨星抬眸，嘴角微勾笑看著疾風窘困的表情。
「咦，這麼多邀請函裡面，居然沒有『雅羅拉夫人』的邀請函，還真有點不尋常哩！」晨星抬頭直視疾風，心裡明白他早已經過濾過信函，但依舊無辜地詢問道。「難道你一點也不覺得奇怪嗎？疾風？」
疾風的臉更紅了，但是他什麼也不敢說，只敢在喉頭噥幾聲，忍不住在心中懷念年幼時期的晨星，那時候的她雖然早熟，但一來畢竟年紀小，二來因為還不熟悉這裡，就像是一隻血統高貴的小貓一樣，嬌貴之中帶有一絲脆弱，十分惹人憐愛。
但現在的晨星，不管是個性抑或是說話方式都和伊斯越來越相像，不體恤自己這個忠心耿耿的管家就罷了，有事沒事還喜歡說話戲弄他，真是不可愛！
「對！每個季節，雅羅拉夫人至少會寄來三十封以上的邀請函，這次居然一封也沒有，這實在太不尋常了。」晨星笑容一斂，刻意裝出女主人的面孔吩咐道。「不好！我想雅羅拉夫人一定生病了，你應該立刻到威尼斯探訪她，表示我們的關心才是。」
亞麗·雅羅拉夫人，是居住在威尼斯的一位貴婦人，根據伊斯的說法，亞麗在年幼之時就與疾風相識，雖然之後嫁給威尼斯當地的望族安索·雅羅拉，但對疾風依舊無法忘情，十五年前亞麗的丈夫因病去世，在服喪滿兩年之後，亞麗就開始對疾風重新展開熱烈的追求。
電話、鮮花、禮物，再加上永不放棄的邀請信函，追得疾風幾乎是無處可逃，這件韻事不但讓上流社會的人嘖嘖稱奇，更讓疾風成為伊斯及晨星取笑的對象。
「晨星小姐，你長大後一點都不可愛。」疾風捂著胸口，以控訴的眼光望著晨星。從前，可愛的小晨星還會幫他一起處理那些香噴噴、浪漫到誇張的粉紅色請帖，現在長大了，居然和少爺連成一氣，站在取笑者的立場，真是太過分了！
「疾風，若是我早點知道那是愛慕者的來信，我才不會幫你銷毀它們呢！」晨星不以為然地搖頭，忍不住歎息道。「一個女人花十幾年的時間追求你，這份心意還不能讓你感動嗎？」
「這是大人的事情，你是小孩子不會懂的……」疾風冷哼一聲。
「啊……」一邊閒聊、一邊繼續閱信函的晨星，突然發現了信堆中有一封粉紅色的信封，她立刻將它從中抽起，炫耀似地在疾風面前揮舞道。「哈！在這裡，一定是雅羅拉夫人的信！」
「晨星小姐！」疾風臉色一變。不可能的！他明明將所有三十封信都處理乾淨了啊！怎麼可能還有漏網之魚？！
「嘻！疾風，就讓我代替你看看這封信好了。」晨星在疾風伸手向前的瞬間，將信函高高揚起，臉上露出頑皮的笑容。
「晨星小姐！別頑皮，把信還給我！」疾風脹紅了臉。每次總是搶先眾人一步銷毀信函的原因，都是因為亞麗總是在信函中毫不保留地傾訴自己的愛意，內容不但熱情而且露骨，這種信要是讓晨星看了，他這輩子就注定要恥笑了！
「耶！你的臉好紅！生病了就快去看醫生，這封信我幫你看就好了！」取笑的同時，晨星像是滑溜的魚般在沙發上鑽來鑽去，總是在最後一刻溜走，不讓疾風搶到手上的信。
「晨星小姐！」疾風的聲音越來越緊張了，要從身手不賴的晨星手中搶信原本就不容易，再加上她是晨星，更是他不能出手傷害的人，那就更困難了。但……但這封信的內容，真的不能被其他人看見啊！
「不給你！」晨星吐舌。這些年來總是先一步被疾風處理乾淨的信，這次說什麼也得搶過來看清楚！
「晨星小姐？」
