標準惡女 楔子
    摩納哥是世界第二小國,雖然地小人稀,但卻是富裕、豪華的代表。世界各國的富豪幾乎都在當地擁有度假別墅,或是和該國的王室保持良好的關係。

    卡迪羅家族是摩納哥一支血統純正的貴族,現今的當家人是偉恩.卡迪羅公爵;他今年六十五歲,資產遍及世界,富可敵國,是個有錢有權的老公爵,然而,最讓人津津樂道的是──他是一個西洋棋狂熱者。

    老公爵對西洋棋到底有多狂熱?在他世界各地的產業中,到處都可以看見不同種類的西洋棋,從純金打造到石塊雕刻的,只要是造型特殊的,他全都收藏,他自己更隨身攜帶一副只有五十克重的超迷你棋盤,只為了隨時隨地可以下棋。

    一個人棋藝精、愛棋成癡,並不是什麼驚世駭俗的事,但是愛到妻子和兒子都受不了他而離去,那就有點走火入魔了。公爵夫人因為不甘長期受冷落,在生完一個兒子後,就跑到法國定居,再也不願和他一起生活。

    「我和你那些該死的棋子,到底哪一個重要?」這是公爵夫人對他最後一次說的話。偉恩.卡迪羅沒有回答,只是靜靜地看著妻子忿恨離去。

    老公為的兒子長大後,也和女友一起私奔,私奔的原因十分荒謬──因女方是一個中法混血兒,不但沒有貴族血統,也不擅長下西洋棋,所以老公爵反對他的兒子娶一名會影響優生學的笨女人。

    「父親,請原諒我,艾美對我太重要了,我雖不願意這麼說,但您這輩子只在乎西洋棋,我不敢奢望您瞭解真愛的意義,請自己保重身體。」留下了這短短的字條後,老公爵唯一的獨子也離他而去。

    縱使妻離子散,老公爵仍然未曾放棄他的西洋棋,只是變得更加孤僻,直到兒子離家十年後,一封簡短的電報從遙遠的東方來到他的手中,電報內容是:他的獨子和他不承認的兒媳婦已經死於一場空難中。

    在這一天,他面前出現了一個眉清目秀的小男孩,他有一頭黑髮,還有一雙比天空還湛藍的眼珠。

    「你很喜歡下西洋棋?」小男孩清亮的眼閃著挑戰。

    那個男孩花了一個下午將他擊敗,而後,老公爵才知道他叫凱伊.卡迪羅,是他唯一的孫子。

    「母親從小告訴我,除非我下好西洋棋,你才會認我,是真的嗎?」凱便當年八歲,眨著一雙比晴天還湛藍的眼凝視他。

    「沒錯,你的確可以當我的繼承人,從今天起,你就是這棟宅子的國王。」老公爵的雙眼重燃光采,看到凱伊的模樣,他心中有了主意。

    從那天起,他將唯一的孫子當成了棋盤中的國王,更將他所有的產業都交給了凱伊,為了讓凱便當個名副其實的國王,也為了讓西洋棋能夠完整,他開始走訪各地,為凱伊帶回了他的皇后、主教、城堡及騎士,這些孩子有的是貴族,有的是孤兒,他會細心栽培他們,讓他們日後成為凱伊的得力助手。

    孩子們一天天長大,而且學習各種不同的知識和技能。多年後,他們已成為可以獨當一面的優秀精英,並在歐洲各地展開了屬於他們自己的冒險故事,第一個要上場的,就是「五棋士智囊團」中唯一的女性──昔翩翩的故事……
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