就在兩人搶信搶得十分激烈的時候，疾風把握住機會使勁全力向前衝，不料晨星也在最後一剎那閃身躲開，於是疾風全身的力道全撞在沙發上，讓整個沙發因為承受不了這個力道而向後翻倒，而原本在沙發上的疾風和晨星也無可避免地往地上栽去——
「哇！」晨星驚叫一聲，眼看一張臉就要貼到地面上了，反應敏捷的她立刻伸手撐住，但在同一時間，原本握在手上的信，卻身形早已立定的疾風給一腳踩住了！
「啊！卑鄙的傢伙！」晨星怒瞪咧嘴笑的疾風一眼，冷不防伸腿掃向疾風的腳踝，讓毫無防備的疾風也狼狽萬分地咚一聲倒在地上。
「把信給我！」
「不要！」
同樣倒在地上的兩人依舊不死心地重新開始搶信，無視於踢翻在一旁的沙發，也無視於被弄亂的書房，當然，更沒有注意到書房的門口不知何時已經推開，立在門口中央的，是一名雙手環胸、似笑非笑的俊美男子，而那名男子的身後，則站著一名錯愕的中年男子。
「嘿！晨星小姐，你的功夫大部分是我教的，學生怎麼可能強過老師呢！」一分鐘後，地上的兩人終於分出勝負，疾風手上握著信，對他踩在地上的晨星露出白牙，得意洋洋的發出勝利宣言。
「呸！以大欺小！」晨星晶亮的黑瞳閃著不服氣，同樣大聲抗議著。
就在這個時候一陣低醇、優雅的男性嗓音從門口戲謔地到兩人耳中。
「皮諾，這兩個人你應該都不陌生才是。被人踩在地上，打輸架像小貓般齜牙咧嘴的，是我的妻子——冷晨星，另外那個年紀比她大了一倍以上，卻還像小孩子一樣，用腳踩住女主人的，則是我的管家——疾風。不過看來他們很忙，沒辦法和你問好了。」
「啊！」疾風與晨星不敢相信地聞聲轉頭，當他們看到了門口站立的人真的是那個人的時候，兩人同時在心中發出了「完蛋了」的悲鳴聲響。
「好久不見。」皮諾·梅傑士不愧是梅傑士本家的領導者，他的灰眸閃過一絲笑，但依舊不忘禮數地朝他們揮揮手致意。
「這書房看來不能談事情了，我們還是去客廳吧。」伊斯意味深長地看了兩人一眼，似笑非笑地道。「如果你們的貓狗大戰已經結束、願意恢復人的身份了，晨星親愛的，去換掉那件身上有腳印的襯衫，至於疾風你呢，為我們的客人準備茶點。」
「咯」的一聲，書房的門重新關上了。
在地上的兩人對望一眼，像是在考慮下一步該怎麼做。
「晨星小姐，在我收腿的同時，請你把手上的信給我，好嗎！」疾風恢復成管家彬彬有禮的態度，打算和踩在腳下的女主人談判。
「如果你現在就收腳，我答應你考慮休戰。」晨星勉強擠出微笑。從來不曾見疾風對自己這麼殘暴過，看來這位雅羅拉夫人確實不簡單，光是一封信就能讓疾風完全失去控制。
為了表現自己成熟男子的風範，疾風率先抬起腳，輕咳一聲，擠出微笑說道。「晨星小姐，把信給我，胡鬧到此結束，我還有正事要做……啊！」
原本已經恢復成管家般正常的疾風，在看到晨星居然惡劣到把信函往胸前塞去，再次按捺不住地咆哮出聲。「你這招是太卑鄙了！」
「告我啊！」晨星嘻嘻一笑，為了怕疾風狠下心搶信，一溜煙地就往門口衝了過去，準備逃離現場。
「啊…別跑！」該不顧一切的冒犯，還是要讓自己的一生恥笑！兩種意念在疾風的腦海中交戰，但眼看晨星已經要逃走了，疾風直覺地追了過去。
「會還給你的是小狗！」伸手扭開門把的同時，晨星不忘回頭皺著鼻子，做出一個惡意的鬼臉。
就在她得意地想踏出房門、並且當著疾風的面將門甩上的時候，「砰」的一聲撞上了一堵結實的肉牆——
「痛！」晨星輕呼一聲，一抬眼就望進了伊斯閃爍著戲謔的雙包眼瞳，男性手掌同時探出。揉亂妻子的短髮，像是在取笑她狼狽的模樣。
「少……少爺！」跟著衝出書房的疾風在看到伊斯時，硬生生把腳步打住，同時以最快的速度將準備揍人的拳頭藏到身後去。
「看來你們是打算將我帶回的客人當死人看待，還是，你們兩個根本已經把我當成死人了？」伊斯嘴角輕揚，似笑非笑的開口。
以疾風專業的速度而言，照理說在自己將客人帶入客廳的三分鐘後，疾風應該就會推著餐車出現，但他卻沒有出現。果不其然，又在書房的門口逮到堅持不肯罷休的這兩個人了。
「我現在……馬上就去準備。」疾風口頭上應好，但一雙眼睛就像是磁鐵吸住的圖釘般，死瞪著晨星的胸前。
注意到疾風雙眼的目標居然是自己小妻子的胸前，伊斯淡淡地挑高一道眉，垂下眼一掃，立刻明白了疾風那種又恨又惱的原因。
「晨星，我還沒索取『歡迎回家』的吻。」伊斯咧嘴低笑，伸手勾起妻子白皙的下巴，在她的粉色唇瓣上溫存地印下一吻，偷香的同時，另外一隻手已經探入晨星的胸前將信函給抽了出來。
「啊！」晨星瞪圓雙眼，不敢相信伊斯居然使計騙人！
「少爺！」疾風雙眼閃爍著淚光，幾乎要衝上前去親吻伊斯的腳趾頭了。
「心神不寧的管家容易得罪客人，這封信歸我保管，別再胡鬧了，小朋友們。」伊斯作出決定。要是再讓這兩人搶下去，就算到了黃昏，他的客人也得不到任何服務。「疾風，記得安排皮諾的客房，他會在這裡過週末。」
「是，謝謝少爺！」疾風開心地應好，臨走前扔給晨星一個勝利的目光，這才踩著輕鬆的腳步離去。
「伊斯，你不公平！那是我千辛萬苦才搶到的！」疾風前腳才離去，晨星明眸一轉，立刻換上一張委屈無辜的臉，打算採用哀兵姿態。「你剛才也看見了，疾風居然把我踩在腳底下，快把信給我，我保證偷偷看，絕對不告訴他。」
「壞小孩，居然養成偷看別人情書的習慣了嗎！」伊斯笑著搖頭。雅羅拉與疾風之間的事情，就讓兩個當事人自己解決吧！
「疾風的事情就是我的事情，關心一下也不可以嗎？」晨星皺起眉頭，臉不紅氣不喘的扯謊。
「嗯！一個星期不見，對待你的丈夫居然是這種冷漠的態度，我實在是太失望了。」伊斯再次挑高一道眉，突然伸手將晨星一把抱起扛在肩上。
「伊斯！」依舊在思索要怎麼搶回信的晨星驚叫一聲，完全嚇了一跳。「你要幹什麼！快點放我下來啦！」
「別浪費力氣，待會兒我讓你叫個夠。」伊斯曖昧地捏了捏晨星緊俏的臀部，語氣中的暗示再明顯不過了。
很快的，伊斯扛著晨星一路走到了主臥房，將她扔到柔軟的床上，隨即以自己的身子覆蓋在她身上，雙眼閃動情慾，嘴角揚起魅惑的笑，低笑問道。「現在梅傑士夫人，你是要我的服務，還是想看那封該死的信！」
燦亮的黑瞳眨了眨，像是十分認真在思考這個問題，三秒後，晨星漾起無的笑臉問道：「可是我兩個都好想要，怎麼辦！」
「那麼，我只能使出渾身解數，好讓你忘記那封信了……」伊斯笑了，修長的雙手迅速鑽入襯衫裡，熟悉地尋找到溫熱的女性豐盈，得意地聽見她嬌喘一聲。
伊斯低下頭，輕舔她粉嫩的唇瓣，專心的，熟練的，開始誘惑他的妻子，一會兒，當晨星按捺不住伸手抓住他的肩頭，想讓兩人的身子更緊密貼合的時候，伊斯咧出得性感的笑容，他知道，他的小妻子已經忘記那封信的存在了……
將累積了一個星期的渴望與熱情全數釋放之後，晨星的體力幾乎都伊斯給搾乾了，不一會兒，她就像只小貓般昏沉沉的睡去。伊斯愛憐地伸手輕撫她嫩紅的臉頰，輕輕拉過單讓她休息。
在迅速梳洗一番後，伊斯披著睡袍走回床邊，正想上床時，才發現腳底踩住了那封造成疾風和晨星嬉鬧一場的信件，他伸手將它拾起，正打算等會兒按鈴讓疾風取回時，才發現這封信的信封雖然是粉紅色．卻不是雅羅拉夫人寫給疾風的。
伊斯仔細一看，發現信封上並沒有署名、也沒有地址，就只有在中間的地方寫著「給我生命中的愛斯梅達——梅傑士夫人」這麼一句話。
「愛斯梅達？」伊斯疑惑地蹙眉。愛斯梅達？！難道是鐘樓怪人故事中那名吉普賽女子的姓名，但這和晨星有什麼關聯嗎？
為了弄清楚這是怎麼一回事，伊斯迅速地將信拆開，粉色信封裡面，除了有一張邀請參加威尼斯嘉年華會的請帖之外，還有一張摺得十分整齊的信紙，伊斯將它開之後，看到上面以英文寫著：
「媽媽殺了我、爸爸吃了我、妹妹小瑪蓮，
把我的骨頭全部找出來，用絲綢裹著，放在杜松樹下，
啾嗽！啾啾！我是多麼漂亮的鳥兒啊……」
仔細讀了兩、三次之後，伊斯依舊理不出頭緒。這是什麼？！看起來像是童謠之類的字眼，但猛然一看，卻讓人覺得不舒服，寄信者是誰？是針對自己，還是針對晨星的呢？只是單純的惡作劇，還是另有其他目的？
「晨星親愛的，醒一醒。」沒有半點線索的伊斯轉過身，輕輕搖晃晨星的肩頭，試圖喚醍熟睡中的妻子。
「嗯！」晨星揉揉眼睛，意識不是十分清醒的睜開眼睛，當她看見伊斯手上拿著那封粉色拆開的信件時，睡意立刻消除，翻身爬起，忍不住張口抱怨道。「太過分了，不准我看，你自己還不是偷偷在看！」
「這不是雅羅拉夫人的信，這是寄給你的信。」伊斯又好氣又好笑地經捏她的鼻子，同時把信遞給晨星。
「我的？」一臉茫然的晨星接過信，迅速地將請帖與信紙上的字都看了一遍。「這是誰寄給我的？為什麼寄這個給我？」
「你也沒有線索嗎？」伊斯也陷入沉思之中。
「敬邀參加今年度在威尼斯舉辦的嘉年華晚會……」晨星念著請帖上的字，好奇問道。「或許，這只是嘉年華會的噱頭，故意夾這種小紙條弄得神秘兮兮的，就是想讓人產生好奇心去看看。」
「是有這個可能。」伊斯點點頭，也不排除這個可能性。
「什麼嘛！明明就是給我的信，還害我和疾風打了一架。」晨星嘟起嘴，依舊記恨著疾風將自己踩在腳底下的恥辱。
「明明知道對方只在意這件事，卻偏偏喜歡逗弄他的，不正是你嗎？」伊斯無可奈何地撥亂她的短髮。
「啊！真無聊……原來不是雅羅拉夫人的信，只是邀請我們去威尼斯……」晨星輕歎一聲無聊，正想倒回床上繼續補眠的時候，燦亮的黑瞳突然「啪」一聲再次睜開。「威尼斯的嘉年華會！」
威尼斯！有雅羅拉夫人在的地方！依照疾風的個性，打死他都不會往威尼斯跑，但如果因為這封無署名神秘請帖，他們必須去威尼斯一探究竟的名義，那麼疾風就不得不跟著一起去了！到時候一定有好玩的事情可瞧了！
從妻子竊笑的俏臉上，伊斯立刻猜出她在打什麼鬼主意。
「伊斯。」果然！晨星以撒嬌的聲音開口輕喚。
「我想，你似乎決定了今年嘉年華會的去處。」伊斯似笑非笑。姑且不論這封信是惡作劇抑或別有用心，既然挑釁都送到跟前了，沒道理不回應。
「說說看，看我們是不是真的心靈相通。」晨星像只小貓般往伊斯的懷裡鑽，笑臉盈盈地抬頭問。
伊斯微笑低下頭，輕輕銜住妻子甜蜜的唇瓣，以醇厚的嗓音低笑道。「如你所願，親愛的，我們就去一趟威尼斯——那個讓我們相遇的美麗城市吧！」